Игорь немного пришел в себя уже на спальном месте на полу от негромких, но непривычных вскриков Лики. Успел удивиться, что впервые в жизни не контролирует процесс и был снова вытеснен возмущенным самцом, чтобы вернуться уже в самый сладостный момент окончания. Мышцы внизу спины были на грани судороги. И, кажется, где-то даже хрустнул сустав. По всему телу обильно стекал пот, теряясь в моховой подстилке.

Снизу улыбнулась довольная Лика. Она тоже вымоталась. И на груди с левой стороны чуть пониже ключицы у нее подергивалась одинокая мышца.

— Блеск! Ну, конечно! Стоило только уйти…

Не успев еще отойти от процесса, Игорь даже не заметил, как вернулась Вита.

Девушка стояла на входе. Красная, напряженная она сжимала и разжимала кулаки, не зная, как ей поступать дальше. И сложно было даже предположить, кто из них оказался в наиболее неловком положении. В конце-концов, Вита швырнула на пол рогатину, развернулась и убежала прочь.

Надо срочно делать двери!

Игорь поднялся и кинулся одеваться, подбирая разбросанные в порыве страсти вещи.

— Извини! — Он бросил Лике штаны. — Ее нужно догнать, пока не натворила каких-нибудь глупостей.

— Зачем? — удивилась женщина. — Она все равно сейчас на эмоциях и слушать тебя не будет. Я же говорю — подростковый возраст. По-моему, разумнее дождаться, пока вернется сама.

Мужчине это не понравилось и он бросил на Лику строгий взгляд.

— Нам тоже было разумно воздержаться от секса. Почему же ты этого не предлагала?

Она усмехнулась.

— Я сделала то, что было разумно для меня. Кто же знал, что ты видишь это по-другому?

Зато сейчас он считал разумным догнать Виту. Поэтому не стал больше спорить, теряя время, а побежал к пляжу. Ты смотри: вторая пробежка за день.

Естественно, на пляже ее не оказалось. Скорее всего, она догадывалась, что Игорь явится сюда в первую очередь и не хотела, чтобы он ее находил. Вариант с поселением тоже отпадал: девчонка не из тех, кто легко сдается. Да и лаборатории увлекли ее не меньше его самого. Значит остается лес. Далеко уйти она еще не успела и вряд ли собиралась. Поэтому найти будет не сложно.

Он решил двигаться в сторону ловушки. Слышал когда-то, что в эмоциональных состояниях люди подсознательно выбирают знакомые направления и места. А скоро услышал и какой-то стук, будто старательно рубили дерево.

— Только не головой! — попросил Игорь неведомые силы и пошел на звук.

Ему повезло. Вите хватило ума, чтобы вымещать накопившиеся эмоции на бедном дереве с помощью большой палки. Она сразу увидела мужчину и он понял, что его ждали. Причем ждали наперевес с палкой.

— Хочешь ударить?

Он подошел не колеблясь, готовый к заслуженной боли.

— Очень хочу!

Девушка замахнулась, но все равно ударила по дереву. Потом еще раз. И еще. Игорь похлопал себя по плечу.

— Так, может, сделаешь это? Я потерплю.

— Допросишься! — пообещала она, не переставая бить дерево.

Игорь сделал еще шаг.

— Так в чем проблема? Если тебе это нужно, то зачем себя сдерживать?

— Ну, как хочешь!

И она со всей силы долбанула его палкой по руке.

Что-то хрустнуло и мышцы пронзила сильная боль. Из раны на месте удара медленно потекла кровь.

— …, — перепугано вскрикнула Вита, бросила палку и схватила его за плечо.

Словечко было незнакомым. Но, судя по хлесткости звучания, наверняка являлось аналогом матерного.

— Все нормально, — проговорил Игорь сквозь боль.

Он еще умудрился прокусить губу и теперь наслаждался от осознания двойного наказания.

— Я вылечу. Честное слово! — лепетала девушка, ощупывая его руку.

Область удара стремительно наливалась синим.

— Я же говорю — все нормально! — повторил мужчина. — По-моему, это треснула палка.

Вита убедилась, что его кость действительно цела и удивленно подняла с земли палку. Примерно посредине, где торчал острый сучок, который и пробил до крови кожу, поперек деревяшки тянулась заметная трещина.

— Это все твоя вина! — крикнула девушка, бросая палку, и толкнула Игоря в грудь.

И опять попала настолько удачно, что он скривился от новой боли. Но и теперь возмущаться не стал, а просто привлек к себе буйного подростка и крепко обнял, несмотря на многочисленную боль. Она на время замерла, но потом прижалась к нему и обняла в ответ. В этот раз плакать не стала.

— Какой же ты все таки гад!

Он молчал. Бывают моменты, когда отсутствие правильных и красивых слов намного эффективнее самых гениальных оправданий. Тем более, что и оправдываться особо не в чем. Каждый из них прав по-своему. Но мириться надо.

— Ты знаешь, что она здесь ненадолго?

И он поделился дневными размышлениями.

— Откуда ты это все знаешь? — поразилась девушка.

— Я же рассказывал. Я был учеником у гатера. Кто знает Путь лучше, чем они?

Она все таки шмыгнула носом и глаза немного заблестели.

— Предлагаешь мне немного потерпеть?

— Буквально несколько дней, — пообещал Игорь. — И даже если она сумеет добраться до своей цели, то сюда вернется не скоро.

Лика ждала их возле пляжа, держа в руках удочку и сетку. Они заприметили ее издалека и долго гадали, с уловом она или еще нет. Естественно, о наживке женщина даже не подумала и Игорю пришлось ловить в траве букашек. Благо местная рыба была не привередливая.

— Ты когда ушел мне жутко захотелось есть, — повинилась Лика. — И кажется я малость увлеклась. Не осталось ничего. Вот. А ловить я не умею.

— Ничего, — буркнул Игорь. Почему-то сейчас его тоже раздражал ее жалобный и чересчур слащавый тон. — Научим.

— Между прочим, кто-то обещал меня поучить плавать, — встряла Вита.

Игорь покосился на невинную, но хитрую мордашку и так и не смог понять — серьезно она или уже отыгрывает какую-то роль?

— Давайте уже по порядку!

Лика довольно быстро поняла смысл ловли. Как и положено, он стоял сзади, удерживая ее руку с зажатой в ней удочкой и непрерывно отвлекался на «случайные» прикосновения тел. После второй пойманной рыбы можно было уже не волноваться за ужин и уделить внимание девушке.

— А как же ныряния на тридцатиметровую глубину? — ехидно поинтересовался он, раздеваясь.

— Так это с оборудованием, — лениво протянула в ответ. — А, вот, переплыть озеро я уже не смогу.

Она в одних трусиках лежала на мели лицом к пляжу и ритмично била ногами по поверхности воды. Выражение на лице оставалось все таким же хитрым.

Пришлось вначале объяснить принцип плавания кролем и брассом. Он и сам не очень хорошо разбирался в техниках, но насколько понимал, настолько и постарался донести. По его личному мнению, в непрофессиональном плавании главным было отсутствие страха глубины. При необходимости до берега можно было доплыть и ныряя. Но это отняло бы уйму сил и времени.

Потом показал, как это выглядит в воде и, когда девушка повторила следом, постарался подправить ошибки.

В какой-то момент нагрянула общая усталость. К тому же, заурчало в животе. Он заставил Виту выходить и одеваться, а сам проплыл к тому месту, где рыбачила Лика. При виде Игоря она хищно улыбнулась и облизнулась.

— Главное, на крючок меня не поймай, — попросил он. — Как успехи? Есть шансы сегодня не умереть с голоду?

Женщина похвасталась еще двумя пойманными рыбинами.

На обратном пути на какие-то минуты воцарился покой и умиротворение. Игорь шел по центру, держа в одной руке сетку с рыбой, а вторую отдав на растерзание чересчур активному сегодня подростку.

— Когда снова идем вниз? — запыхавшись спросила она.

Игорь настороженно покосился на Лику. Но она услышала.

— Вниз? Это куда?

Он недовольно сильно сжал руку девушки так, что она ойкнула.

— Это ближе к реке, — постарался выкрутиться мужчина. Как же он не любил врать! — Мы изучаем местность и животных. И в этот раз придется идти ночью.

— Почему? — удивилась она. — Днем же лучше видно.

— Но есть и такие, кто активничает ночью, — встряла Вита, пытаясь исправить ситуацию. — Ты не волнуйся. Мы обычно за сутки справляемся.