— Да ну, нет! Такого не бывает!

Но, видимо, у кого-то там наверху, перед клавиатурой ноутбука, были совершенно другие мысли на этот счет.

«Бывает — бывает!» — радостно опроверг мои сомнения незримый автор этой книги, и своей неоспоримой властью решил, что два ненормальных мужика за одну ночь — это вполне даже вариант.

Ибо относительно голый король слегка пошатнулся и, обиженно надув губы, выдал:

— Никая Вы принимали куда как благосклоннее.

Я икнула. Сглотнула комом ставший в горле комок воздуха и неуверенно уточнила:

— Ва… Ваше Величество, это Вы?

— Конечно! — еще более обиженно буркнул мужчина и сложил на груди руки — Есть сомнения?

— Нем…немного, — кивнула я, стараясь не делать резких движений. Где-то читала, что это провоцирует агрессию и нападение. Или это о бешеных собаках было? Не суть. Уверена, что к данной ситуации тоже подходит.

— Что же заставляется Вас сомневаться, леди? — высокомерно выгнул бровь король и встал в гордую позу, что, откровенно говоря, учитывая нескромность намотанного на бедра платочка, выглядело несколько странно.

— Ну… — я даже немного растерялась, не понимая, какой ответ тут был бы уместным и не оскорбительным — Вы… в моей комнате! Ночью.

— Я не единственный, кто наносит Вам визиты в этот час, леди, — обвиняющее поджал губы Киран.

— Да, но…

— Но?

— Но… кхм… я польщена вниманием Вашего Величества. Это так не… неожиданно.

— А внимание Его Величества регента, значит, ожидаемо? — кажется, еще больше распаляясь, зашипел король.

— Мммм… Господи! — простонала я, роняя лоб на поставленные перед собой локти — Да что-ж это такое-то… Нет, Ваше Величество! Откровенно говоря, я в недоумении и растерянности. Поверьте мне, никогда ранее моя скромная особа не вызывала столь повышенного интереса у коронованных особ. Внимание Вашего брата для меня такая же неожиданность.

— Судя по тому, что я успел услышать, до того, как вы принялись шептаться, он успел Вам что-то продолжить? — все еще недобро и подозрительно уточнил Киран.

— Я… — испугалась я снова. Все зависело от того, что конкретно успел услышать король.

— Надеюсь, предложенного было достаточно, чтобы Вы поняли, что для Никая Вы не более, чем маленькая пешка в очередной его сложной игре? Впрочем, как и любой другой человек. Так что не принимайте на свой личный счет, леди Лея.

— Его Величество печется о благе Государства, — осторожно кивнула я, настороженно глядя на неровно стоящего мужчину.

— Как и все мы, — хмыкнул Киран — Однако, не каждый из нас при этом так жестоко пользуется неопытностью и доверчивостью леди. Вам просто не повезло привлечь его внимание. Собственно, в этом есть изрядная доля моей вины.

— Вашей? — слегка нахмурилась я, еще плотнее вжимаясь спиной в подушки — Ваше Величество, уверяю Вас, Вы здесь не при чем!

— Вы так наивны, моя дорогая, — с усталой обреченностью измученного властью человека, вздохнул Киран и свободно упал в кресло, умудрившись при этом не мелькнуть достоинством и сложить ногу на ногу, прикрыв стратегически важные места — Неужели правда подумали, что Никая привлекла Ваша красота, нежность и свежесть?

— Ни на миг, — мотнула головой я.

— Врете, — огорченно вздохнул король — Конечно, подумали. Он внушил Вам надежду и Вы поверили ему. А он так жестоко разбил ваши мечты. Как он сказал? «Ничего интересного и, главное, неожиданного для себя не обнаружил»? И что он «надеялся увидеть чуть больше вовлеченности»? Как низко с его стороны ставить в упрек юной девушке ее безыскусность и неопытность! Но таков Никай. Он несколько избалован женским благоговением и обожанием.

— А Вы нет? — стараясь не ухмыляться, тихо уточнила я.

— Увы, — деланно поник Киран — Придворная жизнь всегда тяготила меня. Да и время моего правления пришлось на затяжную военную кампанию. Меч заменил мне и жену и любовницу, леди. Прошу прощение за грубость — и Его Величество машинально подхватил со столика початую бутылку «Последнего глотка», делая знатный глоток ликера прямо из горлышка.

— Осторожно! — успела лишь пискнуть я, автоматически выбрасывая в его сторону руку в попытке остановить и, естественно, упуская ткань, прижатую к груди.

— Однако! — слегка подавился алкоголем король, прикипая резко запылавшими глазами к оголившийся части моего тела.

— Простите, — становясь пунцово-вишневой, пропищала я, отлавливая на коленях убежавшую простынь и тут же возвращая ее на место — Мне друг ликер подарил и вот…

— Да никаких проблем! — медленно возвестил мужчина, так и не сумевший отвести глаза от обнаруженного достояния и он тут же повторил злоупотребление напитком — Шикарная…эээ… вещь, да. Шикарная вещь этот Ваш ликер.

— Оркский, — подавленно выдала я — Так а Вы?

— Я? — все еще не вернувшись в мир реалий, повторил монарх.

— Вы здесь зачем?

— Я? — король медленно кивнул, словно сам себе и, жадно глотнув из бутыли, уверенно продолжил — В общем… Как я и говорил, внимание Никая к Вам — это моя вина. Знаете, эта банальная история об извечном споре между братьями…

— О чем Вы?

— Я говорю, что в то время, как мой брат пытается использовать Вас, как объект моего интереса, я и правда испытываю к Вам некий… интерес. Черт… как-то звучит это…

— Я не понимаю…

— Леди Лея, я, скорее, солдат, чем менестрель, — поморщившись начал он, и снова покосился на стремительно пустеющую бутыль — Плюс к этому, явные культурные различия между нами. Я в некоторой растерянности, если позволите…

— В растерянности? — почему-то начала паниковать я — Что происходит? Что вообще сегодня ночью происходит в Нетленном, объяснит мне кто-нибудь наконец?!

— Черт, — вновь ругнулся король и с какой-то ранимостью взглянул на меня — Признаться, обычаи Вашей родины несколько, необычны.

— Моей родины? — побледнела я, в ужасе.

«Это конец! Он узнал, что я из Сильфер. Он ненавидит сильферов! Он меня убьет… Точно! По книге же он и должен меня убить! Вот! И все войдет сразу в сюжетный поток! Искажения минимальны. Просто чуть позже и по другому поводу, но король замочит Лорелею. Леатора и так тут. Собственно, все войдет в свою колею! Мамочки! Не хочу помирать!»

— Мне будет сложно, Вы должны понять. Но… я понимаю, что по другому не получится.

— Всегда есть другой выход! — пищала я, окончательно пугаясь — Не надо!

— Увы, но иначе Вы просто не видите, не понимаете всю серьезность… — и король снова дергано приложился к бутылке, отчаянно вздыхая — Я просто не могу Вас отпустить.

«Это конец!» — меня трясло, будто в лихорадке — «Что он говорит?! Зачем мне знать, что ему жалко меня убивать, но выхода нет? На что он надеется? На то, что жертва простит палача?!»

— Никай лишь использовал Вас. Его причины понятны, но не оправдывают того, что он пытался лишить меня такого подарка судьбы…

«Отомстить за себя убив меня? Как сестру своего убийцы? Конечно, подарок судьбы. Я же сама приехала в замок!»

— Поверьте, я сделаю все, чтобы Вы не чувствовали…пламя, опять не те слова…

«А-аааа! Да похрен мне, что это быстро и я почувствовать ничего не успею! Не хочу!»

Я жалась в подушки, отчаянно икая. Истерика настолько перехватила горло, что я не могла даже заплакать. Только молча ввинчивалась спиной в кровать и таращила глаза на мнущегося в нерешительности короля, когда он, неожиданно, резко вскочил на ноги, мелодично звякнув концами прозрачного платка и сказал:

— Дайте мне пару минут. Ждите здесь.

И быстрым шагом пошел в мою ванную, мелькая в лунном свете подтянутыми ягодицами и блеском серебряных монеток на них.

На осмысление и решение мне понадобилось не более секунды.

Ждать, пока меня убьют?! Да вы там меня за кого принимаете?!

Отчаянно путаясь в простынях и спущенном платье, я упала с кровати и поползла к дверям, в надежде успеть сбежать.

Увы мне!

Я едва успела преодолеть половину пути, как в коридоре послышались уверенные, твердые шаги и замерли аккурат подле моей комнаты.