— А то, — не отводя тяжелого взгляда от яростных глаз Кирана, процедила я — Виртуозно! На нервах…

Рычание их глухого переросло в яростно-гулкое. А скатерть загорелась по-новой.

— Должно быть, леди чудесно поет? — подала голос самая смелая рыжуля, покуда Никай, устав изображать салфеткой пропеллер, просто плеснул на горящую скатерть из ближайшей соусницы, образовав перед королем жирное, склизкое пятно с кусочками.

— Только если хочу кому-нибудь отомстить, — чуть улыбнулась я, прекращая, наконец, глупую игру в гляделки и вновь откидываясь на спинку кресла.

— Тогда чем же Вы хотите удивить нас? — неприятно улыбнулся король — Или готовы признать, что нечем?

«Удивить, говоришь?» — пронеслось в моей голове стадо цыган с медведями и… отчего-то там осталось!

— Удивить?... — мягко повторила я за мысленными «ромалами» и гаденько ухмыльнулась — А почему-бы и нет? Мне нужно пару минут на подготовку. Вы позволите?

— Мы будем охвачены предвкушением, — язвительно процедил Киран, делая широкий жест в сторону стеклянных дверей, которые тут же услужливо распахнули стоящие рядом с ними лакеи — Не томите нас слишком долгим ожиданием, прекрасная леди!

— Я бы не посмела, Ваше Бесподобное Величество! — не менее язвительно откликнулась я, резко вставая на ноги и тут же обескураженно хватаясь на спинку стула — Ой, ё…

— О! Кажется, Вы слегка… не в голосе, очаровательная леди Лея? — проворковал этот гад, ухмыляясь — Кроме подготовки, возможно Вам потребуется что-то еще? Зелье опохмелья, к примеру?

— Киран! — сухо, но твердо рыкнул регент, недовольно глядя на брата.

— Ничего, Ваше Величество, — под глухой рык Кирана, очень нежно улыбнулась я ему — Я не обижаюсь. И нет, Ваше Величество ( это я уже Бесноватому, если что! До фига Величеств развелось! Не запутаться бы!), я не нуждаюсь в тонизирующих зельях. Слегка устала, всего-то!

— Слегка? — снова фыркнул неугомонный король — Пять бокалов это не слегка…

— В королевстве все настолько плохо, что Вы вынуждены считать кто из гостей сколько пьет? — холодно уточнила я и, нарвавшись на очередной всплеск пламени под его пальцами, устало махнула рукой — Не суть. Скоро вернусь.

— Не разочаруйте меня, леди Лея, — угрожающе прошипел Киран — После всех Ваших… таинственных анонсов я жду что-то поистине впечатляющее.

— О, не беспокойтесь! — гаденько ухмыльнулась я и неспешно двинулась в сторону гостеприимно распахнутых дверей, едва слышно шепнув сама себе — Ты будешь о-очень впечатлен!

Ярость! Злость и всепоглощающая ненависть. Такая, от которой прямо зубы сводит и трясутся судорожно сжатые пальцы. Желание убить и разорвать собственными руками. За все! За то, как меня пинали и ломали на арене игр, за данное мне злое прозвище. За тупой указ, благодаря которому я стала объектом нездорового интереса нескольких десятков не сильно адекватным мужчин. И, особенно, за этот гадский званый ужин! На который я надеялась, как на единственный час за все эти нелегкие недели, когда я смогу, наконец, вкусно покушать в приличной, красивой обстановке. А получила в итоге… Вот и вы сейчас получите! Прям так, чтобы ваши великосветские снобистские носы от брезгливого дерганья понаотваливались нафиг!

Вот примерно то, что я испытывала, очутившись за аккуратно прикрытыми дверьми малой гостиной — небольшой, изящно обставленной комнатки в палево-розовых тонах, разбавленных глухой зеленью обитых бархатом канапе и тяжелых портьер, рождающей ассоциацию с вечерним розовым садом, тонущем в теплых летних сумерках.

Собственно, назначение комнаты вообще значения в данный момент не имело. Однако, я сразу и вполне безошибочно опознала предоставленную мне комнату.

«Сюда следует после обеда или ужина удаляться благовоспитанным леди, чтобы позволить мужчинам остаться в обеденной зале в одиночестве, дабы без оглядки на женский комфорт, с удовольствием выкурить сигару и выпить в чисто мужской компании пару бокалов чего-то покрепче. Заняться скучными мужскими разговорами о политике, войне или курсе акций, не отвлекаясь на необходимость поддерживать легкую непринужденную беседу со скучающими дамами» — пронеслось в моем нетрезвом мозгу и, надо сказать, даже вогнало меня в легкий ступор — «Дамы же могут в расслабленной, дружеской обстановке выпить чаю, или легкого ликера со сладостями и занять себя приятной беседой, чтением книг или совместным прикладным досугом… сука, откуда это все в мои мозгах?! А-ааа! Не было этого в книге! Точно не было!»

Но вот в книге не было, а в моей памяти, отчего-то, очень даже было. Причем звучало, как хорошо вдолбленное прямо с розгами тьюдора правило, которое когда-то следовало заучить и, слово в слово, повторить, под страхом поповредительной экзекуции, телесная память о которой тут же отозвалась этакой томной болью в филейной части.

Вот только у меня гувернантки отродясь не было! По попе перепадало, а то как же… Но совершенно за другие вещи! За гаражи, по которым я полезла в новом, нежно-розовом платьице в рюшах. На которых, кстати, я и повисла с этих самых гаражей сорвавшись и лишь чудом не долетев до торчащей из земли арматуры. За двойки по математике, тщательно затертые в дневнике кончиком острого ножа и все равно проявившиеся, едва классная руководительница дозвонилась родителям. За шоколадку, стыренную в магазине в порыве адреналинового угара и стремления доказать подружкам свою крутость… Да много за что прилетало! Но не за недостаточное внимание к этикету! Не за то, что однажды перепутала вилку для рыбы с обычной вилкой для горячего. Не за сутулую спину на уроке по выездке, и не за кислое лицо во время церемониального полонеза… Откуда эти-то воспоминания?! Не мои они! Точно не мои!

«Книжные» — попыталась пьяно я создать видимость логики.

Но даже нетрезвый мозг отказывался понимать, как у плохо прописанной второстепенной героини могли быть какие-то воспоминания. Сие удел живых, а вовсе не выдуманных персонажей! А тут прямо отдельный кусок чьей-то прошлой жизни красочно пронесся перед затуманенными мозгами…

— Леди Лея, Вы там уснули? — внезапно донесся из-за дверей насмешливый и злой голос Кирана Четвертого.

— Минуту! — рявкнула я, резко мотнув головой и возвращаясь мыслями в настоящее.

И правда. Со всем этим я вполне могу начать разбираться немного позже. Сейчас у нас тут другая насущная проблема.

Дергано оглянувшись вокруг, я недобро усмехнулась и задумчиво двинулась к покрытому зеленой бархатной скатертью столу, расположенному в правом дальнем углу комнаты. Поверхность украшенной бахромой ткани ярко пестрела искусно вышитыми розами всех оттенков заката. Скатерть, надо сказать, мне понравилась. Отчего оная тут же оказалась рывком сорвана со стола и тщательнейшим образом намотана на мои стройные бедра, многократно добавив им необходимого объема и игривости, за счет вечно движущейся бахромы.

Однако, для воплощения моей задумки одного глумления над скатертью было явно мало. Я ненадолго задумалась, но почти сразу нашла и другой необходимый мне реквизит.

В тон скатерти на близстоящем канапе были красочно разбросаны думки и подушечки всех возможных форм и размеров. От самых маленьких, буквально в две ладони размером, до пышных и мягких красавиц, манящих насладиться их томной негой на послеобеденном отдыхе.

Героически преодолев каверзное желание прилечь «вот буквально на пять минуточек», тут же посланное мне всеми частями организма, я взяла волю в кулак и аккуратно выудила из горы подушечек несколько самых маленьких. Этаких булавочниц, не иначе, несущих в себе исключительно декоративную функцию.

— Вот вы-то мне и сгодитесь, — мягко мурлыкнула я своей находке, гаденько подхихикивая.

Я снова задумчиво осмотрела кучу добытого добра и прикусила губу. С одной стороны, вроде можно и этим миниумом обойтись. А с другой, сердце требовало размаха.

— Эй, ты! Да-да, ты — шикнула я в щель двери, приманивая ближайшего лакея — Иди сюда! Будешь помогать.