— Не правдоподобно, милая, — мягко шепнул ей на ухо король.

— Но если бы я не отказалась от престола, мы бы и правда не поженились.

— Поженились бы. Если бы ты только сразу дала понять, что я нужен тебе, ты бы осталась наследницей Второго Лика и получила бы меня — на ухо обронил он.

— Как? — хлопнула ресницами Лорелея.

— Помнишь, я предлагал тебе освобождение от помолвки? Я сам планировал отказаться от престола в пользу Кирана. Благо, что обретя Зверя и пробудив сердце он снова загорелся звездой на нашем фамильном древе, — едва слышно прошелестел король — Правда, как новый член семьи. По сути, так оно и есть…

— Но…

— Тшшш! Я думаю, ему об этом знать не обязательно. Особенно теперь. Ну как? Сохраним еще одну маленькую семейную тайну вместе? — хитро улыбнулся Никай, ласково потираясь носом о шею жены.

— Я люблю тебя, — всхлипнула Лея, полными слез глазами глядя в сияющие ртутные глаза своего мужчины — Кажется, я все время забываю тебе об этом сказать.

— Ну, и что вы там шепчетесь? — напряженно вклинился в их беседу Киран — Вы на балкон пойдете? Или всех разгонять уже?

— Пойдем, — неожиданно твердо и громко сообщила королева — Только… Ваше Превосходительство, можно Вас на пару слов?

— О! Наедине с женой брата? Хм! Какой скандал! — хмыкнул драконодержец и вежливо поклонился отошедшей с ним к стене девушке.

...

— Ура!!! Лунная! Никай! Долгие лета! — несколько минут спустя в экстазе ликовала толпа, с восторгом глядя на улыбающуюся черноволосую красавицу, радостно машущую им рукой. И статного высокого мужчину в короне, счастливо прижимающего к себе ее гибкую фигурку — Счастья! Долгие лета!

Огромный алый дракон вспорол вечернее небо, рассекая кожаными крыльями облака и поливая их пламенем. Гигантский ящер свечой поднялся ввысь, а затем перешел в пике, лишь над самой площадью подхватив поток ветра и скользнув над головами радостной толпы. Пара взмахов крыла — и Зверь опускается на огромный балкон, покорно приклоняя гибкую шею в поклоне перед своей избранной. Позволяя ей покровительственно потрепать свою шипастую голову. А потом, не слишком довольно рыкнув на Никая Второго, Зверь снова рывком поднялся в небо, исчезая я пламенеющей закатом дали.

Высь взорвалась сотней фейерверков, усыпавшей небосвод яркими звездами диковенных соцветий.

— До сих пор не верю, что дракон принимает тебя и не смог принять рядом со мной Кирана, — усмехнулась королева, под залп салюта расправляя за своей спиной черные крылья и получая в ответ от толпы еще один шквал восхищенного восклицания.

— За те пять месяцев, когда ты с ним общалась в моем присутствии, Зверь смог удостовериться в искренности моих чувств, — улыбнулся король — Собственно, только тебе одной этого оказалось недостаточно.

— О, да! Без танца оно было не так безусловно, — фыркнула красавица — Но это наша маленькая тайна!

— Лучше скажи, как ты заставила Кирана сейчас перекинуться в дракона, чтобы тот мог продемонстрировать покорность? — не переставая улыбаться и махать, тихо спросил Никай — Брат напрочь отказывался от этого представления.

— У нас с ним тоже есть маленькая тайна, — коварно улыбнулась королева — Маленькая такая, сладкая тайна. Со вкусом ириски… О которой можно не только рассказать, но и реализовать с ее непосредственным участием одни мои давние планы… Благо, что для их реализации мне важно только желание дракона. А общаться с ним мне и так предстоит регулярно!

— Ничего не понял, — качнул головой Никай — Но одно знаю точно — скучно в Дернии теперь не будет никому.

Лорелея рассмеялась, теснее прижимаясь к нему. Небо снова озарилось россыпью огненных звезд. И радуя подданных желанным зрелищем, королева, смеясь, ответила на сладкий поцелуй короля.

КОНЕЦ