Но вот одна общая черта есть, какой путь я не выбери! Моя персона в любой из этих сюжетов вписывается исключительно эпизодическим моментом. А, значит, меня в итоге все-таки прикончат.

Из плюсов: какое-то время еще поживу. Из минусов: в связи с ломкой сюжета, я теперь понятия не имею, какая именно смерть мне книгой уготована.

Ну и как мне было не сорваться, с учетом всех этих маленьких нюансов? Понятно же, что и так мои нервы были на пределе. А тут еще эта круговерть с событиями, которые в реальной жизни с такой периодикой уж точно бы на одну больную голову не падали. Тут психика ни у кого бы не выдержала. И, при этом, все на меня еще и давят, чтобы я побыстрее выбрала линию, по которой начну сюжетно развиваться в сторону помпезных похорон.

А если я не хочу? Если в мои планы вообще никакая смерть не входит? Ни романтическая с разбитым сердцем, если выберу помогать королю пробуждать дракона, или сестре этого самого короля завоевывать. Ни в качестве предателя Родины, если вступлю в сговор с регентом?

Короче, у меня тут своя сюжетная линия наметилась. И, храбро тяпнув вкусного ликерчика, так своевременно подогнанного мне хитроумной книженцией, явно для активации моей решимости, я поскакала эту самую линию воплощать.

Итак, печатные мои, кого вы там хотели? Любовницу короля с трагической судьбой? Обиженную предательницу — узурпаторшу? Бессловесную страдалицу — золушку, которая отдаст любимого своими же руками сестре — стерве? Ха вам. И еще три раза ха! Готовься, многоуважаемый роман с неизвестным теперь поворотом сюжета! Рада тебе представить новую главную героиню: меня! На всю голову «адекватную и позитивную», совершенно не просчитываемую и непонятную «попаданку с юмором». Ну, или какие там еще теги у нас нынче в моде? Посмотрим теперь, как меня воткнут хоть в какую-нибудь мало-мальски важную цепочку событий, если я сама себя уже боюсь!

— Леди, постойте! — стонал за моей спиной Рон, хватаясь за голову — Куда Вы идете?

— Я иду исполнять желания сестры, конечно — недобро улыбалась я, пьяно икая и пытаясь разобраться в хитросплетениях дворцовых коридоров — Сестра хотела дракона? Так будет ей дракон…

— Леди Лея, умоляю Вас! Вы устали, немного расстроились…

— Немного? Немного, Рон?! — ахнула я, даже на миг остановившись, чтобы встретиться с его наглыми глазами — Нет! Немного я расстроилась, когда кинжал потеряла. Кстати, да! Мы в полной жопе — Священный Клинок Семи Ветров пропал без вести. Аминь ему, брат… Так о чем я? А! Так вот, немного я расстроилась, когда узнала, что ты работаешь на мою сестру. И что в принципе все мои слуги, которым я доверяла, на нее работают. Да. Неприятненько как-то было. А сейчас, дорогой Рон, я в ярости!

— И что Вы собираетесь делать? — явственно побледнев от моих откровений, медленно уточнил парень.

— Так, только то, что сказала! Мне дали направление действий — я действую.

— Но не так же! — в отчаянии застонал Рон.

— Откуда ты знаешь, как надо? — хмыкнула я, пьяненько пошатываясь — Не мешай мне, вражина человеческая. О! Кстати, вот мы и пришли!

— К… куда пришли? — почти шепотом уточнил парень — Зачем мы здесь?! Что мы здесь ищем?

— А что можно искать в королевской конюшне? — пренебрежительно фыркнула я — Дакийского дракона, конечно!

— Откуда он тут?

— Ну, а где-ж ему быть? — словно маленькому ребенку, объяснила я Рону — Мы вчера из портала выпали только. Его бы никуда еще отправить не успели. Значит разместили в приемлемых помещениях. Где-то тут, иными словами… Итак… где тут моя прелесть? Ириска! Где ты, девочка моя? Кыс-кыс-кыс!

Тихое повизгивание из дальнего угла опустевшей по поводу опасного соседства конюшни быстро подсказало, что ищу я в нужном направлении.

— Вот ты где, Ирисочка моя! — замурлыкала я, смело просовывая руку в денник и поглаживая волчью голову ярко-красной ящерицы — Вот моя красивая девочка! Вот моя вкусная заечка!

— Осторожнее, леди! Это ядовитый монстр! — опасливо пискнул Рон, замерший шагов за десять до стойла с драконом.

— Сам ты ядовитый монстр! — огрызнулась я — Еще и какой! А Ириска — красотулечка моя ненаглядненькая. Да, малышка?

Визг в деннике стал громче и отчаяннее, а дверь буквально заходила ходуном от мощных ударов размашисто виляющего толстого хвоста.

— Первый раз такое вижу, — недоуменно покачал головой Рон, вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть ластящегося к рукам огромного дракона, едва умещающегося в отведённом стойле — Если бы сам не видел, что Вы прямо сразу к нему подошли, решил бы, что Вы успели руки полюбень — травой натереть.

— Чем? — едва замечая нить разговора, отозвалась я, погруженная в решение сложной задачи пьяным мозгом — Кстати, а нет поводков для Дакийских драконов? Как их выгуливают?

— А? Что? — напрягся парень — Какие поводки? Они в огромных загонах живут в питомниках, вроде… не знаю. Диких мелких драконов, вроде, так держат…

— А что там про траву?

— Да вон же, вся стена снаружи вениками увешана. Полюбень — трава называется. Ее конюхи используют, чтобы к злым жеребцам в стойло ходить. В псарне ей руки натирают, кто за бойцовыми собаками ухаживает. Да и вообще за дикими животными без нее не уследишь. Вот она такой же эффект дает. Зверь к тебе сразу тянется, тереться о тебя начинает, руки лижет… Любви твоей хочет.

— Что там за трава, говоришь? — резко выпрямилась я, окидывая горящими глазами стены — Где она?

... И вот, каких-то полчаса спустя, весело напевая себе под нос и почти даже не шатаясь на нетрезвых ногах, я легкой походкой вышла на дорожку парка, задумчиво покачивая на запястье тонкий веночек из мелких, ярко-синих цветов.

— Леди Лея! Вы решили-таки почтить нас своим присутствием! — почти скрыв за холодной вежливостью свое недовольство, обратился ко мне регент, тут же участливо предлагая мне локоть.

— Прекрасная погода, — вместо оправданий, безразлично бросила я, с легкой улыбкой пробегаясь взглядом по буйно цветущему саду и замечая в стороне излишне близко стоящую друг к другу парочку — О! Смотрю мы здесь не одни. Ее Высочество выгуливает Его Величество? Ну да, ну да... Она как раз говорила, что хочет своего дракона завести... тренируется, видимо.

— Даже так? — чуть приподнял брови Никай, мазнув взглядом в сторону брата и принцессы — С чего вдруг такая агрессия в отношении столь пасторальной картины? Это ревность к "совершенно не интересующему" Вас Киану? Или обида на сестру?

— Да тише Вы! — зашипела я — При чем здесь ревность и обида? С чего Вы взяли?

— Даже не знаю, — едва улыбнулся Его Величество регент, увлекая меня в сторону объектов нашей беседы — Вы мне скажите. Неужели Вам не все равно?

— Вы же сами хотели, чтобы мне было далеко не безразлично возможное счастье моей… кхм… Ее Высочества с Его Величеством.

— Да, но я предполагал, что Вы успели обдумать полученную информацию и как раз с пониманием и благосклонностью отнесетесь к наметившейся положительной тенденции в их отношениях, — едва сжав мою руку, тихо шепнул он мне на ушло, провокационно задевая губами мочку.

— И именно за этим пригласили меня на прогулку, чтобы я увидела это воочию? — хмыкнула я, отстраняясь от наглых губ.

— Скорее, чтобы продемонстрировать ИМ наши с Вами теплые чувства, — мурлыкнул Никай, вдыхая воздух у моих волос — Намедни, я с уверенной долей определенности дал понять, что мы с Вами состоим в неких отношениях. Было бы неправильно теперь игнорировать этот факт и не поддерживать легенду, не правда ли?

— Насколько я помню, свои двусмысленные намеки на ужине Вы мне объяснили желанием вывести короля из себя и воочию продемонстрировать принцессе потенциал пробуждения его Зверя. Что же теперь? — вздохнула я, неожиданно натыкаясь на прямой взгляд Кирана, яростно прожигающий меня насквозь.

— Примерно то же самое, — останавливаясь в видимой досягаемости от стоящей поодаль пары и поднося мои руки к своим губам, произнес регент — Это самый безопасный для Вас способ помочь Его Величеству пробудить Зверя, не прибегая к физическому контакту с ним. Ярость не худший из способов растормошить спящего Дракона, по сравнению с физическим влечением и страстью.