Парень кивнул сестре, передал ей, чтобы позвала Лавиля. Указал Нел направление:
- Пошли. Подождём у него в кабинете.
- Зачем?- даже не возмущённо, а жалобно проныла Нел.
- Как, зачем, Нел? Ты что, забыла? Ты у нас на особом контроле будешь теперь до самого конца учёбы. После того, что случилось в прошлом году!
Вошли в кабинет. Он усадил её в кресло для посетителей, сам сел рядом. И добавил, с симпатией:
- Думаю, ещё чувство вины примешивается у декана... Он страшно переживал, когда его вызвали во дворец, а вы с Рувихом оставались тут такие сложные. Особенно ты...
Он не успел сказать больше ничего. Лавиль вошёл и так сказал: "Спасибо, Нурит", что бедному парню стало совершенно понятно, что его выгоняют из кабинета. Он быстро попрощался и вымелся.
Лавиль уселся на своё место:
- Итак?..
И смотрит... Нел невыносимо стыдно было врать. Не потому, что вообще "врать" и тем более ему. Тут её совесть молчала бы... Стыдно было потому, что он неминуемо уличит её.
Всё равно, деваться некуда... И она затянула свою тоскливую, насквозь лживую песню:
- Я хотела бы зафиксировать обращение. Для того, чтобы не отрабатывать занятие по физподготовке. Я не пошла на него потому, что почувствовала себя плохо...
- На каком занятии?- оборвал декан "песню".
- На Лечебном деле.
- И что за недомогание?- недоверчиво уточнил декан.
- Живот. У меня заболел живот,- упрямо глядя на него заявила Нел.
Лавиль откинулся на спинку своего кресла:
- Насколько я вижу, пищеварительная система у вас в полном порядке. Менструации нет. Даже овуляции нет. Тишина. Соответственно, лжёшь. Почему?
Опять перешёл на "ты". Как всегда, когда злится на неё. Нел смотрела на него, прикидывая свои шансы... Сдалась:
- Ладно. Я решила прогулять физподготовку. Сойдёт за объяснение?
- Виллис нарушает твои границы?- тут же подоспел вопрос.
И не менее "скороспелый" ответ:
- Ничего он не нарушает! Он даже не смотрит на меня!
- А вот это тоже ложь! Дальше...
- Что, дальше?
Лавиль "ласково" улыбнулся. И Нел поняла: он видел её телодвижения в столовой. А дальше... Ельмин будет вести себя странно. Значит, Добрый Эльф сведёт вместе всё и докопается до истины.
Он, кажется, "услышал" её. Или она так плохо держит лицо? Или он знает её так хорошо?.. Факт тот, что он ухмыльнулся насмешливо и ещё более "ласково". Как зубастый крокодил, который утешает свою жертву тем, что съест её быстро и максимально безболезненно.
Нел попыталась ещё трепыхаться. Упрямиться. Возмущаться. Не сдавалась... А он кружил и кружил её своими насмешливыми вопросами. Раздражал и подводил к ответу ближе. И смотрел. Снисходительно:
- Я знаю, что добьюсь своего. И ты знаешь. Так смысл дёргаться?..
Сломалась она тогда, когда он максимально нейтрально заметил:
- Может быть, нам стоит навестить магистра Ельмина и уточнить у него, что произошло на занятии? Отчего так "разболелся" этот твой "живот"?
Сдалась. Словно тяжесть навалилась на плечи. Как в парке. Придётся рассказать... Ну, выплывет всё... И что? Что сделает с ней Элвин? Судя по тому, как ненавидит он развратников, ничего страшного он ей не сделает...
И она вздохнула:
- Я сделала...
- Глупость?- почему-то резко, разом как-то взорвался Лавиль.
Нел упрямо возразила:
- Нет. Не глупость. И не жалею...
Глава 21.
Она лгала ему. Дамиан чувствовал. Не собиралась признаваться.
Именно это заставило его вцепиться. И надавить. Бедовая голова снова во что-то влезла. Во что-то неприятное, что пугает её. И, при этом настолько правильное, как она считает, что стоит многих жертв.
Поэтому она сидит, упрямится, кусает губы и молчит. А он сужает круг, понимая, что нужно давить. Нужно вытянуть из неё это "что-то", пока оно не переросло во что-то не просто неприятное, а и опасное.
Как с тем же Виллисом... Телохранитель короля, конечно, видел, как Нел уходила от него. Он, Лавиль, подпитывал её до последнего. Чтобы не пугалась и не поняла, что чар отвода глаз нет как нет.
Она вышла из его дома посреди бела дня. Открыто. Странно, что увидел один Виллис. Он, понятное дело, не мог не увидеть. О том, почему он сам пошёл на такой риск, чтобы "просветить" Виллиса, он не задумывался. А ведь риск был. Если бы разгорелся скандал и эта "ночёвка" выплыла, репутации Нел пришёл бы конец. Что бы он тогда делал? Ответа на этот вопрос он, похоже, пока не знал.
А вот как раздразнить Виллиса знал ещё как... И не раздразнил даже, а разъярил. Бывший гвардеец подловил его в тот же день, когда он возвращался домой по парку. Той самой, кстати дорожкой, на которой он застал перед этим обнимающихся Нел и Виллиса... Он тоже взбесился тогда... Как Истор сейчас...
Он едва не сшиб его с ног, прижал к стволу дерева и обездвижил. Зарычал в лицо:
- Ты что творишь, мерзавец?
Лекарь спокойно, флегматично ответил:
- А ты?
Виллис разом остыл. Выучка всё-таки - большое дело. Отпустил его. Но находился близко. Подавлял и угрожал одним видом. Спросил только:
- Зачем? Ты понимаешь, что было бы, если бы кто-то увидел её?
Лавиль рассмеялся беззаботно:
- Но ведь не увидел же! Кроме того, кто должен был!
- А я зачем должен был?- набычился Виллис.
- А то ты не знаешь!- смеётся Лавиль.- Ты издевался над девочкой, довёл её до срыва. Обманул её. Подумай теперь, зачем я это сделал.
Виллис вздрогнул, когда услышал это "издевался". Не сломался. Упрямо посмотрел на бывшего, похоже, друга:
- Мы помолвлены.
Лавиль "ласково" усмехнулся:
- Нет, мой друг. Ты никогда не будешь упоминать об этой шутке. Никогда и нигде.
- С чего бы?
- А с того...
Дамиан сделал паузу. И легко, небрежно уронил:
- Я дам показания, под клятвой, что ты принуждал девчонку. Манипулировал ею. Она рассказала мне о том, что происходило в опере, и о том, как ты сорвался на физподготовке.
- Я не принуждал!- воскликнул Истор. Но глаза при этом отвёл.
Лавиль рассмеялся ещё беззаботнее:
- Эта дурочка тоже так сказала. Ты правильно рассчитал. Только, друг мой, ментальное сканирование покажет своё. А Элвин разберётся. Ты знаешь, как он не любит, когда обижают женщин.
- Я не планировал ничего.
Виллис признался неожиданно даже для самого себя. Лавиль нахмурился:
- Тогда всё ещё хуже... Мы оба знаем, Истор, как ты относишься к сидхе. Ты, наверное, почувствовал девчонку ещё до того, как разглядел. Потому и привязался. И чуть не покалечил её... Если бы не Дастон, который сообразил, что тебя сорвало, чем бы кончилось?
Дамиан дал другу время подумать. Потом продолжил. Очень спокойно и нейтрально. Профессионально:
- Почему я потащил её к себе? Потому, что у неё снова был срыв, друг мой. Так скоро после того почти что выгорания. Ты знаешь, как это опасно и чем чревато... Она только стала восстанавливаться по-настоящему. Это как же нужно было довести её, чтобы магия снова выплеснулась! На сколько таких "мобилизаций", ты думаешь, её хватит?..
Снова позволил осмыслить:
- Ты опасен для неё не только тем, что хочешь заполучить её себе. Это, дело житейское. Но то, что ты боишься сидхе и люто их ненавидишь - это серьёзно. Очень...
Теперь Лавиль ухватил Виллиса за плечи и заставил посмотреть себе в лицо:
- Когда тебя сорвало, Истор? Когда ты увидел её глаза?
Виллис медленно, через силу кивнул:
- Да. Они были такие... Чистые... Я никогда не видел таких...даже там...
Дамиан кивнул:
- Согласен. Наша "безродная" Нелли Тал обладает непревзойдённой чистотой крови. Если бы не примесь ведьмовской крови, она, наверное, и обернуться смогла бы, как княгиня Гарнара... Ты понимаешь?..
