Ей срочно нужна помощь!.. Ради такого можно и поступиться своей тайной. Если Мора позволит ей. А если запретит, она виновата не будет, договор с подругой формально не нарушит, а информацию достанет. Осталось последнее:
- Дай слово. Что никому не скажешь.
- Не клятву?
- Нет. Я доверяю тебе.
- Ладно. Моё слово у тебя есть. Ты тоже дай мне слово, Айса. И не упрямься. В моём случае вы ничем не сможете помочь. Если тебе так хочется печалиться, делай это в одиночку.
Айса кивнула и дала слово.
Девушки настороженно застыли напротив друг друга. Как две тени. Одна лунная. Другая огненная.
Айса не любила затягивать. И зря болтать языком. Демонстрация иногда - самое доходчивое. Поэтому она подняла с земли небольшую ветку
Посмотрела на неё... И по ней побежала вязь инея. Искрящаяся... Взгляд на подругу:
- Мора прокляла меня. Если Карвин будет рядом, он огребёт "встречу" с ней и "перемену жизни". Как думаешь, что это может значить?
Нел в ужасе прикрыла рукой рот. Айса согласно кивнула:
- Я тоже так думаю. Он, наверняка, умрёт. Сама я огребла неожиданные бонусы. Декан уже косится на меня. Придётся лучше прятаться...
- Ты не о том!- оборвала Нел.
Айса встала прямее. Смело и гордо взглянула подруге в глаза:
- Почему не о том, Нел? Именно, что о том! Услышь меня! Я не жалею ни о чём. Каждое моё решение было продиктовано правильными, достойными чувствами. Я защитила бы тебя снова. И Карвина буду защищать... Это мой выбор. Сознательный и зрелый. Поэтому не жалей меня. Не всё в жизни можно изменить...
Она ожидала, что Нел вспылит, как часто случалось с ней. Подруга удивила её. Не вспылила. И негромко сказала:
- Вот именно, Айса. Не всё можно изменить... Поэтому ты тоже не жалей меня. Если бы я могла сделать хоть что-то, я сделала бы всё! Всё, чтобы остаться с моей доченькой и всеми вами... Только боюсь, вряд-ли выйдет... Я не проживу долго, Айса. Короткий век...
Страшный приговор упал между ними. Девушки пытливо всматривались в лица, отыскивая там признаки разбитости и сломленности. Не нашли. Шагнули навстречу. Обнялись. С уважением. Как воины, сознающие, какой тяжёлый и безнадёжный бой ведёт каждый из них:
- Борись...
Вот и всё, что они сказали друг другу. А что ещё скажешь?..
Глава 47.
Нел пыталась дойти до больницы своими ногами. Или попросить подругу бежать за помощью. Не получилось... Ничего у неё не получилось...
Когда Айса пошатнулась и стала оседать на землю, она поняла, что всё. Время её заканчивается...
И снова рассудила, как целитель. Без паники. Ей нужна помощь, немедленно. Иначе она становится опасной для окружающих. А значит, что?.. Остаётся только рискнуть.
Построила сложнейшее заклинание. Портал. Настроенный не на место, а на конкретного разумного. Пользуясь своим собственным резервом. Нет времени на кристалл с запасом энергии. Нет времени и нет страха. Даже если с порталом пойдёт что-то не так или там, где сейчас Лавиль, нет доступа для неё, и она сгинет или выпадет где-то, неведомо где, то хотя бы совесть её будет чиста. Она никому не поджарит мозг.
Бросила последний взгляд на Айсу. Отметила, что та пока в порядке, шагнула в марево портала без сомнений и колебаний...
Вышла тут же... На территории академии. В домике Лавиля. Он что-то писал, сидя за столом, в своём кабинете. Не испугался. Спокойно поднял голову. И тут же понял всё. Плавно встал и двинулся к ней, дружески, профессионально, улыбаясь.
- Так, чтобы не взбесить съехавшего менталиста ещё сильнее,- отметила про себя Нел.
И начала медленно оседать на пол. Физические силы стремительно уходили. Сдерживать свои безумные, без преувеличения порывы, стоит многих сил...
Лавиль подхватил её. Усадил в кресло, продолжая заговаривать ей зубы. Нел схватила его за руку и оборвала этот никому не нужный лепет:
- Выруби меня, Лавиль!
Он "беспечно" улыбался ей:
- Не волнуйся! Доверься мне!
Она снова потянула его руку к себе:
- Вырубай! У меня уже совсем... Совсем нет сил терпеть!
- А чего тебе хочется?- с любопытством спросил Лавиль, отправляя магический вестник.
Нел попыталась сообразить. И растерялась:
- Не знаю пока... Ничего не хочется... Я только чувствую, что иду вразнос.
- Молодец!- расцвёл Лавиль.- Сиди тут и рассказывай мне о чём-нибудь. Например, о том, как именно тебе хочется пойти вразнос. Или спрашивай. Не старайся думать или сдерживать себя. Плыви...
Он ободряюще похлопал её по руке и забегал по комнате. Даже в своём мало адекватном состоянии, Нел удивилась. Она тут, понимаете-ли с ума сходит и вот-вот сведёт с ума пол академии, а он убегает. Возмутилась даже:
- А ты?..
Он тут же, с готовностью, ответил:
- Вещи для нас с тобой собираю. Одежду. Еда и прочее, там точно есть, а вот личное придётся принести с собой.
- А куда?..- заплетаясь языком выродила Нел.
Он убежал из кабинета, в гардеробную, судя по всему. Крикнул оттуда:
- К королю в гости!
- Куда?!- гораздо более внятно завопила Нел.
От возмущения даже в голове посветлело. Ненадолго, правда. Следом за просветом, на разум Нел набежала особенно тёмная тучка. И она негромко застонала, пытаясь удержаться, сама не зная, от чего.
Лавиль вернулся с сумкой. Присел перед ней. Снова похлопал по руке. И успокоил:
- Не волнуйся. Не во дворец.
- А куда?- уже гораздо более вменяемо отозвалась Нел.
Лавиль улыбнулся и снова замельтешил по комнате. Просвещал её максимально спокойным голосом:
- Не знаю, в курсе ли ты, что всякий в королевском роду сильный менталист, что, в общем-то и понятно. Универсы с огромным резервом... Так вот. У них есть загородный дом в пустынном месте, на случай ментальных срывов.
Пробегая мимо, снова похлопал её по руке. Она воспользовалась этим и ухватилась за рукав лекаря. Прорычала:
- Просто выруби меня! Без фортелей!
Он бросил "профессиональный" тон. Снова присел перед ней. И внушительно сказал:
- Ты двигаешься вперёд. Борешься. Тут помогать нужно... Конечно, придётся "выключить" тебя. Но только тогда, когда ты выбьешься из сил.
Нел зажмурилась:
- Я уже...
Целитель рассмеялся:
- Э, нет! Не симулируй, адептка Тал! Пока ты огурцом, как говорит ваш домовой.
При мысли об Илевее на душе стало теплее. Нел даже улыбнулась:
- Ты знаешь его?
Лавиль усмехнулся:
- Приходилось сталкиваться...
И тут же отвлёкся. Пришёл ответ. Предсказуемо, положительный. Предсказуемо короткий и язвительный:
"Пользуйся, на здоровье. Не только на здоровье пациентки, но и на своё собственное". Величество, как обычно, в своём духе!
Нел усмотрела тень усмешки на лице Лавиля и не удержалась:
- Что он пишет?
Дамиан уничтожил послание небрежным движением руки:
- Нам разрешили пользоваться королевским домом столько, сколько понадобится!
- А смеялся почему?
Нел ждала ответа и отказывалась вставать с кресла, пока не получит его. Дамиан скривился:
- Шутки шутит... В своём духе...
- Король?.. Он же ненормальный!- вырвалось у Нел.
Лавиль воспользовался её замешательством, чтобы выдернуть пациентку из кресла и подхватить на руки. Перехватил её удобнее, освободил одну руку, построил портал, поднял сумку с вещами. Ответил философски:
- Ненормальные тоже шутят... И не только...
Шагнул в портал.
***
Избушка встретила их поистине могильным холодом и темнотой. Нел, не сразу и поняла, что это избушка. В какой темноте-то!
Лавиль, видно, бывал тут не раз. Ориентировался превосходно. Уложил свою ношу на постель. Нел предположила, что на постель. Зажёг магические светляки, которые осветили помещение. И развил бурную деятельность.
Конечно! Первым делом, позаботился о пациентке. Усадил её повыше на подушки. Укрыл толстым меховым покрывалом с кровати по самые глаза. Улыбнулся:
