- Прочь! Элвина сюда! И молчать о том, что видели!..
Студенты ломанулись вон, даже двери успели распахнуть... Рувих оглянулся и тяжёлые, зачарованные двери с грохотом захлопнулись перед носом у ребят, отрезая путь к спасению.
- Клятву неразглашения! Добровольно! Все! Пока последний не принесёт, никого не выпущу!
В диком ужасе, речитативом, ребята произносили слова клятвы. Девушки отворачивались и скулили от ужаса. Парни, в не меньшем ужасе, смотрели, как внутри щитов, совсем рядом с Нелли Тал раскручивается странная серая воронка...
Когда последняя клятва отзвучала, Рувих заревел:
- Элвина сюда и лекарей! Лавиля! Всех из замка уводите!..
Двери распахнулись. Ребята побежали...
Глава 49.
- Держись! Не сдавайся!!!
Магистр Рувих кричал и что-то делал там, рядом со своими щитами. Нел видела боковым зрением. Рассмотреть лучше не получалось. Все её силы уходили на то, чтобы пытаться развеять то непотребство, что она сотворила...
А что она, собственно, сотворила?.. Об этом Нел старалась не думать. Ни о чём старалась не думать потому, что самой первой приходила мысль о том, что Мэй останется сиротой в семь лет... Мысль эта леденила душу, высасывала силы. От неё подкашивались ноги, и Нел старательно отгоняла её. Раздувала свою храбрость и веру, как пламя, и размахивала этим пламенем перед носом страха, как перед мордой хищника, которого старалась отогнать прочь.
Рувих закончил строить какие-то заклинания и... Прорвался к ней. Внутрь щитов.
- Он что, решил сдохнуть со мной за компанию?- с ужасом подумала Нел.
- Не сдохнем!- правильно понял её взгляд Рувих.- Ты мне ещё расскажешь, как ты это сделала! И где взяла исходники!
- Маньяк!- панически пронеслось в мозгу Нелли.
Паника, не паника, а дело своё она делала. Оба они. Пока Рувих не заорал:
- Уходи! Он не рассеется, а рванёт! Сейчас!.. Прочь, я сказал!!!
- Детям своим команды давайте!- огрызнулась Нел.
- Нет детей! Прочь! Вон иди!
Нел ещё больше сил влила в заклинание. Вот-вот, и правда, рванёт. И всё закончится... Она на секунду оглянулась на Рувиха. Прокричала потому, что за рёвом воронки мало что было слышно:
- Простите меня, магистр!
Он тоже посмотрел на неё. И дал новую команду:
- Влей все силы, что есть, девочка!
Хочет, чтобы быстро?.. Это правильно... И Нел послушалась. Пробужденную срывом магию пустила на то, чтобы развеять гибельную воронку. Вспомнила, попрощалась...
В последний миг перед взрывом, магистр Рувих направил свои силы на то, чтобы сделать изящнейший, смертельно опасный трюк. У Нел на него не хватило бы пока сноровки. Да и мало у кого хватило бы...
Он выстроил вокруг себя и Нел мощнейший щит, вытолкнул их обоих из полусферы. А её "запечатал" каким-то невероятным количеством щитов и заклинаний. Похоже схватился за всё, что пришло в тот момент в голову. Подхватил Нел за руку и потащил прочь... А когда рвануло, то прикрыл её собой...
***
Нел тяжело приходила в себя. Долго. Она словно выплывала из глубины, стремилась наверх. Сил не хватало, она не дотягивалась до поверхности и снова уходила на глубину. Там было темно и спокойно. Тихо. Ничего не было там. И она тоже была "ничем"...
Пока неясная тревога снова не толкала её наверх, к свету. Кто-то ждёт её там... К кому-то она должна вернуться... Нел была упрямой, как её отец, Альбор Талей. Как большинство дормерцев... Пусть она уставала, но ни разу не родилась в ней мысль бросить борьбу. Она тянулась из последних сил. Где-то за гранью этих сил...
И "вынырнула"... Прохрипела:
- Магистр Рувих...
Она не открыла глаза. Не было сил пока... Почувствовала движение в комнате. Ворчливый голос ответил ей:
- Жив я. И пострадал намного меньше, чем ты, дурочка!
Нел улыбнулась. Жив! И услышала голос Элвина:
- Дураком я назвал бы кого-нибудь другого... Ты, мой друг, яркая иллюстрация старой истины: горбатого могила исправит! Как был ты чокнутым экспериментатором, так и остался! И что делать с тобой? Запереть в лабораторию и к детям не пускать?.. Ты ведь чуть не угробил мне девочку!..
Нел стало неловко. Теперь ругают пожилого уважаемого магистра. Каково ему?.. Она попыталась восстановить справедливость. Прошептала:
- Это ведь я!..
Теперь Элвин язвил и на её счёт:
- Ага! Это ты сама привела себя к срыву и приказала построить межмировой портал!..
Нел вспомнила и это. От ужаса зажмурилась сильнее... Магистр Рувих тут же встрял:
- Не вздумай умирать, Нел! Ты мне ещё заклинание портала должна!
Нелли приоткрыла один глаз:
- Я не помню...
- Не верю!
И второй глаз открылся:
- Придётся поверить...
Рувих вскипел. Вот уж вспыльчивый!
- Не прикидывайся!
Нел прошептала:
- Я не помню, магистр. Вы так довели меня, что я ничего не соображала.
Кто-то негромко рыкнул. Неужели добряк Элвин? Наверное, да, потому, что голос ректора изменился: стал ниже, грубее и приобрёл странный присвист:
- Прочь, Рувих! Только посмей ещё раз!..
Рувих, похоже, не испугался. Спокойно направил кресло на колёсах, на котором восседал к двери. И сообщил оттуда:
- Всё равно я вытряхну из неё, что это было такое!
Элвин кинулся к двери. Не успел. Магистр Рувих успел выкатиться за порог. Крикнул оттуда:
- Тал! У тебя высший бал!
Элвин с размаху захлопнул дверь...
***
Обращались с Нел в больнице академии, как с особой королевской крови.
Её не оставляли в покое ни на минуту. В прямом смысле слова. Всегда кто-то был рядом с ней. И не студент, а кто-то из профессиональных, опытных лекарей. Они запускали диагностику каждых пол часа. И глаз с неё не спускали. Читали что-нибудь своё, но поглядывали на пациентку. Бдили, одним словом. И из палаты выходили только тогда, когда приходила пожилая нянечка, которая помогала Нел справляться с личными, так сказать, делами.
Первых пару дней, Нел не придавала этому значения. Большую часть времени она спала. И чувствовала себя препогано. Её только один раз и выдернули из этого коматоза. Молодой лекарь подкатил её кровать, чудо магической техники, к окну, приподнял изголовье так, чтобы она полусидела, тронул девушку за плечо:
- Эй! Адептка Тал!
Нел открыла непослушные глаза. Лекарь негромко сказал:
- Помогите нам, Нелли Тал! Ваши друзья или поклонники, кто они там, разнесут нам скоро больницу. Пытаются просочиться сюда хитростью. И по домам на каникулы не разъезжаются. Вбили себе в голову, что вы умерли, а мы прячем тело.
Лекарь чуть замялся и продолжил:
- Оно, в общем-то, и понятно... Они видели, в каком виде вас с Рувихом выносили из той аудитории... Даже защита академии едва справилась... Не подумайте, что я выпытываю. Не моё дело... А вот ваш покой и выздоровление - это моё, наше дело... Эти ваши ребята прорвутся сюда, рано или поздно. А вам нельзя всё это... Вот Элвин и решил показать вас им. Может быть, уберутся?..
Нел улыбнулась. Плывущей, пьяной улыбкой:
- Уберутся. Каникулы же!
Лекарь усмехнулся:
- Ну, да. Бодрость сыграть сумеете?
Нел так же блаженно улыбалась:
- А то!
Целитель с сомнением смотрел на на бледную и, слегка не в себе, девушку. Ладно. Как есть. Хоть увидят, что живая...
Нел прикрыла глаза от слабости:
- Спросите у них, все ли сдали практическую магию?
Лекарь поджал губы:
- Если не у Рувиха, то, может быть, и все. Остальные так не зверствуют... Скажу, чтобы спросили.
Лекарь на минуту вышел из палаты, вернулся, подошёл к окну:
- Ну, что? Готова?
Нел села ровнее на постели. Открыла глаза и улыбнулась:
- Да!
Лекарь отдёрнул шторы от окна... И Нел увидела весь свой курс... Первокурсников универсов... Подруг... Других ребят и девушек, из "отверженных". Все они рассматривали её...
Нел села на постели, не опираясь уже на подушки. Заулыбалась, замахала им руками приветственно. Смеялась... До тех самых пор, пока целитель снова не задёрнул штору. Тогда она свалилась на постель, обливаясь холодным потом от слабости, и почти отключилась.
