Нел рассмеялась так, что едва не свалилась с парапета. Волосы упали на лицо. Она досадливо отбросила их:
- Одна морока с ними! Остричь бы!
Лавиль, стоя за её спиной, мягко улыбался:
- Так остригите.
Нел выпалила:
- Не даёт!
- Кто?
Девушка замолчала, словно на преграду налетела. И "трезво" ответила:
- Матушка приёмная!
И тоже задала вопрос:
- А вам как? Рога не мешали?
- Нет. А вот хвост мерзавцем оказался! Дрался и всю ночь, не давал спать.
- Бедняжка!.. Это было, наверное, фантастическое зрелище!.. Меня хвалят все, а я не помню ничего. Так жаль!
- Хвалят, значит?..
Нелли сообразила, что ляпнула, и бросилась спасать парней:
- Это не они! И не я! Правда! Они просто смеялись... Рядом с открытыми окнами...
Лавиль усмехнулся:
- То-то мне казалось, что на меня странно смотрят сегодня... Я, собственно, только потому и пошёл этим путём. И спас вас... Или академию от вас...
Нелли нахмурилась. Он как-то понял это и продолжил шутливо:
- А ещё, я сделал магснимки себя с рогами и хвостом. На память. И родне показать. Сёстры и племянницы будут в восторге. Матушка скажет, что это именно то, чего я заслуживаю и пожелает познакомиться с вами.
Нелли панически ойкнула:
- Отказываюсь!
Он кивнул, но хитрым голосом продолжил:
- Я могу показать вам эти эпичные кадры. Только не бесплатно, конечно!..
Нел туго соображала сейчас. И всё равно испытала натуральный шок. Он что, завлекает её?..
Глава 16.
- Вы же не имеете дел со студентками, декан!- ляпнула Нелли.
Лавиль расхохотался, вышел из-за спины, заглянул ей в лицо:
- Ай-яй-яй, Тал! Как неприлично! Думать так... А уж озвучивать свои мысли и сплетни!..
Нелли сварливо заметила:
- А делать, значит, можно?
Лавиль сбегал, намочил носовой платок в фонтане и принялся оттирать кровь с её лица. Аккуратно и нежно, как ребёнку. Ответил почему-то откровенно. И грустно:
- Чего мы только не делаем за жизнь, наивная Нелли!.. Всё это оставляет свой след. Не даёт нормально жить... И каждый маг справляется, как может...
Он продолжал лечить её, потому Нел всё ещё говорила, что думала. Насмешливо задрала бровь. Ту самую, с царапиной:
- И как, позвольте узнать, распутство помогает?..
Он ответил покладисто:
- Узнаете. Судя по всему... С вашим темпераментом... Дастон совсем с катушек слетел... И вы ему не уступали...
- Урод!- выплюнула Нел, что думала.
Лавиль грустно покачал головой:
- Если бы вы знали его папашу, то пожалели бы парня. С вашей добросердечностью...
- Никогда!- вспыхнула Нел снова.- Как он сломал Ильгу!.. Просто так!..
Лавиль снова кивнул:
- И такое бывает... И, может быть, он пожалеет однажды...
Эти оправдания подлости разъярили Нел. Она попыталась встать, уйти. Декан не позволил. Он оттёр уже кровь, спрятал платок в карман. Удержал её за руку. И одновременно задрал немного рукав. Требовательно посмотрел в злые зелёные глаза:
- Сидите спокойно! А то свалитесь где-нибудь. Я вливаю силы, а они как в бочку пустую уходят пока. У вас истощение, синяки по всему телу. Смотрите!
Нелли посмотрела. Чего она там не видела? А он продолжал:
- Я подлечу вас здесь. Потом мы отправимся в больницу... Не волнуйтесь, под чарами отвода глаз. Закончу в моём кабинете. Там и поспите потом пару часов. Чувствуете, как вам хочется спать?..
Нелли устала. И уставала всё сильнее. С каждой минутой. Хоть ничего не делала. И она спросила:
- Что со мной?.. Я уже спала, когда "эти" пришли...
Он так и держал её руки. Успокаивающе сжал их. Твёрдо посмотрел в глаза:
- Я же говорю. Истощение.
- Но раньше такого не бывало!
Лавиль погладил её руку:
- Элвин - великий маг. Он скоро "разбудит" вас. Но эта работа, кроме всего прочего, нарушает равновесие, к которому привык ваш организм. Вам нелегко придётся. Усталость, нестабильность, в том числе эмоциональная. Потому мы и будем с вами прятаться. Не нужно, чтобы Дастон и другие знали, как вы уязвимы сейчас... Этот мелкий мерзавец изобретателен, как его папаша...
Лавиль присел на корточки перед ней, улыбнулся:
- Ну, что? С планом согласны?
Нел всмотрелась в глаза декана. Такие же синие, как глаза её дочери. В его лицо. Поняла, что Мар был прав, и Мэй похожа на отца удивительно. Только овал лица и кудряшки взяла от матери!.. И поняла, что может "читать" его, из-за этой вот похожести. Мэй так же поднимает брови, когда пытается уговорить её на что-то крайне полезное, с её точки зрения.
Наверное, она разозлилась бы, в другом состоянии. Обида снова всколыхнулась бы. Но сейчас, под влиянием магии целителя, она была расслаблена и отстранена. И улыбнулась ему так, как улыбалась Мэй, когда позволяла той "уговорить" себя. Ласково, открыто и проказливо:
- Ладно, декан. Уговорили! Но только, если объясните мне, чем я должна заплатить вам за право увидеть "те" магснимки!
Лавиль потрясённо моргнул и залип на её лицо. Заворожённый его красотой и светом, что оно отражало. Нежность. Её он не видел в женских лицах никогда, если они бывали обращены к нему. Что угодно, только не нежность и не приязнь. Чаще всего алчность, желание...
Понятно теперь, почему слетел с катушек Дастон. И не отцепится теперь. Девочка не только красива, но и умеет любить. А что может привлечь ублюдков, вроде них, сильнее?.. Любой сильный маг теряет эту способность из-за того, что вынужден делать, какие решения принимать. И они тянутся к тем, кто способен на чувства. Как умирающий к воде.
Трепетно заботятся о старых слугах, которые видят в них не машины для убийства, а тех детей, какими они были когда-то. Или о старых друзьях. Тут он вспомнил Адельмара и то, как привязан он к нему самому. А уж если маг находил отклик в женщине...
Если она оказывалась способна рассмотреть за мишурой богатства, красоты и преступлений его самого, уязвимость и слабость... Таких они не оставляли никогда. До тех самых пор, пока они не умирали, оставив им ребёнка...
Дамиан насмотрелся на такие вот роды. Любовницы умирали. А отцов ничуть не волновало то, что они получали для себя наследников или просто детей с огромным потенциалом. Они тоже умирали с теми, кто был способен любить их... А после черствели окончательно, высыхали, неспособные на чувства. Сколько таких он встречал во дворце короля, когда бывал там!..
Они отводили от него глаза. Неприятно видеть свидетеля смерти собственной души. Он понимал. И прощал... Знал и отца Дастона. У того, почти одновременно, родилось два сына. Законный и нет. Наследник был не нужен и второго мальчика не признали. Дастон заботился о нём трепетно, пристроил в лучшую семью, какую нашёл. И терпеть не мог законного сына от женщины, которую ему навязали...
Лавиль всмотрелся в ласковые глаза наивной девочки. Он был поверенным в тайнах верхушки Дормера. Знал их, как мало кто... Неужели юного Дастона заклинило на Тал, как однажды его отца на матери его сводного брата? Как похоже!.. Он совершенно не соображал сегодня, не чувствовал боль. Не мог оставить её, несмотря на угрозы и риск для здоровья... Он никогда не посмеет назвать это любовью. Но и отцепиться от девушки не сможет. Как помочь ей? Возможно ли это?
- Эй, декан! О чём вы думаете с таким трагичным лицом?- выдернула его из тяжёлых дум Нел.
Лавиль пожал её руки, встал:
- О том, конечно, чего вам будут стоить снимки!
- Ну, не томите!
- Всё просто! Обуздайте ваши силы и получите от меня копии. На память о том, чего стоил вам этот подвиг.
Нелли тоскливо вздохнула:
- Когда это будет ещё!
- Скоро! Вот увидите! А сейчас, давайте, приведём вашу голову в порядок и пойдём. Пока вы ещё способны идти.
- И как, интересно, вы собираетесь приводить её в порядок? Голову? Обрить что-ли?
