Готовилось, судя по всему, натуральное "избиение младенцев". И в роли младенцев выступят студенты космоакадемии. Курсанты тоже поняли это и предвкушающе ухмылялись. "Элита", совсем поникшая, понуро сбилась в кучу и обменивалась впечатлениями, а скорее костерила фантазию своего декана, ожидая команды на построение.

Кора, как и другие девушки у кого были длинные волосы, решила воспользоваться моментом и "переплестись". Она отращивала косу после той своей зимней стрижки. В память о маме. У неё был теперь целый ритуал по вечерам. Она садилась и медленно расчёсывалась. Вспоминала, как делала это мама, прикосновения её рук. Успокаивалась и отпускала прошедший день.

Сейчас волосы выбились из косы. Будут мешать, когда эти молодчики начнут дёргать её. Они часто вызывали её. Самые здоровенные и обиженные.

- Удивительно,- думала Ра, пока руки проворно разбирали и собирали косу назад.- И за Барьером, и здесь самые отбитые считают, что имеют право на всё. Только потому, что они достаточно сильные и наглые.

Один из "своих" парней подкатился и в шутку дёрнул её за волосы. Бонк, так же в шутку, шугнул "нарушителя личного пространства". Вроде, по-доброму всё, по-дружески. Мило даже.

Что там показалось тому самому парню, что садился к ней за ужином, когда не было ребят, неизвестно. Или просто злость нашла время и выплеснулась? Он рявкнул, как выплюнул, так, что услышали все:

- Сучка! Среди элитных кобелей!

Понятно же кому это было. И зачем... Кора сделала вид, что не поняла. Ха! Сколько таких комментариев пропускала она мимо ушей за Барьером! Не только от парней, но и от девушек того же Золотого! Поэтому она с каменным лицом отправилась на построение, пообещав себе, что если этот "субчик" вызовет её, церемониться она не станет. Вобьёт в дурака немного вежливости.

Ей не пришлось беспокоиться. Вежливость вбили так, что понял не только "субчик", а и остальные. Её, после этого случая, вообще не трогали. Смотрели вслед, да. Но не шипели даже. Потому как право силы было для тех парней главным.

Александр Хмарь, сразу после построения, попросил разрешения вызвать сам. Инструкторы, которые наверняка видели мерзкую сцену, позволили. И не кинулись на подмогу пострадавшему сразу же. Дураков нужно учить. Уважению к товарищам. И к женщинам.

"Претендент" не напрягся особо, когда Хмарь вызвал его. Был уверен в себе, а Алекс никогда не блистал на подобных занятиях. Отбивался, но "особенности" свои не демонстрировал никому из соперников.

Тем больший шок испытали хам и остальные курсанты, когда он за пару секунд сломал "претенденту" руку, ногу и нос. Они и не поняли как. Слишком быстро и странно тот двигался.

Молчал. Все поняли и так.

Медкапсула "починила" пострадавшего и через пару дней он снова был на занятиях. Но науку, он и другие, усвоили.

Такой бег в надрыв не мог не сказаться.

Напряжение, усталость, плохие предчувствия из-за жестокой муштры, так не похожей на обычный стиль преподавания в космоакадемии и вообще в учебных заведениях Земли, истощали ребят.

То, как дрессировали их, напоминало больше какую-нибудь древнюю Спарту, где ты сдохнешь в процессе "обучения ", если у тебя недостаточно сил, способностей и выдержки. Ну, а если повезёт, и ты выживешь, то выйдешь в мир потенциально великим воином. Но! Ты никогда уже не будешь прежним.

Так и ребята из спец группы... Они теряли наивность, лёгкость, присущую молодому поколению землян. Становились не просто жёстче. Если бы! Они, как бывает с военными, всё чаще вели себя с окружающими так, как поступали с ними.

Это плохо, на самом деле, когда ослабевает самоконтроль, и сильный, очень тренированный человек перестаёт быть сдержанным. Таких "несдержанных", конечно, немало. Но они ведь не натасканы, как машины для убийства. Да ещё не кого-нибудь, а варданцев. Убить тех тварей в рукопашной почти невыполнимая задача. А эти дети, судя по датчикам на роботах-варданцах, вполне себе справлялись...

Какие цели и задачи были у инструкторов Симула, нам не известно. Но они, месяца через полтора своей дрессуры, увидели, к чему ведут такие тренировки... Первыми сообразили курсанты военных академий. Они теперь обходили "элиту" десятой дорогой. И до дрожи боялись совместных занятий. Били студенты их теперь без оглядки: жестоко и эффективно. Все они: и парни, и девушки.

Инструкторы пошли вторым номером. На них сначала начали огрызаться, потом вызверяться. А потом и вовсе стали игнорировать их советы и выполнять задачу так, как сами "обучаемые" её разумели. Часто, кстати, получалось более чем эффективно.

Но это не дело же. Военные должны выполнять приказ так, как он дан, а не интерпретировать его, пусть даже и в сторону большей результативности. Пытаясь выправить этот перекос, старые космодесантники и пилоты столкнулись не просто с сопротивлением, а и с натуральной агрессией.

Им бы профессора Натана Глана сюда! Он, во-первых, объяснил бы им, на примере этих молодых людей, феномен "озверения" людей за Барьером и механизм возникновения хэдов. Чего проще! Когда умное, волевое существо оказывается в ситуации безвыходной, или объективно, или в смысле принуждения, оно, конечно, взбунтуется и навяжет собственные правила игры "воспитателям". Как правило, очень неприятные.

Во-вторых, он сказал бы им, что нормы морали и "доброты" в цивилизованном обществе сформировались не просто так. Переступи их, и такие вот, молодые и тренированные, ожесточённые и не имеющие табу, переступят через тебя и твои установления и, смотри выше, навяжут свои правила игры.

Старые космодесантники не стали заморачиваться и поступили с молодняком так, как поступали в своё время с ними: позволили им спустить пар. Декана Рида не стали привлекать, хотя он был, конечно, в курсе акции. И одобрял её. Все "дети" взрослые, совершеннолетние. И академия не при делах.

Студентам дали два дня выходных. Загрузили их, замученных и злых, на корабль и отправили на экскурсию. На ближайшую общегалактическую станцию Луна 389. Туда, куда таскались развлекаться сами инструкторы Симула.

Студенты смотрели мрачно и ждали очередного подвоха от креативных преподавателей. Которого не случилось. Если, конечно, не считать подвохом экскурсию по довольно обыкновенной, типовой станции.

Сначала они осмотрели "достопримечательности". В первую очередь, конечно, космопорт со скопищем кораблей и существ различной природы, снующих туда-сюда. Не оживились в магазинах. Какое там! Их тошнило от жизни сейчас, и самое меньшее о чём они вообще могли думать, это тряпки и украшения.

Третьим номером скудной программы был гигантский развлекательный центр с приличными тихими ресторанчиками на первом уровне. Они поднялись выше... И, да! Там было на что посмотреть!..

Один гигантский клуб, разделённый на сегменты. С огромным танцполом и баром в центре. И несколькими сценами поменьше и поприватнее. Там разыгрывались представления. Стриптиз на любой вкус.

Ребятам не стали показывать сегменты для любителей экзотики. Вряд-ли они, хотя бы в силу возраста, дойдут до такого... Усадили в центральном баре. Сунули в руки по коктейлю и дали команду веселиться и сбрасывать напряжение.

Да! Ещё предупредили, что заберут их отсюда завтра. На вопрос какого-то наивного, что они будут делать здесь целую ночь, со смешком ответили, что здесь есть гостиница, где можно отлично выспаться и сбросить напряжение.

Наивный хлопал глазами, пока кто-то из парней не отвесил ему дружеский подзатыльник:

- Оглянись, Мит! Это же гигантский бордель на любой вкус! Конечно, здесь найдутся кровати!

Студенты заржали. Скромный Мит покраснел. А один из инструкторов, ничуть не смутившись, выдал ценную информацию: