Позади послышались тихие шаги, которые приближались неспешно, хлюпая по текущей в сторону деревни грязи, медленно обволакивающей мои ноги, словно тоже пытаясь остановить от той ошибки, которую мне предрекала Гвин. Пронзительный взгляд серых глаз, что пронзал мне спину, вызывая мурашки по всей коже, становился все мягче, податливее, спокойнее, приближаясь, в нем стало чувствовать тепло, такое родное и нежное, с которым обычно, он встречал меня в течение дня. Но мне не становилось легче, даже напротив, от ее сочувствия, я ощущала себя еще более ничтожной, слабой, жалкой... Но мне в моих силах было бросить ее, я не могла сделать этого, как бы не хотела совершить свою месть над убийцей, что спрятался в башне. Как бы я не надеялась, не стремилась к возмездию, я не могла оставить ту, которую обещала защищать, кого клялась оберегать от всего мира... Если понадобится. Это было сильнее меня, это было важнее, чем мои низшие эмоции, мысли и бессмысленные догадки, самообманы, которыми я тешила саму себя, в попытках оправдать эгоизм, который только недавно, уже чуть не погубил бы Гвин. Вновь, я бросила ее ради своих идей, тоже самое, что произошло с артефактом, она предрекала крах, но я ее не послушала, и она пострадала. Больше такого не должно повториться, я не могла этого допустить. Сейчас, я как никогда надеялась лицезреть Их знак, Их волю... Ведь мне было уже неясно, правда ли Они привели нас сюда, или же вновь, забывшись, возомнив себя жрецом, что слышит Их, я решила, что знаю Их планы, на деле же, уводя нас все дальше и дальше, в дерби опасностей, которые не могла понять и которые должны были нас убить. Мне бы хватило любого, даже самого кроткого символа, давшего ответ что именно делать, продолжать ли этот бой, или отступить, сохранив самих себя. Почему же теперь Они замолчали? Ведь только недавно, спасли Гвин, неужели для них было столь сложно просто... Подать мне знак? Дать ответ, помочь с тем, чтобы и дальше прославлять Их и молиться Им. Так мало...

- Спасибо, что остановилась... - Тихо прошептала Гвин, равняясь со мной и аккуратно, крайне бережливо обнимая, прижимая к себе и пытаясь поднять из грязи, в которую я чуть было не рухнула, забывшись. Я продолжала всхлипывать, окончательно запутавшись и не зная, что мне вообще стоит делать, и стоит ли делать хоть что-то. Казалось, что ответственность лежащая на моих плечах слишком велика, чтобы просто дать ответ, принять единое решение, или убедить в нем Гвин. Слишком сложно, слишком много вариантов, и тем более... Когда я потеряла собственную веру в божественное указание и предназначение в свой собственный крестовый поход, ведущийся против того, кто остался в башне. Они показали мне Ангела, но зачем, если тот не дал мне ответов? Зачем, если не показал где правда и ложь, добро и зло? Теперь это выглядело как насмешка, грубая, жестокая и бессердечная насмешка, но Близнецы не были такими, это я... Не могла понять Их слова, не могла определить что же именно Они хотели сказать мне. Я виновата... - Я не могу отпустить тебя, и не могу потерять, Лиз... Не могу, слышишь?

- Я не знаю, что нам делать... Гвин, я не могу принять решение, не могу заставить тебя подчиниться, я вообще ни на что не способна, понимаешь? Я хочу идти дальше, но не могу, из-за тебя, из-за себя и из-за Них! - Отчаянно обернувшись, я увидела, как дрожат бледные губы Гвин, которая поглаживала мои плечи своими теплыми руками, дарящими покой, в котором я так отчаянно нуждалась. На ее плече висела сумка, костер за спиной оказался погашен, хотя дождь все еще не начался, но ветры сами говорили за себя, шторм только вопрос времени. Но куда важнее, было не это, все было готово к тому, чтобы уйти. Значит, это сделала Гвин, значит, она хотела последовать за мной... - Не надо верить мне, прошу тебя... Я... Я не права, ты уже доверилась мне, помогла восстановить герб, и в итоге, чуть было не погибла. Не надо вновь подвергать себя опасности, прошу тебя... Не надо вестись на мои слова... Я просто лгу, чтобы оправдать себя, свои желания...

- Ты не виновата, что я поверила тебе, и не виновата, что верю сейчас... - Гвин аккуратно взялась за меня, помогая вырвать ноги из липкой грязи. Вдалеке вновь раздался гром, на этот раз, казалось, что он был ближе. Но я по-прежнему ощущала, что попросту... Солгала ей, что заставила ее последовать за собой, зазря заставив беспокоиться, и все это, лишь для того, чтобы вновь подвергнуть опасности человека, которого ценю... Просто так, лишь от того, что вновь посчитала себя правой. На этот раз, даже не имея никаких доказательств этой мнимой правоты. - Я согласна, пошли... Только будем осторожнее, хорошо? Не будем подбирать странные артефакты, или пытаться починить их. Обещаешь мне?

- Обещаю... - Еле слышно пробормотав это, я чуть приподняла маску, утирая рукой слезы под ней. Нужно успокоиться, она рядом, она согласна идти за мной.... Пусть я и не была достойна этой роскоши, пусть ей и вправду стоило просто... Уйти. Тогда, я бы не смогла вновь подвергнуть себя опасности, мне было бы необходимо вернуться, ведь я бы не смогла... Бросить Гвин. Ведь даже будучи во гневе, или в самой страшной печали, я помнила о данных обещаниях, клятвах. Мне нужно было защищать ее, и я сделаю это, независимо от того, стоят ли на кону мои интересны, амбиции, или что-то большее.

Дождь все не начинался, словно специально давая нам время, чтобы аккуратно спуститься по склону, подойдя к деревне. Возможно, это можно было бы счесть желанным знаком Близнецов, которые хотели фигурально и буквально отрезать нам путь, как только мы окажемся в деревне, но признаться, верилось мне в этом с трудом. Гвин шла уверенно, легко, ловко перепрыгивая небольшие скопления трясины или странные впадины в земле, уходящие на несколько метров в глубину, и похожие на вход в подобие пещеры. Глядя на них, у мне складывалось ощущение, словно где-то под землей, скрывалось нечто, роющее тоннели уже не первый десяток лет, и достигшее в этом немалого успеха, разрыв всю землю около деревни. Мне было непонятно, почему Гвин ведет себя так… странно, будто это я пыталась уйти, а вовсе не она. Ведь несколько минут назад именно девушка желала отступить, и я... Почти что согласилась, но что-то, что было мне непонятно, переубедило ее, а вот во мне остался след сомнений. Но нельзя было отрицать очевидного, прямо сейчас это я плелась по пятам, опасливо озираясь на движения в высокой траве, что доходила своими шершавыми, острыми кончиками мне до подбородка, касаясь краев маски и лаская их. Это я испытывала страх перед неизвестным и опасаясь того, что может быть скрыто в таинственной башне, стоящей посреди вполне себе обыкновенной деревни. Неровная дорога, разбитая и уничтоженная временем, но до сих пор имеющая в себе разломанные и сгнившие доски, остатки камней, тянулась к подобию главного въезда в деревню. Порой, я проваливалась в небольшие ямы и расщелины, образовавшиеся в камнях, но это все было ничем перед заполонившей абсолютно все вокруг грязью, которая проседала под ногами, и с каждым шагом, из нее текла отвратительная, грязная жидкость, наполненная личинками, жуками и червями, что тут же пытались зарыться обратно, но порой погибая под нашими ботинками, увядающими в их плоти и грязи вокруг. Идти было тяжело, а ведь пока что, даже не начался скорый дождь, который абсолютно точно размоет это место до основания, вряд ли оставив хоть что-то. Порой из дебрей вокруг выползали такие же испачканные как и мы змеи, шипящие предупредительно и испуганно, провожающие нас своими бездумными, животными взглядами, в которых не читался никакой разум, только лишь страх перед высшим существом, что прямо сейчас возвышается над ними словно божество. Эти мысли были приятны, чуть веселили, но не могли в полной мере унять беспокойство и страх, которые поселились во мне с момента окончания разговора.