От жреца не осталось практически ничего, обрывки кожи, костей и шерсти, разбросанных по полу в форме пылающих знаков, для моего глаза соединяющихся к единую цепь, его кости истлели, казалось, будто бы никогда не существовало Телиаса, что мои видения были кошмаром. Но я видела все так четко... Теперь мне стала понятна всю суть естества таких как жрец, я могла повелевать им, но не желала. Я... Ощущала власть, которую не была в силах осмыслить, биение крови, клекот и вой... Он оставался вокруг, но исходил от меня, я была центром песни, но контролировала себя, пока еще могла мыслить отдельно от меня. Нужно прекратить это, нужно бороться... Жрец мертв, мы победили, остался последний шаг, закончить все это, навсегда прекратить существование этого учения... Только бы подобное было возможным. Мне было не страшно идти на этот шанс, я знала что выбора нет, я не позволю ему владеть мною, я уничтожу его, пока еще я это я. Сдерживая в себе песнь, я постепенно теряла силы, ощущая, как вся власть разума неуклонно рушится. Он явился, он рвется ко мне, терзает мысли, уничтожает воспоминания, крушит все, что мне дорого, что когда-то я любила и знала. Сознание таяло, в нем была лишь одна мысль, ритуал не удался, я еще могла сорвать его, нужно лишь подавить в себе его силы и навсегда... Я была собой, Лизастрией Рихтер, слугой Близнецов, их дочерью, воплощенной во свету... Ересь будет искорена, даже если ересью... Была я сама. Пусть мир горит, но не по моей воле.

Мои руки дрожали, в сознании царила разруха, я ощущала, как теряю саму себя, забываясь с каждым новым шагом в сторону блестящего ножа, который так сладостно манил своей остротой, боль, я желала ее, нужно было причинить ее себе, уничтожить ересь, покончить с Волком. Мне уже не было жизни здесь, я потеряла то немногое человеческое, что имела, моя единственный шанс на праведную смерть, это жертва, я не страшилась ее, я надеялась на нее, искренне верила, что мы умрем вместе. Единственная мысль, которую я возвела в абсолют, пожертвовала ради нее всем остальным и без стеснения приняла, была смиренной молитвой, которая должна была сохранить мой разум для меня смой еще в течение какого-то времени, за которое, я обязана была добраться до клинка. Я отдала во имя нее абсолютно всё, пожертвовав верой, он уничтожил во мне надежду, стер из сознания понятие о ереси, но не сломил мысль, о смерти. Мне нужно было навсегда покончить с учением Волка, я была его надеждой, последним шансом, самолично пришедшим в его руки, и теперь я уничтожу это, сожгу, растерзаю... Пускай и ценой своей темной жизни... Мне было неважно, что случилось в этом месте, я не хотела знать правды, возможно, впервые за всю жизнь истина стала ложью, стала ненавистной для меня, я шла через реки крови, текущие под ногами, тлеющие остатки и дым, идущий от разорванного, горящего тела жреца, в своей жизни, несшего только смерть, пламя и разруху, не оказавшийся способным противостоять вою. Но я была лучше, я была Рихтер, я закончу начатое Ревнителями, он не будет властвовать надо мной! Уничтожу, порву на части, растерзаю плоть и мясо этого Бога, во что бы то ни стало. Взгляд заострился на блестящем лезвии, мои пальцы невольно сжимались, он пытался препятствовать, но я знала, что сделаю, знала, что должна это сделать несмотря ни на что! И уже нет смысла противиться неизбежному, даже пред смертным вздохом, я не покорюсь волку, смерть будет от меня далеко, ведь помыслы мои чисты. От этих мыслей начало нервно дрожать раненое волками плечо, раны на котором словно заново раскрылись, он боится, он стремится к контролю, но молитва пугает его, он слаб, это дает мне время, шансы и возможность закончится все здесь и сейчас, не дав ему свободу, заточив в темницу пустоты, отдав на смерть богам. Но путь не заканчивался, а мой разум рушился и крошился с каждым шагом, я забывала имена родителей, братьев, все чему училась и что умела, оставались только звериные инстинкты... В сознании слышался топот множества лап, словно где-то здесь притаилась стая, но знала, что это не больше, чем игры разума, волк пытался изо всех сил внушить мне звериное, но я была рождена человеком. Он поплатится за это, он будет выть, я сломаю ему кости, выврву их из тела, он заплатит за все. Иллюзии не смогут обмануть меня, я была сильнее, праведнее... Пока ересь еще не успела укорениться во мне, я уничтожу всякие зачатки, унесу с собой в небытие, возможно, заслужив свет Близнецов, их нежность и спасения от тьмы и посмертия. Мои колени подогнулись, на глазах выступили слезы, тело переставало слушаться, но это было неважно, я встала прямо около него, Гвин, прости меня... Но иного пути нет. Лезвие блеснуло в моих руках, я подняла с пола кинжал, тело крутило, я ощущала как раны пытают, пытаясь остановить неизбежное, свет отражал слезы и пустой взгляд, глядящий на лезвие, в котором отражалась алая луна, выбора не было... Я теряла саму себя. Пора было принести смерть нам обоим, если это спасет Близнецов... То не было смерти достойнее. Чем эта.

Сталь вошла в сердце, без сомнений и колебаний принявшись въедаться в свежую плоть, продвигаясь все дальше, глубже, я слышала как рвется моя плоть, как течет кровь. Это все было так прекрасно, так сладко, словно прямо сейчас, я ощущала Их касания! Тех, чьи имена я уже не помнила. Я забыла обо всем, о собственном имени, доме и Гвин, уже не было Лизастрии Рихтер, это осталось в прошлом, но свою роль я исполнила, выполнила клятву, теперь осталось просто умереть, отдавшись в сладостные объятия боли, которые так страстно отзывались в чуждом разуме. Предсмертные конвульсии, перед моими глазами мелькали сотни и тысячи событий, что не произошли, так хорошо... Мне никогда не было так хорошо, как перед смертью. Он пытался обмануть меня, сломить, но кровь уже окрасила в алый мое тело, на языке заиграл ее привкус, такой соленый... Я рухнула на бок, дрожа от сладострастной лжи Волка и осознавая, что вот она, смерть. Мои руки дергались, не переставая тянутся к кинжалу, который рвал сердце, он не оставлял надежды, но я сделала все, чтобы он проиграл. Лежа в луже из алой крови, такой холодной, липкой и грязной, мой взгляд угасал, но перед смертью, я не видела правды, света или новой жизни, только непроглядную тьму, новая вспышка боли, лезвие проклятого клинка впилось в меня с новой силой, истязая плоть так сильно, так яростно, будто я была его врагом, которым и являлась на самом деле. Мысли стремительно отмирали одна за одной, дышать стало попросту невозможно, он бился в агонии внутри, я чувствовала это, не могла не улыбаться, зная, что смогла уничтожить его. Горло заполнила кровь, текущая к губам, стекающая по бледной коже, затекающая на маску и капающая с ее краев, порой ударяющаяся о грудь. Остекленевший взгляд больше не двигался, неизменно глядя в одну точку перед собой, руки ослабли... Тьма унесла с собой и меня... и то, что должно было случиться дальше. Жрец проиграл... Но вместе с ним, пала и я.

Вокруг меня была тьма. Беспросветная, точно такая, которую описывали в святых книгах как последнюю. Отсюда уже нет пути, я это знала, пусть и не хотела признавать. Мой конец настал, теперь стоило лишь ждать, пока смертное тело медленно угаснет, рассыпавшись в небытие, чтобы заново родится на свет. Великий цикл... Значит, он действительно существует, это не просто людские выдумки, перерождение правдиво, пусть и означает смерть моему собственному "я". Это не то чего я ожидала, на что надеялась или чего желала от смерти, если вообще можно было чего-то желать от собственной кончины. Пожалуй, подобное было самым тяжелым из всех возможных исходов. Я не обрела Их помощи и ласкового принятия, не заслужила прощения от тех, за кого умирала... Моя судьба оказалась выброшена, растерзана и забыта, они не приняли моего искупления, не решили прийти на помощь, когда я нуждалась в этом сильнее всего. Теперь лишь вопрос времени, когда тьма захватит меня, подобное оставалось неизменным правилом жизни, которое сохраняло свою силу на протяжении сотен лет, и уже ничего нельзя было исправить или изменить. Я оставлена на суд высших, более совершенных существ, богов, которым вскоре предстоит вынести мне вердикт, и я не знала, чего от этого ждать. Смогла ли я заслужить их прощение? Возможно, они не в силах спасти меня, но ведь это не значит, что Близнецы оставят меня во тьме, ведь так? Я старалась жить праведно, неужели этого недостаточно, чтобы оказать мне помощь уже после смерти, приняв на небо, в теплые объятия солнечных лучей, что уже не будут терзать мне плоть? Разве это так много для существ, которые в своей силе превосходят всех в этом мире? Наверное, их тоже сдерживают какие-то законы и правила. Быть может, есть даже нечто большее, что главенствует над нашим миром, над богами. Сущность, что явилась из ночной мглы... Надзиратель, не знающий сна и отдыха. Но были и светлые моменты среди этой бесконечной тьмы, хотя бы Гвин останется жива, это достойная награда, которая дает хоть какую-то надежду, что все было не зря, что смерть не была лишь глупой, импульсивной ошибкой... Я смогла исполнить клятву, не подвела Годрика, защитила свою подругу, неважно, что при этом погибла сама. Ее ждет великая судьба, Империя будет гордится ею, а я же... Возможно, конец являлся лучшим исходом из всех тех, что были мне уготованы в моей темной жизни. Короткая жизнь, которую я прожила казалась сейчас такой далекой, чуждой и даже странной... Полная печалей, и лишь под конец ставшая для меня настоящей, ощутимой и благодатной. Стоило быть благодарной богам за то, что я смогла увидеть ее истинный облик, несмотря на то, как же коротки были мгновения счастья и радости, и как стремительно они оборвались. Возможно, моя новая судьба будет лучше, жаль... Что я этого никогда не узнаю, разум рассыплется, мысли утонут, тело исчезнет и от меня останется лишь надпись в родовой книге Рихтер, которая будет хранить в веках печальное напоминание о проклятой дочери, которая сама нашла себе смерть, которая в своей жизни так и не сделала ничего значимого, став попросту... Ошибкой. Больно, я ощущала едкую горечь от осознания того, что возможно, больше не смогу в жизни сделать ничего. Тьма вокруг постепенно становилась все холоднее и холоднее, лишая тело воли и жизни, сознание по-прежнему оставалось подвластным мне, но при этом, его захлестнуло отчаяние. Мне не удалось раскрыть секретов, все, о чем я мечтала, оказалось от меня отдалено и навсегда заперто за стенкой из законов жизни и смерти. Столько невыполненных дел, столько тайн остались позади, так и не нашедших на себя ответа, возможно, уже никто и никогда не вернется к ним. Во мне бы мог родиться гнев на богов, ведь я отдала им столь многое! Делала все, лишь бы заслужить прощение, но в итоге, осталась брошена Ими во тьме. Но это были бы пустые мысли, полные злости, которую Они не заслужили. Я оставила эмоции в тот миг, когда решилась покончить со всем и превознести себя в жертву, это был мой выбор. Я сама сделала все свои шаги, и лишь моя вина, что по-прежнему Они не простили мои прегрешения и ошибки. На секунду, уголки моих губ приподнялись, на душе стало легче, холод отступил... Все кончено, уже нет сложностей и проблем, нет переживаний и волнений. Не будет боли, кошмаров по ночам, больше мне не надо держаться статно, заботиться о чести семьи, стараться разгадать тайны и пытаться найти ответы, мне нет причин для того, чтобы испытывать трепет и ужас, нет больше столицы и обучения, нет солнца, света и луны, нет ничего, только мои мысли и я. Жизнь осталась позади, сейчас стоит лишь вновь вознести Им молитвы, после чего, навсегда сдаться, приняв судьбу, только так мой конец будет правильным, только так я смогу стать достойной Их мира. И нет смысла винить богов в провалах и неудачах, как бы не хотелось обвинить их во всех проблемах, что преследовали меня в течение жизни, это являлось иллюзорным оправданием. Мои действия всегда принадлежали только лишь моим желаниям и чувствам, и даже сейчас, я растворюсь в вечности так, как хочу того сама, не ведомая Их волей или стремлениями проклятого бога. Я найду свой покой в блаженной молитве, в последний раз извинившись перед богами, смиренно приняв судьбу и попытавшись увидеть среди тьмы свет. Но внезапно, среди бесконечной тишины я услышала отчетливый стук сердца.