Долга она, как Божья вечность…

Другая жизнь темна;

В её очах — земная грусть и ночь;

И спит она сном крепким и мятежным,

Таится мысль в её цветистых формах,

Но не звучит свободной речью;

Наклоннее во тьме она к молчанью.

И это — жизнь земного праха;

Кратка она, как блеск звезды падучей… (с) Алексей Кольцов

Заливаю публикацию в ленту и удовлетворенно откидываюсь на спинку кресла. Вот так, Грушенька! Пора вспомнить о душе и поменьше думать о греховном теле.

Звонит рабочий телефон. Вальяжно тянусь за трубкой. Настроение просто прекрасное:

— Князев слушает.

— Глеб, мы уже поговорили с Захаром. Это кандидат на позицию специалиста в отдел скриптов. Ты не передумал с ним общаться? — слышу голос Ани.

— Нет. Пусть зайдет ко мне прямо сейчас.

Кладу трубку и приятно потягиваюсь. Пора перейти к своему плану. Проверять, блефует или не блефует Грушенька, лучше под своим полным контролем.

Дверь открывается. Макарова запускает в кабинет кандидата.

— Аня, можешь идти, — ласково улыбаюсь я заместителю.

Окидываю взглядом соискателя и начинаю сомневаться в своем замысле. Увиденное мне не нравится. Голубоглазый блондин. Они с Грушей, как две палочки твикс.

— Присаживайтесь, Захар, — указываю на гостевое кресло. — Почему вы решили сменить место работы?

— Я планирую жениться. Мне нужна стабильность. У вас хороший социальный пакет, — прилежно чеканит соискатель, и я облегченно выдыхаю.

Наличие невесты ликвидирует мои сомнения. Теперь нужно, чтобы паренек оказался достаточно гибким и согласился на мои условия.

— Захар, у меня к вам деловое предложение, — раздвигаю губы в холодной бизнес-улыбке, — мне требуется от вас услуга, и она будет оплачена. Надеюсь, вы не сообщали Аграфене, что собираетесь жениться?

— Нет, меня не спрашивали, — соискатель принимает озадаченный вид, смотрит на меня настороженно.

— Отлично. Мне нужно, чтобы вы ближайшие пару недель поухаживали за Аграфеной.

— Но у меня есть девушка, — паренек сильно напрягается.

— И это замечательно, — уверяю я кандидата. — От вас требуется просто пригласить вашу начальницу на пару-тройку свиданий и побеседовать о погоде и литературе. Никаких сексуальных действий. Максимум — подержать за руку. Если мы договоримся, место ваше и премия от меня лично.

— Боюсь, это сильно осложнит нашу дальнейшую совместную работу. Особенно, когда Аграфена узнает о наличии у меня невесты, — Захар рассеянно трет лоб.

— Приятно иметь дело с умным человеком, умеющим просчитывать последствия, — одобрительно киваю я. — Если с Грушей потом возникнут проблемы, я переведу вас в пресс-службу, как только там освободится место.

Захар загнанно смотрит на меня. Он абсолютно прав. Я не оставляю ему выбора. Место будет его только в том случае, если он примет мое предложение. Соискатель принимает правильное решение.

— Хорошо. Я согласен, — обреченно протягивает мне руку, и мы закрепляем сделку рукопожатием.

— Я хотел бы, чтобы первое свидание вы назначили прямо сегодня, дабы она не договорилась с кем-нибудь еще. Все накладные расходы и чеки я оплачу.

Проводив Захара, снимаю трубку:

— Аня, меня он устраивает, можете брать.

Аграфена

Когда Захар перед уходом предлагает мне сходить вечером в ресторан, соглашаюсь не раздумывая. Такое ощущение, что высшие силы одобрили мой план и способствуют его осуществлению.

Конечно, можно было бы предложить Бобрешову куда-нибудь сходить, но использовать Степана в своих корыстных целях мне было бы очень неудобно. Захара же я вижу в первый раз, и меня даже совесть не колет.

Рациональная часть меня пытается заикнуться, что он мой будущий подчиненный, но я запираю ее в темный чуланчик. Я подумаю об этом завтра. Может быть.

Достаю из сумки Павича и направляюсь к кабинету Князева. Было бы проще, если бы можно было просто оставить томик у Глеба на столе. Но у нас на курсе считалось, что для достижения приворотного эффекта, «Ящик для письменных принадлежностей» следует передать объекту своих грез лично.

Даже был случай, когда один парень интересовался девушкой, но боялся к ней подойти. Он попросил приятеля отдать книгу избраннице и назвать имя дарителя. Девушка же прочитала произведение и влюбилась в этого самого приятеля, из рук которого получила томик.

Сердце набирает скорость по мере моего приближения к кабинету Глеба. Бесит. Почему я не могу реагировать на него хладнокровно? Меня просто штормит.

Подхожу к двери и перевожу дыхание.

— Глеб на месте, — информирует меня помощница Князева, пока я набираюсь смелости, чтобы войти.

— Спасибо! — лепечу я и стучу в дверь. Почти сразу открываю и заглядываю.

— Глеб Алексеевич, можно? — пальцы позорно подрагивают.

— Алексеевич? — Князев вздергивает бровь.

— По слухам, это ваше официальное отчество, — протискиваюсь в кабинет полностью.

— Допустим. Чем могу служить, Аграфена Сергеевна? — саркастично интересуется мужчина.

— Я хотела выразить благодарность за утверждение моего кандидата, — быстро пересекаю кабинет и подхожу к столу руководителя, — возможно это судьба. Приятный молодой человек этот Захар.

Смотрю прямо в глаза Князева, в которых на мгновение загорается огонь. В следующий миг окна души закрываются шторами безразличия.

— Не стоит благодарностей, Аграфена Сергеевна. Я просто утвердил профессионала, который соответствует требованиям вакансии. Вы хотели что-то еще? — холодно интересуется, перебирая на столе какие-то бумажки.

— Да, я хотела поблагодарить, — кладу на стол Павича, — одно из моих любимых произведений. Случайно оказалось с собой. Спасибо за вашу гибкость и способность отказываться от своих собственных гендерных предрассудков.

Боже, что я несу. Наверное, после такого сама бы я ничего не взяла. После осознания этого факта, быстро толкаю томик к Князеву и, развернувшись на каблуках, бросаюсь на выход из кабинета.

После занятия по танцу живота несусь в ресторан к Захару. Немного трушу. Боюсь чрезмерного внимания. Но все проходит на удивление мило. Находятся общие темы для беседы. Обсуждаем последние новости газеты, в которой Захар работает сейчас, а я когда-то начинала свой трудовой путь. Приятно вспомнить старых знакомых и обсудить последние сплетни.

В какой-то момент достаю телефон и фотографирую Захара с бокалом в руке. Сразу отправляю в фб с подписью «Всем приятного вечера!».

Захар даже не пытается поцеловать меня на прощание, что меня абсолютно устраивает. Поэтому не пытаюсь отказываться, когда он предлагает сходить в субботу в кино.

Дома, особо ни на что не надеясь, захожу на страницу Князева и вижу свежую публикацию.

В душе вспыхивает радость. Он мне ответил! От нахлынувшего возбуждения не могу понять, что именно Князев написал.

Сажусь, кладу руку на грудь и пытаюсь успокоиться. Смотрю на монашку с четками и пытаюсь понять старомодные пафосные стихи. Брови ползут вверх. Не совсем поняла, что он хотел сказать? Неужели послал меня в… монастырь?

Сексист, шовинист и хам. Внутренне закипаю.

Приходит уведомление о комментарии. Захожу в фото Захара. Князев и здесь оставил привет. «С меня подарок на свадьбу» и подмигивающий смайлик.

Он просто издевается. Пусть сначала определится, куда я должна пойти: в монастырь или замуж. Вот возьму и выйду. Ему назло!

Но сначала вышлю ему горячие фото с другим мужчиной. Посмотрим, как он тогда будет подмигивать!

Пишу ответ: «С меня приглашение», — ставлю точно такой же тупой смайл и захлопываю ноутбук.

Ночью мне снится, что Князев ползает под моей пышной белой свадебной юбкой, целует ноги, просит все отменить и вернуться к нему. Плачу во сне, потому что мне жалко Глеба. Но ничего изменить нельзя, я отдана другому.

Глеб Князев