Похоже, после нашего отъезда Адриан остался в таверне. Наверное, побоялся, что мы вернемся. Похоже, мужчина усиленно отдавал дань содержимому бочонка с горячительным, когда в гости нагрянула вода. Убегая от нее на второй этаж, он встретился с длинным тонким стволом, что на скорости влетел в окно и нанизал его на себя, как таракана на спицу, так и оставив негодяя висеть под потолком.

- Подождите, - попросил Рэйчэр, когда полиция спустила труп на пол.

Морщась, мой дракон похлопал его по бокам и достал из одного из его карманов бумагу.

- Она самая, - улыбнувшись, показал мне расписку о том, что таверна принадлежит ему.

Статус-кво был восстановлен.

Теперь нужно было начинать все сначала.

Несколько дней мы мыли, ремонтировали, красили, приводя заведение в порядок. Таверна вновь приобрела нормальный вид. А может, даже стала красивее. Территория вокруг, конечно, оставляла желать лучшего. Все мои цветы и розовые кусты оказались безжалостно уничтожены, почва смыта. Но это дело наживное, землю привезем, растения снова посадим. Главное, что на нашей улице все выжили, что можно считать чудом.

Однако вскоре выяснилось, что зло тоже не дремало. Наоборот, оно широко расправило крылья, с удовольствием воспользовавшись случаем. И началось…

Я приводила в порядок окна второго этажа, когда заметила, что по нашей улице идет толпа священников в черных одеяниях.

- Что там такое? – спустившись, спросила у Рози, которая, как раз обогнув их, вошла в наш двор.

- Ох, барышня, сдурели они совсем, - та осуждающе покачала головой. – Выманивают последние гроши у бедняков. Вымогают даже. Иначе, говорят, Господь снова накажет, если на церковь не пожертвуете щедро. Не наводнение, так пожар или болезни нашлет. Вот сами сейчас увидите, - кивнула на идущих к нам мужчин.

- Что это тут у вас? – разглядывая вывеску, полюбопытствовал один из них. – «С любовью», - прочитал название нараспев и грязно ухмыльнулся. – Бордель, что ль? – глазки забегали по моей фигуре. – Так можете натурой заплатить, Господу все пригодится!

- Охладись, паразит! – выдохнула я, выплеснув в его рожу ведро с помоями.

В довесок надев железное ведро ему на голову, со всей силы вдарила руками по ведру – так, что гул по всей улице пошел.

- Ах ты лихоманка! – заверещал мужчина, пока остальные его «друзья» покатывались со смеху. – Я ж тебя прокляну, нечестивая! – он принялся наматывать круги по двору, пока не наткнулся на Рэйчэра, появившегося вовремя.

- А теперь давай-ка, - рыкнул мой дракон, сорвав ведро с поганца, - мне похами, недоносок!

- Да я ж… - голос священника задрожал, как и губы, с которых вниз потекла струйка слюны.

- Разучился вдруг? – муж сверкнул глазами. - Как женщинам пошлости говорить, так язык подвешен был. А как отвечать за содеянное, так и отнялся?

Кулак резко вонзился в живот негодяя. Второй обрушился снизу в лицо, когда мужчина согнулся, охнув. В итоге гад полетел в лужу и шлепнулся туда лягушкой, только заквакать оставалось для полного соответствия.

- Грязь к грязи, - довольно кивнул любимый.

- Вот ушлепки-то, а! – глядя вслед убегающим святошам, воскликнула Рози. – Знатно вы его отделали, лорд, так ему и надо! Глумятся над простолюдинами, грошики последние отнимают, стращают так, что детки малые реветь в три ручья начинают! Так их, за дело досталось!

- А толку? – дракон помрачнел. – Одному зад надрал, но по городу стаи таких носятся, совсем стыд последний и совесть потеряли, на народ после наводнения набрасываться со своими пожертвованиями.

- Был бы жив Григорио, он такого не допустил бы, - прошептала я. – Его стараниями сейчас всем помогали бы, а не обирали.

- Верно, - Рози кивнула. – Святой был человек, пусть небо будет ему пуховой перинкой!

- Рыба тухнет с головы, - согласился муж, притянув меня к себе. – Альгат залез на трон, которого давно жаждал. Теперь выслуживается перед руководством.

- Так ведь Господь-то такое не одобрит, - пробормотала Рози.

- Это верно. Но я про высшее духовенство в столице. Им только денег подавай. Сами от всех налогов освобождены, а все одно мало им, все больше да больше несите. Будто не церковь это, а лавка.

Я нахмурилась. Во время наводнения хоть ясно было, что делать, как помочь. А теперь, когда власть имущие творят беспредел, паразитируя на самых низменных страхах населения, что поделаешь? И чем дальше, тем страшнее становится…

Но все-таки было в нашей жизни время и хорошему. Когда приходила ночь, мы с Рэйчэром оставались вдвоем и начиналось волшебство. Сдаваясь моему напористому лорду, я таяла в его сильных страстных объятиях и уже жалела, что ждала так долго, прежде чем довериться мужу.

Мы не спали порой до самого утра, когда сквозь сонно колышущиеся занавески в комнату начинал медленно проникать новый день. Лежали без сил, начиная засыпать. Этот нежный, сокровенный, только наш момент я тоже любила, бережно сохраняя в памяти то, как дрожат ресницы супруга, отбрасывая тень на мужественное лицо с дерзко вылепленными, летящими чертами, восхитившими меня еще в самом начале знакомства.

Правильно говорят, если дракон украл ваше сердце – все пропало! Хотя в моем случае пропали оба. Надо переделать поговорку: если дракон украл ваше сердце, вы станете самой счастливой женщиной на свете - вот как правильно!

Я улыбнулась, когда глаза мужа распахнулись. Сияюще зеленые, с ореховыми вкраплениями, наполненные любовью, они уставились на меня, проникая в самую душу.

- Есть предложение, аленький, - шепнул супруг.

- А можно мне все-таки хоть чуть-чуть поспать? – бессовестно укорила его, хотя сама и не давала спать дракону до самого утра.

- Это быстро, - ухмыльнулся и встал с постели, нагой и прекрасный.

Мой великан! Принялась бесстыдно рассматривать совершенное тело, которое протопало к секретеру, что-то из него достало и вернулось обратно.

- Что там у тебя? – полюбопытствовала.

- Наш договор о фиктивном браке, - муж вернулся в постель. – Предлагаю порвать его. Как на это смотришь?

- Неожиданно, - пробормотала в ответ.

- Напротив, ожидаемо, - Рэйчэр улыбнулся. – Наш брак теперь самый что ни на есть настоящий, - глаза полыхнули, - чему я несказанно рад, да и ты, вроде бы, об этом не жалеешь.

Прав, ничуть не жалею!

- Тогда к чему нам обязательство о разводе через год после свадьбы? – продолжил чешуйчатый. – Поверь, я буду хорошим мужем, даже отличным, не побоюсь этого слова. Кроме того, обязуюсь и впредь соблюдать все пункты, указанные в этом, - усмехнулся, - забавном документе. Кстати, кто помогал тебе его составлять?

- Джанет, - раскрыла страшную тайну и рассмеялась. – Ее так достал старый муж, что более опытного советника было и не сыскать.

- Догадывался, - супруг кивнул. – Алина, клянусь честью, что и без договора не буду мочиться в фикус, вытирать козявки о стену, закусывать румянами и приводить в постель других женщин, - глаза прищурились, - есть только один пункт, который я не смогу выполнять.

- Какой? – навострила ушки.

- Ты требовала, чтобы между нами не было отношений, положенных мужу и жене, - прильнул ко мне. – Мы его нарушили, - ухмыльнулся, - многократно и с удовольствием. И впредь вряд ли захотим, чтобы наш брак был платоническим, верно?

- Абсолютно, - кивнула ему.

- Тогда ты согласна разорвать наш договор?

- Согласна.

Рэйчэр развернул его, пробежал глазами в последний раз, тепло улыбнулся и коснулся руны внизу документа. Она вспыхнула золотом, обиженно зашипела и растаяла в воздухе, кольнув нас искрами, что сыпанули во все стороны. Еще миг и бумага рассыпалась в прах прямо на глазах – после того, как мой затейник произнес заклинание.