Отличное занятие и вместо зарядки самое оно!

- Доброго утречка, леди, - Томми уложил у печки, пышущей жаром, охапку дров, - пойду полы отдраю, - он взял ведро и швабру.

- А где Дэс? – спросила, догнав паренька в зале.

- Да дрыхнет поди еще, - беззлобно ответил рыжик.

- Как проснется, сбегайте за рыбкой, хорошо? Дядя Гус обещал нам щучек на уху отложить да трески с десяток кило. Тележку только возьмите, чтобы не в руках нести.

- Мой сын ни за какими щучками бегать не будет! – вдруг раздалось сверху раскатом грома.

- Доброе утро, - я посмотрела на разгневанную Селену, недоумевая, что ее так разозлило с утра.

И надо же, она уже одета с иголочки, даже перо в шляпке торчит воинственно, выдавая намерения, очевидно. А вот насчет щучек зря заявляет так категорично. Подрастет у нее сынуля, найдутся сразу и щучки, за которыми он ухлестывать начнет. И тут я ему не сочувствую, если правда, что мужчины выбирают женщин, похожих на их матерей. Ведь Селена та еще, хм, щучка!

- Дэсмонд – лорд! – проигнорировав приветствие, заявила она, так сжав перила тонкими пальчиками, что я всерьез обеспокоилась за судьбу залаченных деревянных перекладин. – Не смейте равнять его с сыном служанки!

- Простите, если мы вас чем-то обидели, - мне не хотелось начинать утро с ссоры, я вполне миролюбивая леди, хотя при виде сестры мужа у меня подозрительно начинают чесаться кулаки. – Мальчики привыкли помогать дяде Рэйчэру с таверной. Они даже подружились с Томом.

- Мой сын и слуга? – Селена нарочито громко расхохоталась. – Не смешите! Дэсмонд, - обернулась в к сыну, - этот плебей твой друг?

- Нет, мама, - пробормотал бедный драконенок, потупившись.

- Молодец! Идем, мой мальчик, - довольная, она спустилась вниз и проплыла по залу гордой каравеллой.

Казалось, тронь и тут же пушки с обоих бортов дадут залп, и вовсе не приветственный. Все, кто не угодил, мигом на дно, в объятия к деду Посейдону!

Не глядя на меня, Дэс проследовал за матерью, одетый в сюртук, из которого слегка вырос, вытянувшись быстро, как и все подростки. На голове у него был надет щегольской котелок, превращая хозяина в маленького джентльмена.

Я проследила за ними взглядом. Ни привет, ни пока, как говорится. Рози была права, ничего хорошего мы от этой «мадамы» не дождемся. Ладно, стерплю, черт с ней. Но вот сыну она точно навредит, зараза высокомерная. Мальчик только на нормального стал походить, и тут на тебе, блудная мамаша вернулась.

- Что ж, будет как будет, - сказала Тому. – Не обижайся, малыш, взрослые порой такими глупыми бывают.

- Что вы, леди, - он улыбнулся. – Мне Дэса жалко. Но за рыбкой и один сгоняю, не беда. Только вот полы помою и помчусь.

- Спасибо, мой хороший.

Вот всегда теплеет на сердце от этого мальчугана. Не дал Бог Рози хорошего мужа, зато сынок у нее такой, что всех мужей на свете дороже.

Кстати, о мужчинах. Куда это мой супруг с раннего утра отправился опять?

Рэйчэра не было весь день. Зато Селена и Дэс вернулись незадолго до ужина. Наша «мадама», как ее метко окрестили, вплыла в таверну, благоухая замысловатым ароматом духов, одетая в уже новый наряд. Сын тоже сменил костюм и обзавелся тростью – кажется, с серебряным набалдашником.

В руках мальчик держал множество шуршащих пакетов с такими названиями, что я побоялась даже представить стоимость покупок.

- Вы нашли работу? – обрадовалась я, оглядев все это великолепие.

Значит, зря я беспокоилась, и моя золовка вовсе не собиралась сидеть на шее у брата. Наверное, гувернанткой в богатый дом устроилась. Или компаньонкой к пожилой состоятельной даме. Получила аванс и, как и многие женщины, не удержалась, все тут же отнесла в магазины.

- Работу? – презрительно фыркнула Селена. – Еще чего, леди не работают! – она проплыла к лестнице.

Сын проследовал за ней, шурша покупками.

Вот что с ней делать прикажете? Со вздохом проводила их взглядом. С одной стороны это все же сестра мужа. А с другой я бы вовсе не хотела, чтобы она беспечно болтала ножками, свесив их с шеи брата, пока он носится по городу и зарабатывает, чем может. Но и ябедничать на Селену тоже не хочу. Дилемма, однако!

- Вот не было проблем, завели золовку, - пробурчала расстроенно.

Я думала об этом, пока не явился Рэйчэр. Уставший, он прошел на кухню, обнял меня и тут же бессовестно и жарко поцеловал, смутив покрасневшую Рози.

- Весь день об этом мечтал, Нимфея моя, - мурлыкнул муж и заглянул в глаза. – Как вы тут, помочь?

- Мы сами управились, отдыхай, - погладила по щеке.

- А как Селли, не слишком достает?

- Терпимо, - ушла от ответа.

- Барышня, вы ж простите, что влезаю, - вдруг заявила Рози, - но расскажите уж муженьку, как все было!

- Что стряслось? – дракон помрачнел.

- Ну, тут такое дело, - старательно подбирая слова, я обрисовала сегодняшнюю выходку его сестры.

- По лавкам бегала целый день, значит, - он скрипнул зубами.

- Может, у нее накопления какие остались, - начала я.

- Алина, у нее нет ни денег, ни совести! – рыкнув, перебив, супруг. – А вот у меня имеется одна идея, где она деньги отыскать могла, но очень бы не хотелось, чтобы я оказался прав.

Тагерт-Хойт быстро вышел из кухни. Поспешив за ним следом, вошла в его спальню. Рэйчэр распахнул дверцы секретера, вынул из его недр шкатулку и зарычал, как раненый зверь, раскрыв.

- Я эту заразу сейчас обратно в бордель отвезу! – швырнув пустую коробку на кровать, выбежал из комнаты.

Через пару секунд таверна содрогнулась от громких криков брата с сестрой, бурно выясняющих отношения. Судя по всему Селена явно не чувствовала себя виноватой, «позаимствовав» средства, что он отложил на закупки для нашего заведения. Дамочка, видимо, полагала, что деньги в шкатулке сами по себе заводятся. Волшебный такой способ - кладешь пару таланов, а наутро глянь, уже пять штучек сияют бочкАми. Тоже бы так хотела.

Я спустилась вниз, чтобы не подслушивать, хотя и без того каждое слово было слышно. Вскоре хлопнула дверь. В зал кубарем влетел раскрасневшийся Дэс. Налетев на меня взглядом, он зло поиграл желваками и выпалил:

- Это ты наговорила дяде на мою маму! Потому что завидуешь ей! Ты плохая!

- Дэс… - начала я, но куда там, мальчик не стал даже слушать, вылетев из таверны на улицу.

- Простите, леди, я влезла не вовремя, - Рози виновато глянула в мое лицо. – Не удержалась, вынудила вас все мужу рассказать. Может, и не стоило.

- Ты была права, Рэйчэру надо было узнать правду, - покачала головой. – А дальше уж как получится. Надеюсь, Дэс вернется скоро, а то уже темнеет. Не дело ребенку по ночам по улицам слоняться.

- А куда он делся? – спросил супруг из-за моей спины.

- Умчался, - не став ябедничать про то, что он наговорил мне гадостей, ответила ему. – Может, поищем его?

- Дадим ему часок остыть, - Рэйчэр притянул к себе. – Прости, что тебе пришлось все это, - кивком указал на лестницу, - выслушать.

- Ничего.

- Ты такого не заслужила, Алина, - нахмурился. – Никак не ожидал, что помимо всех бед еще и своими семейными неурядицами поделюсь с женой.

- У нас все общее теперь, выходит, как и положено, - кивнула ему.

- Коли так, расскажи уже о смерти своей мамы, - вдруг предложил дракон.

- Ты недостаточно узнал от Григорио? – огорошила его в свою очередь.

- Дерзилка! – восхитился он. – Тебе палец в рот не клади, да?

- По колено откушу, - призналась, усмехнувшись. – На будущее – лучше не скрывай от меня ничего. А теперь пойдем, накормлю, - взяла за руку и потянула к одному из столиков.

- Я бы тоже хотел, чтобы ты доверяла мужу, - дракон зашагал за мной, уселся на стул и облегченно выдохнул. – Что делать с Селеной, как думаешь?

- Понятия не имею, - призналась честно.

- Замуж бы ее выдать, - мечтательно протянул Рэйчэр.