Перед глазами все поплыло.

— Рьяна, — Морган подхватил меня на руки. — Филия, быстро открывай дверь, ей снова плохо.

— Да, — моя егоза, оторвав от всадников взгляд, поспешила к нам.Схватилась за круглое металлическое кольцо и потянула на себя.

— Рьяна!!! — раздался за спиной оглушительный бас. Родной до боли. — Рьяна?!

Вбежав на крыльцо, мужчина скинул с головы плотный капюшон, скрывающий его волосы. В ярких золотых глазах дракона полыхнуло пламя. Он замер, всматриваясь в мое бледное лицо. Скользнул по телу и остановил взгляд на животе.

— Но... — ничего не понимая, повернулся к Моргану.

— Она не позволяла написать, я хотел, уговаривал, но... Ни в какую.Опешив, Айдан посчитал на пальцах месяцы, и на его лице появилось еще более озадаченное выражение.

— Двойня, — подсказал наш маг. — И беременность протекает сложно.

Моргнув, Айдан осторожно забрал меня у Моргана и прижал к своей груди.

— Головы скручу всем, — выдохнул он. — Нашли, когда женщину слушать. Велела она не говорить... Вы о чем думали?

С этими словами он подцепил приоткрытую Филлией дверь ногой и распахнул ее шире, внося меня в дом.

***

Делая вид, что сплю, наблюдала за своим драконом. Как же я ждала его. Все представляла момент возвращения, и уж не предполагала, что не узнаю его среди остальных и упаду в обморок от огорчения.

Айдан принес меня в комнату и уложил на постель, после чего Морган опоил успокоительным да еще и в такой дозе, что я моментально уснула.Правда, в объятьях забытья пребывала недолго.

Послышался стук в дверь. Айдан отворил.

— Ваши вещи, император, — негромко пояснили свое появление воины. — Вам нужно во что-то переодеться с дороги.

— Ах да, сундук, — шепотом ответил мой дракон. — Заносите и ставьте к стене, но очень тихо.

Послышались шорохи. Кажется, мужчины пробрались в спальню на цыпочках.

— Поздравляем, — не удержался один из них. — Весть уже разлетелась. Все теперь гадают — дочурка или малец. Мы рады за вас, император.

— Отметьте это дело за ужином, — я по голосу уловила, что мой будущий муж расцвел в улыбке. — Разрешаю расслабиться с дороги.

Мужчины не ответили, видимо, просто кивнули. Раздались тихие шаги и скрип закрывающейся двери.

Мы снова остались в комнате вдвоем. Матрас рядом со мной прогнулся. Дракон сел. На живот осторожно опустилась тяжелая мужская ладонь, даря тепло.

— Как же я так, Рьяна? — выдохнул Айдан. — Чуть не пропустил самое важное в своей жизни. Не зря последнюю неделю так рвался к тебе. Все брата твоего во сне видел, гнал он меня сюда. Теперь вижу, что неспроста.

Ладонь скользнула чуть в сторону. И толчок. Наши малыши уже в утробе выказывали неспокойный нрав. Дракон замер. Приоткрыв глаза, я следила за ним.

Трепет. Удивление. И это пламя в его глазах. Робко улыбнувшись, он кажется не мог поверить в то, что почувствовал. Снова толчок. Уголки его губ приподнялись выше.

Обожание. Вот что я сейчас видела в его глазах. Искренняя и неподдельная любовь. В душе что-то словно дало трещину. Наверное, это моя ледяная броня, которой я отгородилась от всех в ночь смерти родителей.

— Мое маленькое чудо, — пробормотал Айдан.

В дверь снова постучали. Дракон скривился и поднялся.

— Морган, — рыкнул он, впуская на порог очередного гостя. — Что еще у нас произошло?

— А что должно что-то случиться, чтобы я пришел проведать Рьяну? — раздалось недоуменное в ответ. — Она перенервничала, я волнуюсь.

— Что это у тебя в руках?

Айдан легонько выдернул из ладоней мага темную шкатулку, открыл ее и усмехнулся.

— Твоя истинная решила осчастливить всех вокруг, — выдал меня Морган. — Невесту мне пытается подсунуть.

— Хорошая мысль, — дракон кивнул и с ленцой поворошил портретики невест на выданье. — Я ее в этом поддерживаю. О, смотри, чернявая и подходящего тебе возраста.

Достав миниатюру, он впихнул ее в руку мага.

— Ну нет, — Морган попытался вернуть портретик на место, но Айдан захлопнул крышку шкатулки.

— Не дури, темный, жизнь одна. Обжегся раз, что теперь совсем шанса себе не давать. Приглядись к женщине. Я знал когда-то ее отца — достойный лерд был. Но война, сам понимаешь, теперь она одна из тех, о ком заботится император.

— То есть ты? — маг приподнял бровь, рассматривая изображение на миниатюре.

— Нет, Льюис. Я поставил во главе империи своего наместника — племянника. Он сын старшей сестры моего отца. И имеет полное право на трон. Второй, после меня. А через несколько лет станет первым. Я не намерен возвращаться на юг, друг. Моя жизнь теперь тесно связана с Севером. Здесь мой дом, моя женщина, а скоро появятся и дети.

Морган, опустив руку с зажатой в ней миниатюрой, прошелся к окну и остановился там, глядя на внутренний двор. В комнате повисла странная тишина.

— Не можешь простить мне, что я забрал Рьяну? — вдруг спросил Айдан.

— Ты ее не забрал, дракон, и никогда не заберешь, — маг усмехнулся. — Она была и будет моей. Но любовь между нами совсем иная. Привязанность, спокойная, но глубокая. То, что между вами, я некогда испытывал к ее матери, но Гвена уничтожила это чувство, задушила его. А Рьяна... Она частичка той, что была мне дороже всего. Тебе этого не изменить, да ты и не станешь, потому как понимаешь все, не хуже меня.

— Понимаю, — Айдан кивнул, — поэтому приказываю жениться. Обрети уже свой дом, маг, жену и ребенка. Своего. Ты заслужил это как никто иной. Присмотрись к этой женщине, подумай, что она может дать тебе.

Морган поднял руку и взглянул на портрет.

— Красивая. Сколько ей лет?

— Старше Рьяны, — немного подумав, ответил Айдан. — Где-то немного за тридцать. У нее был жених, я это хорошо помню, но...

— Погиб? — Морган вскинул голову.

— Нет, предал. Когда ее отец разорился, помолвка была разорвана. Так она и осталась в старых девах.

Морган снова опустил взгляд на изображение молодой женщины.

— Я подумаю, — наконец, выдал он. — А пришел, чтобы сказать тебе — Рьяна не должна переживать. Если у тебя есть плохие новости — держи их при себе. И еще напоминаю, что по закону Севера вы не женаты. Примерно через двенадцать недель, а именно в первых днях осени, на свет появятся твои наследники, дракон. Не допусти, чтобы они оказались бастардами. Платье готово... Пять раз уже втихую перешивали.

Айдан как-то ошарашенно открыл рот и запустил пятерню в яркие рыжие локоны. Кажется, он совсем об этом не подумал. Бедный мой дракон, только вернулся, а уже столько навалилось.

— Нет у меня плохих новостей, — как-то неуверенно выдал он. — Вегарт пока в землях Дьярви. Вернется через год и уже тогда войной пойдет на земли покойного ханыма. Там сейчас всем заправляет его второй сын. Судя по слухам — пострашнее в своем безумии отца будет. Но дети... Первые числа осени. А вдруг бы я не успел?

Он взглянул на Моргана.

— Переписал бы закон, — тихо засмеялся тот. — Ты же император.

— И то верно, — Айдана подотпустило. — Нужно уговорить Рьяну сходить со мной в храм...

— Чего уговаривать? — Морган пожал плечами. — Платье у Филлии. Сарен держит жреца наготове все эти полгода. Станет ей легче, берешь ее на руки и несешь. Не та у вас ситуация, чтобы браку сопротивляться.

— Вот с таким настроем нужно было мне писать, что она в положении. А вы молчали.

— Чтобы ты снова уехал после их рождения? Нет, я не враг Рьяне. Но ладно, зелье на столе проверенное, можешь давать ей смело. Если вдруг подозрительно скривится от боли, зовешь меня.

— Ты всегда так много командовал, темный? — Айдан забавно улыбнулся.

— Нет, только когда дело касалось здоровья девочек.

Показав дракону портретик, Морган направился на выход, оставляя нас снова одних.

Покачав головой, Айдан стянул через голову льняную рубашку и потянулся к ремню на штанах...

... Я слышала, как плескается вода. Все так же лежа в постели, обдумывала слова своего истинного. Он больше не уедет. В это так хотелось верить. Так хотелось счастья, тепла, уюта. Спокойствия.