— ... которую я при первой возможности выпущу из его шеи. Рожают, значит... Еще один умелец-зельевар, — Айдан обернулся на Моргана. — Может быть так? Или бредни?

Маг, высокомерно задрав голову, усмехнулся и смолчал. Он всем своим видом демонстрировал презрение, что только злило меня и ничуть не трогало генералов.

— Ага, по лицу вижу, что правда, — кивнул Айдан. — Надо бы присмотреться к зельеварам получше. Такие таланты там существуют...

— То же хочешь детей от наложниц? — пробормотала я.

— Ммм? — мой дракон возмущенно приподнял темно-бронзовую бровь. — Нет, детей я от тебя хочу... Но... Чего же он не явился раньше?

Мужик снова нервно пожал плечами.

— Плохо, что ответить не можешь, — золотой дракон шумно выдохнул и провел рукой по моей спине. Даже через одеяло я остро ощущала жар идущий от его ладони. — Я очень хочу выяснить, почему именно сейчас он вспомнил о женщине, которую ему обещали, Боги знают когда. И что важнее — откуда он знает, что я в доме? Кто доложил? Сарен?

Мой военачальник опасно прищурился и скривил губы так, что показались довольно внушительные клыки. Он был разгневан и даже не пытался скрыть это. Таким я видела барса очень редко, практически никогда. Меня передернуло. Слишком много всего за одно утро. Сжав одеяло, я неосознанно водила когтем по ворсу.

— Ладно, это выясним, — Айдан накрыл мою ладонь и успокаивающе сжал пальцы. — И все же чего ради твои дружки напали на феру Филлию? Чем им ребенок не угодил?

Ожидаемо, неряшливый мужик снова пожал плечами, чем начинал меня изрядно выводить из себя.

— Я подслушала их разговор, — тихо пробормотала племянница. — Они решали, кто вернется к ханыму и доложит о том, что генерал Айдан действительно истинный Рьяны. Я сразу смекнула — не к добру болтовня эта. Хотела их осторожно обойти, чтобы внимание не привлекать. Не вышло. Один из них легко меня узнал. А дальше... Они зарычали. А у одного глаза кровью налились. Я так испугалась... Ничего толком не помню, только как Сарен поймал и поднял на руки. Словно в обмороке была. Стыдно теперь так. Первый оборот, а я ничего даже не поняла. Засмеют же все...

И Вегарт действительно издал смешок. Но быстро взяв себя в руки, попытался придать лицу серьезное выражение.

— У нас в доме полно шпионов, — усмехнулся Айдан. — Красноглазые в комнатах на постелях возлегают, а она переживает, что кто-то там посмеет над ней смеяться. Да при таком истинном можно хоть в мышь перекинутся. Сарена хоть признала?

Филлия, густо покраснев, отвернулась и уткнулась барсу носом в плечо.

— Ну хоть это ладно, — снова хмыкнул мой дракон. — Какая-то польза от наших сосулек.

— Мало было проблем, еще с ханымом разбираться, — как-то обреченно цыкнул Вегарт.

— Правильно тебе твое чутье подсказывает, — кивнул Айдан. — Тебе с ним и разбираться. Вернее, с его сворой. Но сначала собирайте обоз, ведите его на север, а оттуда, не возвращаясь сюда, скачите в земли Дьярви. Что-то мне подсказывает, и там не все спокойно. Как бы и у брата твоего внезапно невесту ни умыкнули. Укрепитесь там, и возьмешься за территорию этого бешеного. Подчистить там нужно.

— Совсем? — Вегарт спросил это с каким-то нажимом.

— Подчистую, — кивнул Айдан. — И где Брек?

— Как обычно, где-то здесь. Кричал я громко, так что... — Вегарт обернулся.

Со стороны кухни в проеме мелькнула тень и показался темный дракон.

— Греешь уши? — кивнул Айдан. — Собственно, этим ты для меня и ценен. Берешь этого, — он кивком указал на взлохмаченного изрядно взмокшего бешеного. — Тащишь в темницу. Еще раз допрашиваешь своими методами. А дальше сам. Но я желаю в кратчайшие сроки узнать все об этом предводителе своры. О нем самом и его детях. Особенно о сыне. Наследников первыми давить нужно.

Брек кивнул, подошел к Вегарту, перехватил у него несчастного засланца и за шиворот поволок на выход.

— И, Брек, — крикнул его вдогонку Айдан, — после всего уходишь с Дьярви и Вегартом. Здесь, в этой части Севера, куда беспокойнее, чем я думал.

— Понял, — темный кивнул. — Надеюсь, там будут сносно кормить. Только с поварихами сдружился и надо же было вам в дом проползти, — он с силой тряхнул свою бедную жертву и выволок на улицу.

— Ну а ты, темный маг? Не поверю, что ничего не знал, — Айдан вновь обернулся к молчаливому Моргану.

— Знал бы — не тянул так долго со свадьбой, — змеем прошипел он в ответ. — Уже давно бы сделал Рьяну женой, а не давал ей время рассмотреть себя и оценить.

— Ну, темный, — дракон как-то нехорошо оскалился в улыбке, — был бы ты ее супругом, я бы тебя уже аккуратненько убил. И прикопал где-нибудь ближе к селеньям красноглазых. А потом землю носом рыл, но отыскал твой хладный труп. Затем бы из кожи вон вылез, но помог Рьяне за тебя им отомстить. Поверь, — Айдан и вовсе захохотал, — они бы ответили за твою безвременную кончину. А дальше я утешил бы вдову, повернув все в свою пользу. Надел браслет и поклялся бы сделать ее счастливой. И в память о тебе мы бы быстренько сбегали в храм. Может быть, я бы даже своего второго сына назвал твоим именем. Чего уж там. А так я тебе просто по роже настучу и отпущу с миром. Значит, не знал, говоришь?

Такого злого Моргана я еще не видела никогда.

— Я тебе уже ответил, ящер! Знал бы — давно женился!

— Верю, — Айдан кивнул. — Ты точно не дурак. На твое же везение, совсем не дурак! На юге много свободных ленов, а управлять ими совсем некому. Перебили мы магов. А ты меня тихо бесишь, Морган, и убить тебя не убьешь. Рьяна расстроится. Так что учись со мной дружить, старик, и будет тебе и жена, и земля, и наследники. Главное, далеко на юге, от моей истинной подальше.

С этими словами Айдан поднялся, держа меня на руках, и пошел в сторону лестницы.

— Сарен, девочку утешая, не забудь, что там только-только восемнадцать стукнуло, — обернувшись, вкрадчиво произнес он.

— Вот тут уж без тебя, дракон, — фыркнул в ответ мой военачальник. — Столько лет держал себя в руках. Еще на годик меня хватит.

Только оказавшись в комнате, окончательно осознала, что нахожусь в нижней рубашке в объятиях дракона. К своему ужасу, я не просто обнимала его, а удобно устроив голову на мощном плече, нежилась с закрытыми глазами.

Это было так на меня не похоже. Словно из глубины души вынырнула ранее незнакомая мне часть меня же и отобрала власть над здравым смыслом.

— Объясни, генерал, с чего я вдруг за одну ночь забыла, что ты мне не просто не друг, а еще и враг? — пробормотала, ощущая, насколько все одновременно правильно и нет. — Что ты за ящер такой?

Ответом мне был тихий смех. Я скорее ощутила, как затряслась грудная клетка мужчины, чем услышала звук.

Подойдя к кровати, Айдан осторожно опустил меня на простыни и навис, расположив по бокам ладони.

— Что я за ящер? — повторил он мой вопрос улыбаясь. — Для тебя, моя нежная суровая кошка, я самый лучший дракон. Единственный и желанный. Просто ты все пытаешься не замечать нашу связь. Но ничего у тебя не выйдет, женщина. Я не знаю поражений. И ты права, не друг я тебе. Я твой мужчина! Ощути разницу и проникнись!

Я приподняла бровь, но ничего сказать в ответ не успела.

— И не начинай, котенок!

С этими словами Айдан склонился ниже и впился голодным жгучим поцелуем в мои губы. Сминая и покусывая их, он тихо простонал. И в этом полным неудовлетворенного желания звуке я четко расслышала свое имя.Прикрыв глаза вдруг поймала себя на том, что пропускаю через пальцы медные пряди волос мужчины. Мягкие. Будто шелк. Такие странные чувства. Найти что-то нежное в этом драконе. И все же.

Тихо зарычав, Айдан углубил поцелуй. Его язык смело проник в мой рот. Прошелся по нёбу, скользнул по внутренней стороне зубов и коснулся моего языка. Рвано выдохнув, я попыталась отстраниться, но кто бы позволил.

Навалившись, Айдан резко раздвинул коленом мои ноги и нагло уместился между них. Поцелуй стал еще жаднее. Еще горячее и глубже. Его язык сплетался с моим. Ласкал. Дразнил. И обещал что-то такое... о чем я никогда ранее и не думала.