— Не ворчи, — я ласково погладила его пальчиками по скуле. — И я действительно очень хочу в воду. А потом походить немного по комнате...

— Бочка, мыло и под одеяло, — внес свои коррективы в мои планы несносный золотой дракон. — Рановато ты вылечилась!

— Айдан...

— Ничего не слышу, — вредничал ящер.

Встав, он обнял меня за плечи и обхватил под коленями. Поднял на руки и понес в умывальню.

— Интересно, а через две двери наши стоны будут тоже хорошо слышны? — задумчиво протянул он, опуская меня в теплую воду. — Может, проверим, моя фера?

На его губах появилась мальчишечья ухмылка. Подняв влажную тряпицу, вручила ему.

— Купай, дракон. Фера желает быть чистой.

— Жестокая женщина, — жалобно протянул он и, склонившись, принялся целовать ключицу, медленно спускаясь к груди.

***

Нежась в теплой воде, я поглядывала, как Айдан, ворча, убирает расплескавшуюся от его безудержной страсти воду. Тряпкой он управлялся не хуже Вегарта. А может и лучше. Это веселило. На губах моего мужчины тоже блуждала довольная улыбка. Дорвался лис до курятника.

Айдан Пробуждающий.

Додумался же.

Меня душил смех. Кто бы мог подумать, что генерал драконов, наследник империи окажется таким развратником. Жезл у него исцеляющий. Не удовольствия ради он про меж моих ног пристраивается, а исключительно для улучшения моего самочувствия.

— Рьяна, мне кажется или ты хихикаешь? — приподняв темно-рыжую бровь, Айдан взглянул на меня.

А у самого в глазах этот похотливый огонек. Не наисцелялся еще. Не все во мне «пробудил».

— Тебе не кажется, — проворчала, согнув колени так, чтобы ему меньше видно было через воду.

— Хм, — откинув мокрую тряпку в ведро, он придвинулся ко мне ближе. — И в чем причина столь прекрасного настроения моей феры?

— А то ты не знаешь, Айдан?

Я обхватила рукой ногу, чтобы спрятать грудь. Но, кажется, не сработало. Дракон жадно разглядывал мое тело. Уголки его губ приподнимались все выше. И не только они. Полотенце на его бедрах тоже начинало топорщиться.

— Айдан, — возмутилась я. — Держи себя в руках!

— Вот еще! — фыркнул он, подавшись вперед. — Зачем мне себя держать в руках, если я в них могу подержать тебя? Я все думаю, может, ну его этот трон империи? Не хочу тебя оставлять не то, чтобы на месяц, а на день даже. Пусть они там свергают отца, он заслужил. А мы с тобой...

— Айдан Свирепый, нашим детям нужно безопасное будущее, — оборвала я его на полуслове. — Мир не рухнет, если мы с тобой расстанемся на месяц или два...

— Мир может и не рухнет, — протянул он, — а вот насчет себя не уверен. Женщина, тебя что не тревожит мысль о разлуке? Я не хочу больше засыпать, не сжимая тебя в объятиях. Это жестоко по отношению ко мне!

Тяжело вздохнув, этот лис хитросделанный все же опустил ладони в воду и обхватил мои бедра. Сжал. Я и ойкнуть не успела, как меня выдернули из воды. Оказавшись на руках Айдана, слабо запротестовала, но кто бы обратил на это внимание. Дракон изволил страдать.

— Ты уже чистая, моя фера, а я голодный, — прошептал он, касаясь губами моего виска. — Очень голодный и готовый лечить тебя, не покладая сама знаешь чего. И я не представляю, как покину этот дом пусть и ненадолго. Думать об этом страшно. Только нашел, завоевал и теперь разжать объятия хоть на время... Нет. Не хочу.

Его поцелуи спустились ниже к ушку.

— Разберись сначала с ханымом, — буркнула я краснея. Все еще не могла привыкнуть к тому, что меня постоянно тискали. — И ничего со мной не случится.

— С тобой уже случилось страшное, когда я был всего в шаге от тебя, котенок. Мне действительно тревожно, Рьяна. Жутко настолько, что я готов отдать земли отца. На все готов!

Обняв этого рыжего переживальщика за шею рукой, чуть отстранилась. Мою кожу щекотали его мягкие медные локоны. Сколько же нежности было в нем. Немыслимо. Проведя ладонью по лицу мужчины, поймала его взгляд. В теплых очах дракона пылал уже привычный красный огонек.

— Я фера, Айдан. Я не слабая, беззащитная девочка. Меня бояться надо, а не за меня. Самое плохое, что может случиться — это появление новых голов на пиках у наших главных врат. Мне понравился твой метод украшения территории фьефа. Не надо за меня так трястись, генерал. Это даже немного глупо.

Он нахмурился. По глазам видела — не желает соглашаться с моими словами.

— Айдан... — мой голос стал тверже.

— Я знаю, что ты права, — выдохнул он. — Но я люблю тебя, Рьяна, и всегда буду бояться за тебя. А после и за наших драконят.

— Барсов, — исправила я.

— Драконов, — его брови сошлись на переносице.

— Я рожаю — мне решать, — привела я сразу самый весомый аргумент.

— Ты слишком любишь меня, женщина, чтобы так вероломно поступить. Драконы и... доченька — барс.

— Нет, — фыркнула я. — Этот фьеф унаследует барс и точка!

— Хорошо, — его глаза опасно полыхнули огнем, — тогда остальную территорию, что я завоюю — дракон!

— Моргану еще нужен лен, — неуместная мысль пришла в мою голову. Даже не поняла, при чем тут наши дети и маг.

— Хм... ну его мы вроде не рожали, чтобы наследством одаривать, — весело оскалился Айдан.

Развернувшись, он со мною на руках пошел в спальню. Его совсем не заботила моя нагота. Вернее, она его интриговала настолько, что он и не подумал прикрыть меня полотенцем. Обняв этого распутника, я вслушивалась в звук его шагов. Шлепки босых ног по дощатому полу. Это до сих пор казалось мне странным. В моей комнате разгуливал мой мужчина в одном полотенце на бедрах.

Могла ли я представить такое хотя бы месяц назад? Вряд ли.

Уложив меня на чистую простыню, Айдан и не подумал отстраняться. Он словно приклеился ко мне навечно. И это совсем не раздражало.Затуманенный страстью взгляд дракона скользил по моей груди, животу, бедрам...

— Ты смущаешь меня, — шепнула, пытаясь прикрыться.

— Это плохо, — хмыкнул он. — Я бы предпочел вызывать у тебя иные чувства. Желание, например.

Подавшись вперед, он завалил меня на подушки и накрыл своим телом. Его приятная тяжесть вдавливала в матрас.

— Айдан... — шепнула я.

— Давай полежим так немного, — пробормотал он. — Я устал, Рьяна. Устал сидеть в этой комнате как в клетке. Устал ждать врага, даже не понимая до конца, кто он и как выглядит. Устал оттого, что не могу закутать тебя в теплые вещи и вынести на улицу, чтобы подышала свежим воздухом. Это ожидание разъедает душу. Я устал, моя фера, и хочу просто немного полежать в твоих объятиях.

Улыбнувшись, я обняла его за плечи и запустила пальцы в длинные мягкие волосы дракона. Он что-то довольно промычал и, устроившись удобнее, раздвинул коленом мои бедра.

Его дыхание выровнялось. Айдан не шевелился, но при этом продолжал сжимать меня в руках. С улицы до нас долетал гул людских голосов. Стук молотков по дереву. Там строили погребальный костер. Время поджимало, а мнимый наследник все не являлся. Хотя Сарен сообщал о том, что красноглазых у наших границ стало в разы больше.

Бедный мой мужчина томился в ожидании, вынужденный бездействовать. Я видела, как ему тяжело, но он старался улыбаться и шутить. Оберегал меня от переживаний.

— Отдыхай, любимый, — шепнула я, прижимая его голову к своей груди. — Все будет хорошо. Иначе быть просто не может. Будут тебе драконята, только подари мне мир и покой.

Не каждому в этом мире удается дожить до дня собственных похорон. Но опыт этот все же интересен. Я стояла у окна и, отогнув край шторы, с интересом наблюдала за своими людьми. Кто-то чистил дорожки от снега, кто-то на небольших тачках на полозьях вывозил его со двора. Сугробы в этом году своими размерами радовали разве что детвору.

На центральной дороге показался отряд. Два всадника и пешие. В поместье прибывали не только крестьяне, но и арендаторы.

В голову пришла мысль, что слишком редко я созываю их на совет. Нужно уделять им больше внимания. Проверять, как обстоят дела во вверенных им деревням. Изучать их отчеты.