— Это решит проблему с наблюдением и внезапным нападением, - продолжал развивать свою мысль Лошадкин, и все внимали ему в тишине.

Пусть он и пользовался чужим опытом и знаниями, но все равно было приятно!

— Что касается воздушной разведки, - задумчиво огладил он подбородок.

Стоило ли говорить о будущих планах по включению в союз краглов и птерахов? Первые помогли бы с промышленностью, вторые с разведкой, но в то же время, эту общую армию вроде как создавали для похода на соседей. Стоило ли разбивать иллюзии местных или им предстояло вначале убедиться, что внутри гор битвы ведутся иначе? В обоих вариантах были плюсы и минусы, но затем Лошадкин решил промолчать, дабы не ломать еще не до конца затвердевшего фундамента дружбы трех народов.

Всему свое время, новой армии тоже еще требовались тренировки и походы для сплачивания.

— Воздушные пузыри.

— О! - просиял Огар.

Местные таращили глаза, Гозье смотрел со скепсисом, затем тоже просиял, видимо сверился с архивом.

— Будут сложности, конечно, - признал Лошадкин, - но зато это осуществимо уже сейчас.

— Расскажите нам, владыка! - тон Сардара стал почти умоляющим.

— Командующий Огар сообщит вам детали, - спихнул работу Лошадкин, - остальное изготовят мастера, и вы уже сами придумаете наилучшую тактику, подходящую именно вам.

Демонстрация продолжилась, теперь показывали водную часть, взаимодействие с ламассами и судами, везущими припасы. Неплохая задумка, разгрузка пехоты и конников, но слишком уж все выходило привязанным к рекам и морям. Ирцея была широка и глубока, ламассы могли там действовать, но в других реках? Ту же Хорту хрокаги просто перегородили завалами, дровяными плотинами на манер бобров, дабы ламассы не заплывали к ним. Сейчас они, конечно, уже разобрали и разломали эти завалы, но факт оставался фактом: ламассы на суше оказывались почти бесполезны.

— Отличнейшая работа! - похвалил Лошадкин Огара и тот аж смутился. - Что? Только не говори, что не годишься в командующие!

— Нет, я понимаю, что больше некому, - ответил Огар, - но, когда подрастет смена?

— Когда ты вырастишь достойную смену себе, - наставительно поправил его Лошадкин, — вот тогда и сможешь отойти от дел!

— А ты? - вдруг спросил его Гозье. - Ты вырастишь себе смену?

Они находились втроем в шатре, обсуждая дела "посланцев богов". Отборная стража снаружи охраняла, не давая пробраться посторонним, но в целом эта стандартная мера безопасности тут являлась отчасти лишней. Они всегда могли общаться между собой по сети - раз и им не требовалось сидеть в лагере - два, не говоря уже о том, что манопы теперь принудительно сканировали все вокруг, включая еду и питье.

Так, на всякий случай.

— Выращу, - пожал плечами Лошадкин, - вон вокруг сколько всяких вождей и королев!

— И отдашь им власть?

— Отдам, чего мне за нее цепляться?

Лошадкин ответил и тут же усомнился. Ни один из тех, кому он отдаст власть, не будет посланцем богов, значит это должен быть выдающийся стратег и вождь. Еще было бы неплохо как-то наладить передачу власти, чтобы действовал не наследственный путь, а именно действовала меритократия. Вписать в те новые законы, которые придумают мудрецы?

Для начала, решил он, было бы неплохо сблизиться с этими вождями и узнать их лучше. А то они держали дистанцию с посланцем богов и правителем, он сам отстранялся от жен, и больше общался с живыми экспедиции, чем с мордахами и хрокагами вокруг. Ведь не считать же за общение распоряжения свите готовых угодить помощников?

— Хорошо, - ответил Маниш.

— Что хорошо? - с подозрением в голосе спросил Лошадкин.

— Что ты помнишь о преемственности власти и не забываешь, что мы, возможно, улетим отсюда.

— Ты не добавил - скоро улетим.

— Не добавил, так как даже Алена не знает сроков. Но вот площадку для запуска они хотят уже сейчас.

— Все хотят что-то немедленно, - хмыкнул Лошадкин, - но у меня и здесь неотложные дела, я же не могу бросить все, от жен до армии и лететь на тот остров, переделывать его?

— Мы же решили не использовать комбайн, ты же и предложил!

Лошадкина кольнуло раздражением, точно, ведь он предлагал и забыл!

— Тогда непонятно, зачем я им нужен?

— На тот случай, если что-то пойдет не так с запуском терраформирующего модуля.

— То есть комбайн все равно тащить придется?

— Нет, мы подготовили торпеды и ракеты.

— Так к чему тогда весь этот разговор? - разозлился невесть из-за чего Лошадкин.

— Не знаю, ты же начал что-то выяснять и говорить о неотложных делах!

— Да, - признал сердито Лошадкин, - дела никуда не делись. Давайте обсудим по армии и воздушным делам, и потом мне надо будет вернуться в Дружбу.

Дела и строительство, особенно дорог и кораблей, которые уж точно сами бы себя не создали!

Мастер Хроран скромно стоял в сторонке, но даже отсюда Лошадкин ощущал распирающую хрокага гордость. Мастер Лагвар не пытался сдерживать себя, то гладил волосатой рукой борт нового корабля, то что-то проверял, метался вдоль него, словно хотел исправить что-то в последнюю секунду. Остальные рабочие их бригад топтались поодаль, рядом с прибывшей стражей.

Начальник городской стражи и один из совета управителей города, хрокаг Вырск, задумчиво поглаживал один из клыков, пробовал его остроту пальцем, сам того не замечая. Предлагая проект Дружбы, Лошадкин как-то даже не задумывался, что будет дальше с городом, кто будет им управлять, обеспечивать, работать с населением, ведь у мордахов и хрокагов отсутствовали населенные пункты таких масштабов.

Ничего, справились, создали совет из представителей трех народов: ламассы отвечали за водные дела и гавань, мордахи за стражу и патрули, хрокаги передавали опыт своих лесных поселений. Сколачивали бригады из представителей разных народов или, как со стражей, во главе мордахов ставили хрокага. Глаза пылали, живые горели рвением, все рвались строить и делать, похоже, веря, что посланцы богов вот-вот приведут их в настоящий рай на земле.

Разумеется, не буквальный земной рай, христианство тут отсутствовало, да и идеи монотеизма в основном были распространены где-то южнее, но сама концепция соответствовала. Счастливая земля под безоблачными небесами, где безопасно, все сыты и так далее.

— Будет освящение жрецом? - поинтересовался Лошадкин.

— Нет, владыка, - тут же пояснил стоявший рядом Пордав, - вашего присутствия более чем достаточно, приходил гонец от вождя Форска с сообщением об этом.

— Нам нужна бумага, - задумчиво пробормотал Лошадкин.

Власть означала бюрократию, а та требовала бумаги или иных записывающих средств. Коры деревьев и свитков из выделанной кожи, применявшихся мордахами, катастрофически не хватало, не говоря уже о том, что они занимали много места. Сам Лошадкин еще выкручивался, благодаря манопе, но вот помощникам и секретарям Пордаву и Марге, приходилось тренировать память.

— Можно купить у тургайцев, владыка, - прошептала упомянутая Марга и тут же смутилась.

— Муж наш, обожди! - пропела Увиала, высовываясь из воды.

— А я уж хотел начинать, - хмыкнул Лошадкин.

Жены так хотели посмотреть на спуск на воду первого нового корабля, ныли и страдали, что он им уступил. Лошадкин считал, что вполне спокойно могли бы посмотреть и из дворца, благо тот высился над Дружбой, но только сейчас до него дошла величина собственной глупости.

Ну, конечно, ведь истинной причиной было желание не посмотреть, а себя показать!

Пышный выезд, паланкины и мускулистые хрокаги, несущие жен Лошадкина - королев, если брать по феодальным меркам - роскошные и пышные, баснословно яркие по местным меркам одежды и украшения. Свита и охрана, глашатаи, в общем, настоящее цирковое представление - на взгляд Лошадкина - чтобы уж точно никто не пропустил и все осознали величие.

— Как вода в гавани? Еще чистая? - спросил он.