Мекланским его называли ламассы, но вроде те подхватили название от жителей самих островов.

В общем, сразу несколько целей одним действием, и потом еще запуски, расширение сети спутников и проверка выхода за пределы системы, подъем над областью эклиптики. Успешное действие будет означать, что носитель готов и останется только собрать гипермаяк, и вот с ним дела обстояли не очень.

Но Алена работала над задачей и Лошадкин решил, что этого достаточно.

— Хочешь сказать, мы перессорились бы и перегрызлись? Сомневаюсь.

Михаил только пожал плечами.

— К слову о ссорах, вот ты взял и привез жен сюда, и поди даже не подумал, что этим обидел кого-то из местных вождей, - продолжала Сара.

— Не силен в интригах, признаю, - признал Лошадкин.

— Живые всегда живые, свои обиды, огорчения, претензии, требования, например, собрать общую армию и вырезать под корень подлых краглов, да?

— Да, но тут у меня есть одна идея, - ответил Михаил.

— Неважно. Мы сильны, а потому и беспечны, и что будет, если тебя ударить копьем в голову?

— Предлагаете носить шлем?

— Предлагаю не относиться так беспечно! Мы решили вмешаться, да, но что потом? Мы много спорили об этике и морали, пределах вмешательства, чтобы не погубить окружающих, и что мы делаем?

— Запускаем модуль, - почесал в затылке Лошадкин.

— Именно! Собираемся изменить географию планеты просто потому, что нам так удобнее. Но при этом даже не думаем помогать им с едой на зиму, утеплением жилищ, говоря, что это недопустимо, мол, мы остановим их развитие. Ты еще спрашиваешь, чем я недовольна?

— Вы неправы, - возразил Лошадкин хладнокровно.

По крайней мере, ему хотелось думать, что прозвучало это хладнокровно. Но в конце концов, барон Робинзон он или нет? Вообще, стоило бы оставить местным именно такое сочетание, не «верховный владыка», а «барон Робинзон», вот это была бы хорошая шутка! Пусть местные и не Пятницы, но это не мешало ему самому быть бароном Робинзоном, так?

Так.

— Неправа?

— Неправы. Во-первых, мы запускаем модуль просто потому, что можем. Это не вопрос этики и морали, а вопрос силы и возможностей. Мы можем и запускаем, так как не стесняемся действовать, ведь мы активные граждане Земли?

Джонсон не нашлась, что возразить или не захотела.

— Голод и холод? Да, пожалуй, тем более что зима уже близко, но мы запустили модуль и спутники, отправим торпеды и убьем несколько подводных чудищ. Их мясо и жир помогут всем, не только ламассам, а на следующий год проблема голода уже отступит, будет произведена распашка степи, полетят грузовые дирижабли.

— Что?! – сарказм и яд, насмешка слились в этом коротком возгласе.

— Да, дирижабли, - повторил Лошадкин. – На мускульной тяге, как в воздушных пузырях, а остальное доделает сила пара!

Вроде бы там использовали водород, а потом и гелий, и мысль тут же поскакала вбок. Электролиз воды, добыча водорода для дирижаблей и кислорода для баллонов подводных аппаратов, в которых мордахи и хрокаги смогли бы навещать ламассов. Электролиз требовал электричества, то есть ГЭС!

— Открыто месторождение каменного угля, найдем и нефть, будет чем топить, а потом может даже сделаем центральное отопление!

ТЭЦ, как еще один способ получения электричества и горячей воды, почему бы и нет?

— Дороги и промышленность, торговля, корабли, морские и воздушные, да, не сразу, но все это будет и будет сделано руками местных! Если бы мы хотели спасти их всех моментально, вот тогда мы сделали бы их бездельниками и нахлебниками, но мы предлагаем им не рыбу, а удочку! И убираем те опасности, с которыми эти дети не могут справиться, еще не могут, а мы, как взрослые, можем!

Сара молчала, словно подавленная этими горячими, страстными словами, по сети прилетело одобрение от Гозье.

— Вместе они дополнят друг друга, закроют слабости сильными сторонами, а мы им в этом поможем.

— Зачем?

— Что зачем?

— Зачем мы им помогаем? Мы, взрослые, играемся в живые куклы?

— Зачем взрослые помогают детям? – спросил в ответ Лошадкин.

Сара окончательно замолчала, закончила настройку модуля в тишине. Лошадкин ожидал грохота, гула, погружения под землю, но модуль стоял неподвижно.

— Последний штрих, - неохотно объяснила Джонсон, - нужны точные координаты, а их можно получить только со спутника. Иначе он может и море смешать с ламассами в однородную массу.

— Да, это было бы некрасиво, - согласился Лошадкин.

Вернулась Алена, раскрасневшаяся, энергичная, словно играла там на берегу в догонялки.

— Какие у тебя общительные жены! – воскликнула она.

— Это ты еще с их свитами и вождями не сталкивалась, - невольно хмыкнул Лошадкин. – Так что теперь?

— Площадку и запуск, потом включим модуль и займемся дальнейшей расчисткой Клыка.

— Как раз построим еще кораблей и можно будет слать сюда экспедиции и отправлять ламассов, чтобы обустраивали город, но сами, без строительного комбайна, - сообразил Лошадкин. – Нет, даже не город, а разделочную базу для подводных чудищ, а на основе этого поселения уже и город воздвигнем!

— Ты прямо настоящим королем стал, - произнесла Алена, словно осуждала и восхищалась одновременно.

— Хочешь, уступлю тебе трон? – предложил Лошадкин.

Он ожидал ответной штуки, но Штраус внезапно задумалась, даже брови нахмурила, словно размышляла всерьез. Или представляла вереницы обнаженных до пояса мускулистых подданных, побрившихся, конечно, по ее королевскому указу.

— Нет, - ответила она, - я не справлюсь с правлением, а ты с гиперфизикой, и все станет плохо. Но спасибо за приглашение, может, однажды мне и захочется ощутить себя королевой.

— Не забывай, что ты одна из посланцев богов, - напомнил Лошадкин, - а значит стоишь выше местных, любых вождей и правителей.

— Не заиграйтесь во власть, - снова заворчала Сара, заходя на новый круг.

— Не волнуйтесь, пока есть кому ворчать нам в спину, этого не будет, - заверил ее Лошадкин.

С самой дипломатической улыбкой, но где-то внутри все равно ворохнулось недовольство. Лезут в его жизнь, указывают, что теперь подумают жены после общения с Аленой? Работали бы лучше, а не к нему лезли, столько дел, а тут еще свои же постоянно в чем-то подозревают!

— А теперь займемся стартовой площадкой, - добавил он, устремляясь вниз, к летающей платформе и женам.

Стоило бы сыронизировать над ситуацией, отпустить шуточку в старом духе "Лошадь на лошади", но Михаил воздержался. Мордахи вокруг, скорее всего, не поняли бы такого, возможно даже начали думать нехорошее. Возможно, это помогло бы выманить заговорщиков из их норок, но стоило ли оно того? Определенно нет.

— Аккуратно придерживая за уздечку, нужно запрыгнуть в седло, повелитель, - показывал вождь Сардар.

Лошадь-ящерица (каданах, как их называли в степи, но Лошадкин так и не перестроился пока) косилась огромным выпуклым глазом, которого не постыдились бы и ламассы, чуть подергивала хвостом, словно нервничала. Наладив отношения с женами, Лошадкин вдруг осознал нехитрую истину: хочешь править и помогать, так знай, чем живут твои подданные. Приятно было шутить про барона Робинзона и наслаждаться властью, но такие отношения всегда были двусторонними, принося клятву верности и уходя под руку феодала, крестьяне и воины ожидали чего-то в ответ.

Чего-то, но точно не гидроэлектростанции, так как даже не знали, что это такое.

— Запрыгнуть? - уточнил Лошадкин, прикидывая, осилит ли такой могучий прыжок.

Может, слететь сверху и сесть? Не по правилам, но точно лучше, чем если он не допрыгнет и опозорится, плюхнувшись в грязь. Поневоле начинаешь понимать, зачем правителям требовалась такая свита, включая подсаживающих на лошадок, с иронией подумал Лошадкин. Ящерица была ниже земных лошадей, а сам Михаил выше мордахов, но в то же время, подобные прыжки он делал только в детстве.