-Но тогда...

-Да, — отвернувшись в сторону окна, Рето прикрыл глаза, прикладывая руку к груди, будто бы пытаясь спастись от боли, — я был молод и вспыльчив. Тебе ли не знать. А нам нужно было объединять страну...

-А тут такое?

-Верно, — хрипло посмеявшись, брат вернул взгляд на меня, — жаль, что с осознанием я опоздал на пару часов.

-В смысле?

-Ох, Тетсуо. Ты уже почти перегнал меня в силе, но иногда ведешь себя как ребёнок, — не видя понимания в моих глазах, Казекаге скривил губы в пародии на улыбку, — за нападение на дипломата и потенциального союзника тебя отправили на пару месяцев пасти коз. Знаешь, я убивал людей и за меньшее, причем из нашей же семьи.

-Действительно.

Простая мысль пронзила голову, словно усиленный ветром кунай. Мы сидели в тишине, пока я обдумывал слова брата о событиях, про которые уже практически забыл.

-А что с Айри?

-На последней странице.

-Ясно.

Не став даже смотреть, я перевёл взгляд на брата, пройдясь по его болезненной и худой фигуре.

-А с тобой-то что?

Не выдержав и переварив обрушившуюся информацию, я наконец задал вопрос.

-Вот прочитал бы до конца, не пришлось бы задавать глупые вопросы, — поворчав себе под нос, Рето сделал добротный глоток из кружки, морщась от вкуса, зато лицо его покрылось румянцем, — боги, какое же дерьмо.

-Помогает?

-Помогает телу привыкнуть, скоро придётся выпить большую дозу.

-Оно настолько опасно, — кивнув на лекарство, я добился от брата лишь тишины, — Рето?

-Да, опасно. Но выбора у меня нет.

-...

-Эх, — сложив руки на груди, брат сейчас как никогда стал походить на старика, — Айри узнала о моих планах и первой нанесла удар. Последствия ты видишь.

-И что? Шансов вообще нет?

-Нет, — резко мотнув головой, разметав волосы, он откинулся на спинку стула, тяжело вздыхая, — ударила рядом с сердцем, когда мы были в постели. Эффект удаётся замедлить, но в лучшем случае мне осталось около полугода.

Радость от возвращения начала резко спадать. До последнего я надеялся, что со временем его состояние улучшится, но видимо просто принимал желаемое за действительность.

-А лекарство для этого?

-Не совсем, — резко наклонившись вперёд, Рето уставился мне прямо в глаза, заставляя вытянуться в струнку, — оно поможет привести меня форму ненадолго, тонизируя организм.

-Для чего? Тебе бы отдыхать...

Отмахнувшись, брат поднялся из-за стола. За одной из картин был спрятан сейф, который он открыл последовательностью подачи чакры и вытащил оттуда свёрнутый свиток.

-Вот для этого.

Бросив свиток мне, Рето дождался, когда я прочту имя отправителя и подниму осоловевшие глаза на него.

-Слишком много новостей для одного дня.

-Ну, а ты думал? Просто не бывает.

-Значит мы не победили в войне?

Покачав головой и пожевав губы, Рето постучал пальцами по стулу, погружаясь в размышления на пару минут.

-Скорее победили, чем нет. Результат достигнут хороший, хоть нам и не удалось довершить дело до конца. Деревня набралась сил, мы укрепили позиции и смогли восстановить страну Чая, пока вы сражались на континенте. В целом, положительных моментов больше, но всё же... Хотелось бы раздавить Лист до конца.

-Это из-за болезни мы остановились?

-И да, и нет, — поморщившись от признания, Рето заговорил недовольным тоном, — это у нас с Камнем нейтралитет, поэтому мы могли действовать сообща, медленно продавливая оборону Листа. Но другие страны подобные пакты довольно быстро разорвали и начали воевать все со всеми. Даже наш приятель Цучикаге всё это время бился лбами со своими соседями на западе.

-Во дела.

-Ага, нам же пришлось резать водников из Скрытого Тумана, защищая страну Чая, которая находится на полуострове, от их нападок.

-Значит мир нужен не только нам?

-Верно, с виду нехотя, но на самом деле, все ухватились за эту возможность. Потери в Мировой войне вышли слишком большими, не чета временам клановых войн.

Пожав плечами, Рето намешал новую порцию, только уже другого лекарства.

-Ладно, хватит об этом, ещё успеем наболтаться по дороге.

-Куда? Я же только вернулся!

-Как куда? Ты вообще читал и слушал меня?

Набычившись, Рето грозно стрелял глазами, чем-то напоминая себя в прошлом, только вот его болезненный вид портил образ полностью. Видя, что я реагирую уже не так активно, как в начале разговора, он печально выдохнул, со скрипом сжимая кулаки, но продолжил говорить, игнорируя случившееся.

-На заключение мира были приглашены правители всех Великих деревень шиноби. Можно взять с собой только одного сопровождающего и у меня им будешь ты!

(А на бусти уже готова 50 глава, ещё у меня есть свой оридж, настоятельно рекомендую зайти и посмотреть. Ну и напоследок - я написал зарисовку по Вархаммеру, небольшая. Интересно, как пойдёт и если будет пользоваться успехом и заинтересует, то попробую написать фик по этой вселенной)

-Впечатляет…

Тихо прошептав себе под нос, я даже пару раз протёр глаза, надеясь, что туда просто попали пылинки. Размяв пальцами лицо и стараясь не слушать смешки из отряда сопровождения, присаживаюсь на ближайший камень.

Перед нами раскинулись бесконечные рисовые поля, уходящие за горизонт. Ровно посаженные длинные вереницы кустов тянулись к солнцу и слабо трепыхались на ветру. Протекающие между ними канавки с ручейками воды дополняли мирную картину, унося грязную от земли воду дальше, вытекая в океан.

Невероятное чудо, созданное руками простых людей и шиноби. Страна Рисовых Полей, очевидно в честь чего названная, была настоящей житницей континента, поставляя свою продукцию в самые дальние уголки. Даже до нас периодически доходили плотно набитые мешки рисы. Хорошо, что у нас есть своя замена этому продукту, так как я уверен, северяне были бы готовы развязать новую войну ради рисовых полей.

-Дальше пойдём вдвоём.

Голос Реты за последние пару дней вновь налился силой. Он больше не кашлял, а лицо вернуло здоровый цвет, но всё это было лишь маской, которую видели снаружи. Внутри тело моего брата медленно загнивало, разлагаясь на куски. Проклятая сучка, Айри, не смогла убить его сразу, за что уже поплатилась своей жизнью, но яд, нанесённый на кинжал, сделал своё дело.

Теперь рядом с сердцем Реты, на груди, виднелась небольшая выпуклость. Крохотная марионетка клана Широгане, размером с кулак, постоянно подпитывала брата целебной чакрой и вливала через иглы лекарство, позволяя тому сохранять бодрость тела и духа.

Кивнув на слова Казекаге, а сейчас он был одет именно так: в белый длинный плащ и дурацкую вычурную шляпу, я поднялся с камня, вставая впереди и по команде начал движение.

Наш отряд шиноби, который в безопасности провёл нас через несколько стран, в которых всего пару недель назад гремела война, оставался позади. Они должны будут ждать нашего возвращения здесь в течение двух дней, а в противном случае прибыть нам на помощь.

Было неприятно оставлять столько хороших воинов за спиной, уж лучше бы они пошли вместе с нами, но главным условием Хаширамы была анонимность и малое число. Только сами правители и один телохранитель. Если условие будет нарушено, то Хокаге просто не раскроет место встречи.

«Скорее всего спрятал с помощью своих деревьев. Сраная стихия дерева. Что это вообще за абсурдная сила, позволяющая повелевать природой?!».

За время войны Хокаге не раз и не два менял исход боя с помощью своих способностей. Невероятно сильный, регенерирующий любые раны и способный в одночасье создать лес на пустом поле, заполненный ядовитыми и хищными растениями. А ведь, по слухам, во время своей битвы с Мадарой, он призвал на помощь всю мощь своей необычной стихий и создал чудовище размером с гору в виде статуи Будды.

Мне абсолютно не нравилось идти на встречу в лес, где Хаширама чувствовал себя увереннее всего и мог легко убить многих из пришедших, но особого выбора не было. За время дороги Рето рассказал мне пугающую статистику потерь, причём не только у нас, но и у других деревень.