Всякий раз мы пробовали пробраться сквозь ничейную землю по-новому и, когда нам выпадала удача, обрушивались на проходящий мимо патруль, вырезая его подчистую.

Загонная охота, терпение и нарастающая жажда крови. За месяцы подобной жизни я чувствовал, что всё чаще начинаю постоянно поддерживать технику имитации, отпуская своё животное начало лишь в лагере, где стоны, молитвы и крики больно били по ушам, мешая спокойно отдыхать.

По словам Бута, я становлюсь ближе к миру и его пониманию, осознанию сути природы и постижению её силы. Чем чаще я буду использовать имитацию и лучше её контролировать, тем больше мне откроется.

Невероятные вещи. Но с каждым днём я чувствую, что подхожу к невидимой черте всё ближе, черте, за которой будет целый новый мир силы и возможностей.

Взрыкнув от предвкушения, я напугал нескольких союзников, которые собрались вокруг меня. Наш немаленький отряд мчался вперёд, туда, где раздавались взрывы и клёкот сколопендры.

Когти оставляли на коре деревьев глубокие следы, но сейчас не было времени для сокрытия следов и аккуратности, сейчас нужно было добраться до поля боя как можно скорее.

-Рыстррррее.

Клыки выросли слишком большими и говорить становилось тяжелее, но я видел, как мои товарищи и случайные шиноби, которых мы подобрали, кивнули на моё рычание.

Последние сто метров с деревьев вовсю сыпется листва, а влажные ветки с протяжным скрипом валятся вниз, оповещая весь мир о своём падении.

Десятки сюрикенов и кунаев воткнуты в деревья под разными углами, несколько почерневших кратеров виднеются внизу.

А вокруг закружилась битва и мы влетели в самый её центр, с размаху и на полной скорости.

Первый враг был убит мной скорее по случайности, чем за счёт мастерства. Гибкое, проворное тело, снабжённое великолепными чувствами и реакцией, извернулось ещё до того, как я успел хоть что-то понять.

Горло оперативника Листа вскрылось до самых позвонков, а голова запрокинулась назад, вываливая фонтан крови на меня и пару соседей.

Оттолкнувшись от тела двумя ногами, совершаю обратный кувырок через голову и приземляюсь уже готовый к битве по-настоящему.

Огненные и ветряные техники взрывали и резали лес на куски, закрывая обзор и раскидывая щепки во все стороны. От силы техник древесина летала по округе не слабее метательных звёзд, протыкая всех на своём пути.

Постоянное движение смешивалось с вереницей ударов по всем, кто стоит на пути. Техники иллюзий и выстрелы вакуумных пуль изо рта, но с каждой секундой я всё реже пользовался ими и всё чаще полагался на возрастающую силу и скорость.

Тело обретало легкость, по краям от носа отросли усы, а поясница яростно зачесалась, отвлекая меня от сладкой битвы. Кровь хлестала отовсюду и разбросанные тела врагов возвеличивали мой триумф. Хотелось кричать, возвестить всех о моей победе, и когда я добил очередного врага, резко запрыгиваю ему на спину и, напитав чакрой горло, реву во всю мощь — испуская расходящуюся во все стороны волну. Крики, плач и ругательства посыпались на меня, но мне было наплевать, так даже лучше. Если злятся, то захотят заткнуть.

Резкий удар по голове вернул меня в реальность. Распадающиеся пеплом фантизии пришлось утихомирить, ведь нынешний враг легко избегал моих ударов. Он сражался со мной на одной скорости, но его мастерство было явно выше. Со всей силы достойный враг раз за разом обходил мою защиту и впечатывал кулак в грудь, сбивая дыхание и распространяя болезненные спазмы по всему телу.

-Тетсуо! Тетсуо, мать твою! Приди в себя!

Увернувшись от первого удара, я сделал шаг назад и наступил в заготовленную заранее печать. Ногу связало крепче любых цепей. Завалившись на бок, я выставил перед собой руку и она теперь тоже оказалась в ловушке печати.

Тело медленно наливалось свинцом, а из головы выветривался кровавый угар. Осматриваясь по сторонам осоловевшими глазами, подмечаю собравшихся вокруг шиноби Суны, возглавляет которых Рето.

-Это зашло слишком далеко.

Подойдя ко мне вплотную, Рето сложил руки на груди, сверля меня взглядом. Я видел в его глазах волнение и страх. Страх за меня и за моё состояние, но больше всего я видел там страх того, что ему придётся сделать, если я откажусь или не справлюсь.

-Хорошо, брат.

Свободной рукой начинаю складывать печати: цепи, сковывающие меня, потихоньку пропадали, как и напряженная атмосфера. Шиноби медленно расходились по своим делам, оставляя лишь меня, мою команду и Рето. Они окружили меня со всех сторон, хотя особого смысла в этом не было.

Я не сходил с ума и чувствовал вину за случившееся. За свои поступки следовало отвечать, а мне давно стоило разобраться, что со мной происходит.

(44 глава вышла на бусти)

Миг дезориентации — и я оказываюсь во владениях своего призыва. Мирная и прекрасная земля, которая так резко контрастировала с жуткими землями страны Рек. Солнечный свет, забытый мною за эти полгода, приятно грел кожу, обволакивая всё тело и успокаивая мысли.

Сухой воздух порывами остужал горячую голову, принося редкие песчинки с границы земель. Мелкие проказницы пытались пробраться в рот и нос, и я даже был не против этого, так я соскучился по родным пескам.

Беззаботно опустившись на колени, я расслабил руки по бокам от тела и позволил им просто опасть, касаясь мягкой зелёной травы.

Несколько жуков и стрекоз кружили вокруг меня, навязчиво жужжа и о чём-то стрекоча. Насекомые добавляли мерный размеренный гул в этот уютный уголок мира.

По руке заползло несколько муравьёв и сейчас они гордо вышагивали по моему плечу, ступая дальше в неизвестность.

Вся эта атмосфера действовала так успокаивающе, будто бы и не было войны, не было кровавого угара от моей животной сущности. Не было опустошающей всё войны за пределами родного дома.

Только сейчас, когда я снова оказался здесь, я осознал, что же мы творим в стране Рек. Я собственными руками разрушал деревни и города, убивал людей и загонял их, словно дичь. Да, это был приказ Реты, а я хоть и его брат, обязан подчиняться главе семьи и правителю деревни, но всё же... Ни одного сомнения, ни одной задней мысли, абсолютно ничего.

"Мы ведь мечтали создать новую страну, где люди смогут жить, с улыбкой смотря в завтрашний день. Что же случилось, брат?".

Мысли мелькали одна за одной и в этих размышлениях я потерял счёт времени. Сидя на траве и рассматривая массивные деревья, пропускал через призму сознания последние месяцы. Приходя к простому и, в общем-то, очевидному выводу: ничего не изменится.

Мы начали с нашей семьи, где Рето своим авторитетом и силой задавил все конфликты. Он возвысил нас и из маленького племени мы выросли в сильную группу, которая смогла потягаться за влияние в регионе.

Прошло время и брат двинулся дальше, подминая под себя соседей и всех встреченных на пути. Тогда он ещё не стал правителем, тогда в нём жили остатки мечты, но они использовались как средство достижения цели, а не как сама цель.

И теперь, когда страна Ветра объединена, чтобы достичь мира и избавить следующие поколения от войн, нужно усмирить соседей. Только вот оказалось, что не мы одни такие умные.

Не знаю, какие цели преследовали Хаширама и Мадара, закладывая первую деревню шиноби, но именно эта парочка положила начало нынешним конфликтам, переведя их на новый уровень. Желали ли они подчинить себе мир и диктовать свою волю, или так же, как и Рето, просто хотели счастливой жизни без войны и смертей..? Но в процессе достижения цели изменились, всё больше осознавая, что идеалистичная мечта — лишь красивый лозунг, помогающий отправлять таких, как я, в другую страну умирать за идеалы деревни.

Ночь опускалась, сгущая тени, которые жуткими гротескными картинками сползали по земле. Они крались, медленно и неутолимо, подбираясь всё ближе, пока я лежал на земле, смотря в загорающиеся звёзды.

По голове гулял прекрасный пустынный ветер, вымывая сложные размышления, которые раз за разом возвращались ко мне. Бесконечный поток вопросов, поднимающихся из каждого нового вывода. Можно ли было поступить по-другому? Сколько ещё будет войн на моём веку? И стоило ли вообще затевать всё это, если итогом стали лишь большие смерти и отчаяние.