Под треск костра и шуршание Шамона я погрузился в размышления. Достаточно простой выбор, но мне просто не хотелось уходить отсюда с пустыми руками, так ничего и не достигнув. К тому же, наша миссия определяла будущее полуострова и нужно было что-то предпринять, чтобы в будущем земли страны Чая не разорились войной. Процветание всей страны Ветра будет зависеть от поставок еды отсюда. Больше еды - это больше людей, а больше людей - больше рожденных шиноби и большая боевая мощь.

Простая цепочка, что позволит нам выжить на мировой арене и достигнуть успехов, обеспечивая лучшее будущее для новых поколений. Чтобы воевали только взрослые шиноби и солдаты на границах и в других странах, а не дети, которые дерутся за еду на соседней улице твоего дома.

Покивав своим мыслям, я перевёл взгляд на собравшихся вокруг меня членов отряда. Даже помятый Ичиро сидел на своей лежанке, следя за мной цепким и внимательным взглядом. Только Шамон остался на своём месте, но даже он продолжал отслеживать ситуацию, желая узнать моё решение.

-Мы продолжим миссию, — прикрыв глаза и полностью осознавая своё решение, я почувствовал уверенность. Нашей задачей было убийство послов и мы сделаем это. Сорвём переговоры и оттянем момент с подписанием, а потом разберёмся с поисковой группой из Огня. Будем тянуть как можно дольше, мешая стране Огня расширить своё влияние на юг. Я отправлю свой призыв в деревню и страну Чая.

Благодарно кивнув, я смочил горло горячим напитком, собираясь с мыслями и обдумывая дальнейший план.

-Дождёмся уточнений и новых приказов от брата и запросим помощи от наших товарищей рядом, — робко улыбнувшись, я увидел, как на лицах моих коллег проявляются предвкушающие ухмылки, — если потребуется, то мы разворотим эту страну до основания, чтобы Огонь просто перехотел включать её в свои земли.

Последнюю часть предложения я произнёс уже уверенным громким голосом, чувствуя, что поступаю правильно.

Сердце бешено стучало и, чтобы хоть как-то успокоиться, я приложил руку к груди, нащупывая там то, о чём я непозволительно забыл.

Толстая пачка взрывных печатей покоилась во внутреннем кармане, ожидая своего часа. Теперь уже и на мом лице губы разошлись в стороны, демонстрируя чуть удлинившиеся клыки.

(На бусти готова 35 глава)

-Первый готов.

-Второй готов.

-Третий готов.

Поставив звук в рации на минимум, я устало откинулся на стену, бросая недовольный взгляд вниз. Сидя на одной из смотровых башен, я притаился в тени, стараясь не отсвечивать лишний раз. Сейчас я изображал пьяного стражника. На случай, если среди огневиков найдётся ещё один Хьюга, то он увидит просто валяющееся тело, которое изредка прикладывается к бутылке. Пришлось обвешаться печатями Луаня, а весь мой торс исписан знаками по очищению и сдерживанию, заключая чакру внутри тела и не выпуская наружу.

Вообще все предосторожности пришлось предпринимать из-за наличия в стране Огня огромного количества кланов ищеек. Жуки, собаки, дальнозоркие — приходится предпринимать множество мер, чтобы избежать внимания от шиноби наших противников.

Куклы Широгане были переразобраны и превращены в маленькие простенькие механизмы, которые сейчас раскидываются по всему городу на случай нашей неудачи. Внутри мелких конструктов находятся подаренные мне взрывные печати, и Мияко, меняя на ходу свой облик, бродит по отмеченным точкам, оставляя взрывные подарочки.

Весь план, собранный на коленке буквально за пару часов, был одобрен Ретой и Джуном, а также командиром гарнизона страны Чая. Пожилой шиноби, мечтающий выйти на пенсию, согласился послужить ещё пару лет за возможность осесть в зелёном крае на хлебном месте. Бойкий старикан был одним из тех, кто первыми пошли за Ретой во время объединения пустыни и теперь крайне серьёзно относился к моему статусу и своей должности. Весь разговор с ним больше походил на общение самурая с господином, что было крайне неловко и странно. Но зато после одобрения и включения его людей в состав отряда, Согецу стал гораздо проще и общительнее, давая действительно полезные советы и рассказывая об уловках, которые будет проще использовать на севере. Именно благодаря ему мы смогли проникнуть в город такой толпой, притворившись мелким цирком.

Кэтсеро даже не выходил из своего образа, представившись кукловодом-одиночкой, выжившим из мелкой семьи. Сейчас во времена перемен и масштабных миграции такие, как он, встречались на каждом шагу. Одинокие и обездоленные, они искали лучшей жизни в других странах, надеясь привлечь внимание крупных кланов своими техниками или родословной. Вот и Кэтсеро начал показывать простому люду и шиноби своё мастерство в создании марионеток, ловко отыгрывая отчаянно страждущего и желающего получить влиятельного покровителя в среде шиноби Огня.

Маленькие игрушки под руками Широгане превращались в произведение искусства и могли сами ходить и порой говорить. Они вытворяли трюки, наполненные различными деталями и спрятанными ёмкостями, откуда иногда выстреливала вода.

Сейчас наш отрядный кукольник сидел в центре площади, продавая и мастеря на глазах множества шиноби врага. Мы не рассчитывали на такой успех и сымпровизировали, оставляя его отвлекать внимание крайне подозрительных ниндзя.

Главной же задачей Кэтсеро было нахождение в центре площади, чтобы все заложенные нами бомбы смогли подорваться единовременно отправленным им для кукол сигналом.

Но это был запасной план. Главный же был проще и сложнее одновременно.

Было понятно, что даже брось мы всю пачку прямо в отряды шиноби врага, то не сможем убить их всех разом, поэтому приходилось рассчитывать только на себя. Когда праздник достигнет своей кульминации, среди горожан начнут ходить жрецы и жрицы местного отделения храма огня, разливая напитки. Члены клана Хоки и наш отрядный монах легко вписались в контингент священнослужителей и смогли незаметно проникнуть в их группу. Когда наступит момент, они ударят по не готовым к такому противникам в спины. Из Хоки отличные актёры и шпионы, я уверен, они сумеют обмануть наших врагов.

А сигнал к удару будет подан Шамоном. Наша главная сила и мастер техник ниндзюцу, он будет первым, кто ударит по собравшимся в кучу шиноби огня. Во время фестиваля, за пару минут до молитвы и благодарности богам, на сцене будут выступать различные труппы и наша будет среди них. Мияко и её младший братец выйдут в самом конце, за что пришлось отвалить организаторам неплохую сумму золотом, но, надеюсь, оно будет того стоить. Шамон будет вместе с ними и, когда обнаружит достойную цель, разрежет ширму, откуда наш хмурый ученый запульнёт своей самой мощной техникой.

После него мы сами вступим в бой, связывая в затяжных сражениях огневиков, пока из-за города не прибудут отряды с марионетками, чтобы быстро закидать врага «деревянным мясом».

Звучит всё хорошо, но на самом деле я чувствую, что придётся подорвать большую часть города. Среди ниндзя Огня чувствуются сильные очаги чакры, которые могут стать серьёзной проблемой для всех нас.

«Если и подрыв не поможет, то придётся вызывать Бута».

Уже представляя, как посреди города начнёт резвиться озверевший от крови и запаха битвы хомяк, я мысленно поморщился, даже в таких мелочах стараясь не выдать себя и играть роль до конца.

Внизу начал нарастать бой барабанов и послышались одобрительные выкрики толпы, народ потихоньку стягивался к центральной площади, где скоро должны были начаться представления.

«Осталось недолго».

Встряхнув бутылку, я даже всерьёз пожалел, что там простая вода, а не саке. Сейчас хотелось немного расслабиться и отдохнуть, ведь до начала ещё около часа. Весь день был таким суматошным, начиная с битвы с Хьюга и его товарищами, заканчивая забегами по стране и подготовкой. Давно я не жил в подобном темпе и уже успел отвыкнуть.

Скинув подступающую дрёму парой ударов по щекам, я присел поближе к окну, привалившись подбородком на каменные ставни. Мой взгляд плавно скользил по толпе, то и дело выцепляя среди тысяч простых людей шиноби. Они собрались в мелкие кучки, медленно блуждая по всей площади. Большинство из них были одеты в парадные одежды и сейчас размеренно прогуливались, беседуя со своими друзьями и товарищами, но были и те, кто продолжал нести службу даже во время праздника.