Не успеваю додумать мысль, как приходится уворачиваться от выпрыгнувшей из-под земли деревянной сколопендры. Марионетка недовольно застрекотала, сворачиваясь кольцами и готовясь к новому прыжку.

Сложив пальцы одной руки, пока вторая блокировала удары парочки настырных шиноби, растопыривая когти, одним взмахом выпускаю несколько воздушных конструкций.

-Стихия Ветра: Множественные вакуумные лезвия.

Объёмные серпы нарезали конструкт на куски, унося большую часть марионетки на десятки метров.

Сломав руку последнему ниндзя, вбивая его же собственную кость бедному парню в глаз и не глядя на результат своих трудов, направляюсь в сторону небольшого города, о котором мне столько рассказывал Кэтсеро.

-Поздравляю с победой, господин Казекаге…

-Оставь свои шутки, Шамон, — скривившись от неприкрытой издёвки, плотно сжимаю зубы, — ты и сам видел, что они ни на что не способны.

Теперь этот лысый чёрт не забудет мне этого боя. Ещё бы, Каге Великой деревни пошёл веселиться — избивая, по сути, детишек.

-Тетсуо, может тогда и не стоит туда идти, — решив пока оставить меня в покое, старый друг задумчиво гладил свой голый череп, — есть ли смысл?

-Вот и узнаем, — кивнув головой в сторону высоких зданий, каждое размером минимум с администрацию Суны, — как-то же они это построили, может ещё не всё потеряно.

-Ох… Сомневаюсь.

Вообще я был согласен с тихим шёпотом друга, в отличие от представителей клана Широгане, которые были бы счастливы пойти исследовать местных марионеток, а не топать за мной в составе свиты. Эти парни определённо уже были довольны результатами, но мне этого мало.

Развитие новых кукол, улучшение управления и всякие подобные мелочи не смогли бы подарить серьёзный перевес в следующей войне. По докладам разведки, у Камня появился новый вид генома- мутации, что подарил своим пользователям силу, связанную со взрывами.

В Тумане сковали какие-то волшебные мечи с невероятными свойствами и сейчас активно тренируют их владельцев, каждый из которых может заменить отряд в десяток джонинов.

Не знаю, что творится у Облака, уж слишком они от нас далеко, да и нет пока нам до них дела.

А Лист… Лист сам по себе чертовски силён. Огромное количество кланов с различным семейным наследием, дополняющие друг друга и формируя отличную армию, что сможет легко ориентироваться в родных лесах.

Поверив байкам Кэтсеро, я надеялся, что мы получим что-то схожее или хотя бы имеющее такой же потенциал.

Ступая по улицам города, где все жители с опаской смотрели на нас из окон, мы вяло разглядывали непривычные для пустыни дома, незаинтересованными взглядами обводя пустые дороги и заброшенные в спешке магазины.

По крышам прыгало наше сопровождение, оберегая от опасности и засады, но судя по жестам, служащим невербальными сигналами, впереди нас ждал лишь хиленький отряд местных солдат, умеющих пользоваться чакрой.

Два десятка бойцов застыли с кривыми саблями в руках, у некоторых было по два оружия, а кто-то использовал щит, но в целом воины передо мной не сильно отличались. По сравнению с шиноби из моей группы, эти люди вообще не представляли опасности. Одетые в золотые кольчуги и с остроконечными шлемами на головах, эти люди готовились отдать свои жизни за свой дом.

Покопавшись в воспоминаниях, припоминаю, что убил пару десятков их коллег на подступах к городу. Ни особой реакции, ни силы, ни навыков. Чем-то эти ребята напоминали самураев с севера или рыцарей, что сопровождали торговцев с другого континента, то есть, пугать простых людей и сохранять порядок на улицах они ещё могут, но вот что-то большее...

Во время войны мы часто использовали таких для того, чтобы зачистить захваченные территории или оставляли гарнизоном в завоеванных крепостях. Их не так много, как простых людей, но и они не так сильны, как шиноби. Самое то, чтобы заниматься рутиной в тылу.

-Вы стоите перед дворцом королевы…

Быстрое перемещение — и моя рука отрывает голову говорливого, которая разлетается кровавыми брызгами на его товарищей.

Тело ещё пару секунд стоит на ногах, но потом гравитация всё же побеждает и утягивает мертвеца к себе.

-Оставьте одного в живых.

Не обращая внимания на обступивших меня солдат, иду дальше, сопровождаемый Шамоном с правой стороны. Мой друг таким же вялым взглядом обводит обделавшуюся от страха стражу.

Пока мы поднимались по лестнице ко входу, за спиной раздавались гулкие удары от падения тел. Отряд джонинов за пару секунд перебил всю охрану дворца и, не став дожидаться уточнений в приказах, рванул внутрь, забираясь по стенам.

Крики и звуки скоротечной битвы сопровождали нас на всём пути к подвалу и самому нижнему этажу.

Охрана дворца сражалась яростно, с легкостью пытаясь разменять свои жизни десятками, чтобы хотя бы задеть одного противника, но всё было бессмысленно. Они умирали, выкрикивая последние пафосные слова, которые никто не запомнит.

Когда перед нами предстали огромные металлические двери, я сразу почувствовал, что мы пришли куда нужно. За стенами чувствовался природный источник чакры. Сильный, не затронутый, наполненный силой.

Облизав пересохшие губы, я почувствовал, как они непроизвольно складываются в улыбку. Экранированное помещение скрывало от меня эманации чакры, но сейчас, подойдя поближе, я смог ощутить её силу.

-Кэтсеро, сраный сказочник, ты даже не представляешь насколько оказался прав в своих фантазиях.

Шамон лишь удивленно выгнул бровь на моё восклицание и преданно пошёл следом, готовясь дать отпор любому. Вдвоём мы смогли распахнуть ворота и оказались в огромном зале с несколькими статуями, от которых исходил синий свет. Чакра была настолько густой, что становилась осязаемой для простых людей.

Лучи света, подаваемые статуями, соединялись в одном месте, своими потоками освещая огромную печать на полу, недалеко от которой сейчас стояла женская фигурка. Молодая девушка, гордо задрав подбородок, что-то хотела начать говорить, наверняка подготовив неплохую речь, но мне было наплевать.

Скупо качнув пальцами в её сторону, я неотрывно смотрел на печать, из-под которой вырывались протуберанцы чакры самых разных оттенков. Природная энергия насыщала это место так сильно, что мне пришлось сосредоточить все свои силы на контроле тела, иначе бы с первых секунд покрылся мехом.

Бросив взгляд на Шамона, укладывающего тело ещё живой девушки в углу, с удивлением отмечаю, что для него особой разницы не произошло. Мой товарищ чувствовал себя прекрасно, совершено не обращая внимания на насыщенность природной энергии в воздухе.

«Это из-за того, что он не использует сендзюцу? Впрочем, других вариантов всё равно нет».

Кивнув своим мыслям, я продолжил идти вперёд, чувствуя, как источник под землёй реагирует на моё приближение. Чакра резонировала с природной энергией внутри меня, вызывая неприятные вибрации в источнике внутри моего тела. Волнами под кожей пробегали толчки силы, пытаясь раздробить кости и порвать мышцы.

Мои тренировки не прошли даром и теперь по моим чакра-каналам постоянно циркулировала хотя бы маленькая частичка природной энергии и теперь мне это аукнулось.

Источник Рюмьяку чувствовал её и будто бы взывал к моему нутру.

Схватившись за грудь от нарастающей боли, я отмахнулся от вскочившего Шамона, показывая, что всё в порядке.

-Источник Рюмьяку… Мы просто хотели использовать его как батарейку, но это кое-что гораздо большее, — предчувствуя, что сам не справлюсь, складываю печати и, прокусив один палец, призываю самого проверенного эксперта во взаимодействии с природной энергией, — Техника призыва: Лиу!

(70 глава готова, ещё на моём бусти идёт голосование, выбираем следующую работу)

Постоянно ругаясь и проклиная меня на чём свет стоит, старый хомяк принялся за дело без лишних слов и пояснений. Сложив лапами несколько печатей, он создал крохотный барьер, ограждающий нас двоих и источник от всего остального мира.