— Я не давал тебе обещаний раньше, но я даю их сейчас, даже если ты не будешь меня слушать. Ты единственная, кого я хочу. Я не соглашусь на меньшее.

В тот раз я ушла до истечения нашего часа.

В следующий раз он появился с охапкой розовых пионов, моих любимых цветов, улыбаясь так, словно я не убежала во время нашей последней встречи.

Он ухаживал за мной, этот упертый ублюдок.

Мне пришлось пропустить несколько свиданий, потому что я была в отъезде по работе.

В какой-то момент он появился на моей фотосессии в Гонконге просто для того, чтобы не пропустить наше свидание по расписанию. Я изо всех сил старалась убедить себя, что это ни капельки не романтично.

Однажды мы сильно поссорились на публике, когда он узнал о моей фотосессии в стиле ню.

— Во-первых, это не твое дело, — сказала я ему после того, как выслушала его разглагольствования на этот счет. — Во-вторых, все под контролем.

— Ты всегда так говоришь, я не уверен, что ты понимаешь, что это значит.

Я рассмеялась.

Он сверкнул глазами.

— Давай договоримся. Что я могу тебе предложить взамен, чтобы ты не показывала так много своего обнаженного тела миру?

— Когда твой избалованный мозг наконец поймет? С меня хватит. Я больше не собираюсь заключать с тобой никаких сделок. Теперь я принимаю все решения в своей жизни самостоятельно.

На той неделе именно он умчался прежде, чем истек наш час.

Кира

На шестнадцатой неделе после развода мне позвонили с неизвестного номера. На другом конце провода был незнакомый мужчина.

Бывший муж Кристины, Антон Меньшиков, хотел встретиться со мной. Я согласилась в основном из любопытства, но я бы солгала, если бы сказала, что это решение не было отчасти продиктовано злобой.

Мы встретились за ужином в шикарном ресторане. Со стороны все это выглядело как свидание. Вспышки фотокамер фиксировали меня с того момента, как Евгений помог мне выйти из машины, и до тех пор, пока я не вошла в заведение. Кто-то предупредил журналистов. Очевидно, это сделал сам Антон. Получается, я была здесь не единственным человеком, который действовал назло. Оба наших бывших, скорее всего, узнали бы о наших планах еще до того, как мы прикоснемся к меню.

Я где-то слышала информацию о том, что Антон был из когда-то аристократической семьи, и в тот момент, когда я увидела его, я смогла в этом убедиться. Он был высоким, стройным и элегантным до кончиков пальцев ног. Его темные волосы были красиво зачесаны назад, подчеркивая большие черные глаза. Он был довольно красив, и от него пахло богатством.

Я бы подумала, что Кристина сошла с ума, раз ушла от него, если бы не знала мужчину, с которым соперничал этот человек.

Он поприветствовал меня поцелуем в обе щеки. Он немного перестарался, но я, как никто другой, могла оценить крайнюю степень злости и обиды Антона.

Мы сели друг напротив друга, и он одарил меня привлекательной ухмылкой.

— Кира. Приятно наконец-таки познакомиться с вами. В жизни вы еще красивее. Мне надо было связаться с вами раньше. Я уверен, вы заметили, у нас есть несколько общих интересов.

Я рассмеялась.

— Я слышала, что вы хорошо воспитаны, но я не представляла, что вы еще и такой дипломат.

Его глаза тепло улыбнулись мне.

— Наши бывшие — дураки, правда? — размышлял он вслух.

Он мне сразу понравился.

— Так и есть.

— У меня есть перечень всех встреч Кристины с вашим мужем за период нашего с ней брака, — сказал он, как будто его просто распирало от желания все это выложить. — Сразу предупрежу — выглядит впечатляюще. Все датировано, так что вы можете получить представление о том, сколько раз он был с ней, пока вы были женаты. Вы не против ознакомиться с бумагами?

Я испытывала мучительное искушение, но с усилием сдержала его.

— Я не думаю, что мне нужно это видеть. В данный момент я просто пытаюсь двигаться вперед.

Пока я говорила, он что-то печатал в телефоне, его пальцы двигались молниеносно.

— Что ж, я все равно отправлю вам отчет, на случай, если вы такая же, как я, и вам иногда нужны напоминания, чтобы сохранить свою решимость не вступать в одну реку дважды.

Он посмотрел на меня, пряча телефон обратно в карман.

— Сначала я хотел убить его. Часть меня все еще любит ее. Они оба виноваты в этом. Но все-таки это именно Кристина предала меня, а не он. Поэтому сейчас я сосредоточил всю свою злобу на ней.

Что-то горькое, должно быть, промелькнуло на моем лице, потому что затем он заметил:

— Вы, наверное, ненавидите ее. Я вас не виню. Но помните, что это он предал вас. Не совершайте ошибку, очерняя ее и давая ему второй шанс.

— О, поверьте мне, я не буду этого делать.

— Но вы ведь все еще встречаетесь с ним.

Я не задавалась вопросом, почему он решил, что это его дело. На самом деле мне было все равно. Я просто ответила:

— Да, но не потому, что я хочу его вернуть.

— Я подумал, что, возможно, вы решили дать ему второй шанс после того, как узнали, что это был не его ребенок.

— Это не имеет значения. С меня хватит. Что насчет вас? Что вы будете делать, если окажется, что ребенок от вас?

— А вы разве не слышали? Она избавилась от ребенка, как только узнала, что Максим — не отец, — сказал он с горечью. — Честно говоря, я уверен, что она все это подстроила. Но это не имеет значения. Ничто не смогло бы удержать нас вместе. Она лгала мне постоянно, а я слепо доверял ей. Все, что, как я думал, у нас было, было отравлено ее предательством. Все, что касалось нас, было ложью. Все кончено.

Я действительно не знала, что ему сказать. Мы были практически незнакомцами, но у нас была одна общая боль. Он мне нравился, но я не особенно хотела делиться с ним своими чувствами.

— В любом случае, — продолжил он, махнув рукой в воздухе, — у меня есть рычаги давления на Кристину. Как и у Максима. Между нами говоря, мы можем гарантировать, что она больше не попытается причинить вам боль. Мы воспользуемся ее гордостью, чтобы обуздать ее. Я просто хотел, чтобы вы знали.

— Спасибо, — просто сказала я. Для человека, который мне ничего не должен, он, несомненно, мог многое предложить. Это было удивительно и, как ни странно, мило.

— Еще кое-что о том файле, который я только что вам отправил. Я знаю, я знаю, — поспешно сказал он, когда я начала качать головой, — вы не хотите на это смотреть, но просто знайте: они встречались почти месяц после вашей свадьбы.

Его слова произвели эффект, противоположный тому, на который он рассчитывал. Я уже знала это. Макс признался в этом, и, хотя он сказал, что никогда не лгал мне, какая-то часть меня задавалась вопросом, продолжалось ли это дольше. В тот первый месяц между нами была только одна неловкая брачная ночь... В тот первый месяц мы были практически незнакомцами... Это было почти простительно.

Почти.

Эти подробности вскрылись еще до того, как мы сделали заказ. Ужин прошел приятно и мы решили перейти на ты. Отказ от официоза, казалось, создал настроение, которое было комфортным и легким.

Только когда мы стали прощаться, мы наткнулись на загвоздку.

— Я бы хотел увидеть тебя снова, — напряженно сказал он после того, как поцеловал меня в обе щеки. Его глаза прожигали мои, наши лица оказались совсем близко друг к другу.

Я моргнула, глядя на него.

— Зачем? — спросила я.

Он рассмеялся, отстраняясь и разрушая неловкий момент.

— Ты великолепная, милая, и у тебя есть дополнительное преимущество — желание отомстить. Естественно меня влечет к тебе. Я был бы дураком, если хотя бы не спросил.

— Я была бы рада увидеть тебя снова, но я не готова с тобой встречаться, — откровенно сказала я ему. — Однако мне не помешал бы друг.

Его это нисколько не смутило.

— Я думаю, мы договорились, моя дорогая.

Кира