— Ну вот, — Найдин закончила манипуляции с моим лицом, — теперь вы выглядите очень мило, только глаза перепуганные.

Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Не помогло.

— Не переживайте так, — поддержала меня Найдин. — Вот увидите все будет хорошо!

Я благодарно улыбнулась в ответ.

Дверь гостиной распахнулась и в комнату широким шагом вошел мэтр Влас. Мельком глянул на меня, оглядел приготовленный для сканирования диван и резко произнес:

— Пятиминутная готовность. — Затем подошел ко мне, опустился на одно колено, и, глядя в мои испуганные глаза, очень серьезно произнес, — если они попытаются обидеть тебя, я их всех спалю заживо.

Если мэтр пытался таким образом ободрить меня, то добился совершенно обратного эффекта. Ладони похолодели и сердце пропустило удар.

— Это слишком, отец, — повернулся к нам Алек.

Мэтр поднялся и отошел к окну, мрачно уставься в оконную даль.

— Лика, можешь попить воды, если хочешь.

Я отрицательно покачала головой. Не хочу пить, не хочу здесь находиться, не хочу, чтобы комиссия приходила, не хочу никого пускать к себе в голову, не хочу…

— Лика, давай без слез, — строго приказал Алек. — Сканирование это еще не самое страшное, что тебе сегодня придется пережить.

Через три минуты появился Рихар и независимая комиссия в полном составе.

Меня представили высоким лордам. Дракон подстраховался от неприятных последствий заявив всем окружающим:

— От этого расследования зависит честь и жизнь юной леди Василики, — не терпящим шуток тоном начал Рихар, а члены комиссии уставились на меня. — Она ученица лорда Александра Вэя, сына небезызвестного вам герцога Хэрмард, — неприязненные взоры комиссии обратились на мэтра Власа, — Потому я попрошу вас, — продолжил Рихар, — на время забыть вражду и помочь мне разобраться в деле о гибели графини Райзендэ.

Члены комиссии в один голос стали уверять, что непременно помогут, а то, что леди находится в дружеских отношениях с ненавистным герцогом, не играет никакой роли.

Ну что же, дело сделано. Теперь никто не посмеет отступить и дать ложные показания. Честь — это святое.

— Хорошо! — Остановил славословия Рихар, — давайте тогда приступим. Прошу осмотреть и зафиксировать состояние леди перед сканированием.

Алек, присоединившийся к отцу у окна, внимательно наблюдал за всем действом, в отличие от мэтра, который продолжал мрачно пялиться в окно. Найдин удобно устроилась в одном из кресел и поправляла прическу, глядя в установленное на столе огромное зеркало. Как пояснил Алек, комиссия будет просматривать мои воспоминания, которые будут отображаться на стеклянной глади.

А они удобно устроились! Кофе, печеньки, интересное зрелище…

Меня вывели на середину гостиной и члены комиссии по очереди осмотрели меня. Ничего особенного не происходило — просто каждый подошел и положил руку мне на голову и отсканировал мое физическое и эмоциональное состояние. Запрещенных или подозрительных веществ или заклинаний обнаружено не было. Хотя комиссия зафиксировала некоторое эмоциональное возбуждение и страх. Но это, в данных обстоятельствах, было естественным.

Дальше комиссия просканировала зеркало и тоже не нашла ничего подозрительного. Все показания секретарь Рихара подробнейшим образом зафиксировал на бумаге и лорды подтвердили их своими подписями.

Затем Рихар спросил меня, кого из уважаемых лордов я согласна взять в свою память. От неожиданности я замерла. Дракон не предупредил меня, что будет кто-то третий. Растерялась, кого выбрать? Хотя выбор невелик: либо мэтр Олас, либо лорд Насилмэ. Антонис и Истислав совсем уж чужаки. Хотя и эльф тоже не родной. Поэтому я назвала:

— Мэтр Олас.

Рихар кивнул, принимая ответ.

Затем меня уложили на диван. Поинтересовались, удобно ли мне. Удобно. Дракон присел рядом на краешек дивана, мэтр Олас в придвинутое кресло. Остальные члены комиссии расселись по креслам и уставились на зеркало.

— Ничего не бойся, — попытался успокоить меня Рихар, беря в руки мою холодную ладонь. — Сейчас я тебя усыплю — так проще войти в чужой разум. А затем мы вместе спустимся на девять ступеней вниз.

«Каких ступеней?» — хотела спросить я, но не успела. Тяжелый сон унес меня.

— Лика, Лика, иди сюда, — смутно знакомый голос звал меня, но я никак не могла выбраться из густого вязкого тумана. — Лика еще три шага влево. Влево я сказал, а не вправо!

Последовала указаниям и через три шага оказалась на маленькой лестничной площадке. На первой ступеньке, ведущей вниз, стояли Рихар и мэтр Олас.

— Давай, Лика, — дракон протянул руку, — девять ступеней вниз.

А вложила свою руку в ладонь Рихара и мы втроем спустились вниз. На девятой ступени свернули в узкий длинный коридор. Мы вошли в него и остановились.

— Чтобы тебя больше не мучил этот вопрос, отвечу, — вдруг ни с того ни с сего начал дракон. — Мэтр Олас будет фиксировать отсутствие магии и ложных воспоминаний непосредственно здесь, внутри твоей памяти. А остальные — отсутствие внешнего вмешательства в процедуру сканирования.

Я посмотрела на мэтра — он с любопытством оглядывал коридор и запертые двери с вычурными ручками.

— Впервые здесь? — не подумав, ляпнула я.

— Нет, — спокойно ответил маг, — но у моей покойной супруги все по-другому было.

— Наверное, другую методику использовали, — предположил Рихар и дернул меня вперед. — Думай о том дне.

— Все равно, нужно было предупредить, — буркнула я.

— Я не думал, что это понадобиться. Но комиссия настояла.

Я еще раз посмотрела на мэтра Оласа и двинулась вперед.

Шли уже минут пятнадцать — дверь с нужным воспоминанием не находилась. Рихар и мэтр Олас подсвечивали путь маленькими магическими огоньками с любопытством вчитываясь в таблички, висевшие над дверями.

— Думай о том дне! — напомнил мне Рихар.

Думаю о том дне — дне, когда убили мою маму.

Прошли еще метров десять по нескончаемому коридору — я усиленно думала — как вдруг одна из дверей призывна открылась. Мы заглянули внутрь.

Чья-то огромная рука и кусок синей ткани. Изображение было нечетким, как от слез. Затем изображение поплыло вверх и я увидела лицо мамы – красивое, но бледное, с красными от слез глазами.

— Я никогда не поверю, что ты можешь убить меня. Тем более забить молотком. Должно быть это был просто дурной сон и не более.

Губы мамы приблизились к моему лицу, и я, та, что в воспоминании, закрыла глаза.

Изображение погасло. Мы оказались стоящими в коридоре перед закрывшейся с громким хлопком дверью.

Это не то! Совсем не то воспоминание! Но как больно! До чего же больно. Даже дышать не могу.

В наступившей гробовой тишине голос Рихара показался настоящим громом:

— Разреши использовать успокаивающее заклинание.

— Ты же знаешь, что нельзя, — виновато ответил мэтр.

— Тогда сам накастуй!

— Для них не будет никакой разницы.

— Ничего страшного, — выдавила я. — Я уже в норме.

— Лика…

— Идемте дальше, должно быть оно где-то рядом, — и я двинулась вперед с ужасом осознавая, что ТО самое воспоминание я не переживу.

Нужное воспоминание нашлось неожиданно быстро. Но отреагировала я иначе. Абсолютно равнодушно, как будто это и не со мной происходило. И воспоминание было четким и ярким. Чего не скажешь о следующих — о допросе полицейских и диалоге с управляющим. Изображение несколько раз пропадало, исчезал звук, рябь и помехи украшали воспоминание. Но признание Амалриха маги зафиксировали, как и то, что мама уже была мертва, когда я подошла к кровати и взяла в руки молоток.

Затем мы быстро поднялись на девять ступеней вверх. Маги сразу исчезли, а мне приснился короткий сон про ромашки и одуванчики.