— Да, ваша светлость, — постаралась спокойно ответить я, хотя внутри меня все бушевало. Ну магистр, что б вас дракон сожрал! А я? Я тоже хороша — не узнать такого знаменитого человека!

— Мэтра Власа будет достаточно, Василика, — уже вполне серьезно произнес маг, — честно признаюсь — не люблю эти придворные расшаркивания. Не расстраивайся так, — видно мэтр увидел, что я готова расплакаться. — Привык, что меня все узнают, стоит только выйти на улицу. Ну да ладно, сам виноват, не стоит быть столь тщеславным. Не плачь, я не в обиде.

— Правда? — я попыталась улыбнуться и смахнула-таки набежавшие слезы.

— Правда-правда, — улыбнулся маг. — И, если мы разобрались с именами, давай поговорим серьезно. Присядем.

Мэтр устроился на скамейке, подождал пока усядусь я и потребовал:

— Ну, рассказывай!

— Эээ... Что вас конкретно интересует? — стушевалась я.

— Все! И в первую очередь то, как семейство Фрайхэш оказалось в родстве с графьями Райзендэ. Признаюсь, после смерти принца Джерваса я как-то выпустил из поля зрения твою семью — других забот было полно.

Мэтр Влас знал последнего принца из рода Адратерион? Ну да, конечно, он и моя прабабка Аналлеиса входили в регентский совет…

Занятие с метром Власом прошло невероятно быстро. Хотя занятием это было трудно назвать. После моего рассказа (я, кстати, честно призналась, что Родерик не является моим кровным отцом), Маг начал проверять мои способности относительно стихий, а также тестировать на принадлежность к другим школам магии. Он то прикладывал свои большие руки к моей голове, то водил ими вокруг меня, при этом смотрел на меня с непередаваемым восхищением. Однако перед уходом его взгляд был задумчив и серьезен. Напоследок он сказал, что берет меня в ученицы и что сегодня я покину это учебное заведение.

— Что тебе сказал магистр? — поинтересовалась я у Эми, когда мы направлялись на завтрак.

— Магистр Михаэль сказал, что нашел мне наставника, — с гордостью призналась моя подруга. — Магистр школы некромантии Элена Эрроу.

— Некромантии? — От удивления я аж запнулась о свою собственную ногу. — Ты должно быть шутишь!

— Нет! — воскликнула Эми, — я и сама была изрядно удивлена. Но магистр сказал, что мой дар поменял полярность из-за трагедии, пережитой в детстве и еще эликсиры усилили этот эффект. Представляешь, я буду некромантом!

— Невероятно! — я покачала головой, с трудом веря в сказанное, но навряд ли магистр ошибся. — Я думаю, что тебе подойдет фиолетовый цвет.

— Ага, — Эми кивнула в знак согласия. — Но я хочу потом понять фиолетовый на белый!

— Что? — Снова не поверила я услышанному и остановилась.

Белый цвет — цвет смерти. И мантии этого цвета носят только высшие некроманты, их еще называют магами Смерти. Непосвященные считают, что некромантия и магия Смерти — это одно и то же, но между этими школами есть зримое различие: маги Смерти могут вернуть душу в давно умершее тело и оживить его, адепты школы некромантии на такое не способны. Еще школа Смерти тесно связана со школой Жизни — высшие некроманты считаются лучшими целителями.

— Эй, не останавливайся! — окликнула меня Эми. — Сегодня мы покинем эти мрачные стены и это нужно хорошенько отметить, то есть вкусно покушать!

Я рассмеялась и мы помчались на завтрак.

— Вся проблема и состоит в том, что ты девочка, Лика, — голос магистра Михаэля был печален. — Будь ты мальчиком — никаких вопросов вообще бы не возникло, Влас был бы в своем праве, забирая тебя к себе в дом. А так, увы...

— Но, неужели нет мага-женщины, специалиста по стихиям? — я едва не плакала, хотя очень хотелось.

— Нету, Василика, — мэтр Влас был раздражен и рассержен обстоятельствами, но, увы, ничего не мог поделать. Отчим решительно запретил ему обучать меня.

— Совсем нет? — я злобно посмотрела на мэтра. Ну не может быть, что совсем нет женщины-стихийника!

— Дела всегда обстояли так, — начал терпеливо объяснять магистр, — что магов-женщин было значительно меньше, чем мужчин. А уж после войны... Сама понимаешь — женщины и дети пострадали больше всего.

— Где, по-твоему, стихийник может полностью раскрыть свои таланты, Василика? — перехватил эстафету мэтр. Я непонимающе посмотрела не него. — Это прежде всего военная служба. И дела складываются именно так, что все возможные наставницы носят военную форму. А казарма не лучшее место для ребенка.

— Но ведь...

— Нет, Лика, это и затевать не стоит...

— Но ведь...

— Это еще неприличнее, чем наставник-мужчина, Василика. Ни одни Суд Герцогства не будет на твоей стороне, если начнется тяжба. А она обязательно будет — уж больно серьезно настроен твой отчим. И бросать военную карьеру ради ученика никто из молодых стихийниц не будет. Да и не успели мы вырастить женщин-магистров, одни только мастера, а они не берут учеников.

— Но... это несправедливо... — я начала хлюпать носом. Отчего-то стало трудно дышать и заболело в груди.

— Тише, тише, Лика, — магистр обнял меня, волна целительной магии покатилась по телу. Устроившись удобнее в объятьях мага, я расплакалась окончательно. — Поплачь, Лика, станет легче.

— Не все так безнадежно! — голос мэтра Власа был полон оптимизма. — Нужно немного подождать...

— Ше-ше-шесть лет! — задыхаясь прошептала я.

— Четыре, только четыре года! В Академию принимают с четырнадцати лет. Будь вы постарше на пару лет, можно было бы надавить на ректора, и вас бы приняли так. Но вам только десять — ничего не выйдет.

— А почему берут только с четырнадцати? — немного поплакав, мне стало легче и появился интерес к новой информации об МагАкадемии.

— Это связано с возрастными изменениями в ауре и теле мага и окончательным формированием магических способностей. Так что этот вариант не прокатит. Вы ведь еще не девушки, у вас нет месячных?

От такого вопроса, до сих пор тихо сидевшая, Эми поперхнулась воздухом и закашлялась. Я впала в ступор. Вот слышала бы сейчас его мисс Маринэ — она бы в обморок упала от такого вопроса! Затем, как будто что-то щелкнуло в голове, появилась идея и я с надеждой посмотрела на мэтра:

— А школа при Академии?

В ответ маги только переглянулись и синхронно опустили глаза.

— Нет, Лика, — магистр крепче обнял меня, — это тоже не вариант. Никто не будет рисковать репутацией столько нужного и важного для королевства института, как школы для магическиодаренных. Это тебе не Академия, с которой и королеве трудно тягаться. Школам нужно заручиться поддержкой и доверием населения всего королевства, а не горстки магов. Никто из директоров школ не будет рисковать, ради одного мага, хоть и очень талантливого.

— Ну ладно, — я глубоко вздохнула, принимая поражение. — Ну хорошо. А через два года, когда у меня начнутся месячные, вы сможете надавить на ректора Академии, чтобы меня приняли?

Магистр Михаэль при моих словах окаменел и кажется даже перестал дышать. Мэтр Влас взъерошил волосы, отчего стал походить на растрепанного воробья, и глупо уставился на меня, часто хлопая глазами. Заразительная улыбка медленно расплывалась по лицу, я тоже стала улыбаться.

— Понимаешь, — чуть смущенно начал мэтр, — к тому времени у нас уже может и не быть рычагов давления на ректора. Нам бы вообще его сместить, но Сигмант хитер и изворотлив и всегда выходит сухим из воды... Не могу обещать, что этот план сработает, но я постараюсь что-нибудь придумать. А пока ты и Эмирьяра, если не передумала, останетесь здесь. Ну а в год вашего четырнадцатилетия я лично сопровожу вас в МагАкадемию.

— Эми, — я выбралась из объятий уже пришедшего в себя магистра и подошла к подруге.

— Я хочу остаться здесь с Ликой, а затем вместе с ней поступить в Академию.

— Эми, не глупи. Ты упускаешь такой шанс...

— Я все понимаю, но не хочу оставлять тебя одну. Мы ведь подруги и я должна поддерживать тебя.