— И когда они планируют… Все это планируют провернуть?

— Первая пробная попытка назначена на четырнадцатое октября. Мастер Эрвиндиэль говорит, что с первого раза вряд ли получится. Он внесет все необходимые изменения и вторая попытка будет успешной. В этом никто не сомневается. Уже в августе следующего года у вас появится братик.

— Или сестренка.

— Возможно, что и сестренка. — Улыбнулась Найдин. — Вы огорчены?

— С чего бы? — удивилась я. — Нет, Найдин, я не огорчена перспективой стать старшей сестрой. Скорее наоборот. Я огорчена тем, что от меня это все пытались скрыть. Как долго лорд Райзендэ хотел держать меня в неведении?

— Как можно дольше, — ответила девушка и направилась в сторону ожидавших нас провожающих. — Я бы попросила вас не распространяться об этой новости, Василика. Сами понимаете, здесь не нужна огласка.

— Понимаю, Найдин. Не беспокойтесь, лишние уши не услышат эту тайну.

Через два дня мы с Эми вернулись в школу для девочек леди Ильды тей Мертэн. За время нашего отсутствия здесь ничего не изменилось — все те же серые каменные стены, ухоженные клумбы, почти полное отсутствие учениц…

Как ни странно, но мне было приятно вернуться в школу — место, которое я временно считала своим домом. Блаженно расслабиться и вытянутся на кровати мне не позволили — меня и Эми вызвали в кабинет директрисы. Да, все правильно. Мэтр о чем-то хотел серьезно поговорить с леди Ильдой.

Когда мы вошли в директорский кабинет, левая бровь леди Ильды нервно дернулась. Она сидела за рабочим столом, собранная и суровая как никогда. Мэтр по своей привычке занял позицию у окна. Я заметила за ним такую особенность, когда жила в его доме. Мэтр Влас, когда начался серьезный разговор, всегда подходил к окну и вглядывается вдаль.

— Присаживайтесь, леди Василика, леди Эмирьяра. Мэтр Влас мне вкратце рассказал, что с случилось. И должна признать, я пока не вижу особенных перемен.

Конечно, не видит! Потеря магии простыми смертными не ощущается никак!

— И раз уж магии больше нет, то и продолжать магические уроки не имеет смысла, — продолжала тем временем Леди Ильда, не обращая внимания как на нее смотрит мэрт.

Таким взглядом и бывают. Мэтр пару раз моргнул, видать боролся с противозаконными мыслями, а затем уставился в окно.

Я его понимала. Дело в том, что вчера утром я получила письмо от отчима. Первое письмо за три года, которое он написал лично. Его почерк невозможно было не узнать. Отчим высказывал свою радость по поводу того, что я потеряла свои магические способности. И, раз я уже пришла в норму, то должна продолжить обучение в школе для девочек леди Ильды. И никаких бессмысленных уже уроков магии.

В общем-то, его жестокость не задело меня ни сколько. Я знала, что через три года его мнение в моей семье не будет играть никакого значение. Я просто отправлю его в родовое имение, пусть живет там один. Он больше не подойдет и не заговорит ни со мной, ни с мамой, ни с моим будущим братом или сестрой. А будет упорствовать — придется устранить физически. Да этих мыслей боюсь я сама, но решение принято и отступать я не намерена.

А вот мэтр Влас… отреагировал иначе. Он в то утро был в весьма благодушном настроении, шутил и улыбался. И также в шутку спросил, что изволил написать его милость. Мне показалось, что прочитать проще, чем рассказывать, и я протянула ему сложенное в конверт письмо.

Никто ничего не понял, но мэтр Влас, едва прочитав короткое письмо, вдруг вспыхнул нестерпимо ярким, почти белым, пламенем. Злополучное письмо в один миг сгорело и даже пепла не осталось. Через мгновение исчез и мэтр, оставив после себя обугленные останки кресла, в котором он сидел, и огромную дыру в ковре.

— Папа в ярости, — прокомментировал Алек поведение герцога. — И что же отчим тебе такое написал?

Мэтра носило неизвестно где до самой ночи. Он вернул, когда мы уже давно спали. Зашел в комнату, завернул меня в плед и унес в гостиную. Там, не выпуская меня из объятий, уверял, что все будет хорошо и все способности ко мне вернуться. Пел колыбельные, пока я не заснула вновь. Я верила каждому его слову и слушала старинные песни. Все-таки это здорово, когда тебя любят.

— Хорошо, — голос леди Ильды вывел меня из задумчивости, — но я все равно обязана сообщить его милости.

— Сообщайте, — раздраженно посмотрел на собеседницу мэтр и отвернулся, всматриваясь в оконную даль.

Кажется, я что-то пропустила.

— Далее, — продолжила директриса, — дополнительные занятия по магии с магистром Александром для леди Василики и леди Эмирьяры. Они не возможны…

— Леди Ильда, я менее получаса назад объяснил вам всю серьезность ситуации. И мне казалось, что вы поняли меня и согласились, что эти занятия необходимы.

— Да, мэтр Влас, конечно. Но шесть часов в день занятий по магии! Они полностью заменят лекции по географии, арифметики, пению и прочим занятиям. Девочки просто отстанут от своих сверстниц. Я, как глава учебного заведения, не могу этого допустить!

— Вам придется! — Не терпящим возражений тоном, сказал мэтр. — Василика может быть опасна для окружающих, если внезапно магия вернется. Именно поэтому ее необходимо обучать, даже если ее Сила сейчас заблокирована. Очень хорошо обучать, и в первую очередь контролю. Все остальное она нагонит после.

— Я могу оставить для занятий те часы, которые уделял ей магистр Александр ранее, — настаивала на своем директриса. — А вопрос безопасности легко решаем — нужно всего лишь одеть браслеты.

Мэтр молчал. По его ладоням пробежали желтые язычки пламени. Он сжал кулаки, пару раз глубоко вздохнул. И внезапно двинулся вперед. В несколько шагов преодолел разделяющее его и директрису расстояние, резко и грубо схватил ее за волосы и вздернул голову, вынуждая женщину смотреть в его лицо.

— Закон, — жестко начал он, — предписывает обучать юного мага. Василика считается магом, и будет считаться таковым, пока Суд герцогства не решит обратного. Магия к Василике вернется. Это неоспоримый факт. Юные леди, — мэтр кивнул на нас с Эми, — входят в пору роста и становления магического резерва. Уроки магии — то, что им крайне необходимо. Все расходы я беру на себя. И никаких антимагических браслетов! Если я только узнаю, что они к ним прикасалась — и каторга вам обеспечена! В случае необходимости у вас есть амулет вызова, который я дал. Я ясно выразился?

— Дддда… Кхм… Да, мэтр Влас, я поняла вас, — испуганно пролепетала директриса.

— Раз мы решили все вопросы, позвольте откланяться, — мэтр изобразил изящный поклон и скомандовал, — Василика, на выход.

Мы встали, сделали книксен и вышли вслед за мэтром.

— Чем это вы ее приложили? — поинтересовалась Эми. — Даже меня немного проняло.

— Чуть-чуть незаконной магии. Но… — мэтр сделал театральную паузу и шепотом закончил, — об это никто не должен знать.

— Никому не расскажем, — поклялись мы.

Дни до Праздника урожая пролетели до ужаса однообразно. Утром обязательно плотный завтрак и двухчасовая медитация. Алек шутил, что медитировать на полный желудок невозможно, особенно спросонья, но у меня получалось и даже неплохо.

После медитаций шли четыре часа теоретических лекций: история магии, теория заклинаний, теория энергопотоков, теория школ магии, начальная теория магии рун, алхимия (алхимичил исключительно Алек, мы с Эми только записывали), отдельно давали начала общей школы магии, а также теория магии основных магических и мистических школ. Были еще математика, физика, геометрия, биология и ботаника, география, основы психологии человека. Последнее, кстати, личная инициатива Алека, этого предмета в выданной мэтром методичке не было.

Алек вел далеко не все уроки. Большую часть предметов нам рассказывали нанятые мэтром репетиторы. В эти часы Алек находился на своей основной работе в полицейском управлении Суда Герцогства города Трогодер.