— Десять золотых.

— Сто! — не стал мелочиться парень.

— А ты не обнаглел ли? — возмутился Рекс.

— Пятнадцать! — предложил в свою очередь Фред.

Парень опять не согласился и начался торг.

Я же стала вспоминать, что говорил магистр Джордан, а затем и мэтр Влас, об особенностях огненной магии. Огонь пожирает все. То есть абсолютно все — землю, воздух, даже воду; тела животных и людей, эльфов и драконов; пожирает он и человеческую магию, а если постараться и магию иных народов. Главное условие — исключительная власть над стихией. Этот парень силен, но использовал он заклинание из общей магической школы, а не стихийной.

Я же прошла два Посвящения, да еще драконья кровь в придачу. И моя эльфийская кровь тоже склонная к стихиям, а не к целительству. У меня просто обязано получиться выжигание чужеродной магии. Главное не потерять контроль над огнем, а то я и себя спалю заживо, и сестру.

Сосредоточилась, краем сознания фиксируя, что силачи махнули на торг рукой сказав: «Давай их к нам, а там как начальство решит». Парень недовольно повернулся к нам, накладывая на нас левитацию. Но… я уже горела. Заклинание не долетело до нас — сгорело на подлете.

Яркий белый огонь быстро уничтожал чужеродную удерживающую меня в плену магию. Не дожидаясь пока очищение закончится, медленно и крайне аккуратно стала передавать огонь сестре. Эми смотрела на меня вытаращенными от ужаса глазами. Ох, и наслушаюсь же я от нее после всего!

Огонь спиралью поднялся от ног к голове, после чего разлился толстым слоем по всему телу. Эми закрыла глаза, глубоко вдыхая и медленно выдыхая, что-то беззвучно бормоча.

Через несколько минут все было кончено — мы могли шевелиться и огонь перестал гореть. Но силачи и парень, у которого от увиденного волосы встали дыбом, остались на месте.

Я устало закрыла глаза, чувствовалась неимоверную тяжесть и пугающая опустошенность. Эми до сих пор стояла с закрытыми глазами и, кажется, молилась. Мужчины потрясенно молчали.

— Лови их! — внезапно завопил Фред и первым шагнул к нам.

Наверное он подумал, что после такой магии у меня не осталось сил. И был почти прав. Магии у меня и вправду было не очень, а вот Эми имела достаточный запас, чтобы оказать эффективное сопротивление. Давно знакомая зеленая слизь и одноразовый щит — и оба силача повержены.

Однако парень оказался более умным и сообразительным — он поставил позади нас невидимую стену и опять пустил парализующее заклинание. Но вспыхнуло белое пламя — и заклинание сгорело без следа. Я же, не знаю зачем, запустила в студента файербор, потратив последние силы. Белый сгусток огня упал перед самыми носками ботинок мага и растекся широкой полосой.

— Бежим! — Эми схватила меня за руку и потащила.

Убежать получилось — как только я коснулась невидимой стены как она рухнула освобождая проход. Мы бросились прочь из переулка, на уже оживленную, несмотря на ранний час, улицу.

Мы с Эми решили запутать преследователей и пойти в разные стороны. Да атлеты-силачи больше не будут нас преследовать, но ведь еще есть два лекаря, сам директор цирка и, как это не печально, магистр Шерт. И драконы знают, кто еще был осведомлен о роли слона в цирке.

Сестра, передала мне часть своего резерва, крепко-крепко обняла и быстро скрылась за ближайшим углом. Я еще немного постояла в тени дома, привыкая к «невкусной» магии сестры и направилась в противоположную сторону. Мы договорились встретиться в полдень около Академии.

Я решила не просто гулять по городу, а целенаправленно искать дом мэтра Власа. Вроде как богатые кварталы должны находиться в южной части города. Туда-то и направилась.

Поплутав по Адрастеру два часа и расспрашивая прохожих, где находится дом известного всем мага и общественного деятеля. Многие горожане смотрели на меня с нескрываемым удивлением, а несколько с подозрением и грозили, что позовут стражников. Пришлось врать, что я работаю курьером (тут я с намеком похлопывала свою сумку), а города не знаю, потому что недавно приехала из деревни. В общем, я спустя некоторое время уперлась в красивые кованые ворота. Улица богачей — так называлась улица, где проживали сливки магического общества, — была ограждена от остального мира высоким забором, а ворота открывались только, если предъявить приглашение от хозяина дома.

Пришлось уйти ни с чем. Но у меня тут же возникла другая идея — в мэрии должны располагаться кабинеты, или хотя бы представительства Суда герцогств. А это значит я могу записаться на прием к герцогу Эрхард и сама решить проблему с поиском убийц мамы! Эта идея мне очень понравилась и быстрым шагом направилась в центр города.

Спустя еще несколько часов, я сидела в Главном Представительстве Суда герцогства Эрхард и заполняла бланк заявления о личной встречи с герцогом. Увы, в списке просителей я была сто тридцать второй и хмурая женщина, судя по всему секретарь, сразу мне сказала, что встреча состоится не ранее конца следующей недели. Ждать так долго не хотелось, а что поделаешь?

Отдала заполненный бланк секретарю. Та сказала, что меня оповестят о времени встречи по оставленным в заявлении контактам. Я заверила ее, что буду с нетерпением ждать ответа, и поспешила покинуть представительство, тем более, что я уже опаздывала в Академию. Надеюсь, что смогу туда поступить, иначе ответа я не получу.

22.

К Академии подходила с максимальной осторожностью — опасалась циркачей, ведь они все знали, что мы с Эми едем поступать. Но как ни старалась, никого не смогла увидеть. Сестры кстати тоже не было видно. Но скорее всего она уже в здании.

Академия занимала целый район. Помимо главного учебного корпуса, имелись еще семь, также на территории располагались три общежития (женский и два мужских), пять полигонов, десять огромных теплиц, конюшня, зверинец, кладбище с закопанными трупами, семнадцать лабораторий, четыре библиотеки и дракон знает, что еще. Все это располагалось за высоким толстым забором и деревянными воротами, запирающимися на ночь.

Сейчас ворота были широко раскрыты, но каждого желающего войти или выйти проверяла пара бдительных охранников. Вот и меня спросили, чего я тут потеряла. Я ответила чистую правду: «Иду поступать». Меня пропустили, всучил в руки карту, где рисовалась жирная красная точка с пометкой «Приемная комиссия».

Приемная комиссия располагалась в ГУКе на втором этаже и занимала огромный зал, по периметру которого располагались столы от разных факультетов. На столах размещались рекламные листовки и материалы с информацией о факультете и специальностях. По залу растерянно шатались десятка два абитуриентов и студенты с различных кафедр без устали рекламировали свой факультет.

Их, кстати, не так уж и много. Школа стихий, Высшая школа жизни, Школа разума, Школа призыва, Школа рун, Алхимия, Школа артефакторов, Школа общей магии, Школа эльфийской магии. Недавно открылась Школа драконьей магии. Есть еще крайне непопулярные школы, как Школа гномьей магии, Школа орочьей шаманской магии, Школа клириков, Школа ведьм, Школа магии викингов. Школа крови стоит особняком, и вообще не понимаю, почему тут стоит стол с информацией об это магии, ведь на факультет принимают только по письменному заявлению от члена совета магов.

Общепринятого разделения факультетов на боевую, прикладную или еще какую-нибудь, в Академии нет. Студент изучает все аспекты магии в выбранной им школе. И еще обучаясь на своем факультете, студент, если у него хватает времени и возможностей, может посещать лекции иных специальностей. Так я, например, учась на стихийном факультете, буду посещать лекции по алхимии, артефакторстру, общей магической школы, эльфийской магии, и, скорее всего, драконьей.

В общем, деление на факультеты весьма условное – в той или иной степени студенты изучают абсолютно все школы магии.

Я сразу отправилась к стихийникам, ибо иного я не представляла. Улыбчивый кареглазый и русоволосый парень подал мне несколько анкет, которые я должна заполнить и вернуть.