— Ну вот это примерно всё, что я могу вам рассказать, — Тетёрка, заканчивая свою речь, стоя упёрлась ягодицами на спинку своего стула, слегка наклонив к себе. — Там далеко на юге сохранился скот и много работающей техники.

— То есть, ты хочешь сказать, что это всё мы сможем обменять на что-то? — старый библиотекарь Сергеич поспешил первым задать разумный вопрос. — Чем с ними торговаться?

— Я не знаю, — ответила она. — Но наше Правление стало с ними торговать.

— Значит и мы сможем, — глава поселения решил перейти на следующий уровень решения вопроса. — Мы должны организовать торговую экспедицию до южных людей. Сергеич, ты сообразил, где обитают эти люди? Мы когда будем готовы туда отправить отряд?

— Олег, туда долго добираться, и обратно ещё. Как бы годом не обошлось, и то, если ласков путь будет.

— Старых дорог много осталось, — Тетёрка отпустила стул. — У вас остались довоенные карты? Там я путь накидаю примерный.

— Хорошо. Это вы значит потом разберётесь, — Бурый, стараясь сейчас решать только ключевые вопросы, перешёл к следующему. — Как вы считаете, мужики, нам стоит пройти через Столицу, или напрямки до Южан сразу?

— Да нахер она всралась, эта столица?! — возмутился Денис и, указывая на выжившую гостью, продолжил. — Она же говорит, что сейчас там вообще бардак может статься. Сгинет отряд за зря.

— Так может и на оборот? — включился Игорь. — Нам стоит только до Столицы дойти. А там Южане к тому времени уже всяко обоснуются, и мы через этих с головой их и свяжемся да торг наладим.

— Если честно, то мне не особо хочется возвращаться в тот мир, — она заметно напряглась. — Всё, что меня как-то привязывало к тем людям, сгорело в ракетном обстреле из чёрной дыры. Моя семья, Малая Рысь, сгорела вся до единого.

— Уважаемая Ольга, — Бурый обратился к Тетёрке. — Мы, конечно же, не в силах полностью восполнить эту потерю, но всегда с радостью готовы тебе в этом помочь. И тебе понятно, что мы все нуждаемся в тебе и твоей помощи.

— Мне следует вас благодарить за моё спасение, хоть я и не просила об этом.

— Нам необходимы твои умения и знания, — добавил Сергеич. — А семья наша всегда тебе рада. Если ты хочешь, то всегда можешь жить с той тяжестью потери, но можешь и начать следующий виток своей жизни в новой семье, не теряя светлой памяти об ушедшем.

— Оставь старик свои мудрости для детей. Я не дура, чтобы убиваться в конец. И потом, я всегда уважаю и ценю труд людей. А в моё исцеление вложено многое, — и, чтобы резко закончить эту лирику, она перешла к делу. — Когда выходить будем? Лучше с этим не затягивать, чтобы по тёплой осени в Столицу попасть.

— А чего вы все на меня смотрите?! — огрызнулся Серый. — Я-то что?! Готов всегда. Схожу, поссу и можем выходить, — он приблизился к проводнице и звучно втянул носом её воздух. — С этой тёткой можно далеко и быстро идти. Вот только там договариваться я ни с кем не буду. Пусть ещё кто-нибудь идёт, только сильного давайте, чтобы тащить не пришлось.

— Игорь пойдёт, — утвердил Олег. — Можешь ещё одного на своё усмотрение взять.

— Блядь! — ругнулся Серый. — Давай пол деревни сразу бери. Чего башку пинать?

— Серый, если что, ты назад мешки с товаром потащишь? — спросил Игорь.

— Чё?! Нахрен мне это надо!

— Отвечать не нужно было. Знаем.

— Возьмите Топтуна, — сказал Сергеич.

— Это который из этих, что-ли?! — хмыкнул Денис. — Из сдавшихся? Самый жадный который?

— Не жадный, а хозяйственный, — поправил старик. — А сдались они не от того, что погибнуть боялись, а от того, что войны не хотели.

— А это тоже самое.

— Хм. А ведь эта его хозяйственность будет там кстати, — закончил споры Бурый. — Убедить его пойти сможешь, Сергеич?

— Думаю смогу. Мужик хоть и упрямый, но не дурак.

Спустя пару недель с тех пор, как шесть человек ушли на запад, люди поуспокоились и всё реже возвращались к теме возможных новых отношений с другими выжившими далеко за пределами известного.

— Лизка, что делать-то? — громко спросила крупная девушка, забегая в теплицу с овощами, и увидев подругу, зарыдала, закрывая лицо. — Что будет?!

— Верка, ты чего?! — подхватила подругу девица раза в полтора меньше той во всех размерах. — Что случилось?! Тише. Успокойся.

— Ой, всё. Я же и не знаю как теперь! — она в отчаянном страхе вертела головой, явно ожидая преследования — Лизка мне хана. Спрячь меня!

— Ну конечно, пойдём, — она повлекла её в самый разросшийся уголок помидор. — Всё. Всё. Успокойся. Что случилось-то?

— Меня убьют сегодня! — Вера всегда была очень сильной и волевой девушкой от природы, и потому такое поведение было очень неожиданным для подруги. — Ох, дура я дура….

— А меня тоже будут убивать?! — Лиза совсем не понимала, о чём та говорила, но эмоционально заразилась истерикой. — Ужас! Давай спрячемся здесь. Мужики в теплицы совсем не заходят, а ночью убежим.

— Ты чё, дура?! — удивилась ответу та и тут же прекратила собственную истерику. — Тебя-то зачем?! Ты что, тоже беременна?!

— Я? — панически перебирая события в памяти, Лиза заметно побледнела. — Меня Васька Гусёк в губы целовал и крепко обнимал. Но не туда же ж, — тут она задумалась чуток и в полголоса добавила, — хотя, я в обморок после отошла…

— Это тогда, что ли? — Верка сменила истеричку на психолога. — Когда за рекой мы, что ли, у Братьев Илюшкиных день рожденья справляли?

— Угу, — она виновато опустила глаза.

— Даже если и так, то у тебя ещё не понятно будет. Месяц же не прошёл?

— Ну да, — обрадовалась та и тут же вернулась к первой теме. — А ты беременная, что ли? Это этот длинный?! Кошмар!

— Какой длинный?! А не. Этот вообще даже… — вспомнив что-то, коротко улыбнулась Вера. — У меня до этого ещё.

— А тогда кто?! — замерла в ожидании Лиза.

— В том-то и ужас, Лизка, — цокнула языком та. — В том-то и ужас.

— Ах! — она решила предположить самое ужасное на этот момент. — Это Игорь?!

— Да ну, ты чего?! Где я и где он? Бери круче.

— Бурый!? — она, сама не ожидав, что скажет вслух, тут же закрыла свой рот ладонями.

— Тфу! Ну что ты несёшь, дура?!

— Я вообще не понимаю, — Лиза так удивлённо и с любопытством смотрела в глаза подруги, что Вера сама пожалела о том, что сразу не сказала прямо.

— Серый. Первый раз я сама к нему, ещё в походе том. А потом ещё, я к нему на северный кордон сама ходила.

— Ишь ты, Любовь, — Лизка, восхищаясь, стерла свои слёзы.

— Ты чё?! Какая любовь?! Я трахаться хотела и всё.

— Ну да, — не обращая внимания на аргументы, продолжила восхищаться счастью подруги Лиза. — И сама пошла к нему на кордон. Эх, где ж моё счастье?

— Ты закон-то слыхала сейчас какой? — подруга впилась взглядом. — Яйца открутит тем, кто забеременеет!

— Так твои яйца уже как две недели в походе, — девушка сама удивилась простоте решения. — Крутить-то некому. А покуда вернётся, так и забудется опала Бурого. А то может и не вернётся вовсе, так совсем пройдёт тогда. Тебе и переживать не нужно.

— Как? Почему не нужно?! — она, как человек новый в этой общине, совсем растерялась. — А со мной-то, что будет?!

— Да ничего. Родишь, да и расти дитё, — она подумала чуток и добавила. — Хорошо, если девчонка будет, сама одна вырастишь. Мальчишке дядьку искать нужно будет. Но у нас найдутся порядочные. Не переживай.

— В смысле?! Я одна, что ли, буду?!

— Ну, если Серый вернётся, то нет. И то, если признает своего ребятёнка.

— А я сейчас пойду и дам первому попавшемуся. Пусть потом решают да узнают.

— Вот с теперешним законом, кто ж тебя станет-то? Побояться.

— Что?! — вспылила Вера. — Да меня каждый хмырь домогается! Мне только ноги раздвинь.

— Ну да, наверное, — Лиза немного засомневалась и всё же добавила. — От только осеменять не будут, закон такой пока.

— Главное, что бы никто не узнал, что я уже, — девушка глубоко задумалась после этих слов и чрез мгновение решительно поднялась и направилась к выходу. — Лизка, ты главное молчи про это. Поняла?!