– Вольно, – выдохнул офицер и попёр дальше инспектировать судно во сне.

– Товарищ полковник! – окликнул я Мигунова, от чего тот замер, успев уже заснуть. – Разрешите нажраться.

– Разрешаю… – прохрапел Мигунов, и вяло, но торжественно, изволил удалиться, на ходу почивая.

– Слышал, боец? – спросил я, когда военнослужащий смылся. – Так что, давай: я жрать хочу… Не боись, весь запас еды не съем. Не сегодня, по крайней мере…

Нажравшись и оставив Херанукина в покое, я попёр дальше. Искать, где бы пристроиться мне. По радиостанции ничего не передавалось, но, зная хозяйственного генерала Терентьева, с достоверностью могу предречь: он уже успел расположить экипаж экспедиции по отсекам. И если не запер их там, то, по меньшей мере, наказал не шляться по кораблю. Помня, очевидно, горький опыт «Судьбы». Когда из-за идиотских попыток Янга связаться с Землёй, что было очевидно невозможно, они потеряли большую часть энергии впустую. Помню-помню, у Раша тогда ещё нервный срыв случился…

Свои вещи я так и оставил в зале врат по прибытии: сразу за вратами. Там стоял и мой рюкзак, и ручные дорожные сумки-баулы. Посмотрим… Да, вот, всё на месте. Рюкзак на сто тридцать литров, и сумки на восемьдесят. Пойду распаковываться …

Далеко от зала врат уходить не стал. Во-первых, если что, я могу отсюда на транспортной вагонетке оперативно добраться до мостика: оттуда сподручней координировать действия и разруливать звездец. Во-вторых, в зале врат по определению что-нибудь всегда да происходит.

Устройство «Колыбели» несколько отличается от устройства «Судьбы» (хотя бы тем, что врата находятся на носу, а не в геометрической середине, рядом с гидропоникой), поэтому пришлось исходить из соображений этого повода.

Дайте-ка план «Колыбели» представить себе… Знаю, это нелегко, но хотя бы носовой отсек зал врат… Однозначно, моя хата будет на этой же палубе, и подле транспортной ветки. Это даже не обсуждается. Я не знаю, имеет ли смысл окапываться тут надолго. Может, мы застряли на этом корабле до скончания наших дней. Может, сегодня-завтра закончим полную диагностику всех систем и каждой подсистемы и поймём, что это корыто проще сжечь, чем отремонтировать, и попытаемся его покинуть. Но мне нужен свой уголок, где я смогу выспаться и отдохнуть от свалившегося на мою шею внештатного шкварочного абандона.

Методично пошёл проверять отсеки на заселённость: в занятых горела лампочка над дверью. Датчиков жизненных сигналов на борту «Колыбели» не было по определению, ибо эта технология стала применяться только на «Аврорах». «Судьба» и «Колыбель» старше этой технологии.

Кстати, вот и она: моя новая норка. Нашёл незанятую каюту. Толщина стен два метра, высота палубы три, освещения почти нет, единственные источники – плафоны на стенах, да иллюминатор из бронестекла. Последний, правда, не особенно помогает: сейчас мы находимся правым бортом от солнца, а эта хата как раз с правой стороны и находится. Так что красочными видами солнечной системы с белым карликом по центру особо не полюбуешься.

Ну да ладно, разберёмся.

В комплекте прилагается: привинченный к полу стол с регулируемыми по высоте ножками; стул-кресло с оными же; койка, достаточно широкая и мягкая (по ширине и габаритам рассчитана, видно, на двоих). Рядом с койкой (кстати, тоже намертво привинченная) – небольшая тумба, закрывающаяся на элементарные шпингалеты. Ну, и в одной из стен – нечто вроде шкафа. Разбираемся и живём.

Я грохнул тяжеленный груз на койку и сам завалился туда же: дико клонило в сон. Может, сначала выспаться, а уже потом заниматься всякой хренью, вроде распределения личных вещей? Да и личных, как таковых, у меня немного: разрешили взять всего одну вещь, и я предпочёл свой КПК. А что? GSM-сети наверняка на «Судьбе» не планировалось, а функции КПК весьма и весьма полезны бывают. Ну, и, разумеется, тайком спёр наушники. А что? Пару десятков грамм, надеюсь, не заметили.

Всё-таки решил сначала разложиться, а потом уже и спать. В конце концов, сейчас только девять вечера по Московскому времени. И для отбоя рано, и я после адреналина ещё не готов умиротвориться в грёзах сна.

Форма, сменка, нижнее, запаски, банные, – всё это заняло лишь малую долю объёма. Львиная же часть – оборудование, предназначавшееся для «Судьбы»: компьютеры, батареи к ним, внешние жёсткие диски для скачивания информации с бортовых компьютеров корабля, переходники и коннекторы с преобразователями для подключения земной техники к Древней… Мой больший вес предназначался больше для других, нежели для меня. Засим моих вещей почти что не было.

Вот, теперь можно и на боковую.

Традиционное действие: разбежаться посильнее, в полёте плюхнуться на кровать, удариться башкой об угол подушки и от удара потерять сознание до утра.

12 февраля

«Уж не знаю, какая такая сволочь меня разбудила», – подумал я, просыпаясь под мощный рёв сирены. – «Но если повод беспричинный – оторву причинное место». Рука потянулась за КПК: на часах 13:15 дня. Сколько?!

Я вскочил, как ошпаренный. Нет, возмущаться, почему меня не разбудили вовремя, не стал: ибо вывести меня в бодрствующее состояние весьма и весьма проблематично. Вместо пустых возмущений, стенаний и неуместных терзаний просто пулей вылетел в зал врат, где уже собирались все наши: триста человек вмещалось с трудом. Больше половины разместилось на четырёх балконах по бокам помещения и позади самих звёздных врат.

Слово держал генерал Терентьев.

– Значит, так! – рече же оный. – Постараемся друг друга понять. У нас проблемы. Вместо «Судьбы» нас забросили в какую-то задницу, о чём красноречиво говорит палуба этого корыта. Это значит, что первостепенной задачей становится возвращение. Неважно, куда: Земля или «Судьба». Наша цель – вернуться назад, забрав с собой наше оборудование. Поэтому, слушай мою команду: без приказа по кораблю не шляться, держаться вблизи зала врат и ожидать сигнала к возвращению. Как вы только что видели, портал на Землю открыть не удалось.

Выходит, этот момент я-таки проспал.

– А значит, мы будем пытаться до тех пор, пока кое-то, – генерал поискал меня взглядом и, почему-то, скосил глаза. – Не соизволит объяснить, почему на вратах нет питания.

В самом-то деле, я же вчера их от греха подальше обесточил… А подать питание обратно забыл. И плевать, что само по себе действие сберегло нам столь дефицитные для нас сейчас Ампер-часы энергии. Давайте смотреть правде в глаза и называть вещи своими именами. Я не об уровнях энергии заботился, а тупо забыл.

Вперёд вышел полковник Мигунов.

– Ко всему вышеизложенному, хочется добавить следующее: по счастливой случайности у нас на борту имеется персонал с уникальными навыками работы с системами Древних. Товарищ Попов!

Это он про меня?! Какой я тебе, на хрен, персонал?! Я обычный слесарь, сношать тебя в душу развёрткой от патронника!

– Я?!

– После продолжительного совета вас решено было назначить ответственным за возвращение, – Мигунов посмотрел на меня немигающим взором. – Другими словами, с вас требуется любой ценой вернуть нас на Землю или доставить на «Судьбу». Куда мы, собственно говоря, и стремились. Вопросы есть?

– Как не быть! – процедил я под нарастающий в зале гул и ропот. – Вы что такое курили всем советом?

Роптания разом смолкли.

– Вы хоть понимаете, что доверяете судьбу корабля возрастом старше мироздания троечнику-«пэтэушнику» с контузией головного мозга? – повёл я бровью.

– А у нас есть выбор? – посмотрел на меня майор Мелихов. – Ты тут единственный, кто сходу врубился в ситуацию. Потрудись, что ли, и остальным обрисовать?

«Врубился в ситуацию»? – подумалось мне. – «Тут же всё очевидно, как голый веник…».

– С какого места? – потрудился уточнить я.

– С самого начала, – уточнил Мелихов.

Ну, что значит, «с самого начала»? С момента постройки корабля, что ли?

– Можешь и с момента постройки корабля. – добавил полковник Мигунов.