Как ответ – помахал серверным жёстким диском, который взял в руки для установки в корзину системного блока.

– Этого не хватит даже для закачки тамошней «Википедии», – предупредил я. – Десяток «хардов»? Тут даже двадцати терабайт не будет. И начинать не стоит. Не говоря уже про скорость загрузки. Это работы на месяцы, если бы были накопители в запасе.

Юлька указала себе за спину.

– СТОЛЬКО жёстких дисков тебе хватит? Там все кейсы ими забиты.

Я на секунду отвлёкся и посмотрел на кучку. Ну… в притык. По моим оценкам, должно хватить впритык. Возможно, даже придётся выбирать между несколькими темами для сохранения копий, что важнее. Но такой груды накопителей хватить может.

– Будем надеяться.

И вернулся к установке.

Юлька прошла до своего кресла и забралась в него с ногами.

– Хотелось бы мне порадоваться, что романтика дальнего космоса удалась, – вздохнула она. – Если б я была чуть более наивной и не понимала, куда иду. Холодный безжизненный корабль с тысячами тонн проблем, разваливающийся в реальном времени… А потом ещё безжизненные корабли, на которых в режиме геноцида задушили тысячи солдат противника…

– Кстати, – поинтересовался я, закручивая винты крепления жёстких дисков в корзинах. – Спросить хотел. Неужели и впрямь живых нет? Слишком мало времени прошло. Мы-то думал, неделю выжидать придётся или две. Неужто так быстро «скукожились» «люсики»?

Юлька пожала тонкими плечами.

– Не задавалась вопросом. Деталей вашей операции не знаю. Самое логичное объяснение – система жизнеобеспечения пострадала и без вас. Может, они там висели гораздо дольше, чем вы думали. А потом ещё и ты им пожары на борту устроил. Угарный газ – не самое полезное для дыхания. Может, им всем стало стыдно за их просёр и они дружно самовыпились по-самурайски. Не могу тебе ответить.

Матплата. Процессоры. Система охлаждения «камней» и корпуса. Оперативная память. Видеокарты. Жёсткие диски. Два блока питания. Вроде бы, всё. Механически всё собрано и подходит друг к другу. Нигде не осталось торчать не защёлкнутого элемента или недовоткнутого штекера. Стало тесно от обилия силовых и передающих кабелей: от одних только десяти жёстких дисков тянулось двадцать хвостов. Но машина собрана полностью.

Убрать со стола лишнюю упаковку от комплектующих. Протянуть свисающий с монитора видео-кабель: с левого края стола на поворотном кронштейне висел отдельный «моник». Последняя проверка, кнопка питания – «Пуск».

Взвыли матом серверные вентиляторы. Вроде бы, большие, аж сто сорок миллиметров каждый. А ревут как турбины. Хотя, чего я хочу от пятнадцати тысяч оборотов в минуту с каждого? Это ж сервер…

В отсеке стало некомфортно находиться.

Юлька протянула мне внешний дисковод с универсальной последовательной шиной подключения. В его приоткрытом лотке привода виднелся оптический диск: по ходу, с образом операционной системы. Ну-с, приступим-с…

– Слушай! – перекрикивая рёв системы охлаждения, спросила Юлька. – Ну, мне так, для себя! Чисто для расширения кругозора! Ты только в «железе» «сечёшь» или в «админке» тоже? «Сетку» поднять сможешь?

– Только простейшую, – сразу обломал юного гения я. – Мой максимум – роутеры и маршрутизаторы. Пробросом портов и прочими танцами с бубнами над шлюзами не занимался. Только не говори, что мне осталось это изучить за сутки!

– Не за сутки! – покачала Юлька. – Но если будет у меня помощник – будет лучше! Сам понимаешь, если с компами возился!

Понимаю. Как никто другой. Что в технике Древних, что в технологиях Земли, есть один общий знаменатель: количество информации. Знать всё на свете нереально. Мозг человека в принципе не способен усвоить такой объём знаний. Для этого и существует разделение по профессиям. Даже, если в одной «айтишке» работают несколько человек, со стопроцентной гарантией у всех них будет разный набор знаний. Общие азы знают все. Но кто-то больше сведущ, например, в «железе» и проблемах с логикой, а кому-то легче даётся тонкая настройка систем под отдельные задачи или администрирование больших массивов.

Контрольный запуск машины показал, что всё собрано правильно. На экране отобразилась картинка. Ожидаемо, машина заругалась на отсутствие загрузочного устройства и операционной системы. Принудительно выключить компьютер зажатием кнопки включения. Подключить внешний дисковод и перезапустить сервак.

– На многое не рассчитывай, – предупредил Юльку. – У меня слишком много специализированной инфы загружено. Быстро новую специализацию не освою. Беспроводную сеть вещания ещё создам. Несколько локальных пользователей в одну «киску»* запущу. Но админить большие трафики, файерволить угрозы или цодить центры обработки данных… Не моего уровня задачи. Не умею.

* «киска», «киско» – жаргонное обозначение сетевой продукции под маркой «Cisco», примечание

«Ось» поставилась сравнительно быстро. А вот в помощи с установкой специализированных программ пришлось отказать. Их объём оказался внушительным: на отдельном внешнем жёстком диске лежали установочные файлы десятков программ. Машина была собрана мощная, но пропускная способность интерфейса передачи данных и скорость чтения-записи жёстких дисков всё равно накладывали свои ограничения. Это задача ещё минимум часов на несколько, которые лично мне, как сообщил зашедший за мной Мигунов, надлежит потратить на подготовку к исполнению разобранного ранее плана.

С Юлькой мы распрощались на тёплой ноте и не очень крепко: ожидалось, что увидимся буквально на днях или раньше. Но, покидая вотчину юного гения, меня всё сильнее стало разбирать семя сомнения. Кем же приходится нашему биологу этот Эйнштейн в юбке? Сходство фамилий на Земле не редкость. Самые разные семьи и рода могут иметь одну и ту же, но они же могут и не знать о существовании друг друга, не говоря уже о какой-то линии отношений между ними. Допустим, тут я себя накручиваю.

Но повадки… речевые обороты… манеры поведения… Я вижу вблизи её буквально несколько раз. Откуда во мне зреет чувство, будто передо мной стоит миниатюрная копия Аньки? Попрошу всяческих доморощенных психиатров оставить свои диагнозы при себе: я не настолько поехал крышей, чтобы втюриться в Рыкову до беспамятства и видеть объект своих вожделений в каждой женской особи противоположного пола. Нет, тут что-то неладное…

Я до самого убытия с Земли пытался понять, что меня напрягает в Юльке. Что девчонка похожа на Аньку, как две капли воды, сказать нельзя. Но, определённо, в ней что-то от бывшей люсианки есть. Но что?

Цвет глаз. Тембр речи. Длина волос. Их цвет. Осанка. Походка. Мимика. Жесты. Что конкретно меня напрягает в малолетнем гении, которую не побоялось прибрать к рукам Министерство Обороны? Что в ней ненормальное?

Мне в упор казалось, что разгадка лежит где-то на поверхности, просто я её не вижу. Но где? Что именно? За что цепляться?

Нас уже собирались разъединять, отключая от коммуникационной платформы, когда моё чрезвычайно задумчивое состояние заметил дежурный связист.

– Нехорошо? – с явной тревогой в голосе спросил молодой лейтенант. – В медсанчасть набрать?

Этот вопрос и выдрал меня из раздумий. Неужели я так глубоко задумался, будто со стороны стало похоже, что мне плохо?

– Нет необходимости, – заверил я. – Сейчас отключимся, и опросите хозяина тела. Я не ощущаю потребности в медпомощи.

Но Мигунова такими детскими отговорками не проведёшь. До самого разрыва соединения он в упор смотрел на меня немигающим взором, чем односложно дал понять: сейчас придётся отвлечься на разговор.

***

Великая Стена Слоуна

«Рассвет»

Только, когда полковник убедился, что вокруг отсека, отжатого под аппаратную дальней связи, никого нет, Мигунов позволил себе перейти к делу.

– Рассказывай, – приказал он.

Вопрос, конечно, с предъявлением. Что тебе рассказывать? Анекдоты? Имена, адреса, явки и пароли? Корни корпускулярно-волнового дуализма?