Пока закидываю в тележку продукты из списка, раздумываю над тем, что, возможно, не такая уж и плохая идея отпраздновать день рождения. В конце концов, сегодня соберутся все люди, которые мне так дороги. Но больше всего я жду, когда они разъедутся, и мы с моей девочкой останемся наедине. Не знаю, что она задумала, но обещала, что ночью меня ждёт основной подарок.

В предвкушении этого самого подарка растягиваю губы в хищной усмешке. Несмотря на все проблемы, последняя неделя стала самой лучшей и счастливой в моей жизни. Блядь, как я всё таки тащусь от того, что любимая перестала стесняться и закрываться во время секса. Теперь она прямо говорит, чего, когда и как хочет. И да, всё равно краснеет.

— Ты чего такой счастливый? — режет Тоха, закидывая в тележку три бутылки вискаря. — Ты на дебила похож. В курсе?

— Что-то ты, брат, совсем расслабился. — выбиваю, сжимая зубы. — Или забыл, чем чреваты такие слова?

— Слушай, Север, я тебя не боюсь. Ты же совсем раскис. Сестрёнка из тебя тряпку сделала. — продолжает троллить этот засранец.

Понимаю же, что в некоторых моментах он прав. Эта девочка расплавила меня. Сделала мягче. Но мне реально похую, кто и что думает. И раньше было, но теперь меня волнует мнение всего нескольких людей.

— Неужели всё настолько хреново? — бросаю на друга неуверенный взгляд, тяжело вздохнув.

Он внимательно вглядывается в моё лицо, а потом начинает ржать.

— Долбоёб. — бросаю, возвращаясь к списку покупок.

Арипов нагоняет меня метров через двадцать и цепляет пальцами за плечо.

— Не хреново, Тёмыч. Ты реально стал похож на нормального адекватного человека. Тебе так лучше. Да и Настюхе с животным, которым ты был, туго пришлось бы.

Забиваюсь кислородом, но ничего не отвечаю. Да и что я могу сказать, сознавая правоту его слов? Я всё ещё готов расквасить любую морду, но не за то, что она мне не нравится, а если её обладатель посмеет обидеть мою девочку. Я точно ебанулся, но не хочу с этим бороться.

— Ты хоть что-то съедобное сегодня купишь или собираешься кормить нас бухлом, фруктами и салфетками? — бурчит друг, окидывая взглядом содержимое тачанки.

— Тебе не помешало бы затолкать в глотку пару салфеток, чтобы херню не нёс.

— Мудак. — кидает он обиженно.

Шире растягиваю лыбу и добиваю:

— Так это ты от меня научился быть мудаком?

— Блядь, Север!

Оба разражаемся ржачем, пока идём к отделу с бытовой химией.

— А если серьёзно?

— Мы с Настей вчера всё подготовили. Сегодня осталось только докупить кое-что, а она закончит с готовкой.

— Ты так и не выпускаешь её из дома? — бомбит, принимая серьёзный вид.

— Одну нет. Сам же знаешь, что я просто не смогу отпустить её в одиночку, пока не буду уверен, что эта мразота не дышит с ней одним воздухом. Но мы выходим с ней вдвоём. Почти каждый день.

— Как она? — сипит обеспокоенно.

Знаю же, что он к ней очень привязался и волнуется не меньше моего. Прикрываю веки на несколько мгновений.

— Лучше. Рёбра срослись. Рука функционирует без проблем. Кошмары больше не снятся. После новогодних каникул собирается вернуться на учёбу и приступить к практике.

— И ты так просто будешь отпускать её?

Нет, я, конечно, в курсе о своей маниакальной зависимости к контролю и склонности к переживаниям за её жизнь, но вечно я её прятать не смогу. Мы решили не переезжать, поэтому придётся привыкать.

Отпустив обречённый выдох, обрубаю ровно:

— В академку и обратно будем вместе ездить. Там народу куча, и ей ничего не угрожает. На практику тоже буду отвозить и забирать. Не думаю, что этот уёбок явится в полицейский участок. Не настолько он ебанутый.

— Думаешь, — хрипит Арипов, тормозя между рядами. Останавливаюсь следом за ним и оборачиваюсь, — что он не отступится? После всего вернётся, чтобы закончить начатое?

Сжимаю челюсти до зубного скрежета, а костяшки на кулаках белеют, сдавливая ручку тележки. Уверенно киваю, потому что не просто думаю, а уверен, что эта мразота от нас не отстанет. Судя по Настиному рассказу, он наполовину безумен. Он же, блядь, похитил её посреди белого дня прямо возле дома.

— Твой батя ничего не говорил? — выталкиваю сквозь зубы.

— По всей России ищут. Его фото по всем новостям мелькает. Отец следит за тем, чтобы эта информация не утратила актуальность. Но, блядь, ни единой зацепки. Все поступающие звонки по ориентировкам оказались лажей. Есть мнение, что он свалил из страны.

— Нет, Тоха. Этот уёбок не уезжал. Я уверен, что он где-то рядом.

Если бы я только знал, насколько он близко...

Выйдя на улицу, Антон закуривает, а я снова зубы жму, чтобы не стрельнуть у него сигарету. Замечая мою ломку, он молча протягивает пачку, но я отворачиваюсь, давая понять, что могу держать себя в руках.

— Север, мне вот интересно... — рассекает, растягивая губы в улыбке и выпуская в пространство серый дым. — Настюха всегда такой тихой скромницей была. Блядь, как она от тебя на той вечеринке шарахалась, просто пиздец. А в постели она тоже сама добродетель?

Упираюсь в него озверевшими глазами, всем своим видом показывая, что я до сих пор могу быть тем животным, о котором он говорил и которого определённо стоит бояться.

— Блядь, Арипов, ты совсем ебанулся у меня такое спрашивать? Откуда вообще такой интерес к тому, что происходит в нашей постели? Ты реально думаешь, что я стану тебе рассказывать об этом? — шиплю, надвигаясь на него.

— Раньше рассказывал. — бросает лениво.

— Блядь, Тоха, твою мать! — рявкаю, откровенно начиная закипать. Если он сейчас не заткнётся, то будет взрыв. — Я говорил об одноразках, а не о своей будущей жене! Ты, сука, думай, что и ком спрашиваешь, иначе я тебе мозги вставлю на место с помощью кулаков.

Судя по его виноватому и перешуганному виду, до него, наконец, допёрло.

— Всё, Тёмыч, успокойся. Я перегнул. Прости. — выставляет вперёд ладони, а потом разводит их в стороны. — Просто ты окончательно выпал. Тебя никуда не вытащишь. Мне вообще-то не хватает друга. Понимаю, что после всего у тебя есть причины, но ты бы хоть звонил чаще или в гости звал. Да и сам бы мог приезжать хоть иногда. Мама спрашивала о тебе. Да и с сестрёнкой хочет познакомиться. Эта девчонка всех покорила. Даже отец ей восхищается.

Делаю несколько глубоких шумных вдохов-выдохов, беря себя в руки. Последних выдох выпускаю уже спокойно.

— Соррян, брат. Реально не до этого было. У нас только начало всё налаживаться. Кстати, может, твои предки тоже сегодня придут? Настя будет рада с ними познакомиться.

Блядь, ну что я за дебил, раз сразу не подумал их пригласить? Сергей Глебович шесть лет назад помог мне встать на ноги, а Екатерина Владимировна дала материнскую заботу, которой у меня никогда не было, а я даже не вспомнил о них.

— Отличный план, сейчас наберу папу. Уверен, что он будет счастлив. — бомбит, вытягивая из кармана мобилу.

— Тох, я сам позвоню. К конце концов за мной косяк.

Быстро набираю номер и приглашаю Ариповых старших.

— Удивлён, что ты решил нас позвать в последний момент. — бурчит Тохин батя, но я то знаю, что несмотря на внешнюю оболочку, он обычный человек и относится ко мне как к родному сыну.

Пока я жил у них, он даже различий между мной и Антоном не делал.

— Извините, что так вышло. Всех звала Настя, а я даже не подумал о вас. — признаю виновато, снижая голос. — Но я буду очень рад, если вы с женой сможете приехать. К тому же я хочу, наконец, познакомить вас со своей будущей женой.

Блядь, я реально чувствую себя дебилом, как правильно подметил Тоха, потому что стоит подумать о том, что я скоро женюсь на своей идеальной девочке, лыба сама от уха до уха по роже расползается. Отлично же понимаю, что пара штампов на бумажках ничего не изменят, но меня как нарика от этой мысли штырит.

Только сейчас понимаю, что я действительно вырос. И не только по годам, но и сам над собой. Я думал, что стал достаточно взрослым, когда научился самостоятельно жить и не давать себя в обиду, но сейчас осознаю, что это была незрелость, детская гордость, а теперь...