— Лаура, — сказала она, обвивая шею шарфом. Лаура вышла из кофейни и помахала на прощание рукой. Таня долго смотрела ей вслед. Ее оранжевое пальто казалось еще ярче под такими же оранжевыми лучами солнца. Она отложила дневник. На душе стало легче.

Каждое утро Таня шла после кофейни в парк. Ей нравилось рисовать на природе бок о бок с другими художниками. Голова сразу освобождалась от мыслей. На краткий миг она обретала семью, и тягостные раздумья, одиночество на тот же краткий миг покидали ее. Часто они показывали друг другу эскизы, и Таня, как обычно, слышала комплименты в свой адрес.

Под вечер она посещала выставки и концерты. Так, к пятому дню в Мадриде, Таня ощутила себя полноправным жителем города.

Вскоре на той же улице, где был отель, она сняла студию. Такую же светлую и просторную, как ее номер. Почти все время она была одна. Это то радовало ее, то разрывало по ночам от боли.

***

Крис нельзя было назвать женственной, разве что по первому впечатлению. Нельзя было назвать несуразной, разве что по второму.

Сначала она кажется дивой. Идеальные стрелки, ровный тон загорелой кожи и светлые волосы. Она всегда классно выглядит. Подчеркнуты длинные ноги или ее тонкая талия. Топики со стразами, платья красиво обтягивают грудь. С ее ростом она была бы отличной моделью, и чувственные губы не переставали напоминать об этом смотрящему. Но для модели у нее был слишком тяжелый взгляд. Задумчивый, отстраненный. Он так не соответствовал ее виду. Бывало, когда они гуляли с Таней, он резко возникал у нее. Тогда ее широкие плечи сразу поднимались вверх, шаги становились еще ритмичнее. Она доставала электронку и, вдыхая пар, оставляла на ней своими пухлыми губами блестки. Казалось, она хотела скрыться в его пелене. Уйти от игры, которую другие с таким восторгом именуют жизнью.

«Крис не боится никого обидеть. Наверное, ей и в голову не приходило сделать ужимку лицом или отвести взгляд, чтобы ситуация казалось менее неловкой. На длинные сообщения она могла спокойно ответить «нет», могла никогда не звать гулять человека, с которым ей вроде как весело, но соглашаться, когда позовет он. Это не было манипуляцией, каким-то приемом, нет. Она просто очень ясно дает понять, что ей плевать. Что она может обойтись без чего угодно в жизни. Должно быть, поэтому ее все так любят. Особенно, исследователи — те, кто любят покопаться в чужих душах. Например, Том. Они с ней похожи, но он взрастил в себе самодостаточность сам, а она родилась с ней. Она, кстати, Водолей. Самый, что ни на есть, образцовый.

Том — Близнецы. Идеальная ей пара. Они как ветерок в поле. Иногда пересекаются, обмениваются потоками и разлетаются в разные стороны вновь. Есть лишь одно правило — не сдерживать друг у друга скорость. Том так говорит об этом: «Если любишь человека, то хочешь, чтобы он был счастлив. Если ты запрещаешь ему что-то из-за ревности или потому что не разделяешь его увлечений, то это не любовь. Ты хочешь получать от человека эмоции, а нужно хотеть давать их».

Таня верила им. Они и вправду выглядели очень счастливыми. Каждый из них развивался в своем направлении и поддерживал друг друга. Крис была художницей, Том — продюсером блогеров. Во многом благодаря нему она и обрела такой успех в Европе. Он свел ее с нужными людьми, раскрутил ее соцсети. Так, талантливая художница стала известной. Она была главным проектом Тома, и Крис всегда была благодарна ему за это.

— Когда-нибудь у тебя тоже будут такие отношения. Скоро ты всему научишься, и нужный человек придет в твою жизнь сам. Поверь, однажды ты тоже будешь счастлива, — сказала ей как-то Крис. В тот миг ее глаза были как два синих бриллианта. Так ярко они сверкали.

***

Кирилл вернулся в Питер. Приближалась весна, и на месте заледенелых дорог стали появляться лужи. Теперь утро наступало вместе с пением птиц, а не вьюгой. Люди на улицах больше не спешили в тепло, не скрывали лицо от колких порывов ветра. Все чаще толпы туристов покрывали собой центральные улицы и парки. Они оживали. И Кирилл оживал вместе с ними.

Только теперь он решился выложить пост. Реакция на него была весьма предсказуема.

«Вы уже многое слышали от прессы. Многое из этого правда, но все же я решил прояснить кое-что. Я взял паузу в карьере из-за своих ментальных проблем. Пока я не могу сказать на сколько, но надеюсь скоро вновь увидеться с вами. Спасибо за поддержку, ребята».

После этого он не заходил в соцсети. Слишком много вопросительных знаков смотрело на него со всех уголков его страницы. Домыслы фанатов никак не тронули его. Мысли занимала лишь Таня.

Что сказать ей, и какой там он встретит ее? Иногда ему начинало казаться, что лететь туда — полный бред. Что если бы она хотела, то уже давно написала ему сама или хотя бы разблокировала его номер. Но от нее тишина, все так же никаких действий. От этих мыслей ему становилось не по себе, но выбора у него не было. Либо он рискует и принимает исход, либо гибнет от наркоты на вершине славы.

***

К весне у Тани было столько заказов, что большую часть дня она проводила за мольбертом. Всего за неделю в студии было уже некуда складывать картины. Какие-то из них стояли вдоль стен, те, что уже высохли, лежали запакованными у выхода. По вечерам Дмитрий приезжал, чтобы забрать их. — Все больше людей узнает о тебе. Это же здорово, — сказал он в ресторане за ужином. — Заказчики с самых разных уголков земли хотят твою работу. Похоже, Том хорошо распиарил тебя.

Таня кивнула ему. Аккуратно порезав бифштекс, она принялась медленно пережевывать кусочки. Дмитрий позвал официанта, и тот, заложив руку за спину, подлил им еще вина. — За успех на первой выставке, — предложил он тост. После звонкого удара оба сделали большой глоток. На мгновение слова потерялись в воздухе. — Я не ожидала, что будет так много народу, — призналась Таня. — Художники обычно долго добиваются, чтобы кто-то заметил их. — Только не те, кому суждено ими быть, — улыбнулся Дмитрий. Его карие глаза излучали бархатное, почти укутывающее, тепло. Таня невольно засмотрелась на них. — И как ты понимаешь, кому суждено? За кого ты обычно берешься? Он задумчиво коснулся подбородка пальцами. — За уникальность. За необычное видение и талант. Когда я вижу это в работах, то приглашаю художника на встречу. Тогда мне становится окончательно ясно, сможет ли он дать, то, что нужно миру. — Но с тобой мы не виделись, — мягко возразила Таня. — Да, но я давно знаю Крис. Она так отзывалась о тебе, что я ограничился только твоими картинами. — А как вы познакомились с ней? Дмитрий усмехнулся. Он отложил в сторону тарелку, и официант тут же подошел, чтобы забрать ее. — Это было лет… семь назад. Тогда она в первый раз выиграла конкурс и поехала в лагерь к Хуану. В пятнадцать лет, можешь себе представить? Таня в изумлении смотрела на него. — В тот год я был в составе жюри. Увидев ее работу, я подумал, что она гораздо старше. Уже тогда у нее была безупречная техника. Уже был свой стиль. Ее единогласно признали лучшей, и я решил приехать в лагерь, чтобы взглянуть на нее. Я был уверен в подделке документов — рост около 180 см, тело уже было сформировано, да и одета она была довольно броско. — Все, как и сейчас, — улыбнулась Таня. — Во многом. Но сейчас она, как это сказать… Понятнее для окружающих. Помню, я представился ей, а у нее был такой равнодушный взгляд. Он оставался таким, даже когда я сказал, что хочу заняться ее карьерой. Усмехнувшись, он прикусил уголок губ. — Она так забавно водила по сторонам глазами. Как-то отстраненно, задумчиво. Могла вести себя как ребенок. Шевелила губами, словно напевая про себя песню, причмокивала ими, а потом резко останавливала на чем-то взгляд и становилась очень серьезной. Брови напрягались, губы становились похожи на цветок. Она выглядела как амазонка, как воительница. Тогда я понял, что в Крис есть загадка, которую мир будет решать очень долго. Я подписал с ней контракт, но так как она была несовершеннолетней, пришлось спрашивать разрешения у ее родителей. Они с радостью поддержали ее. Конечно, с их состоянием они могли и сами построить ей карьеру, но им хотелось, чтобы Крис занялся тот, кто искренне верит в нее. — И как часто вы общаетесь? Он удивленно взглянул на Таню. Кусая губы, она смотрела сквозь вино, сквозь свое отражение в бокале. — Я имею ввиду, она рассказывает тебе о своей жизни на Пхукете? Он улыбнулся. — Крис — не любитель проявлять инициативу. В основном мы говорим о делах. Таня медленно покачала головой. — Проводить тебя? — спросил Дмитрий, попросив у официанта счет. Подумав, она решила дойти до дома одной. — Хорошо. Я позвоню тебе утром, — произнес он, не отрывая от нее взгляда.