Все забыли о нем. Родители общались с другими взрослыми, детей рядом не было.

Какое-то время мальчик скитался по особняку, его заполненным комнатам. Ходил по бархатистым коврам, чувствуя, как они поглощают шаги его лакированных ботинок. Иногда он останавливался у подносов с едой и брал с них яблочные дольки.

Мальчик думал, чем развлечь себя, и его осенило. Он вспомнил, как в прошлый раз нашел качели у озера.

Быстро спустившись вниз, он распахнул двери террасы. Вечерняя прохлада тут же заполонила легкие. На душе стало так свободно, что, казалось, ноги сами несут его вниз по склону. Он все бежал и бежал. Ветер все сильнее развевал его темные волосы.

Мальчик замедлился, лишь когда перед ним показались ивы. Раздвинув их ветви, он замер. Качели ходили ходуном. Приглядевшись, он различил на них маленькую, едва заметную фигурку с двумя хвостиками.

«Девчонка!»− с досадой подумал он.

Она сидела неподвижно, и мальчик стал медленно приближаться к ней. Обходя пожухлую листву по корням деревьев, он уже был готов напугать ее. И вот последний шаг, рывок…

− Я тебя слышу, − раздался тонкий голосок.

Мальчик замер. Девочка медленно повернулась к нему, а потом поманила его рукой.

− У тебя есть мечта? − прошептала она, протягивая горстку розовых камушков.

−Это еще что? − в недоумении спросил он.

− Волшебные камни. Они могут исполнить любое желание.

Мальчик хотел рассмеяться, но не смог. Сам не зная, почему, он взял их. Они поблескивали всеми цветами в свете прибрежных фонарей. Это заворожило его.

− И что надо сделать с ними?

Девочка улыбнулась, загадочно отведя взгляд в сторону. Когда она встала, то оказалась по плечо мальчику.

− Их надо кинуть в воду. Как можно дальше, чтобы желание быстрее исполнилось.

− Но где ты нашла их? — все не мог оторвать он глаз от сияния.

− Это секрет, − прошептала она.

Подойдя к озеру, девочка прижала один из камней к груди. Закрыла глаза и посмотрела в небо, а потом бросила его в самый центр озера.

Мальчик восторженно взглянул на нее.

− А ты сильная! Но я могу дальше.

Он уже хотел кинуть его, как девочка замахала руками.

− Подожди. Сначала надо представить, что твое желание уже сбылось.

Мальчик невольно улыбнулся. Теплая волна прошла по его телу. Если его мечта станет реальностью, он будет до конца жизни любить эту девочку.

− Теперь почувствуй, как ты заряжаешь камень своей энергией.

− Как это? — повел он бровью.

− Ты поймешь. Просто прижми его к сердцу.

Пальцы до боли сжали его в ладони. Картинка ясно предстала перед его сознанием. Он долго всматривался в нее, а потом замахнулся и кинул камень в воду. Далеко-далеко. Мальчик хотел, чтобы его желание сбылось как можно скорее.

Брызги поднялись над ровной гладью. Он молча смотрел, как круги рассекают воду, и отражение фонарей искажается ими. Казалось, кваканье лягушек, песни цикад и отдаленный смех взрослых отделились от него.

−Ну как? Что-нибудь почувствовал? — сжали крохотные пальчики его запястье.

−Да, наверное… А что ты загадала?

Девочка с улыбкой взглянула на него.

−Ну, нет, только не говори, что нельзя рассказывать!

− Не-а, − хихикнула она и убежала. Мальчик, звонко засмеявшись, бросился за ней следом.

Ветер поднялся и взмутил покорную воду. Лишь присмотревшись, можно было увидеть таинственное сияние на дне озера.

− Таня, блин, сколько можно сливать деньги на кофейни?!

Таня не спеша затянулась рафом, шутливо посмотрев на нее поверх очков.

− Забываешь, что мы еще бедные студенты, а не великие дизайнеры!

Даша достала блокнот из сумки.

−Смотри, как тебе?

Быстро пройдясь взглядом по всем эскизам, она удостоила внимания только один.

−Ну, этот ничего. Еще рано браться за одежду, − сказала Таня после небольшой паузы.

− Ой, да я так, не одни же кувшины и яблоки рисовать!

Девчонки рассмеялись и вышли на улицу. На шумный Невский проспект с толпами туристов, местных жителей и таких же студентов, как они. Среди них было легко различить первогодок — глаза жадно впитывают все вокруг. Так и блестят от предвкушения новой жизни, знакомств и ощущения в душе чувства дома.

Таня была одной из них. Все в Питере вызывало у нее эмоции. В который раз она заставила подругу подойти к Эрмитажу. «Что ты в нем нашла?» «Статуи! Они красивые». И Даша хихикала, когда Таня в очередной раз просила запечатлеть ее на фоне обнаженной богини.

−Ууу, Тань, зачем тебе такие фотографии? Понравилась, да?

− Я просто выгляжу еще стройнее на ее фоне.

− Ахах, не-е.

− Я сейчас вылью на тебя кофе.

− А я скормлю твой сэндвич голубям!

Даша засмеялась. Таня помчалась за ней, выставив вперед стаканчик с кофе. Когда он приближался к ее пальто, она взвизгивала, и на них тут же оборачивались люди. С улыбками. Все в этот день были такими же беззаботными, как и они.

− Ладно, стой, я устала, − рассмеялась Таня.

Даша перешла на шаг. Она все не решалась остановиться, боясь, что их игра еще не окончена.

Таня примирительно выбросила стаканчик в урну.

− Ну, ты мажорка. Не удивлюсь, если живешь одна в общежитии.

Таня покачала головой.

− Странно. И как тебе твоя соседка?

−Ммм… Мы с ней не подружимся.

−Да? Почему?

− Она читает Толстого.

−И что?

−Не люблю Толстого.

Даша вопросительно взглянула на подругу.

−Он − Дева.

−Ааааа, ну тогда конечно.

−И она тоже.

−Без вариантов! Обходим ее стороной.

Девчонки засмеялись и пошли обратно по Невскому проспекту. Людей было много, и они взялись за руки, чтобы не потеряться в их потоке.

Таня смотрела на дома, доверив Даше вести ее. Она не могла оторваться от отражения солнца в окнах. От их узорчатых карнизов, мраморных статуй и завлекающих вывесок.

Даша посматривала на Таню, с улыбкой покачивая головой. Все в ее новой подруге было для нее загадкой. Блеск больших карих глаз, что появлялся в них при виде самых обычных вещей. Восторг, с которым она говорила о погоде, людях, последних днях лета. Даже одежда. Ее льняное платье, вышитое лютиками у ключицы и пояса, доходило ей до коленей. Поверх него был вязаный кардиган такого же охрового оттенка, что и цветы. На ногах − тяжелые ботинки.

− Где ты находишь такую одежду? — спросила она у Тани.

Тонкие дуги бровей тут же взмыли вверх. Разомкнувшись, губы приобрели какое-то детское невинное выражение. Так часто бывало, когда ее резко выводили из мыслей. Таня медленно повернулась к Даше.

− Я сама ее сшила.

− Правда? — удивилась она.

− А серьги и бусы?

− Тоже. Люблю что-то делать руками.

− Здорово. Я так и подумала, когда впервые тебя встретила. Помню, как смотрела на твой натюрморт и боялась, что все рисуют так же. Знаешь, как я удивилась, что прошла отбор? До сих пор не верится, что завтра начнется учеба.

Таня улыбнулась. Они уже дошли до Московского вокзала и свернули на Лиговский проспект.

− Тебе не кажется, что монументальность, монолитность, высота − идеальные слова для Лиговского? − спросила Таня, когда они шли вдоль ряда белых домов.

Даша усмехнулась.

− Подожди, сейчас дойдем до «Этажей» и передумаешь.

− Что это?

− Увидишь.

Она резко завернула направо.

Таня сначала даже не заметила оживленное пространство в арке. Прямо на входе стоял прилавок с разноцветными носочками, кружками, брелками. Она не успела рассмотреть все полностью. Даша потянула ее к многоэтажному серому зданию. Они поднялись по узкой лестнице на самый верх и вышли на террасу.

Синеволосый парень предложил им глинтвейн. Таня тут же подметила, как гармонично он смотрелся на фоне граффити с туканом на ветке.

− Привет, девчонки. Заходите в наш магазинчик магии. У нас сейчас скидки на талисманы и свечи.