Странно. Ему всегда казалось, что так он будет ощущать жизнь, когда всего добьется в ней. Когда его имя будет олицетворять эпоху, перестанет быть кодовым словом для одного из многочисленных, ничего не значащих винтиков общества. Кирилл представлял, что это произойдет, и его душа улетала далеко−далеко. К самым звездам. Вот тогда он, великий рок−музыкант, будет ощущать гармонию в каждом своем вздохе. Вся его суть воссоединится с чем−то очень важным, и счастье накроет его. Потому что его жизнь станет очень важной — она будет обсуждаться людьми как нечто интересное и значимое. Все будут восхищаться им, его талантом, и на концертах будут десятки тысяч зрителей. Это будет настоящее безумие. Но только тогда в нем все успокоится. Тогда начнется настоящая жизнь.

Зачем, зачем он вылил ей это? Даже Лео не знал, что стоит за его вечной борьбой с Деном. Думает, это личная неприязнь из−за одной давней ссоры, но нет…

Даже это он сказал ей! Как ангелу, мессии, случайно зашедшему в его дом. Что−то новое колыхалось в его душе. Но что? Он пока не знал этого.

***

− Кто это? Кто это?

Даша все не унималась. Она шла за ней до гардероба, до аудитории, по лестнице, по коридору, а Таня просто прибавляла ход. Она уже понимала, что не сможет скрыть то, что произошло вчера, но до последнего не хотела делиться этим.

− Да подожди ты! — воскликнула Даша.

Таня медленно повернулась к ней.

− Ты что боишься сказать мне?

− Боюсь сглазить. Все было слишком хорошо.

− Но он тебе нравится? Офигеть, ты нашла красавчика уже во вторую неделю учебы!

− Да тише ты.

− Ну, хоть скажи, кто он?

«Запутавшийся мальчик», − с улыбкой подумала Таня.

− Рок−музыкант.

− Офигеть!!! Да не волнуйся ты, я никому не скажу. Покажешь его соцсети?

Подумав, Таня открыла его страничку. Даша взяла телефон у нее из рук. Ее брови тут же поползли вверх.

− Да он тот еще Дориан Грей. Ох, подруга, надеюсь, ты не совершила ошибку.

− Какую?

Она еще не заходила не в его Инстаграм, не во Вконтакте. Тонкие иголочки опасливо кольнули ей сердце.

− Грандиознейшую, Тань.

Даша показала его ленту. Фотографии в неоновом отсвете кальянных, клубов и вечеринок в самых разных местах.

На них он совсем другой. Режущий взгляд прожигает душу до дна, где обитают твои пороки. Эти янтарные глаза словно разоблачают тебя в них. Лишь изредка огромные зрачки смотрят не в объектив, а на сидящих девушек рядом.

Те игриво прижимались к Кириллу. Их вид — наполовину оголенная грудь и ноги, что выглядывают из−под платья больше дозволенного. Его руки властно возлегали на них.

− Ну, ты даешь. И как такой парень мог вскружить тебе голову?

Она выхватила телефон из рук Даши. Та примирительно показала ладони.

Началась пара, но Таня была в своих мыслях. Пролистывала его ленту, все больше вонзаясь ногтями в пальцы.

На всех фотографиях с ним был ореол пафоса, понтов и осязаемой кожей опасности. Даже на тех, где он был один, где рядом не было алкоголя, красных лучей и вызывающих надписей. Нет, вчера Кирилл был совсем другим человеком.

Преподаватель говорил про теорию рисунка, все что−то записывали, а перед ней проносились те картинки. Их поцелуй. Его нежный голос. Отчаяние в глазах, когда он говорил о своей семье. О том, что ему никогда не прийти к цели. «Она — одна из далеких звезд на небосводе. Как и ты». Таня сжалась так же, как когда он произносил это.

Они переписывались всю неделю. Обсуждали разные мелочи, увлечения, делились планами на день. Той игры, когда каждый выжидает время для ответа, между ними не было. Просто уведомление, легкая улыбка, а дальше вопрос−ответ, и темы переливаются в новые, не давая покоя уставшим пальцам. Они как сумасшедшие пробегают по клавиатуре, часто спотыкаясь и, удаляя текст, набирая его заново.

В такие моменты Кирилл забывал, где находится. Не отдавал себе отчета в том, что его poker face тут же осветлялся нежной улыбкой. На репетициях все быстро заметили перемены в нем.

− Приятель, ты чего такой довольный? Неужели в тот раз Софи тебя так порадовала? — прыснул Эммануэль, переглянувшись с Деном.

Лицо тут же вернуло прежний облик.

− Заткнись, предурок, − поморщился он.

Тогда даже Лео с удивлением взглянул на него.

− Да что с тобой? — не унимался Эм.

Он раскинулся на диване, достав новую сигарету из пачки.

− На выходных я подогнал тебе классную шлюху, а тебе все не нравится. В последнее время ты жесть, какой нервный.

− Да, зависть плохая штука, приятель, − усмехнулся Ден, сидевший рядом с Эммануэлем.

Кирилл тут же вскинул взгляд на него.

− Уймись уже. Я только и жду, что ты свалишь.

Поднявшись, Ден медленно взошел на сцену. Какое−то время он даже не смотрел на него. Рваная челка закрывала его лоб, доходя почти до самых глаз. В ней затерялись две неистовые искорки.

− Конечно. Но только все знают, как ты бесишься от этого. Это ведь ты должен быть на моем месте? Ты годами впахивал, занимался до стертых пальцев, думал только о музыке. Ты так жаждал успеха. Но нет, замечают меня. А ведь я ни дня не задерживался на репетициях. Я тупо жил в кайф и взял от жизни максимум. О, как ты злишься. Ну, давай, вломи мне еще, покрепче, чем в тот раз. Только смотри, ведь ничего не изменится. А когда я уйду, ты не сможешь осилить и половину наших песен. Ты просто не рожден для этого.

Все уже привыкли к последствиям. Лео и Эммануэль лишь коротко переглянулись. Они уже давно оставили попытки разнимать их. Стены этого зала видели столько побоев. Столько крови вылилось на никому не нужные коробки, пыльные полы и истрепанную мебель. Кажется, даже они подустали от этого.

Кириллом поднялся с места. Слабый свет ламп скользнул по ремням его куртки, резко отделив от желваков скулы.

− Уйди, − отпихнул он его от микрофона. Лео и Эммануэль заняли свои позиции. Усмехнувшись, Ден спрыгнул со сцены и, достав сигарету, встал прямо перед ним снизу.

Они начали.

Кирилл вовремя вступил. Его голос нравился ему. За спокойным началом последовали шрайки. Он отдал всего себя в гроулинге. И, конечно, все это время не сводил глаз с Дена.

Идеально спев свою часть, Кирилл приближался к самому сложному месту. Вокальную комбинацию, которая не всегда получалась даже у его соперника.

Тот выжидающе покачивался в такт басов. Сигарета истлела в его пальцах, и теперь он невозмутимо заложил на груди руки. Самоуверенная улыбка быстро стерлась с его губ.

Кирилл с блеском прошел припев. С такой легкостью ему дались все расщепления и скриминги, с такой точностью тело отразило все эмоции, что Ден невольно повел бровью.

В его голосе было столько дерзости, энергии, драйва, будто перед Кириллом была целая толпа фанатов. Эм и Лео частенько переглядывались, потому что никто из них не ожидал этого.

Все это время Кирилл не сводил с Дена насмешливого взгляда. Словно точно знал, что ни одна нота, ни одна его связка не подведет его. С отстраненным, деланно безразличным видом тот смотрел на него в ответ.

Но вот все закончилось, и стало тихо. Парни долго не решались что−то сказать ему.

− Увидимся в среду, − невозмутимо прошел Кирилл мимо Дена. Их плечи едва не столкнулись друг с другом.

***

«Представь, твой конкурент успешнее тебя, хотя ты лучше него. Как бы ты поступила, если бы он постоянно пытался тебя высмеять?»

«Даже не знаю) Я никогда не сталкивалась с этим. Возможно, я бы сказала, что мне неприятно. Что успех не должен портить человека».

«Звучит отлично)) Жаль, что в моей ситуации это вряд ли поможет».

«Вы с Деном опять поссорились?»

«У нас так каждый день происходит. О чем бы ни шла речь, разговор выходит на то, что в Америку зовут его, а не меня. Мне с трудом удается не показывать, как я бешусь от этого».

«Ты просто слишком жаждешь успеха. Дена взяли, потому что он не завышал внутренней важности».