— Стой! — принимаюсь бить его по плечам. — Адриан, я не за этим пришла!

— А зачем?

Он, наконец, разжимает хватку, и я отстраняюсь от него, держась на безопасном расстоянии. Насколько это возможно в этом маленьком и тесном для нас двоих помещении

— Потому что ты не можешь участвовать в турнире.

Пячусь назад, пока не упираюсь попой в стол.

— То есть, ты всё-таки переживешь?

Выдыхаю.

Хаос, да! Но какая разница?

— Да. Да, я за тебя переживаю.

— Вау, — он подходит ко мне, завораживая каждым своим шагом. — Это почти что признание. Иди сюда.

Он держит меня за шею, целуя в губы. И сейчас я почти не могу сопротивляться. Или не хочу. Пока точно не определилась.

— Я совершаю ошибку, точно совершаю ошибку. Это шаг в бездну.

— Тогда давай сделаем его вместе и я поймаю тебя.

Боги тьмы и света, это что за романтик свалился на мою голову? Кто вселился в Адриана Бекфорда?

Хотя честно, мне плевать. Я слишком устала говорить ему «нет». Слишком устала сопротивляться собственным желаниям.

— Лови меня.

Наши губы сливаются в поцелуе, а сердца синхронно отбивают что-то на сумасшедше-прекрасном.

Никогда бы не подумала, что проведу свою первую брачную ночь в какой-то подсобке, но так плевать.

Адриан торопливо расстегивает мою рубашку. Пальцы его не слушаются, пуговицы так тем более.

— Нервничаешь, Бекфорд? — смеюсь.

— Я сейчас её порву прямо на тебе.

— Это было бы сексуально, если бы у меня была запасная. А так, прости.

— Змея.

— Змееныш!

Оба смеемся, потом замираем, зависнув друг на друге.

— Знаешь, в любой другой ситуации я бы не растерялся.

— А сейчас?

— Сейчас… — он до боли стискивает меня в своих руках, но потом отпускает и отходит назад.

А вот это правда сюрприз.

— Давай сходим на свидание?

— А тут что? — обвожу взглядом чулан.

— Ты достойна большего, чем пыльный стол и пара старых метел.

— Ты бог комплиментов, — рассмеялась, откидывая голову назад.

— Можно просто бог, — не теряется Адриан.

— Ладно, просто бог… свидание, так и быть.

Я спрыгиваю на пол, одергивая юбку и уверенно направляюсь к двери. Андриан неожиданно обнимает меня и прижимает к себе.

— Бекфорд, у тебя раздвоение личности?

— С тобой моя личность на все десять может разделиться, — он ведет носом по моей щеке и стискивает ладонями ягодицы, толкаясь в меня бедрами.

— Адриан!

— Хочу тебя.

— Я думала, ты в меня влюблен.

— Пожалуй, даже слишком.

Его губы нежно прижимаются к моим, мягко раздвигая их и тут же отстраняясь.

— Сегодня в полночь.

— Если не усну, то всё в силе.

Выхожу в коридор и, не оглядываясь, направляюсь к лестнице. С улыбкой поднимаюсь вверх по ступенькам до самой башни.

Кого я обманываю? Конечно же, я не буду спать.

Глаз не сомкну!

/Кристина /

Может быть, вселенная решила, что я слишком долго жила в тишине и спокойствии, так что не будет лишним разбавить весь этот сахар солью.

Иначе, как ещё объяснить Грету и Фиону, поджидающих у дверей в мою комнату? Кроме того, они были не одни, а с незнакомой девчонкой с факультета Некромантии. Я не знала её имени, но видела несколько раз в коридорах академии. Она учится либо на одном курсе с Лизабет и Адрианом, либо на год старше. Впрочем, какая мне разница? Вот и я так думаю. Куда больше беспокоило то, что тёмные вообще здесь забыли.

Всё же я не самая популярная персона в Дивинат.

Девушка чем-то напомнила мне Лиз. Высокая блондинка с голубыми глазами кукольной внешности. Но если Фиона и Грета опасений не вызывали, то в ней было что-то… нет, не пугающее. Скорее, настораживающее.

— Привет, — фальшиво улыбнулась блондинка. — Ты ведь Кристина? Я Ребекка Альтроу, ты наверняка обо мне слышала.

Вообще-то нет, ну да ладно. Кого интересуют эти мелочи.

Я просто хочу прийти в свою комнату, лечь на кровать и немного отдохнуть. А ещё привести мысли в порядок перед свиданием с Адрианом.

— Привет, — ответила запоздало. — Чем обязана?

— Видишь ли, Крис…, — Ребекка подошла ко мне вплотную. — В Академии грядёт смена власти. Элита совсем скоро станет совсем другой. Время идёт, всё меняется.

Конечно, я знала, что девчонки не просто так меня караулили, но про вечную тему войны и мира даже не подумала.

— Не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду.

— Если ты выберешь правильную сторону, сторону победителя, то больше не станешь предметом для всеобщих насмешек и издевательств. Я против проявления насилия. Как морального, так и физического. Лизабет жуткая стерва. Ее все ненавидят.

Вот, в какую сторону вода течёт. Мне следовало догадаться.

Прелестно, все знают какая сторона правильная и почему-то этих сторон, как правило, больше, чем может себе позволить Академия Дивинат.

— Почему ты решила, что мне будет это интересно?

— Все в курсе твоего конфликта с Лизабет.

Тьма, да назовите хоть одного человека, с кем у неё конфликта нет. Лиз не отличается мирным нравом.

Но мы с ней зарыли топор войны далеко и безвозвратно. Может быть, общая проблема объединила нас, может быть, за время плена у Эдельте мозги на место встали. Но, как бы то ни было, дальше враждовать мы не собирались. Мы даже (дико!) вполне мило начали общаться. Не назову нас лучшими подругами, но и не враги. Теперь нет.

— Ты ошиблась. Я предпочитаю нейтралитет, Ребекка.

Она прищурилась, бросив на меня подозрительный взгляд.

— Боюсь, это невозможно. Ты либо с нами, либо против нас, Кристина.

— Вот как.

Сдаётся мне, Ребекка решила занять пьедестал Лиз и использует для этого все доступные средства. Ох уж эти негласные короли и королевы. Ощущение, словно они не учиться сюда приехали, а самоутверждаться за чужой счёт.

— Чтобы ты поняла разницу, — Ребекка улыбнулась, но на деле её улыбка напоминала звериный оскал. — Если решишь остаться с другой стороны, то твоя жизнь неминуемо превратится в ад. Мне нужны верные союзники и соратники. Все остальные, кто посмеют мешаться под ногами или же встанут на моём пути, их я раздавлю как мерзких насекомых. Понятно?

— На слух не жалуюсь.

— Ну раз мы с тобой услышали друг друга, Кристина Дюамель, то предлагаю перейти к делу. Для начала я хочу, чтобы ты отдала мне Адриана. Негоже, когда фрейлина встречается с самым крутым парнем в академии. Это прерогатива королевы.

Уж не знаю, как я до сих пор сдерживала смех. Наверное, находила происходящее весьма занятным.

По крайней мере, до того момента, пока новая самопровозглашённая королевишна не заявила права на моего истинного.

Фиг ей, а не Адриан. Ни то чтобы мне стоило переживать на его счёт, но наглость этой девчонки перешла все возможные и невозможные границы.

— С этим решили, — продолжает Ребекка. — Теперь дальше. Первое задание, которое нужно будет выполнить сегодня же – это Лизабет Эдельте.

Ага, и что мне потребуется сделать, интересно? Чисто из природного любопытства.

— Подробности будут?

— Нужно подмешать в её еду или воду яд, — Ребекка протягивает мне небольшой пузырёк с янтарной жидкостью. — Хватит пары капель. Полагаю, с этим ты справишься без проблем.

Поразительно.

Она даже не допускает вероятности, что будет послана в задницу. Не знаю, что это за проблемы. Наглость, нарциссизм, самоуверенность или всё сразу, но эта девчонка круглая идиотка. Вместе с довольно мощным тёмным даром – смесь опасная и гремучая. Для неё самой в первую очередь.

Беру пузырёк в руки и тут же разжимаю пальцы, так что он падает и с грохотом разбивается. Яд шипит и скворчит, окутывая всё пространство мерзким ядовитым туманом.