— Хорошо, — согласно киваю. — Большое спасибо, магистр Мортвен.

Магистр только улыбнулся и поплыл дальше по коридору, старательно изображая из себя привидение.

Делать нечего, пришлось топать к ректору, чуть отложив посещение госпиталя. В конце концов, это не должно занять сильно много времени.

В приемной никого не было. После заключения под стражу мадам Тельтрейн секретарь сбежала из академии, сверкая пятками. Да и на должность преподавателя сглазов и проклятий до сих пор не нашли преподавателя. Ну и ректор, ко всему прочему, остался без заместителя. Деканом факультета Некромантии временно назначили магистра Бертингера. Думаю, не стоит объяснять, что весь наш факультет мигом стал шелковым. Магистра Злюку преобладающее большинство всерьез опасалось. Должна сказать, что не беспричинно.

Постучала и осторожно заглянула внутрь. На первый взгляд никого. Закрыла за собой дверь и с трудом подавила в себе желание схватиться за сердце, как перепуганная девчонка-девчонка.

На кожаном диване, где обычно сидят посетители, расположился магистр Бертингер собственной персоной.

Уф, разве можно так пугать нормальных людей? Я чуть в Царство Усопших не отправилась.

— Здравствуйте. Мне сказали, что….

— Да, верно, — он сдержанно улыбнулся, окидывая меня своим обычным пустым, пренебрежительным взглядом. — Я вас вызывал, адептка Дюамель.

— А где ректор Бекфорд?

Магистр злюка устало вздохнул, словно этот вопрос ему уже раз сотый задают, не меньше.

— Увы и ах, но Деймон Бекфорд с сегодняшнего оставил этот пост. Все вопросы?

— Простите.

— Садитесь.

Я послушно опустилась в кресло напротив, дожидаясь, пока магистр… простите, ректор Бертингер со мной заговорит. Хм… а что, звучит. Ректор Бертингер.

— Я думаю, вы помните, мисс Дюамель, что я говорил на своих занятиях относительно запрещенных заклинаний.

Хаос.

Так вот в чем всё дело. Кажется, у меня легкие… кхм… затруднения.

— У меня не было выхода, — пытаюсь объяснить как-то свой поступок. — Это была критическая ситуация, опасная для жизни.

— Боюсь, Совет не устроит ваше объяснение. Они довольно старомодны. Но дело даже не в шестиуровневом щите. Я не стану спрашивать, как вы умудрились его спроецировать, ибо на банальную подготовку у взрослого мага уходит пара лет, как минимум. Вы могли нанести себе невосполнимый урон, понимаете?

— Понимаю.

— Не говоря о том, что был нарушен запрет на использование такого рода магии. Однако… — он замолчал, прожигая меня огненным взглядом. — Чар, с помощью которых вы открыли дверь, кто вас им научил?

— Никто, — ответила, пожимая плечами. — Я просто…

А что я ему скажу, что у меня в голове что-то вспыхнуло, я увидела символ и нарисовала его? Звучит глупо. Тем более, когда видишь что-то, чего не видят другие, то лучше держать рот на замке. Безопасности ради. С другой стороны, магистру Злюке можно доверять.

— Просто? — переспросил мужчина.

— Я не уверена, но мне кажется, что после того, как я упала в озеро Лайдэрен у меня проявился некий дар. Я не обратила на него внимания, потому что… это случилось со мной всего раз.

— Дальше.

— Накануне Снежного бала Лизабет Эдельте сожгла моё платье, и я была так зла, что использовала магию. Это было бесконтрольно, словно я не могу собой управлять…

Застываю, четко ощущая какое-то дежавю. Как будто это со мной уже случалось прежде.

— Продолжайте, адептка Дюамель.

— Я нарисовала себе платье и рисунок ожил, — делаю глубокий вдох и принимаюсь перебирать собственные воспоминания. — Когда я открыла дверь, то перед моими глазами возник символ…

— Так я и думал, — хмыкнул магистр Бертингер. — Вы владеете очень редкой способностью, вы предрасположены и ко свету, и ко тьме.

— Разве не все полукровки так могут?

— Не все, — он едва заметно улыбнулся. — Не в равной степени, по крайней мере. Кристина, в вас пробудилась магия стража Врат Хаоса.

Не сказать, чтобы я удивилась. Мой папа страж, это ожидаемо. Правда?

— Вам нужно будет начать обучение как можно скорее, в самое ближайшее время, — продолжает говорить ректор. — Чтобы сила стала менее бесконтрольной.

— Хорошо. Теперь можно идти?

— Да, иди. Я сообщу о дополнительных занятиях.

Из кабинета Бертингера я выходила в смешанных чувствах. Что-то беспокоило меня, а вот что, я понять никак не могла. Еще и голова разболелась, будто по вискам кувалдой со всей силы стучали.

Зайдя в госпиталь, попросила у мадам Джослин отвар и за несколько глотков осушила стаканчик с зельем, потом отправилась к Лизабет. Девушка не спала, увлеченно разглядывая собственное отражение в маленькое зеркальце.

— Привет, ну как ты? — поинтересовалась, усаживаясь на самый край кушетки.

— За исключением синяков и ссадин на моем лице, которые так и не прошли? —усмехнулась Лизи. — Просто замечательно.

— Вернулся сарказм, идешь на поправку.

— Не думала, что скажу это, но уже хочется вернуться на учёбу. Даже Ад не выдержал этой пытки и сбежал отсюда на свой гребаный магический турнир.

— Чего? — непонимающе протянула я.

— Сбежал твой парень на магический турнир, — усмехнулась Лиз. — Оно и понятно, его бы здесь ничто не удержало.

Сердце принялось стучать чаще, отдаваясь какой-то непонятной болью во всем теле. То есть как он сбежал? Хватило же мозгов!

— Хаос, — только коротко выругалась.

— Иди давай, — Лизабет подмигнула мне. — Устрой ему эпическую взбучку.

Помахала ей на прощание и что есть силы кинулась в коридор. А там на выход, вниз по ступенькам и дальше – во внутренний двор академии, где проходила регистрация на магический турнир.

Конечно, я благополучно опоздала.

Адриан довольно улыбался и вообще пялился на какую-то первокурсницу с факультета Стихийной магии. Миниатюрная рыжеволосая, вся такая куколка-куколка. У всех истинные, как истинные, а у меня ходячее наказание.

Конечно, я миндальничать с нашим «больным» не стала и со всей дури стукнула ему по груди кулаком.

— Адриан Бекфорд, ты сошел с ума?!

— Обоснуй, малышка.

И опять этот голос – самодовольный, наглый, разбивший уже ни одно, и даже ни десять хрупких девичьих сердечек. Моё в том числе…

— Я похороню тебя среди умертвий на заднем дворе, понял? Если ещё хоть раз назовешь меня…

— Ладно-ладно, — примирительно поднял руки в воздух. — Как насчет другого прозвища?

Вы посмотрите только, как ему весело. Свалится в любой момент, как последний зомби, а все шутки шутит.

— Серьезно, что ты здесь делаешь? Ты должен быть в госпитале!

— Волнуешься?

Да, точно болен. На всю голову болен!

— Ещё чего, — фыркнула и скрестила руки на груди. — Делать мне больше нечего.

— Волнуешься, — он улыбается, как круглый идиот, хватает меня за талию и прижимает вплотную к себе. — Когда ждать выплаты долга?

Я лично оттащу его в госпиталь, честное слово. После того, как эти пьяные мурашки соизволят убраться в Хаос!

— Что?

— Супружеский долг, Крис.

Он шепчет мне это на ухо. Прикусывает за мочку, ведет языком вдоль ушной раковины, словно очерчивая её. Моё глупое сердце в этот момент с размаху ударяется о грудную клетку.

Бам! Бам! Бам!

— Адриан Бекфорд!

Пытаюсь оттолкнуть его, да только ничего хорошего не получается. Адриан откровенно наглеет, ещё толкается в меня всем своим корпусом, заставляя гореть в его сильных руках.

Нет, так я долго не протяну… надо бежать! Легко сказать, да сложно сделать. Особенно, когда этот искуситель лепит из меня всё, что ему заблагорассудится.

— У тебя кончились занятия? — спрашивает, словно невзначай.

— Да, — чисто машинально облизываю губы, не сразу понимая свой просчет. — Но я здесь…

Он накрывает мой рот поцелуем, нежно проталкивая язык и заставив меня потерять связь с реальностью. Кажется, только что прозвучал мой стон. Жалобный, сладкий. Проклятье!

Прихожу в себя только тогда, когда поздно паниковать. Настырный дракон затащил меня в подсобку, с известными намерениями. У-у-у, прокляну же, Бекфорд!