Король Каин Патрик Аввадон, прадед Матиаса, запомнился, как один из самых справедливых и храбрых правителей. Он умер в войне с драконами, передав бразды правления Филиппу Бекфорду, отцу действующего короля – Аарона. Впрочем, и тот положил свою жизнь ради спасения Эрисфейла от этих огнедышащих тварей. Но, в конце концов, драконы были уничтожены. Практически все…

Но теперь мою дочь угораздило связаться с полукровкой драконом и мне срочно нужно вернуть её домой. С тем самым драконом, едва не убившим её!

В Академии Дивинат она в опасности. Мне изначально не стоило отпускать сюда Кристину. Осталось только поставить на место её упрямого отца. Но как это сделать, если Матиас потомок тех самых Аввадонов?

Пожалуй, я действительно не умею разбираться в мужчинах.

Не знаю, сколько мы с ним не виделись и сколько времени мы потратили на то, чтобы рассориться окончательно, в пух и прах, но всему когда-то приходит завершение.

— Мне интересно вот что, — раздается знакомый мужской голос. Но это не он нас остановил, а мощная темная магия, заставившая буквально отшатнутся друг от друга. — Долго ли вы ещё собираетесь делить шкуру неубитого дракона?

— Что? — синхронно поворачиваемся и спрашиваем так же, в один голос.

Винс Бертингер.

О, он умел эффектно появиться и не менее красиво исчезнуть. В этом он мастер. Признаться, он был последним человеком, который мог бы заняться обучением адептов. Кто угодно, но только не Винс! Он же гребаный социопат, циник и… ну в общем, полностью ненормальный!

— Винс, — усмехнулась. — Не скажу, что рада видеть.

— Я тоже тебя ненавижу, Адель.

— Но даже принимая в расчёт вашу взаимную ненависть, — подал голос Матиас. — Вы разыграли красивую и правдоподобную сценку в прошлом. Я действительно поверил, что ты ушла к нему.

— К твоему другу? — рассмеялась. — Ты идиот, если позволил себя обмануть.

— Не могу с ней не согласиться, — развел руками Винс.

— Я спасала дочь. Всё остальное не имеет значения.

— Ах, о наших баранах, — Винс сделал несколько шагов к нам навстречу. — Пока вы тут бранитесь, как старые супруги, наш с вами друг, он же Его Темнейшее Величество король Аарон Бекфорд, собирается лишить магии одну занозу в заднице, в смысле вашу надоедливую дочурку, по которой карцер плачет.

— Чего?! — снова восклицаем синхронно.

— Она истинная пара Адриана, — пожал плечами Винс. — А единственный способ отвадить дракона от пары убить её магию или убить её. Если же не поможет…

Какого Хаоса, спрашивается?

— Мне плевать, что он король! В рог драконий сверну! — и двинула в сторону двери.

Если с головы Кристины хоть волос упадет, этот город обречён, этот мир обречён.

— Стой, — Матиас удерживает меня за локоть. — Это точно?

— Я вам ничего не говорил и вообще меня здесь не было, — Бертингер пожал плечами. — Но на вашем месте я бы поторопился попасть на крышу.

Кажется, что последний раз в своей жизни я так боялась, когда Кристина только-только на свет появилась. Маленькая, хрупкая, что даже трогать её страшно. Но теперь… моё сердце готово вылететь, если я вдруг опоздаю.

И какого Хаоса творит этот Аарон? Прокляну, клянусь всеми богами на свете!

— Не распаляйся, — тихо говорит Матиас. — Ты же понимаешь, что силой мы эту проблему не решим.

— Хотя ты бы мог.

— Я предпочту использовать грубость в самую последнюю очередь, Адель.

— Это наша дочь!

— Надо же, уже не твоя? — кривая усмешка тронула его губы.

— У меня хватит магии прибить и тебя.

— Обязательно потом мне расскажи, как ты вернула свои способности после пятнадцати лет жизни в антимагических наручниках.

Мы замолкаем, как по команде.

Аарон кричит своему сыну, чтобы он одумался, но этот паршивец просто хватает мою дочь и утаскивает её в портал.

И Хаос! Эти два идиота явно друг друга не ненавидят. Лучники посылают им вслед кучу стрел, но портал успевает исчезнуть куда раньше.

Возможно, моя дочь права и ей самое место в этой академии. Она уже взрослая, сильная, смелая. Вот только это не отменяет того факта, что она удумала сбегать куда-то с каким-то полу-драконьим принцем, посмевшим от неё отказаться.

Что ж, это её выбор парня. Я просто не имею права диктовать что-то Кристине, потому как большую часть времени её воспитывала моя сестра. Но я буду защищать свою дочь. Даже от короля Объединенных Тёмных королевств.

Аарон психует, разгоняет стражу. На крыше остаемся только мы с Матиасом, Бертингер, брат короля Деймон и само Его Величество.

— Кто из вас двоих вернул Адриану магию?! — его суровый и громкий голос наполняет всё окружающее пространство. — Винсент? Деймон?

— Магию? — Бертингер косит под дурачка. — Что-то не так с силами Адриана?

— Твою мать! — Аарон зло смотрит на Деймона. — Тебе нечего сказать, младший брат? Это ведь ты чуть что отмазываешь моего непутевого сына?

— Он не непутевый, — холодно возразил Дей. — Он лучший адепт академии. Хаос, Ар, Адриан лучший адепт среди всех академий на территории Эрисфейла. Он умный, находчивый и благородный. Ты бы знал это, если бы чуть больше интересовался собственным сыном. И да, у Адриана достаточно способностей, чтобы самому справиться с любыми проблемами. В том числе, и вернуть свою магию.

Аарон только отмахнулся и вызвал начальника стражи.

— Чтобы через полчаса эти двое беглецов были здесь! Приготовьте всё для ритуала опустошения и…

— Ваше Величество, — подошла к нему и окинула насмешливым взглядом. Матиас последовал за мной. — Правильно лия понимаю, что ты намереваешься лишить магии мою дочь?

— Адель, давно не виделись, — он скрестил руки на груди. — Ничего личного, только политика. Мой сын должен жениться на чистокровной Тёмной, а твоя дочь…

— Всего лишь полукровка, — перебила его. — Наследная принцесса Сандэрии, внучка короля Светлых и дочь Матиаса Аввадона, Верховного Хранителя Врат Хаоса, будущая повелительница Жезла Смерти. Всего-то. О, да.

— Что? — в глазах Аарона проскользнула тень недоверия. — Это шутка, Матиас?

— Шутка – это то, что ты считаешь мою дочь недостойной твоего сына. Был принят указ о уравнивании прав полукровок и разрешении возможности заключать браки между Темными и Светлыми для усиления магической мощи государства. Но, конечно, сына короля это ни в коем случае не касается. Не говоря о том, что эти двое предназначены друг другу свыше.

— Ты забываешься, Адель!

— Ох, нет. Нужно еще выяснить, достоин ли твой сын быть Истинным для моей дочери. Но я в отличие от тебя не хочу, чтобы моя дочь возненавидела меня до конца времен. И вот ещё что, Ваше Величество… вы серьезно собираетесь нарушить закон, который приняли сами же?

— Адель, — Матиас задвигает меня за спину. — Аарон, ты сам понимаешь, что это значит. Достойнее пары для твоего сына, чем моя дочь не существует. Если ты и правда собираешься идти до конца, то будет война. Я тебе это обещаю, как Верховный Хранитель Врат Хаоса.

Не знаю, чем бы всё закончилось в итоге. Возможно, дошло бы до греха и смертоубийства, но крышу вновь озарило ярко-зелёное марево портала. И из него вышли Кристина и Адриан. Не могу не заметить, что взгляд моей дочери похож на грозовое небо, освещаемое шаровыми молниями.

— Нет смысла в войне, — ледяным, слишком спокойным голосом произносит Адриан. — Мы всё решили.

— Вернее, он решил, — сердито возразила Кристина, плавно выбросив свою руку в воздух, показывая во всей красе тонкий браслет, украшенный драгоценными камнями и замысловатыми рунами. — Он у нас вообще очень самостоятельный мальчик.

Винс и Дей смеются в голос. Я всё же пока не разделяю их веселья. Перевожу свой взгляд на Адриана и всё в один момент понимаю. На его правой руке тоже сверкает браслет. Практически такой же, как и у Кристины.

Да, этот дракон своего не упустит!