Сердце пропустило удар. Его близость нервировала. На секунду я даже представила, что он целует меня. Как он будет это делать… фу, Кристина!

Где твоя гордость? Вспомни, что он растоптал тебя! Беспощадно и безжалостно…

— Пошёл вон, змеёныш!

— Как ты меня назвала? — мгновенно пришёл в ярость, заламывая мне руки за спину.

— Я вообще-то Светлая, если ты не забыл.

— И?

— А нам ничего такого делать нельзя. Законом запрещено.

— Ошибаешься. «Ничего такого» нам можно.

Спятил…

— Мне известны правила, Адриан. Неплохо бы и тебе выучить их. Они несложные.

— Для начала, ты лишь частично Светлая, — с придыханием прошептал мне на ухо. — Кроме того, не существует правил, которые бы могли ограничить меня в чём-либо. Захочу получить твоё тело – никто и ничто не остановит. Ну и для справки – данный запрет был снят правителем Эрисфейла ещё два года назад, когда между нами проявилась истинная связь. В Совете посчитали, что для усиления магической мощи Объединенных Тёмных королевств и возможности заключения династических браков – это необходимая мера. Мы с тобой открыли новую страницу в истории.

Как-то уже пугает происходящее…

— Тогда достаточно моего отрицательного ответа, — мило улыбнулась и припечатала его взглядом, стараясь поджарить Адриану его мозги. — Ты мне как парень не интересен. Понятно?

— Вообще?

— Вообще!

— А вот твои глаза говорят об обратном, бывшая Истинная.

Он ещё и по глазам читает…

— И что же ты видишь в них?

— Ты смотришь на мои губы. Мечтаешь попробовать их на вкус. Понимаю, очень сложно сдерживаться при виде того, кого горячо любила все эти годы.

— Поправить бы тебе корону, Адриан. Лопатой для закапывания мертвяков.

Не успела заметить, когда его губы оказались на моей шее и как я могла это допустить. Он определённо знал, что делает. Нежно прикусывал, выводил языком какие-то узоры и зацеловывал мою кожу. Плед непроизвольно упал на пол. И я бы тоже упала. Но Бекфорд очень крепко держал.

Своими сильными руками. Мою задницу. Лаская кожу через тонкую ткань форменной юбки.

Ох, Хаос…

— Спокойной ночи, Кристина. Думай обо мне.

Он исчез в облаке изумрудного дыма, а я попыталась выкарабкаться из облака морока и дурмана, в которое меня погрузили его бесстыдные прикосновения.

Подошла к зеркалу, уперевшись ладошками в столешницу. На шее проступили характерные алые пятна от засосов.

Вот ведь гад!

Как я теперь должна спрятать проклятые метки Адриана Бекфорда?

/Кристина/

Сон был беспокойный.

Постоянно просыпалась, начинала ворочаться с боку на бок, пытаясь устроиться в постели удобнее. Несколько раз вставала выпить воды. Даже приняла снотворное, но куда там! Ничего не помогало. В итоге глаза удалось сомкнуть ближе к четырём часам, почти на рассвете.

Утром поднималась с жутким скрипом. Кое-как дошла до ванной комнаты, чтобы принять душ. Ледяная вода ненадолго отрезвила, но спать хотелось просто невыносимо.

Пришлось выпить бонусом три чашки крепкого горячего нектара и заставить себя вытащить свои почти шестьдесят килограммов чистой красоты на пробежку.

Академия пребывала в глубоком царстве грёз. Только на полигоне, на противоположной стороне от кладбища, тренировалось несколько старшекурсников. В том числе и мистер самоуверенная задница.

Проклятый-Адриан-Бекфорд.

Несколько кругов вокруг замка и к началу первой лекции я отдалённо напоминала живое существо. Наполовину воскрешённое умертвие, так скажем. Причём, над которым поработали двоечники.

Придирчиво осмотрела своё отражение в зеркале и покачала головой. Сущий кошмар.

Сама бледная, будто смерть во плоти. Глаза красные, на шее яркие следы от засосов. Застегнула рубашку до самого горла и осталась довольна результатом. Притязания Бекфорда не обнаружат. Только в том единственном случае, если кинутся меня раздевать. Осталось привести в порядок всё остальное.

Нанесла на лицо немного макияжа, чтобы слегка освежить его. Тушь, розовая помада, на щёки немного румянца. Волосы распустила, уложив их лёгкой волной. Ну вот, теперь можно со спокойной совестью выйти из комнаты…

Учёба началась подозрительно спокойно.

На первой лекции у магистра Бертингера почти не произошло серьёзных происшествий. Я смогла сделать вывод, что человек он сложный и принципиальный. До занудной степени. А ещё надменный, грубый и жестокий. Но, по крайней мере, любимчиков у него не водится. Несомненно, это огромный плюс в его карму. Винсент относился абсолютно прохладно к каждому адепту. И к полукровке, которой здесь совсем не место, и к зазнайке Аннабет.

А вот когда пришло время тотемной магии, начала замечать кое-что забавное. Другие адепты не обращали на меня абсолютно никакого внимания. Конечно, это нисколько не обижает. Скорее наоборот. Но чтобы некроманты взяли и оставили кого-то в покое без объяснения причин… не верю.

Ещё вчера жизнь грозилась превратиться в тьму без единого проблеска света, а сегодня эта самая темнота пропускала солнечные лучи, будто сквозь решето.

Та же Аннабет, хоть и смотрела на меня косо, но сегодня будто бы свой острый язычок до крови прикусила.

К моменту последней лекции напряжение достигло верхнего предела. Я очень сильно нервничала. Да так, что не могла контролировать собственную магию. Вроде бы ничего плохого нет, но на душе стало до жути тревожно. Будто вот-вот начнётся Ад…

И, как оказалось, шестое чувство меня не обмануло.

После занятий я сначала наведалась в библиотеку к мадам Элеоноре. А потом, решив не тратить время на посиделки в общем зале, сразу направилась в свою башню. Планировала дополнительно позаниматься основами боевой магии. Магистр Бертингер завтра обещал устроить зачёт.

«И вы, адептка Дюамель – не исключение»

Большой коварный злюк!

Вот только у дверей моей комнаты поджидал сюрприз. Такой себе, на троечку. Сюрпризы должны быть приятными, а вот Лизабет Эдельте с подружками я видеть совсем не рада.

Позанималась, называется…

Впрочем, ответного хода от паучьей королевы я ждала. Если не сегодня, так в ближайшем времени точно.

Во-первых, план бедной несчастной девочки по соблазнению и охмурению принца Хаоса с треском провалился. Ну, головой-то немного думать надо, что творишь. Совсем помешалась на своём Адриане.

Ну, а во-вторых, проклятое приглашение на Снежный бал…

Девушки явно не были настроены на дружескую беседу. Судя по взлохмаченным причёскам Гретты и Фионы, проникновение в мои апартаменты с треском провалилось. Нечего свой нос совать, куда не следует. Вовремя я защиту поставила. Какая молодец!

— Фиона, Гретта! — скомандовала Лизабет. — Кто-нибудь, встаньте на шухер. Не хочу, чтобы нам помешали.

Фиона послушно направилась к лестнице, повернувшись к нам спиной. Гретта встала у двери моей комнаты, загораживая проход.

— Уясни одно, — злобно процедила сквозь зубы Лиз, делая решительный шаг ко мне. — Адриан мой!

И совсем не банальный ход.

— Он хотя бы в курсе? — усмехнулась, скрестив руки на груди.

— Что ты сказала, убогая полукровка?!

Боги, к чему истерика?

Будто нужен кому-то её змеёныш. Смешно! Уж не знаю, в каком воздушном мирке живёт паучья королева, но Адриан вообще мальчик общественный. Ни одной юбки не пропустит. Лизи там не светит абсолютно никакого совместного будущего. Максимум – периодический секс без обязательств.

Я не планировала заводить ни друзей, ни врагов. Оно само.

Но бывшая пассия Бекфорда – скорее последнее, чем первое. Её тотемное животное – паук. Огромный, мерзкий и токсичный. Как и она.