— Теперь я понял, монсеньёр, — как оказалось целый принц, повернулся в мою сторону и склонил голову, — прошу меня простить за необоснованные подозрения.

— Ничего страшного, ваше высочество, сам еле сбросил её наваждение, когда сражался с ней.

— Вы с ней сражались, не расскажите как? — со стороны принца повеяло интересом.

— Тут нет тайны, проснулся я от того, что на меня кто-то навалился и присосался к шее, ну и не разбираясь просто отшвырнул её. Потом мы немного потанцевали, а когда она попытался меня очаровать, я сумел схватить её и оторвать сначала руки, а потом и ноги. А чтобы не слушать её крики дополнительно вырвал челюсть.

— Это жестоко и бесчестно, сир… — задумчиво произнёс юноша.

— Я не сир, ваше высочество, а простой наёмник, тем более, о какой чести можно говорить с кровососом?

— Не думай слишком много, Адриан, — взял слово граф, — Титанорожденный прав, к вампирам понятие чести не применимо, тем более к добровольно ими ставшими, запомни это накрепко. Монсеньёр? Когда мы сможем приступить к нормальному допросу, время дорого.

— Да, конечно, как только сюда принесут все необходимые инструменты мы начнём.

Ждать пришлось недолго, пыхтящие солдаты всего через несколько минут занесли в пыточную два массивных сундука обитых железом, которые тут же были открыты жрецом, а дальше начался мастер класс по выведыванию информации. Вампиров поили разными жидкостями, применяли на них заклинания и накладывали амулеты, после чего кровососы кололись в одно мгновение. И то что они рассказывали, заставляло волосы на моей заднице вставать дыбом и седеть. Походу мятежники или поехали крышей, или решили добиться победой любой ценой. По словам допрашиваемых, с начала осени массовые жертвоприношения, работорговля и обращение почти всей оставшейся верной знати в вампиров стало обыденным явлением. Мятежники не просто дали отмашку некромантам готовить армию мёртвых, но и каким-то образом достучались до Хладной Гавани, откуда получили инструкции, как правильно создавать големов из плоти и прочую некромантическую хрень. В добавок ко всему в столице графства готовился к открытию портал напрямую в обливион, через который мятежники планировали получать подкрепления.

От подобных откровений не только у меня глаза стали размером с блюдца, легаты так вообще сидели открыв рты и дышали через раз, граф Крейн сохранял каменное выражение лица и лишь скрипел зубами. Только жрец Стендарра был весел и бодр, и бормотал что-то про священный поход.

— Думаю, на этом можно закончить, — подвёл итог допроса граф, — господа, таких доказательств вам достаточно?

— Да/Более чем, — ответили легаты.

— Тогда прошу вас довести услышанное до генералов, чем быстрее мы справимся с возникшей угрозой, тем меньше проблем будет в будущем, не смею вас задерживать, — кивнул граф легатам.

— Тогда я беру своё сопровождение и выдвигаюсь обратно в Хаммерфелл, думаю, парочка легионов тут не помешает — сказал первый легат, направляясь на выход.

— Мне тоже стоит поспешить, в условиях зимы будет сложно провести мобилизацию в Хай Роке, но медлить нельзя, — сказал второй легат, — так же следует отправить гонцов в Скайрим, дополнительные силы нам не помешают.

— Тогда на этом всё, монсеньёр, эти твари нам больше не нужны, — в ответ на слова графа, жрец зашептал слова заклинания и когда он закончил, вампиры вспыхнули золотым пламенем, через пару секунд от них не осталось даже пепла. — Титанорожденный, мы с моим воспитанником останемся здесь до завтра, охрану на себя возьмут мои люди, ты можешь быть свободен.

Решив лишний раз не отсвечивать, я тут же покинул пыточную, сразу направившись на выход. На выходе из ратуши, я заметил толпившихся в углу площади моих людей, которых видимо вежливо выгнали из здания. Увидев их, я приказал им следовать за мной и повёл их в казармы, в которых и располагались мои люди.

После отбытия представителей легиона, количество солдат в городе пусть немного и сократилось, но ненамного, и если знатные рыцари и командиры расположились на территории ратуши, то простых воинов разместили в бывшем квартале знати, который за последние месяцы уже успел превратиться в пустырь, остатки сгоревших особняков растащили на стройматериалы местные жители. Пребывание неподконтрольных мне вооружённых сил слегка нервировало, но это не отменяло мои обязанности по защите города, так что расписание патрулей и постов стражи никак не изменилось, только заступавшим на дежурство дополнительно инструктировали, что в случае конфликта с благородными звать меня или ещё кого-то из командиров, и ни в коем случае не поддаваться на провокации. Впрочем, этого не потребовалось, так как в войске графа царила идеальная дисциплина даже среди благородных.

На утро, граф с воспитанником покинули город, забрав с собой свиту. Не удостоив меня личной аудиенции, граф оставил пакет с приказами. Общий смысл которых был в том, что я и мои люди остаются в качестве гарнизона в Торнтауне, и помимо того, что на меня ложилась ответственность у в удерживании города от захвата противником, на мои плечи ложилось организация под стенами города полноценной тыловой базы снабжения, что включало в себя постройку складов, госпиталей, ремонтных мастерских и тренировочных площадок. Помимо всего этого мне вменялось организовать рейды на территорию противника не только с целью разведки, но и для совершения диверсий с целью спасения мирного населения из лап некромантов. Для всего этого мне оставили очень занимательную грамоту, дающую очень широкие полномочия по отъёму собственности и призыву на военную службу, а также два внушительных сундука с золотом, которые должны покрыть все расходы, однако в конце письма-приказа было чётко сказано, что за каждый приказ и потраченную медную монету от меня требуется отчёт.

Получив новую вводную, я принялся за работу. В первую очередь у меня состоялся разговор с купцами, которые ещё не уехали из города, помахав перед ними грамотой и намекнув, что денег у меня не просто много, а примерно дофига, мы с ними договорились о поставках продовольствия и сырья в город. Купцы хоть и хотели поначалу нажиться на глупом мне, но после обещания лично прибить любого, кто будет завышать цены и привозить гнильё, а также то, что в случае чего неудобные вопросы им будет задавать лично граф Крейн, они поумерили свой пыл, решив не слишком поднимать цены, оставив их на обычном уровне. Вторым шагом стал сбор всех трудоспособных крестьян для участия в масштабной стройке, всё равно пока поля укрыты снегом, они особо ничем не заняты, а дать им возможность заработать лишнюю монетку лишним не будет.

Эффект от работы власти, купечества и крестьянства был впечатляющим: за несколько месяцев вокруг города выросли десятки складов и казарм, поля, ранее использующиеся для выращивания зерна стали тренировочными площадками и местом для установки шатров и палаток. Но больше всего от стройки пострадали окрестные леса, которые оказались подчистую вырублены и использованы не только как стройматериалы, но и топливо. Горожане поначалу немного ворчали от очередного наплыва крестьян в их уютный городской мирок, но поняв, что на большой стройке можно неплохо заработать, смирились и начали активно предлагать свои товары и услуги.

С разведкой всё было не так гладко, и не только потому, что в моём подчинении было недостаточное количество лошадей, а потому что большинство всадников были по сути конными пехотинцами, которые совсем недавно впервые сели на лошадь и не могли нормально вести бой верхом. Однако со своей основной функцией они всё же справлялись, и из неподконтрольных территорий потекла информация о состояние дел, как и небольшой поток беженцев, большая часть из которых умирала во время бегства от голода и холода. Если суммировать полученную информацию, то получалось, что оставшиеся под контролем мятежников земли ударными темпами вымирали, крестьяне и горожане, видя что творится бежали без оглядки, беря с собой только деньги и еду. К началу весны среди беженцев стали попадаться представители аристократии, которые ещё сохранили остатки здравого смысла и не собирались оставаться на службе даэдропоклонника.