— Отлично, Довакин, ты выдержал оба наших испытания и доказал что достоин, — с глубокой внутренней удовлетворённостью произнёс мастер Арнгейр, — поэтому мы рады будем начать твоё обучение, как только ты будешь готов.

— Спасибо, мастер Арнгейр, — привыкнув к не ломающемуся и разлетающемуся вокруг меня пространству, произнёс я, — сейчас, только немного приду в себя и можно начинать.

— Не спеши, юный Довакин, время у нас есть, — спокойно ответил мне Арнгейр, — на Пути Голоса спешить не стоит.

— Хорошо, тогда приступим к обучению завтра, — поддавшись мимолётной лени, предложил я, всё же хотелось ещё немного восстановиться после столь сложного восхождения, — но что с моей сестрой?

— Как только мы немного восстановим свои силы, мы проверим и её, и если она покажет схожий талант, то с радостью примем на обучение и её. А пока, Довакин, отдохни, тебя впереди ждёт ещё много испытаний.

Следующие несколько недель, были наполнены для меня учёбой, учёбой и ещё раз учёбой, причём Седобородые учили меня не только самим Крикам, но и философии, которая стояла за каждым словом языка драконов. И без полного понимания предыдущего выученного слова, к следующему мы не приступали. Таким образом, в среднем, на изучение каждого Крика у меня уходило несколько недель. В первую очередь мной были выучены оставшиеся слова Крика Безжалостная Сила, «RO» и «DAH», сделавшие его законченным и достаточно могучим, чтобы отправить в полёт огромный булыжник, с незапамятных времён лежащий на вершине горы.

На время, пока проходило моё обучение, всех сопровождающих нас с сестрой воинов отправили назад в Айварстед, несмотря на все их уверения, что они спокойно перенесут несколько недель на вершине Глотки Мира. Выдав им достаточное количество денег, чтобы спокойно прожить у подножья горы пару месяцев, их отправили обратно.

Что же касается Лидии, у неё действительно оказался талант к изучению Пути Голоса, и пусть изучать по одному слову в несколько дней она и не могла, но по сравнению с большинством нордов, она оказалась гением. По словам мастера Арнгейра, такой талант скорее всего связан с тем, что мы не только близкие родственники, но и близнецы. Так что сестрёнка сейчас наравне со мной осваивала Путь Голоса, и по прошествии месяца, с небольшими трудностями, но всё же смогла произнести начальный слог Безжалостной Силы, чему была крайне довольна.

Моя учёба продолжалась до тех пор, пока мною не были выучены три крика: Безжалостная Сила, Огненное Дыхание и Стремительный Рывок. Как только все они стали получаться у меня так же естественно, как и обычная речь, мастер Арнгейр поведал мне, что для продолжения обучения мне требуется отправиться в путешествие в курган Устенгрев, где хранится рог Юргена Призывателя Ветра, первого Седобородого и основателя их ордена. Зачем это нужно, мастер не ответил, лишь сказав, что такова воля лидера всех Седобородых.

Делать было нечего, и собрав свои немногочисленные пожитки, мы с сестрой отправились выполнять волю лидера Седобородых. Спускаясь вниз, мы с ней обсуждали прошедшие недели, но по большей части, рассуждали о глубинном смысле изученных нами слов.

Пройдя примерно четверть пути, нам пришлось столкнуться с снежным троллем, который выскочил на нас из засады. Несчастное животное точно не ожидало, что вместо того, чтобы схлестнуться с ним в бою, мы с сестрой в два голоса отправим его в продолжительный полёт в сторону подножья Глотки Мира. Если для меня данное событие не на что не повлияло, то вот сестра замолчала на несколько минут, дав понять мне знаками, что использование Криков для неё не проходит даром.

Уже в Айварстеде, встретившись со своими спутниками, которые добросовестно нас дождались, и вкусив благ цивилизации, в виде мягкой постели и свежей еды, мы продолжили своё путешествие. Примерно зная расположение Устенгрева, мы с Лидией решили проложить маршрут так, чтобы на пару дней побыть дома, в Зале Титанов, не только чтобы повидаться с родными и близкими, но и рассказать и узнать последние новости.

Путешествовать по Скайриму в конце осени было сложно, в особенности по лесным и горным дорогам, где местами уже мог выпасть снег, не говоря уже о том, что после окончания гражданской войны, закончившейся поединком отца и Ульфрика Буревестника, разрозненные банды стали настоящим бичом провинции. Двигаясь быстро, но осторожно, Зала Титанов мы достигли за две недели, так как перевал, отделяющий Фолкрит и Рифт, по которому мы прошли раньше, оказался завален снегом и стал полностью непроходим до следующей весны. Поэтому, нам пришлось сделать солидный крюк, огибая Глотку Мира с другой стороны.

Прибытие в родной город совпало с отбытием отца и матери в Солитьюд на свадьбу кузины Императора, а так как и мне хотелось побыстрее закончить с заданием Седобородых и увидеть, наконец, их настоящего лидера, надолго задержаться дома не удалось. Но всё же, несколько вечеров, проведённых в кругу семьи, были для меня лучшей наградой за все приключения последних месяцев. Отец как обычно намекал на события будущего, мама выделила немного времени, чтобы проверить чего я достиг за время странствий, Хельги и Флоки затащили меня с Лирис на учебный плац, а младшие сёстрёнки Сильвия и Фелиция, с горящими глазами слушали мои рассказы о моём обучении у слегка поиздержавшегося волшебника Телванни, а также постижение пути Поющего Меча, под руководством старого друга отца.

Смотря на свою семью, мне становилось тепло на душе, а ещё возникали кое-какие мысли. Мне уже двадцать пять, и в моём возрасте у отца уже родились мы с Лидией, а я так и остаюсь пока один, и с этим надо что-то делать. Впрочем, пока не завершится вся эта эпопея с драконами, ни о какой семье думать не приходится, сначала надо разобраться с глобальной угрозой.

Проведя несколько хороших дней дома, мы уже всем составом отправились в путь, мы с Лидией и Флоки, не пожелавшем тащиться на скучную свадьбу, отправлялись за рогом Юргена, а вся остальная семья уезжала в Солитьюд. И если моя интуиция меня не обманывает, за этой поездкой стоит нечто большее, чем просто торжественное мероприятие, на что намекает тщательно замаскированный телепортационный камень в одной из повозок.

Путь до Морфала, где нас радостно встретил Бриньольф, один из воспитанников отца, и с комфортом разместил в своей усадьбе, мы проделали все вместе. Однако, тут наши пути и разошлись, мы с Лидией, её отрядом и Флоки отправились вглубь болот, а отец со всеми остальными погрузились на корабли и отплыли в Солитьюд.

Предоставленный Бриньольфом проводник, который должен будет нас отвести до Устенгрева, прибыл к нам на рассвете следующего дня. Проверив своё и наше снаряжение, он остался доволен, и как только все были готовы, мы под его предводительством расселись по плоскодонным лодкам, и отправились на встречу своей судьбе.

Прибыв в Солитьюд заранее, удалось не только тщательно проверить предпринятые меры безопасности, но и получить самые свежие новости со всего мира. Если с первым всё было не так плохо, как могло показаться: половина гостей и слуг на свадьбе оказались замаскированными агентами Пенитус Окулатус, место проведения торжества будут охранять две полные когорты легионеров, а сами молодожёны, во всяком случае, по словам Изабеллы, обвешаны таким количеством артефактов, что чтобы их надёжно убить придётся как минимум снести половину города. И самое главное, все эти меры предосторожности не выпячивались и оставались незамеченными никем, кроме ответственных за них людей. Так что, надеюсь, смерти Виттории Вичи удастся избежать.

Новости, дошедшие до меня, оказались не такими радостными. Талмор, получив передышку от бесконечных внутренних бунтов и восстаний на своей земле, принялся активно их организовывать на территории Империи. Пример Скайрима был не единственным, так, например, в Хай Роке совсем недавно был разоблачён заговор имеющий целью свергнуть ныне правящую династию и заменить её на сторонников независимости от Империи. Разоблачить заговор удалось на начальной стадии буквально чудом — переписку двух заговорщиков обнаружила сообразительная, а главное грамотная служанка, и поняв, о чём её господин обсуждает со своим другом, смогла оперативно передать эти сведения кому надо. Как итог, у пары десятков баронств и графств появились новые хозяева, а стены королевского замка получили украшения в виде голов предателей.