Спустя пару часов нас нагнал патруль данмеров, из крепости при Теневых вратах, и с удивление узнав кто мы и откуда прибыли, рассказал последние новости. Пока наши с братом легионы бродили по глуши, война шла, не собираясь стихать, и что самое плохое, не в пользу Империи. Задействовав элитные части, Доминион достиг небывалых успехов: Имперский город окружён с трёх сторон, Чейденхол, расположенный в паре дней севернее — пал. По сути, сейчас Империя контролирует только северный берег озера Румаре, а Император заперт в столице, так как единственный сухопутный маршрут из города находится под контролем врага.

На вопрос о том, что с генералом Д’Арком и его легионами, данмер лишь пожал плечами, честно ответив, что о самом генерале он слышал, но никаких посыльных или приказов от него в заставу не поступало. Поблагодарив тёмного эльфа за информацию, я направился в сторону уже установленного шатра, в котором должны были собраться все командиры двух легионов. Откинув полог, и осмотрев всех собравшихся, я начал пересказывать, что недавно услышал о состоянии дел, и судя по помрачневшим лицам собравшихся, услышанное им не понравилось.

— А теперь нам надо решить, что делать дальше, — решив не тянуть, спросил всех собравшихся я.

— Если генерал не передал никаких приказов, — начал задумчиво говорить брат, — то по уставу легиона, мы имеем полное право действовать согласно ситуации.

— Там действительно есть такой пункт? — спросили одновременно я и один из центурионов брата.

— Да, потом возьмёте у меня полную версию, но сейчас это не так важно, главное — что мы будем делать дальше?

Выждав секунду, собравшиеся подняли многоголосый гомон, каждый предлагая что-то своё. Кто-то хотел вернуться обратно к переправе и отбить её, кто-то предлагал рассредоточится по лесам и начать резать эльфов, а кто-то не задумываться и отправиться напрямую в Бруму, которая ещё точно удерживается войсками Императора. Подождав несколько минут непрекращающихся споров, я, посмотрев на своих друзей, которые не особенно учувствовали в происходящем, и почувствовав их поддержку, дал Изабелле знак наложить заклинание немоты на шатёр. Мгновенно наступившая тишина была оглушающей, и дав несколько мгновений собравшимся прийти в себя, я произнёс.

— Ваши предложения, конечно интересны, но как насчёт идеи захватить Чейдинхол?

Молчание, повисшее в шатре можно было резать ножом, впрочем, после нескольких мгновений, потраченных на осмысление моего предложения, собравшиеся здесь офицеры крепко задумались.

— Эрик, — первым нарушил молчание Ингвар, — то есть ты предлагаешь вот так с ходу взять неплохо укреплённый город?

— Не совсем укреплённый, всё же его должны были штурмовать, а значит — есть как минимум или проломы в стенах, или выбитые ворота. А за прошедшие с штурма несколько дней их точно бы не успели восстановить.

— Это понятно, — сказал один из центурионов из легиона брата, — но зачем нам это?

— Как минимум мы освободим город, тем более, мы как члены имперской армии вроде как обязаны это сделать.

— Логично, но что если ворота всё же восстановлены? И нам придётся сидеть в осаде? Это попахивает самоубийством.

— Согласен с Вульфхартом, вот так с наскока брать город с каменными стенами — плохая идея.

— Есть тайные ходы, — тихо произнесла Изабелла, — как в сам город, так и в графский замок.

— А ты откуда о них знаешь девочка, — спросил один ещё один из центурионов брата, — неужели тебе кто-то показывал планы города?

— Попридержи язык, — осадил я центуриона, который своей снисходительным тоном, пытался заставить Изабеллу замолчать, — Изабелла продолжай.

— В окрестных лесах есть несколько тайных ходов, прокопанных примерно тысячу лет назад, они надёжно зачарованы, так что точно не завалены. Если у меня будет пара дней, я вполне смогу попробовать их отыскать.

— Брат, — обратился ко мне Ингвар, — ты уверен в её словах?

— Конечно, кто ещё может знать о городе больше, если не потомок тех, кто его построил?

— Логично, но всё равно надо будет провести и обычную разведку.

— Тогда решено, прямо сейчас ты Калинд отправишь остатки своих людей посмотреть на город издалека, передай им, чтобы не попадались никому на глаза, — редгард лишь кивнул и вышел из шатра, — Дальше, у вас есть охотники из лесных кланов? — обратился я к нордам.

— Да, легат, — слово взял среднего роста мужчина с короткой рыжей бородой, — из Фолкрита у нас целая центурия и все они практически выросли в лесу.

— Хорошо, тогда скоординируйтесь с Громашем и организуйте наблюдательные посты вокруг города у основных дорог, и определитесь с сопровождением для Изабеллы, — ответивший мне норд кивнул.

— Тебе же, моя дорогая надо будет подтвердить места входов в подземелья и в каком они состоянии, когда будешь их обследовать, не забудь запомнить, что и куда ведёт, а также размеры туннелей, — Изабелла так же лишь кивнула, не найдя что добавить.

— А зачем нам так сразу проверять тайные ходы, — на этот раз уже спросил один из моих легатов, повышенный до этой должности после ухода данмеров, — мы же ещё не знаем, есть в стенах проходы или нет.

— Всё максимально просто, если есть возможность ударить за один раз сразу в нескольких местах — значит нужно бить в их все, тем более солдат у нас хватает, — поняв мою задумку, старшего возраста командиры одобрительно закивали.

— Но это же подлость! — подал голос представитель молодёжи, — Мы так не попадём в Совнгард!

— К Шору отправляются не самые безрассудные и глупые, а лучшие воины, умелые в бою и знающие куда и когда бить, — прервал словоизлияние молодого парня, уже начавший седеть воин, — поверь, если нападёшь на великана или тролля с голой задницей — Шор примет тебя только в качестве шута.

Под незлобный смех, осмеянный парень сел на своё место.

— Все согласны с планом? — спросил я собравшихся, — Приму молчание за то, что вам нечего пока добавить и предложить. Отправляйтесь к своим людям и готовитесь выдвигаться, чем быстрее мы будем действовать сейчас — тем больше шансов поймать эльфов со спущенными штанами, и лишить их остатков чести!

Выразив одобрение моей не самой лучшей шутке, офицеры двух легионов начали расходиться, оставив нас с братом наедине.

— Кажется я понял, как ты получил легата, брат, — сидя напротив меня, сказал Ингвар, — признаюсь, план неплох, но вот что будет дальше?

— Я не хотел говорить это при всех, но судя по тому, что я услышал от солдат из Теневых Врат, Доминион будет в ближайшее время мало интересоваться что тут у нас творится.

— А с этого момента поподробней.

— Имперский город в осаде, и для его взятия эльфам понадобятся все имеющиеся у них силы, нормальные части войска они максимум оставят удерживать фронт, а мы тут сидим в глубоком тылу. Так что чтобы выбить нас из Чейдинхола, им придётся оголить участок фронта, а этим не смогут не воспользоваться наши.

— И поэтому мы или захватим город, попутно став занозой в заднице и постоянной угрозой в тылу, или оттянем на себя боеспособные части, тем самым всё равно поможем нашим войскам. Всё можешь дальше не объяснять, я всё понял. Что будем делать сейчас.

— Думаю, на тебя я оставлю руководство движением легиона, а сам пойду побеседовать с комендантом Теневых Врат, нам нужны припасы, а меня он послушает охотней.

— С чего бы это?

— Так внучка нынешнего главы Редоранов путешествовала со мной последние несколько лет, и у меня в сундуке есть грамота от неё, об оказании посильной помощи предъявившему.

Хлопнув по плечу застывшего в немом изумлении брата, я вышел из шатра, оставив его одного, сам направившись к телеге, в которой лежало моё барахло и быстро откопав нужные бумаги отправился в крепость запирающую проход Теневые Врата.

Переговоры с комендантом были достаточно быстрыми, как выяснилось, он и сам хотел предложить нам свою помощь — его крайне нервировали крупные силы Доминиона в непосредственной близости от него. И пусть Морровинд официально в войну с Доминионом не вступал, но он всё так же входил в состав Империи и никак не препятствовал поступлению добровольцев на службу в легион. Припасы мне были выделены почти сразу, и пусть они по большей части состояли из традиционных именно для Морровинда продуктов, таких как пепельный батат, мясо никс-гончих и прочие жучиные потроха, но голодный солдат и железо переварит, тем более во время своего путешествия в Морнхолд, мой отряд питался аналогично, и никто не умер. Помимо припасов, мне, так сказать, сдали в аренду полусотню разведчиков, с условием, что непосредственно в штурме они участвовать они не будут и вернуться сразу, как только станут не нужны.