И вот, наконец, мы с моими людьми погрузились на борт и заняли полагающиеся нам участок трюма. Многие парни выглядели весьма помято, так как вчера мы неплохо отметили окончание учебки, но немного магии и все снова бодры и полны сил. За три месяца, мне удалось завоевать уважение этих людей и сделать из них, пусть местами плохо работающий, но единый организм. Каждому из них можно доверить спину в бою, но требовалось продолжить тренировки, так как до идеала им ещё далеко. Поправив на своём плече лейтенантский шеврон, который я получил за проявленные лидерские качества, мне оставалось только наблюдать, как проходит погрузка припасов и груза на корабль. Вон Громаш, как мой заместитель наблюдает за обстановкой на причале. За эти три месяца он смог неплохо раздаться в плечах и набрал недостающую ранее мышечную массу. А вон Темис Дор сидит, уткнувшись в книжку по магии школы «Восстановления», так как теперь официально является отрядным целителем. Как оказалось, когда он поступил на службу, он был не просто так таким щуплым, оказывается, он был на тот момент ещё несовершеннолетним, по меркам тёмных эльфов, но всем наплевать, пока у парня есть талант целителя.
Пока корабль отчаливал, закончив все свои дела в порту, я вдыхал солёный морской воздух и думал о том, что ждёт меня впереди. Сейчас наш путь лежит в залив Иллиак, а конкретней в Даггерфолл, а оттуда, как повезёт. Ладно сейчас надо проверить как расположились мои люди и зайти к капитану Аврелию на доклад, а также обсудить с ним, где мне можно проводить тренировки на торговом галеоне под его управлением, чтобы не мешать остальной команде выполнять свои обязанности. И ещё множество других мелочей. Вдохнув полной грудью морской воздух, я пошёл в сторону каюты капитана.
Часть 5 Морская
— Стреляйте, продолжайте стрелять! — стоя за фальшбортом, я старался стрельбой из своего лука выбить из строя в первую очередь пиратов в самом богатом снаряжении.
Клянусь всеми богами, любого уроженца Строс М'кая, которого я когда-либо встречу — я убью с максимальной жестокостью, а всё потому, что каждый раз, когда корабль, на котором проходит моя служба, проплывает мимо этого острова — на нас нападают пираты. И ладно бы это были обычные редгардские налётчики, так нет же, в их командах всегда присутствовали альтмеры, которые оказывали магическую поддержку нападающим. Может это говорит моя мнительность или паранойя, но кажется, война между Талмором и Империи уже идёт, только Империя почему-то не в курсе.
Удачным попаданием огненной стрелы, Темис, поджёг такелаж пиратского судна, а значит, абордаж отменяется, так как теперь наш корабль сможет оторваться от преследователей. Облокотившись на мачту, я вытащил из-за пазухи зелье восстановления запаса сил и, выпив его, направился в импровизированный лазарет, где сейчас оказывали первую помощь от стрел и ожогов менее удачливым матросам. Вообще, за последний год выдался не слишком богатым на события, большую часть времени мне приходилось бороться со скукой, наблюдая за морской гладью, но бывали и такие встряски.
Особенно мне запомнился первый раз, когда наш корабль, «Счастливый септим», первый раз плыл из Сентинеля в Анвил, именно тогда произошёл мой первый бой с пиратами Строс М'кая. Нас зажали с двух сторон, и поначалу всё шло неплохо, контрабордажная команда, под моим руководством, и матросы выстроились вдоль бортов и уверенно отбивали попытки нападающих залезть на палубу, корабельные баллисты вели непрерывный огонь по самим судам пиратов, а те немногие из налётчиков, кто всё же переваливался через борт, быстро насаживались на копья. Однако всё изменилось в один момент, когда одну из корабельных баллист вдруг уничтожило огненным шаром. За первым заклинанием полетели и другие, выбивая нашу артиллерию, и в итоге бой завязался уже на палубе. Одетые в разноцветные тряпки редгарды мало что могли противопоставить лесу копий и несмотря на все попытки, их отбрасывали раз за разом. Пока в бой вновь не вступили маги, первым же заклинанием, высокая фигура в тёмных одеждах разметала середину строя и в образовавшийся проём хлынули головорезы.
Тогда же мне впервые пришлось столкнуться в прямом бою с волшебником. Поняв, что если дать ему спокойно продолжать колдовать, всю команду «Септима» ждёт неминуемая смерть или плен, я рванул в его сторону на всей возможной скорости, прикрываясь щитом и тараня всех встреченных мной своей немалой массой. Не знаю, что мне больше помогло, эффект неожиданности или кровь великанов, но все четыре огненных заклинания, которые были направлены в мою сторону не смогли нанести мне почти никакого вреда, если не считать слегка подпалённую бороду. Сама схватка с эльфом, как потом выяснилось, была на удивление короткой, четыре удара подряд во всю силу моим шестопёром и мерцающий щит вокруг мага лопнул, пятый же удар превратил его грудную клетку в труху. Остаток боя я носился по палубе выкрикивая отборную брань и команды, попутно размахивая своей булавой направо и налево, круша плохо защищённых пиратов. Как только всё кончилось, моё сознание покинуло меня. Очнувшись через пару дней, мне рассказали, что бедняга Темис залечил более полусотни порезов и извлёк двадцать три стрелы из меня, это не говоря уже об обширном ожоге левой руки, в которой был щит.
В том бою была убита почти треть моих людей, а все остальные получили ранения и, по словам капитана Аврелия — мы ещё легко отделались, так как при убитом мной эльфе были найдены регалии, говорящие, что их обладатель полноценный боевой маг закончивший академию на островах Саммерсет. Громаш почти потерял глаз, если бы клинок пирата прорезал чуть больше кости, то мой спутник мог смело сказать, что встал на путь настоящего морского волка, для завершения которого ему оставалось только потерять ногу и завести попугая, а так он обзавёлся всего лишь глубоким шрамом, пересекающим его лицо. Остальные парни также обзавелись боевыми отметинами, кто-то заполучил следы ожогов на лице, кто-то несколько новых шрамов, а кому-то совсем не повезло и им пришлось ампутировать конечности, так как посреди моря помощь им было оказать некому, а мои и Темиса скромные познания в школе «Восстановления» были недостаточны. Таких сразу списывали на берег, перед этим выплачивая неплохую компенсацию, хотя какая тут компенсация, если в двадцать лет парень становился инвалидом. Похороны тогда провели по морским традициям, всех погибших погрузили на вражеский корабль, облили его маслом и подожгли. По прибытию в Анвил, все мои люди, после получения премии за отражение пиратской атаки, оккупировали одну из портовых таверн, где с мрачными рожами поминали павших.
Именно тот первый бой был самым сложным, так как, получив отчёт о произошедшем, руководство Восточной Имперской Компании озаботилось не только приобретением зачарованных стрел, но и наняла в охрану кораблей выпускников Синода. Вчерашние ученики мало что могли противопоставить боевым магам, но втроём вполне неплохо сдерживали магические воздействия на корабль, до тех пор, пока лучники и стрелки из баллист не расстреливали альтмера совместными усилиями.
Вообще за последний год мне удалось побывать во всех более-менее значимых портовых городах Хай Рока, Хаммерфелла и Сиродила, удалось даже рассмотреть издалека величественную Адамантиновую башню. В порту Даггерфолла мною был посещён не только лучший бордель во всём заливе Иллиак, но и выигран в кулачном бою отличный топфхелм, полностью закрывающий голову. В Вэйресте, где «Счастливый септим» проходил ремонт, после очередной стычки с пиратами, мной был выкован отличный латный нагрудник, с юбкой и наплечниками. В Сентинеле мне, после небольшой стычки в таверне, пришлось искать замену своему шестопёру, так как один из поющих клинков вызвал меня на поединок чести, как он сказал, моё пренебрежение мечами оскорбило его. Поединок вышел быстрым, я попытался его ударить, он перерезал мои шестопёр пополам, но не учёл инерции, поэтому получил отрезанным навершием в голову, после чего вырубился. Его орихалковый клинок был мной взят как трофей, и как признание его правоты, поэтому никаких претензий ко мне не было. В Анвиле на корабль пробрались воры и вынесли всё ценное из каюты капитана, но оставили после себя небольшой клочок ткани, по которому их и выследили. Фреки без проблем взял след и привёл крайне раздосадованных фактом ограбления членов команды, так как капитан не успел выплатить им жалование, избитые и связанные тела воров были сданы городской страже. Таких мелких приключений было ещё много, в каждом порту или рейсе что-нибудь да случалось.
