Окончание подготовки к будущим катаклизмам оставило меня перед дилеммой: успокоиться и следующие лет десять прожить занимаясь исключительно рутинными делами, или не расслабляться и продолжить укреплять как клан, так и подконтрольные земли. Как итог, после нескольких дней метаний мной был выбран второй вариант, так как банально за последние годы я уже отвык от бездействия.

Первое что было мной сделано на ниве увеличение мощи клана, стало основание ещё нескольких деревень, которые должны были не только увеличить посевные площади, но и заняться разработкой новых месторождений руды, которые были обнаружены в ходе разведки гор на границе Вайтрана и Предела. А где новые шахты, там и новые литейные, и кузницы, а, следовательно, ещё больше денег для клановой казны. И пусть мой клан и так уже прочно занял нишу по продаже высококачественного оружия и брони, но потеснить конкурентов и области среднего ценового сегмента было бы неплохо.

Вторым проектом для реализации стала ещё одна экспедиция в руины городов двемеров. Если отбросить тот бред, который я писал для Верховного Короля и Имперской канцелярии, о том, что я вижу большие перспективы в исследованиях древних технологий, то в первую очередь мне был нужна двемерская сталь, которую самостоятельно повторить никак не удавалось, а привезённые из первой экспедиции запасы лома подходили к концу. А ведь поначалу казалось, что почти четыре тонны разных металлических частей хватит на долго, но реальность оказалась куда суровее: каждый арбалет последней модели, прошибающий на полусотне шагов тяжёлый доспех легиона, весил четыре кило; полностью снаряжённая баллиста с боезапасом в десяток спецстрел, ещё семь десятков килограмм особой стали. Так потихоньку-помаленьку и ушёл весь первоначальный запас, можно было бы, конечно, начать закупать лом у разного рода авантюристов, любящих лазать в опасных местах, однако они не только не унесут на своём горбу больше пятидесяти кило, но и будут заламывать такие цены, что проще будет организовать полноценную экспедицию. В итоге мой выбор пал на руины города Мзулфт, в прошлом одно из крупнейших поселений двемеров на территории Скайрима. И стоило мне озвучить эту новость, как Сорин Журар со скоростью света отправилась собираться в поход, параллельно рассылая письма всем знакомым исследователям. В это же время, так сказать, рабочий состав экспедиции получал инструкции выгребать из руин всё, что сделано из требуемого мне металла и не прибито к полу, а то что прибито — отдирать и тоже тащить, не забывая при этом про гвозди.

В заботах о новых проектах и делах семьи с кланом я и не заметил, как наступил 191 г. 4Э, а мне исполнилось сорок, возраст, конечно не маленький, но каких-то серьёзных изменений по сравнению с собой тридцатилетним мною замечено не было.

Отправив караван с экспедицией, и лично проехавшись по местам, где уже начали возводиться первые дома новых деревень, по возвращению домой я осознал, что мне вновь особо нечем заняться: личного участия в реализации новых проектов от меня не требовалось, всё на себя взяли помощники, а для организации чего-то нового пока не было свободных средств. Так что ища себе занятие, в библиотеке Изабеллы я наткнулся на книги по даэдрическим рунам и основам ритуалистики, и тут же принялся за самообразование.

Мои магические изыскания, проводимые в перерывах между разборами финансовых и хозяйственных документов, а также воспитанием детей, хоть и не сразу, но принесли некоторые выгоды. Так, например, изучая базовые ритуалы с использованием не только магической энергии, но крови ритуалиста, внезапно было выяснилось, что конкретно моя кровь для этих действий подходит намного лучше, чем кровь обычного человека. Так, проводя базовый ритуал сокрытия места, выступающий в роли объекта сокрытия сарай, выпал из поля зрения окружающих не на расчётные два часа, а почти на пять. Поделившись этим фактом с женой, мы с ней, после ряда тестов и испытаний, выяснили, что моя кровь для ритуалов в среднем в два с половиной раза эффективней по сравнению с другими разумными обитателями Нирна, и почти в шесть раз лучше, чем у не магических животных. Так что окрылённый своими успехами в новой для себя области, я засел за изучением новой для себя областью знания, а уже имеющиеся знания о рунах серьёзно ускорило моё продвижение в ритуалистике в целом.

Экспресс освоение нового продлилось ровно до возвращения первых подводов с двемерским металлом, после чего началась горячая пора, новые баллисты и арбалеты начали выпускать десятками, чтобы не только побыстрее разобраться со скопившемся на складах ломом, но и начать понемногу отбивать затраты, потраченные на их разработку. Разобравшись с первой партией сырья, и отправив ранее обещанные ранее баллисты в Морфал, два оставшиеся нереализованными орудия были направлены в виде подарков Верховному Королю Скайрима и ярлу Вайтрана, в качестве рекламной акции.

Успех с пиаром был оглушительным, и мне не только пришло несколько писем от богатых людей обеспокоенных своей безопасностью, но и лично от Императора, который был крайне заинтересован новым оружием. Как итог, цена за одну баллисту установилась на уровне в двести пятьдесят тысяч золотых, в Имперский легион они уходили несколько дешевле, всего за сто девяносто тысяч, но Империя обеспечивала меня сырьём, в том числе таким редким как большие камни душ. Новая статья дохода клана позволила ещё больше развернуться, и ускорить дальнейшую экспансию.

Однако, проблемы пришли откуда не ждали, и были связаны во многом с особенностью традиций и законов Скайрима. Ситуация сложилась так, что, имея большое количество средств, мне было некуда их вложить, всю имеющуюся землю освоить получится в ближайшие пять-семь лет, а расширяться дальше не получится. Законы Скайрима не позволял мне покупать землю за пределами владения Вайтран, так как по ним, границы владений ярлов нерушимы и не могут быть изменены, а если бы мною был приобретён, к примеру, участок на территории Фолкрита, то, следовательно, он стал бы частью Вайтрана, так как именно ярлу этого владения присягал на верность мой клан. Такие законы, конечно, не распространялись на маленькие наделы для постройки дома или лавки, но приобретать что-то более крупное было уже нельзя. С другой стороны, видя как расширяются владения клана Титанорожденных, ярл Балгруф, не будь дураком, отказывался продавать ещё больше наделов на территории Вайтрана, чтобы приостановить рост мощи и влияния моего клана, чтобы через пару поколений его потомки не столкнулись с такой ситуацией, что происходит сейчас в Рифте между ярлом Лейлой Рукой Закона и Гавеном Чёрный Вереск, когда номинально власть у ярла ещё есть, а фактически всеми делами владения заправляет совсем другой человек.

Столкнувшись с проблемой, когда деньги есть, а потратить их некуда, мною было решено искать выход из сложившейся ситуации. В первую очередь на ум пришло начать скупать недвижимость в крупных городах Скайрима, таких как Солитьюд, Виндхельм и Рифтен, но и тут меня ждало разочарование, ведь все более-менее приличный дома в этих городах уже кому-то принадлежали, а покупать участок в трущобах или на окраинах было как минимум нерентабельно. Следом мною была прощупана почва в плане расширения торговли, но и тут ничего не получилось, так как за послевоенные годы уже успела сложиться устойчивая система, влезь я в которую, то столкнулся бы не только с противодействием уже состоявшихся игроков, но и мог рассориться с имеющимися у меня союзниками.

В итоге, потратив несколько месяцев на анализ ситуации, передо мной остались только два пути для дальнейшего расширения. Первым был Имперский город, в котором вполне можно было начать выкупать дома с земельными участками окружающие имеющийся у меня там надел, но данный проект требовал просто запредельных сумм для реализации, а окупаемость, только по примерным подсчётам, заняла бы как минимум сорок лет. Вторым направлением для инвестирования оказался, как это не странно, остров Солтсхейм, находящийся в жопе мира и в целом никому не интересный. Здесь плюсом было то, что юридически земля на этом острове сейчас никому не принадлежала, так как в прошлом Верховный Король Скайрима подарил его Морровинду, а уже сами данмеры просто на него поселились, никак не регламентируя своё на нём пребывание. Так и возник казус, когда целый остров непонятно кому принадлежит, но при этом остаётся и территорией Скайрима, и Морровинда, и попадает под действие Имперских законов.