Понадеялся на свои умения. Загордился! Нет, не зря он был старшим среди братьев. Скользкая, хитрая сволочь! Ведь смог выбраться и вытащить двоих из этого тупика, где проходили испытания соискатели. Не зря говорят, что на всякого мудреца довольно простоты! Размышляя и ругая себя за неосмотрительность, откатился от Рока подальше. Глаза запорошило, и я ничего не видел. Я слышал, как поднялся хранитель, как скрипел песок под его ногами.

— Ты думаешь, что самый умный? — послышался голос у меня за спиной.

Я не шевелился. Все мои нервы были напряжены до предела. Что предпримет Рок? Какими возможностями он обладает? Затем мое тело среагировало само. Я почувствовал, что он собирается ударить меня ногой по затылку, и среагировал правильно. Упал набок и крутанулся на месте. Мои ноги подсекли любителя швыряться песком, и он рухнул рядом. Из положения лежа совершил прыжок, чтобы схватить подлеца, но тот успел откатиться, и я вновь упал.

Установилась тишина. Рок не двигался, чтобы не выдать своего местоположения. Он понял, как я опасен. Я встал. Теперь он лежал, а я стоял. Видеть его я не мог. Глаза нещадно зудели и болели. Но я заставил себя не обращать на острую боль внимания. Мне нужен был лишь слух. Я стоял, прислушиваясь, а Рок не шевелился.

«Значит, он рядом. Боится», — понял я и сделал обманное движение вправо. Ничего. Тишина. Значит, не здесь. Чтобы запутать его, я неожиданно прыгнул, развернулся на месте, и Рок не выдержал. Слева и за моей спиной послышалось шуршание песка. Я, не раздумывая, прыгнул вновь, развернулся в воздухе и упал на теплое тело. Рок охнул и забился подо мной. Я прижал его к себе, и он пальцами неожиданно резко надавил на мои глаза. Боль! Невероятная, адская боль накрыла меня. Я взвыл, дернулся и почувствовал, как его пальцы провалились в мои глазницы.

— Тварь! — закричал я и кулаком ударил впереди себя.

Удар пришелся по лицу Рока. Рванув его тело на себя, я очутился с ним лицом к лицу. Его горячее тяжелое дыхание словно огонь опалило мне лицо. Не соображая, что делаю, я ухватил зубами то, что попалось, и резко их сжал. Рок завизжал, как резаная свинья, тонко, длинно и противно. Отпустил мои глазницы и стал отталкивать меня от себя. Я выплюнул кусок щеки и сильным ударом лба врезался в него. Затем подобрался к шее и с силой сжал его горло. Рок захрипел, засучил ногами и попытался оторвать мои руки от горла. Но силы были неравны. Я еле услышал, как он просипел:

— Пощади… Я сдаюсь…

Но что мне было до его сдачи! Эта тварь, сделав слепым калекой, выдавила мне глаза. Я жаждал мести. Я горел желанием убить гада! Но неведомая сила оторвала меня от Рока и отбросила в сторону. Не успел я подняться, как очутился снова в зале судьи… И я — о чудо! — видел!

— Суд свершился! — произнесла статуя. — Победа присуждена Худжгарху.

Поникший Рок согласно кивнул и исчез. Я же, понимая, что меня сейчас точно так же отправят обратно на Сивиллу, быстро заорал во все горло:

— Мне не дали мудрости и знаний, положенных хранителю.

Статуя рассмеялась:

— Какой ты забавный, землянин. Вместо знаний ты получил удачу. Ведь ты ее просил? Не так ли?

— Да, но…

— Каждому дается то, что он просил, хранитель. А мудрость приобретай по ходу служения.

— Тогда отдайте мне мое ведро.

— Какое ведро? — Во второй раз я увидел на лице ожившей статуи удивление.

— Я его принес сюда, в зал суда. Вон оно стоит. — Я указал на ведро, так и стоявшее там, где его оставил Рохля.

Судья насмешливо хмыкнул:

— Хм… Отсюда, хранитель, можно вынести только браслет хранителя. Но ты можешь выпить воды столько, сколько в тебя влезет.

Я не заставил себя ждать. Все-таки это был источник силы. Приложился к ведру и большими глотками стал пить «живую воду». Я медленно пил, но мысли мои крутились вокруг победы над Роком. Что мне это дает? Что я получил? Отсрочку? Передышку? Что?

Поставил ведро.

— Су… — Я не успел докончить слово, как очутился в центре вражеского войска.

Шаман стоял с ножом в шее и еще не упал. Здесь прошли считаные мгновения. Не мешкая я свернул ему шею и прыгнул опять на повозку. Там лежали мои молодые помощники, они прятались. И замерла Ганга.

Вышел из ускорения и скомандовал:

— Торнадо!

Еще раз убедился в эффективности учебы в трансе. Десять юношей поднялись и синхронно выпустили двадцать смерчей. Маленькие ураганчики, набирая силу, устремились к пирамидам из камней. Подлетели уже внушительными смерчами и подхватили камни, закружили и понесли их в сторону врагов. Те еще были скованы страхом, что разлился в воздухе, и, широко раскрыв глаза, смотрели на столбы пыли, стеной идущие к ним.

Пора! Это понимание пришло ко мне неожиданно. Сейчас, не раньше и не позже, надо нападать. Все зависит от скорости.

— Мызыр! В атаку! — заорал я во все горло.

Я спрыгнул с повозки, разметал колья и, схватив оглоблю той, что была ко мне ближе, рванул повозку на себя, выдернул из стены и, напирая грудью, покатил вниз. Повозка набирала скорость, и следом мчался я. Какая-то неведомая сила и отчаяние гнали меня вперед. Я хрипел от натуги. Жилы вздулись на моем лбу и руках и готовы были лопнуть.

— Худжга-а-ар! — не сдерживаясь, закричал я, и следом тысячи глоток за моей спиной повторили мой крик. — Худжга-а-ар!

Что гнало меня вперед, я понял, только когда поравнялся с противником. Мои торнадо и камни поразили первые ряды, а затем Рок своей силой остановил стихию. Камни, потеряв инерцию, просто упали. Вихри рассеялись, и только пыль клубилась над войском противника. Я увидел смеющегося Рока, что стоял в открывшемся окне над своими приверженцами. Он упер руки в бока и хохотал.

— Смейся! — сплюнул я и надавил грудью на повозку сильнее.

Я не понимал, как Рок смог обойти условие личного невмешательства, но ясно осознавал, что он нашел лазейку. Моя повозка как таран крушила орков, разбрасывая их в разные стороны. Они не видели из-за тучи пыли, что к ним движется, а когда могли рассмотреть, было уже поздно. Рок перестал смеяться. Он простер руку, и я краем глаза увидел, что от него пошли энерговоды к шаманам.

— Вот как он, значит, действует! Он руководит шаманами напрямую.

Но размышлять и обдумывать, что будет дальше, у меня не было даже капельки времени. Я четко понимал, что начался обратный отсчет. Дело шло на секунды. Кто будет действовать быстрее, тот и окажется победителем. Пока орки получат помощь от Рока и пока отойдут от потрясения, я должен был, как это говорили у нас на Земле, нанести противнику непоправимый урон. Нужно было катить повозку дальше и дальше. Она, словно танк, разбрасывала, калечила и уничтожала орков. Колеса подпрыгивали на телах, скрипели, чавкали. Стоны и предсмертные крики ужаса со всех сторон окружали меня. Повозка вторила им, жалобно скрипела, давая понять, что вот-вот не выдержит напора и развалится. А следом, я знал, шли воины, которые добивали ошеломленных врагов, и я понял, что Рок это видел. Он тоже спешил. Катить смертоносную повозку становилось труднее. Я пожелал прибавить силы, и у меня открылось второе дыхание. Я был уже в середине вражеского войска, когда уперся в невидимую, но непреодолимую стену. «Все! — подумал я, — теперь ход Рока». Я видел его злую усмешку, чувствовал, как он собирает вокруг себя энергию, и сила, которая закружилась над ним, ошеломила меня. Я знал, что он очень могуществен, но знать — это одно, а увидеть воочию и стать свидетелем ее проявления — это совсем другое. Он даже без орков раздавит меня как муху, что и собирался сейчас сделать. Я стал черным, как ночь. Внутри меня проснулась генетическая решимость умереть, но не отступить. Какая-то легкость и лихость охватили меня. Я дам свой последний и решительный бой.

— Ты еще можешь сдаться, — услышал я смех Рока. — Упади передо мной на колени…

— Русские не сдаются! — закричал я, уверенный, что он меня слышит.

Внутри меня собрались иждивенцы. Лиан горестно вздохнул:

— Он истратил всю свою энергию. Я смогу продержать его боевую форму секунд десять — и все. Можно жрать кибуцьеров, но это ненадолго. Как ты? — Он повернул свою морду к Шизе.