— Все, повелитель. Но как он попадет в Вечный лес? Он ведь знает, что на него объявлена охота. Надо быть совсем… э-э-э… тупым, чтобы совать голову в петлю.

— Это моя забота. Ступай. — Рок махнул рукой, и девушка исчезла.

Рок налил себе вина. Он успокоился.

«Ай да сестренка! — мысленно усмехнулся он. — И тут меня опередила. Дзирду букашке подсунула. Ну надо же! Как только сумела? Ну нет, дорогая, у тебя ничего не выйдет. Я тебе здесь, моя хорошая, носик-то прищемлю».

Королевство Вангор. Замок Тох Рангор

Невысокий и узкий коридор уводил нас с Бурвидусом влево по указательной стрелке, начерченной мелом дворфом. Мы прошли уже метров сто и увидели несколько помещений. Пустых, запыленных, с отпечатком древности на серых камнях, сложенных грубовато, но, как сказал дворф, надежно. Я не представлял, для чего их можно было использовать. Для камер тюрьмы? Но тут не было и намеков на решетки. Как склад? Так они слишком малы.

Мы уткнулись в тупик и пошли обратно.

— А что на той стороне? — спросил я скучающего дворфа.

Он эту картину видел уже не единожды, и ему предстояло разбирать завалы дальше. Они с Лией не захотели оставлять эти подземелья на произвол судьбы. Очень основательные, они использовали все, что могло пригодиться. Хотя что тут могло нам пригодиться, я не представлял.

— Там такие же помещения и завал, туда я еще не добрался.

— Ну, пойдем посмотрим, что там и как, — произнес я, недоумевая, что эльфару понадобилось в этих подземельях.

Мы дошли до поворота, и дворф замер.

— Тут поработали без меня, — удивленно произнес он, — и поработали совсем недавно.

— Как ты это определил? — Я огляделся в поисках какой-либо зацепки и заметил след. Не широкий и маленький, как у Бурвидусовых сапог, а узкий и длинный. Но больше ничего не обнаружил.

— Я сам закладывал вот эту стену, — показал он на стену напротив нас. — Тут была ниша, вернее дыра, и она вела вниз. Чтобы никто туда не пролез, я заложил дыру камнями.

— Ну, вижу. Камни сложены без раствора, — произнес я. — Почему ты решил, что кто-то переложил твою кладку?

— Хе-хе, — усмехнулся дворф и выразительно посмотрел на меня.

— Бурвидус, если ты подумал, что я глупец, то лучше бы тебе так не думать, — предупредил я, зная его непоседливую натуру. Тот сразу сдулся.

— Ваша милость не строитель. Свою работу я отличу от любой другой. Вот, смотрите…

— Не надо мне объяснять тонкости, Бурвидус. Разбирай нишу, посмотрим, что там спрятали.

Дворф засучил рукава, достал из кармана рукавицы и споро стал вытаскивать камни. Вскоре обнаружилась овальная дыра в стене, куда можно было, согнувшись, пролезть. Я послал в дыру светлячок и заглянул внутрь.

Вниз вела каменная лестница, и я, недолго думая, полез в эту дыру. Следом прошел дворф. Спустившись, мы оказались в большом помещении. Высокий сводчатый потолок из хорошо обработанного камня нависал над нашими головами. На гладких оштукатуренных стенах сохранились потускневшие росписи краской. Присмотревшись, я увидел какие-то картины из фильмов ужасов. Художник, что рисовал их, обладал богатой фантазией или употреблял что-то покрепче самогона. Тут были многоликие монстры, разрывающие людей на части. Трехголовые псы, пожирающие младенцев и женщин, попирающие лапами останки. Над всем этим витал, распростерши огромные черные крылья, демон с красивым человеческим лицом и… я проморгался, не веря своим глазам, — с гениталиями невероятных размеров. Вокруг него на полу возлежали голые красавицы. Я обошел стены и остановился у пентаграммы, нарисованной на полу красной краской. Но потом, внимательно вглядевшись, понял, что это кровь. В центре лежали три петушиные тушки.

— М-да, — произнес я. — Бурвидус, это твоя работа?

— Нет, ваша милость. Что вы! Я и не спускался сюда, некогда было.

— Значит, кто-то другой тут устроил место призыва демонов. Интересно. Кто среди нас демонопоклонник? Не знаешь, Бурвидус?

— Нет, ваша милость. А что это?

— Это древнее капище. Место приношения жертв и вызова демонов. Вот почему оно так глубоко внизу и вот почему то, что находилось выше, разрушено. Тут обитали демонопоклонники. Но как некто смог его найти?.. Значит, так, Бурвидус, то, что ты тут увидел, нужно сохранить в тайне. Даже от Лии.

Я посмотрел на внимательную рожу дворфа и вздохнул. Нет, он не выдержит и разболтает половине замка о том, что он тут увидел, и первой под страшным секретом расскажет своей ненаглядной. Потом на кухне, потом…

— Идем! — приказал я и направился наверх. Когда мы вылезли из дыры, я заставил его сложить камни заново и заделать дыру.

В полном молчании мы вышли в подвал замка. Тут я схватил дворфа и перенесся с ним в склеп, что был замурован. Посередине стоял столб, и к нему был прикован скелет. Эту «норку» я нашел случайно и сейчас поместил сюда Бурвидуса.

— Значит, так. Ты посидишь здесь день-другой, — сообщил ему я, не обращая внимания на его ошарашенный вид. — Пока я не выясню, кто пытался призывать демона. Еду и питье я тебе оставлю.

— Ваша милость, за что… — Губы дворфа задрожали.

— Бурвидус, вот только не надо строить из себя жертву. Ты болтун, каких свет не видел. Уже сегодня половина обитателей замка будет знать о том, что мы нашли, и сюда начнется паломничество. И слухи поползут дальше. Так что не скучай. У тебя есть собеседник. — Я показал ему на скелет.

— Да как вы могли подумать!..

— Мог, Бурвидус. Мог. И знаешь почему? Потому что сюда, в подвалы тюрьмы, никто не ходит, кроме тебя. То, что ты обнаружил старые подземелья, должно было остаться тайной. Уверен, что Лия тебе об этом сказала. Сказала ведь?

— Сказала.

— Тогда почему кто-то шастает по подземелью как у себя дома и находит не что-нибудь, а старое капище?

— Э-э-э… Этого я не знаю.

— Знаешь! — твердо заявил я. — Кому ты проболтался? Говори, или я оставлю тебя здесь насовсем. Лия поплачет и забудет своего непутевого жениха, который пропал неизвестно где.

— Ваша милость, не погубите. Всего-то разок обмолвился на кухне Лиечке, а там была молоденькая служанка. Она приносила пустой поднос от лера снежного эльфара. Может, она что услышала.

— Бурвидус, хватит врать.

Дворф упал на колени.

— Только им двоим и рассказал. Больше никому.

— Кому — «им двоим»?

— Так это… — Дворф на коленях пополз ко мне. — Лианорочке, золотцу моему, и Марыське, служанке эльфара.

— Ну вот, посиди и подумай, — назидательно произнес я, правда, очень сомневаясь в том, что временное заточение укоротит ему язык. — Что лучше? Трепать языком или хранить тайну господина?

— Я буду хранить, ваша милость. Чем хотите поклянусь!

— Не надо мне твоих клятв, Бурвидус. Просто в следующий раз отрежу тебе яйца — и все.

— А почему яйца?!

— Чтобы болтуны не плодились. Язык на потом оставлю!

Под его испуганным взглядом выложил на пол пироги, мясо и вино.

— Будь здоров, не скучай, — произнес прощальные слова и с этим исчез.

Появился я в комнате Рабе. Та сидела и пялилась в окно. Заметив мое внезапное появление, схватилась за сердце.

— Хозяин, ну вы меня и напугали. Что случилось?

— Кое-что, Рабе. — Я придвинул стул к столу, за которым сидела демоница, и сел.

Некоторое время посидел, обдумывая свой план. Мне было ясно, что в подвал ходит эльфар. Но зачем ему вызывать демона, понять не мог.

Хотя, если он работает на молодые дома, то, вполне возможно, для того, чтобы расправиться с Торой. Я готовил ему сюрприз. Мысль использовать демоницу ко мне пришла неожиданно.

— Слушай меня внимательно, Рабе, — шепотом начал говорить я. — В подвал лер Курша-ил ходит не просто так. Он демонопоклонник и хочет призвать одного из ваших.

Глаза Рабе под личиной Торы округлились.

— За ним надо проследить, но очень скрытно. Для вызова демона нужна жертва, ею можешь стать ты или, я думаю, скорее всего, служанка Марыся. Уверен, что она спит с эльфаром. Если он под каким-то предлогом попросит тебя сходить с ним в подвал, сообщи мне. Если увидишь, что он потащил туда служанку, тоже немедленно сообщи.