У меня столько времени не было, и я надеялся на удачу.

Огромная перегрузка вжала меня в кресло, из носа потекла горячая струйка. Дышать было почти невозможно. Я хрипел, стараясь выдержать давление, и наконец после темноты меня отпустило. Дышать стало легче, и чудовищная рука, прижимающая мое тело, исчезла. Я с облегчением сделан пару глубоких вдохов и в ужасе раскрыл глаза так широко, как мог. В сердце ощутил комок льда. Все это промелькнуло за доли секунды, и они мне показались дольше вечности. Тело само приняло правильное решение, минуя мой разум, потому что он замер, когда я увидел, что мой корвет несся прямо на огромный астероид.

Руки сами сдвинули джойстик направления движения и снизили скорость, убрав рычаг резко на себя, и кораблик, круто изменив направление, полетел влево. Но успокаиваться я не мог. На меня летело сразу два огромных камня. Еще влево… О боже! Я не задумываясь рванул ручку джойстика вверх, уклоняясь от роя огромных глыб. Левая рука сама добавила ускорение, и я пролетел буквально в метре от щербатой поверхности. Но, увеличив скорость и избежав очередной катастрофы, я создал новые проблемы. Количество камней, попадавшихся мне на пути, резко возросло. Рванув ручку газа на себя и повернув сопла почти на сто восемьдесят градусов, я влетел в огромное астероидное облако.

То, что было раньше, это были цветочки. Меня спасло от неминуемой смерти в огне ядерной вспышки то, что скорость корвета значительно упала. Но резкое торможение не прошло даром, я стал плохо видеть. Видимо, отслоилась сетчатка глаз. Все мне виделось в туманном, расплывчатом виде. На приборной панели, на обзорном экране — повсюду были точки, помеченные как астероидное поле. Мне нужен был автопилот, он прекрасно справится с задачей маневрирования, но даже его снова включить у меня не было времени и сил. Я уже реагировал не на то, что видел, это было бесполезно, я улавливал слухом сигнал тревоги, не дожидаясь голоса бортового искина: «Впереди по курсу препятствие! Впереди по курсу препятствие!» Сворачивал в любую сторону, чтобы вновь услышать эти тревожно звучащие слова. Как только я слышал просто звуки голоса, я тут же снова мгновенно поворачивал корвет в сторону, не забывая при этом постепенно сбавлять скорость. У корвета нет тормозов, как у машины, нет и сцепления с дорогой. Торможение осуществлялось носовыми соплами, так чтобы я не был раздавлен в лепешку. Корвет тормозил маневренными двигателями, но все равно при этом, как я понимал, все глубже проникал в скопление космических камней.

«Лишь бы не врезаться! — молился я. — Лишь бы не врезаться!»

И когда мне показалось, что я прошел это жуткое испытание, прямо перед носом корабля, вращаясь, вылетел… О! О!.. Еще один корабль! Я не успевал что-либо предпринять. Только и смог, что приподнять нос корвета и уже брюхом зацепил обшивку чужого корабля. Удар был такой силы, что корвету оторвало хвост. Корвет, разрывая обшивку и теряя воздух, протащился по броне большого корабля, носом снес мачты гиперсвязи и, сильно затормозив, уперся в альфа-узел гипердвигателя, огромный такой нарост впереди на брюхе корабля. Я дернулся и ударился шлемом о бронестекло. Сознание мое поплыло, а затем я отключился.

Темнота. Вокруг меня была полная темнота. Мои руки зашевелились. Потрогав пространство вокруг себя, я поняла, что где-то заперта. Что это? И где я? Почему я здесь? Где мой корабль? Я должна выполнить приказ. Какой приказ?

Мысли мельтешили, хаотично проносились в моей голове, больше вызывая удивление, чем отвечая на вопросы.

В щель неожиданно проник неяркий свет. Он расширился.

— С вами все в порядке? — услышала я.

Перед моим лицом была расплывчатая фигура. «Что-то со зрением?» — подумала я, но задала совсем другой вопрос:

— Где я?

— Мы с вами на борту брошенного корабля.

— А вы кто?

— Я Генри Мун. Бывший сотрудник спецгруппы оперативного отдела регионального управления АДа.

— Почему бывший? — Какие-то глупые вопросы лезли мне в голову.

— У меня теперь новый хозяин. Я служу ему.

— А он где?

— Хозяин остался на крейсере. А мы с вами вылетели в пробный полет. Для проверки исправности корвета.

— А он должен был куда-то лететь?

— Да. В закрытый сектор. На Инферно.

— Значит, это мое полетное задание? — Я прислушалась к себе. Точно, я очень хочу попасть в Инферно, там меня кто-то ждет. Мне срочно нужно в закрытый сектор, я даже знала место, куда нужно попасть. Стеклянная пустыня. Координаты пустыни были заложены в мою нейросеть. Ну еще бы. Раз это цель полета, значит, и координаты мне выдали. — А как мы оказались на этом корабле?

— Этого я точно сказать не могу. По вашему приказу находился в спасательной капсуле, и, когда она открылась, я увидел вас лежащей без сознания в кресле. Корвет был разорван пополам, и головная часть лежала на этом корабле. Слава космосу, что мы оба в были в скафандрах, а рядом с нами был открытый люк корабля, я затащил вас сюда, и мне помог устаревший андроид. Он один был на корабле.

— А кто я? Я почему-то не помню.

— Вы пилот корвета Сантра Виг.

Сантра Виг. Мне это имя ни о чем не говорило. Странно.

— А почему я плохо вижу?

— Вам надо пройти курс лечения в капсуле, но они здесь устаревшие. Полежите еще час.

— Хорошо, — согласилась я, и меня снова накрыла темнота.

Пробудил меня свет. Он был тусклый, но резал мне глаза, словно яркий прожектор. Непроизвольно плотнее закрыла их.

— Вижу, что ты, милочка, уже пришла в себя. — Это было первое, что я услышала. — Поднимайся, я помогу тебе.

Голос был приятный, женственный, с томными нотками. Я открыла глаза. Надо мной склонилась девушка в смешных кудряшках. Она весело улыбалась.

— Ну давай поднимайся.

Она подала руку и помогла мне вылезти из капсулы. Я была полностью обнажена и стыдливо прикрылась рукой.

— Одежда на полке рядом с капсулой, одевайся, — поняла она мое смущение.

Что-то в этой девушке было неправильное, но я не могла понять что. Молча прошла к полочке для одежды и взяла комбинезон. Чистый, целый, но сделанный из незнакомого мне материала. Под ним находилось мужское белье.

— Ты уж извини, красотка, — тихо засмеялась девушка, увидев недоумение на моем лице.

«И голос у нее как-то уж очень ласковый, игривый», — подумала я.

— Женского белья в кладовой не было, — не переставая смеяться, сообщила мне девушка. — Я вообще обхожусь без белья.

Но, к моему удивлению, мужское белье не вызвало у меня отторжения. Я даже с радостью натянула трусы и надела обтягивающую майку. Потом быстро влезла в комбинезон, застегнула молнии и, переминаясь с ноги на ногу и не зная, что делать дальше, растерянно посмотрела на смешливую девушку.

— Ну, чего застыла? Пошли знакомиться. Я тебя покормлю. Мужика твоего я уже покормила. — Она повернулась и, постоянно оборачиваясь, пошла к освещенному проему дверей. — Не смотри на то, что здесь мало света, просто я экономлю энергию. Работают только солнечные батареи, но они подвергаются постоянным нападениям мелких астероидов, и их становится все меньше.

За разговорами мы прошли коридор и вошли в кают-компанию.

Небольшая, человек на десять. Здесь повсюду была пыль, и только уголок стола был вытерт, и там сидел улыбающийся Генри.

— Привет, Генри, — смущаясь, поздоровалась я. — Как поживаешь?

Он тоже был одет в комбинезон.

— Нормально, Сантра. Ты уже видишь?

— Да, спасибо.

Девушка в это время поставила передо мной упакованный брикет.

— Ешь, набирайся сил, а я скоро приду. — Девушка вильнула попкой и вышла, качая бедрами.

«Она что, заигрывает?» — пронеслась у меня в голове мысль.

Когда она ушла, Генри пояснил:

— Это андроид. Мурана. Она одна осталась из всего экипажа. На этом эсминце она служила астронавигатором.

— Может, астрогатором? — поправила его я и стала разворачивать брикет. Два тюбика, пластина и порошок в небольшом запечатанном стаканчике. — Как все это есть?