– Нет, мне надо оглядеться. – Я уселся в тени большого камня и прижался спиной к горячей поверхности.

Тора продолжала стоять и с недоумением смотреть на меня.

– Ты так и будешь сидеть?

– Ага, ты тоже садись. – Я закрыл глаза и сразу задремал.

Тора, потоптавшись, уселась рядом. Некоторое время она просто сопела.

– Знаешь, Ирридар, ты очень странный. Я никак не могу понять, кто ты. Ты притворяешься дурнем и делаешь это очень искусно. Но ты же не дурак. Я это вижу. Ты смог найти меня и спасти из плена. Мои сородичи не смогли сделать то, что сделал ты. Ты загрыз зубами демона. Вылечил Аре-ила. У тебя связи с владыками Инферно. Но ты не демон. Демонов я чувствую. Вот я и думаю: кто ты? А ответа не нахожу. Я тебя боюсь, нехеец. Скажи мне… – Тора дернула меня за плечо, и я вынужден был повернуть к ней голову. – Я тебе нравлюсь?

– Нравишься, Тора. Очень. Но к чему этот разговор? Ты знаешь лучше меня, что между нами ничего не может быть. Ты принцесса, я простой барон и человек. Между нами пропасть. Твоя судьба неподвластна тебе, потому что ты заложница политики своего княжества. Я тоже заложник политики, и у меня есть невеста, которую мне навязали. Потому я гоню от себя глупые мысли.

У Торы опустились плечи.

– Да, Ирридар, я это понимаю не хуже тебя. Но я хочу, чтобы ты знал. Если я стану княгиней, ты будешь обласкан моей милостью. – Осознав, что слова ее прозвучали двусмысленно, она распрямила плечи. – Не думай о глупостях, человек. Я о том, что буду помнить, кому обязана спасением.

– Хорошо, Тора, я понял. – А сам подумал, что милость королей бывает опасней опалы. Но все это в будущем, а до него еще надо дожить.

Вернулась Шиза:

– Поселок племени находится в трех лигах отсюда. Вождь там, они что-то празднуют. Может, удачное разграбление каравана. Там куча пленных в отдельном загоне.

– Спасибо, крошка.

Я встал и направился в указанном Шизой направлении.

Прокс держался вдали от парня и девушки. Он не желал попадать в радиус действия его сканера. Поэтому, вооружившись биноклем, рассматривал их издалека. Поведение парня удивляло. Он уселся у камня и вроде как задремал. Девушка разбудила парня, и они о чем-то неспешно разговаривали. Так пролетело полчаса. Чего-то дождавшись, Дух пошел прямиком к поселению племени Семи холмов. Шел он точно, не сворачивая, словно у него был компас и маркер, которым обозначен поселок. Но этого не могло быть. Парень взошел на холм перед поселком и стал его разглядывать. Чего он ждет? – не выдержал Прокс. Ведет себя странно. Хотя все, что связанно с Духом, все странно.

Я стоял на холме, у подножия которого расположился поселок. Грубо сложенные из необработанного камня дома, разбросанные без всякого порядка. Крыши из шкур верховых динозавров, которых местные называют тронгами. Загоны для животных, и в одном толпа демонов под охраной десятка воинов. Вот и вся столица племени. И где-то там моя сумка, за которой я пришел. Ну и заодно выполнить обещание, данное Раджиму.

– Ничему не удивляйся, – предупредил я девушку.

Надрезал вену и собрал в пригоршню кровь. Все это я делал под пристальным взглядом Торы. Выплеснул кровь на землю и вызвал заклинание «кровавый туман». Долго ждать не пришлось, из воздуха, темнея, стал собираться голем. Он тяжелел, увеличивался в размерах и вскоре стоял передо мной во всей своей красе.

– Малыш, там внизу враг, иди и ешь их.

Голем величественно развернулся и, буквально стелясь над землей, полетел к поселку. А я уселся на каменистую землю.

– Садись, Тора, – сказал я. – Будем наблюдать за бойней.

Эльфарка, пораженная сотворенным заклятием, спорить не стала.

– Ирридар, ты практикуешь магию крови? – спросила она тихо, словно ее могли подслушать.

– Нет, я только создал голема. Но магию крови знаю. Она опасна для мага. Кровь от нее закипает, и маг превращается в долго горящий факел. Поэтому я ее не практикую. А голем штука полезная, он послушный и могучий. Но его можно создать только здесь, в Инферно. Вон, видишь? – показал рукой.

Там внизу Малыш достиг загона и сожрал тронга. Затем выпил всех животных, что бешено на него нападали, и двинулся к демонам, которые выскочили из домов.

– Пора и нам, Тора, – сказал я, поднимаясь. – Пошли, а то не с кем разговаривать будет.

– Твой голем растет, – радостно сообщила Тора. – Ух ты, как он их, просто прошел по ним, и все лежат! – Она глубоко задышала, ощутив волнение схватки. Вид у нее был весьма воинственный, и от нетерпения девушка пританцовывала на месте. – А мы что, в схватку вступать не будем?

– Посмотрим, – уклончиво ответил я.

Мы спустились с холма и вошли в поселок.

– Малыш, ко мне! – крикнул я, а про себя добавил: пожрал, и хватит.

Почти все тронги, находящиеся в загонах, были уничтожены. Два десятка погибших воинов валялись на площади. Они безрассудно пытались вступить в рукопашную схватку, вот и поплатились. Более осмотрительные соплеменники попрятались по домам. А сам Малыш топтался у большого барака, где вождь заперся с теми, кто уцелел.

– Раджим! Блохастый тронг, выходи! – прокричал я. – Я обещал вернуться и вернулся. – Постоял, ожидая ответа, и, не дождавшись, стал кричать снова: – Выходи, подлый трус, иначе все племя убью! Всех тронгов! Если ты не баба, то выходи! – Оскорблений для крутого воина было достаточно, но гад не появлялся.

Когда мое терпение стало подходить к концу, дверь дома открылась и оттуда вылетел Раджим. Лицо демона было в крови, одежда порвана. Он пробежал несколько шагов и упал.

– Поднимайся, самый великий из трусов, – засмеялся я.

Он поднял голову и уставился на нас.

– Ты? – Демон не верил своим глазам.

– Конечно, я. Рад, что узнал. – Я был доволен, с ним была моя сумка, за которой я шел.

– Что тебе нужно, голозадый? – Раджим поднялся и с опаской посмотрел на Малыша, стоявшего за моей спиной.

– Голозадый? – переспросила Тора. – Это что?

Пришлось придумывать ответ на ходу. Если эльфарка подхватит это прозвище, то из академии нужно будет уходить. Или убить всех, кто надумает так надо мной подшутить.

– Он говорит так потому, что считает меня бедным, – делая безразличный вид, ответил я. – Ни тронгов, ни рабов у меня нет, Тора, только моя сумка.

– Эта тварь с рогами тебя оскорбила, Ирридар! – возмутилась эльфарка. – Он достоин смерти!

– Как скажешь, льерина, – согласился я. Еще не хватало, чтобы меня считали трусом. – Раджим, я вызываю тебя на бой. Все по-честному, без всякой магии.

Демон оскалился.

– Я вырежу тебе сердце, люд, а потом возьму твою белокожую самку, и знаешь что я с ней сделаю…

– Ну-ну, помечтай, – перебил его я. С шумом, чтобы заглушить его злой треп, вытащил меч, встал в стойку и крикнул ему: – Ну что, герой на словах, давай сражайся!

У Раджима был только кинжал. Он вытащил его и ожег меня злым, растерянным взглядом.

– Что, слабо на кинжалах драться? – ощерился в гнусной улыбке вождь. Его красные глазки с ненавистью смотрели на меня. Я видел его мысли, как если бы они были написаны на его серой морде. Многоопытный интриган трусил. Если бы он мог, то без всякого боя попытался бы захватить нас и растерзать, но за мной стояла гора из студня в лице Малыша.

– Можно и на кинжалах. – Я отправил меч в ножны и пошел на Раджима.

В моих руках не было ничего. Тот стоял не шевелясь, бегал глазами по моим рукам, ища подвох, и вдруг с громовым криком прыгнул вперед. Видимо, он хотел оглушить меня своим воплем и одолеть одним внезапным выпадом. Надо отдать должное, он был быстр, но не быстрее Шизы. Она выбросила меня в боевой режим. Я перехватил его руку с кинжалом и воткнул острие ему в горло. Вышел из боевого режима и отступил на шаг назад.

На лице Раджима еще была злорадная улыбка, которая сменилась удивлением, после чего он с хрипом повалился на землю. Я снял с него свою сумку, довольный, перекинул ремень через плечо и, обернувшись к девушке, сказал: