— Потому что этому, кое кто может помешать.

— И кто же это? — продолжая смеяться, спросил Рок.

— Ну хотя бы Худжгарх.

— Ха. Не смеши, сестра. Что он может сделать? Так повилять задом у моих ног и все. Придет время и его не будет.

— Ты так уверен?

— А почему мне в это не верить? — Рок поставил бокал на стол и уже серьезно посмотрел на сестру.

— А потому, что он хочет возродить в Империи культ Творца.

— И как он это сделает?

— Не знаю, но он собрал большую армию орков у границ империи.

— Своих фанатиков? — невозмутимо уточнил Рок. Беота кивнула.

— Ты думаешь, он ворвется империю, свергнет императора, посадит на трон своего ставленника и объявит Культ Творца, главным?

— Примерно.

— Ну пусть пробует, — Рок выпрямился. Сам налил из графина вино и произнес, — посмотрим, что у него получится. Но за предостережение спасибо я не забуду… — Он выпил и вновь масляными глазами стал осматривать ее фигуру. Беота поняла, что он знал о угрозе и готов к ней. Скорее всего это ловушка для трехяйцового выскочки. Она узнала, что нужно и натянуто улыбнулась.

— Была рада помочь, братец. Раз ты все знаешь, то мне тут делать нечего… Хотя кое-что ты не знаешь про человека.

— Интересно что?

— У него три яйца и в одном его смерть, и оно не с ним…

— Шутишь? — не поверил Рок.

Беота пождала плечами. Улыбнулась и махнула ручкой.

— Прощай, — произнесла она и исчезла.

Рок некоторое время задумчиво смотрел на пустое кресло.

«Зачем она приходила? — размышлял он. — И так всем понятен замысел щенка. Не думаю, что он такой дурень, что сунется в ловушку. Слишком скользкий и осмотрительный. Осторожный, на рожон не лезет. Она что, это не понимает? Не дура же она, или… Он шире раскрыл глаза. — Она его боится. Она боится, что он займет мое место. Не будучи рождённым от Творца, возьмет ее в наложницы. Для нее это тоже самое, что лечь с ослом. Бррр. Вот причина, почему она сюда прилетела. Страх. Ха-ха. Бойся девочка, бойся. И все равно станешь моей. Все будет моим… А щенок может поддаться соблазну. Я бы поддался. Такой шанс… Ах какой шанс… Как же его спровоцировать?… Нет, никого не надо провоцировать. Процесс интеграции континента в одних руках запущен. Вариантов его осуществления много, но результат-то все равно один… Пусть смертные и сестренка суетятся. Я буду ждать»…

Беота вернулась к себе в расстроенных чувствах. Эти два мужлана хорошо понимают события и устраивают друг другу ловушки. Конечно, Рок победит. Он гораздо старше и опытней в таких делах. Человек же действует грубо и умеет лишь ломать. Но когда ломает, трещит все. Не иначе под рукой Творца ходит. Но если он ломает конструкцию, созданную Роком, то она может тоже встроиться в его систему. Она может стать тем неучтенным фактором, который переломит хребет влияния Рока на планету. Учитывает ли он ее в своих раскладах? Конечно. Он же не дурак. Но как учитывает? Вот, что важно…

«Он считает, что я предложу человеку союз. И я предлагала. А если он не примет мою главенствующую роль в этом союзе, то отступлю. И я отступила. У самой у меня нет сил для атаки на Рока и он знает, что я никогда не соглашусь на вторую роль в альянсе. Значит он меня вычеркнул из соперников. Что же он от меня тогда может ждать? То, что я тоже буду ждать результатов их борьбы за власть над Империей и предприму шаги только в случае, если увижу приближающуюся победу Худжгарха. Присоединюсь к нему… И тогда он прихлопнет нас двоих, как мух. А я не буду присоединяться. Понятно, что Рок приготовил армию для отражения вторжения орков. Ее не видно, но она есть. Что это за армия? Призванные существа? Нет он на это не пойдет, слишком рискованно. Инопланетники, которых он пригрел в Вангоре? Их мало, а нужно разгромить орду орков в сорок тысяч… Это могут быть лишь… Демоны. Точно он договорился с Курамой… Ох ты ж тварь! Что ты ему мог пообещать?… М-м-м… Только мой домен. Курама хочет получить власть над моим доменом, чтобы потом захватить Инферно… Нет уж, братишки, не выйдет это у вас»…

Беота зло и грязно выругалась, сдернула тунику и крикнула: Мальридана, сучка. Где ты шляешься, тварь? Приведи сюда самца посильнее, мне нужно успокоиться…

Над Вечным лесом установилась ясная теплая погода. Жара спала. Ласково прогревало цветочные полянки и верхушки деревьев местное светило. Пели птицы, кружились над кустами бабочки, пчелы собирали мед с цветов. Внешне в Лесу правил мир и покой. Но лес тревожно шумел верхушками священных деревьев и эта тревога передавалась в сердца лесных эльфаров, трогала струны их души и наполняла умы неясным, тревожащим смятением. Все снежное княжество было взбудоражено происшедшим событиями.

Что-то изменилось в мире Сивиллы. Подул странный, опасный для Леса ветер перемен. Лесные эльфары престали быть угрозой людям в Вангоре, хуманы прежде трепетавшие о мысли, косо посмотреть на лесного эльфара, как-то быстро престали опасаться их мести. Это было странно, вызывало обиду и гордость лесных эльфаров была сильно ущемлена. Тот вековой СТРАХ, прежде удерживающий людей от разрыва отношений с Лесом, куда-то быстро испарился. Это понимал Великий князь леса и размышляя, он беспокойно ходил взад-вперёд по своему кабинету. Что-то в раскладе сил мира он не увидел, пропустил. Который раз он собирал совещание и не мог найти решение, как победить в войне с Снежным княжеством и вернуть влияние Леса на Вангор. Вначале все складывалось удачно. В стране бывших рабов была сумятица. Разрушено единство домов и только что осталось, войти и подобрать эту страну, которая лишилась своего духовного стержня. Но почему тогда все пошло на перекосяк? Два корпуса топчутся на перевалах. «Волчата» ограбили пригоночные районы и безнаказанно ушли в степь. Столичному округу больше ничего не угрожает.

От короля Вангора приходят странные известия, которые можно понять, как начало охлаждения отношений. Здесь и запрет на въезд лесных эльфаров в королевство до окончания войны с империей. Всем находящимся лесным эльфарам в Вангоре было предложено покинуть королевство. Те, кто проигнорировал этот приказ, просто исчезли. В ветвях королевской власти появились новые лица. Начальник тайной стражи, малоизвестный Гронд проявил незаурядную проницательность. Он сумел в короткие сроки наладить работу контрразведки, вычислил шпионов леса и агентов влияния. После чего те были тихо устранены, вангорцы отправлены подальше от дворца в свои поместья или на войну, а его агенты погибали под видом несчастных случаев. Конечно, он понимал ситуацию. Меехир обиделся. У него война с империей, а Лес попросив помощи от вторжения орков сам не помогает Вангору, как надлежит союзникам, ни войском, ни припасами… Меехир требует помощи в войне с Империей и отказ под видом войны Леса с Снежным княжеством оставил без внимания. От него прибыла депеша, что Вангор и Снежное княжество союзники. Понимай, как хочешь. То ли это намек, что Вангор вступиться за Снежков. То ли призыв прекратить войну…

Он бы рад ее быстро закончить, но не может. Кругом проблемы и вылезают они неожиданно в последний момент. Словно кто-то невидимый ломает все хорошо выстроенные планы. Везде непонятные странности.

Студенты маги что прибыли с миссией помощи не только не погиби во славу Леса, но и заняли пустующий город Лист Ордая. Потушили пожары и заперлись в городе. Они даже не пустили отряды обороны, набранные в окрестностях. А охотники, не стали ломиться силой в город.

«Времена нынче смутные и пугающие, — подумал князь. — Мир перевернулся. И надо что-то предпринимать, чтобы вернуть ситуацию в нужное русло. Вот только что? Слишком много фронтов открыто. Надо заканчивать с магами и оправлять их Вангор. Может этот изменит отношение Меехира к Лесу? Орки ушли и обременённые добычей празднуют удачный поход. Не столько они нанесли урон, сколько унизили Лесное княжество. Пришли свободно без потерь. Взяли, что хотели и спокойно, безнаказанно ушли. Ушли, больно ударив по эльфарской гордости и это надо снести».